RoHS

Las sustancias restringidas por la directiva RoHS se han utilizado en una amplia gama de productos electrónicos de consumo . Algunos ejemplos de componentes que han contenido plomo son:

• pinturas y pigmentos
• Cables de PVC (vinilo) como estabilizador (por ejemplo, cables de alimentación, cables USB)
• soldar
• Acabados de placas de circuito impreso, terminales, interconexiones internas y externas.
• Vidrio en productos de televisión y fotografía (por ejemplo, pantallas de televisión CRT y lentes de cámara).
• piezas metálicas
• lámparas y bombillas
• baterías
• circuitos integrados o microchips

El cadmio se encuentra en muchos de los componentes mencionados anteriormente; por ejemplo, en la pigmentación de plásticos, las baterías de níquel-cadmio (NiCd) y las células fotovoltaicas de CdS (utilizadas en luces nocturnas). El mercurio se utiliza en aplicaciones de iluminación e interruptores automotrices; por ejemplo, en lámparas fluorescentes e interruptores basculantes de mercurio (que actualmente se utilizan con poca frecuencia). El cromo hexavalente se utiliza en acabados metálicos para prevenir la corrosión. Los bifenilos polibromados y los éteres/óxidos de difenilo se utilizan principalmente como retardantes de llama. ^{[ 12 ]}

La directiva RoHS y otras iniciativas para reducir los materiales peligrosos en los aparatos electrónicos están motivadas, en parte, por la necesidad de abordar el problema global de los residuos electrónicos de consumo. A medida que las nuevas tecnologías llegan a un ritmo cada vez mayor, los consumidores desechan sus productos obsoletos antes que nunca. Estos residuos terminan en vertederos y en países como China para ser "reciclados". ^{[ 13 ]}

En el mercado de la telefonía móvil, tan preocupado por la moda, 98 millones de teléfonos celulares estadounidenses realizaron su última llamada en 2005. En total, la EPA estima que ese año  se desecharon en Estados Unidos entre 1,5 y 1,9 millones de toneladas de computadoras, televisores, reproductores de video, monitores, teléfonos celulares y otros equipos. Si se contabilizan todas las fuentes de residuos electrónicos, la cifra podría ascender a 50  millones de toneladas anuales en todo el mundo, según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente. ^{[ 14 ]}

Los productos electrónicos estadounidenses enviados al extranjero, a países como Ghana en África Occidental, bajo el pretexto de reciclaje, podrían estar causando más daño que beneficio. No solo los trabajadores, tanto adultos como niños, que desempeñan estas labores se envenenan con metales pesados, sino que estos metales regresan a Estados Unidos. "Actualmente, Estados Unidos está enviando grandes cantidades de materiales con plomo a China, y China es el principal centro manufacturero del mundo", afirma el Dr. Jeffrey Weidenhamer , profesor de química en la Universidad de Ashland en Ohio. "No es de extrañar que el ciclo se haya completado y que ahora estemos recibiendo productos contaminados". ^{[ 13 ]}

Además del problema de los residuos de alta tecnología, la directiva RoHS coincide con las investigaciones contemporáneas de los últimos 50 años en toxicología biológica, que reconocen los efectos a largo plazo de la exposición a bajos niveles de sustancias químicas en las poblaciones. Las nuevas pruebas permiten detectar concentraciones mucho menores de tóxicos ambientales. Los investigadores están asociando estas exposiciones con cambios neurológicos, del desarrollo y reproductivos.

RoHS y otras leyes ambientales contrastan con la legislación histórica y contemporánea que busca abordar únicamente la toxicología aguda, es decir, la exposición directa a grandes cantidades de sustancias tóxicas que causan lesiones graves o la muerte. ^{[ 15 ]}

La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) ha publicado una evaluación del ciclo de vida (ACV) de los impactos ambientales de la soldadura sin plomo y de estaño-plomo , tal como se utiliza en productos electrónicos. ^{[ 16 ]} Para las soldaduras en barra, cuando solo se consideraron las soldaduras sin plomo, la alternativa de estaño/cobre tuvo las puntuaciones más bajas (mejores). Para las soldaduras en pasta, el bismuto / estaño /plata tuvo las puntuaciones de impacto más bajas entre las alternativas sin plomo en todas las categorías excepto el consumo de recursos no renovables . Para las soldaduras en pasta y en barra, todas las alternativas de soldadura sin plomo tuvieron una puntuación de ACV más baja (mejor) en las categorías de toxicidad que la soldadura de estaño/plomo. Esto se debe principalmente a la toxicidad del plomo y a la cantidad de plomo que se lixivia de los ensamblajes de placas de circuitos impresos, según lo determinado por el estudio de lixiviabilidad realizado por la asociación. Los resultados del estudio están proporcionando a la industria un análisis objetivo de los efectos ambientales del ciclo de vida de las principales soldaduras sin plomo alternativas candidatas, lo que permite a la industria considerar las preocupaciones ambientales junto con los parámetros tradicionalmente evaluados de costo y rendimiento. Esta evaluación también permite a la industria reorientar sus esfuerzos hacia productos y procesos que reduzcan el impacto ambiental de las soldaduras, incluyendo el consumo de energía, la liberación de sustancias químicas tóxicas y los riesgos potenciales para la salud humana y el medio ambiente. Otra evaluación del ciclo de vida realizada por IKP, de la Universidad de Stuttgart, muestra resultados similares a los del estudio de la EPA. ^{[ 17 ]}

La prohibición de concentraciones de retardantes de llama bromados (BFR) superiores al 0,1 % en plásticos ha afectado al reciclaje de estos materiales. A medida que aumenta el número de productos fabricados con plásticos reciclados, resulta fundamental conocer la concentración de BFR en dichos plásticos, ya sea rastreando su origen para determinarla o midiendo la concentración de BFR en muestras. Los plásticos con altas concentraciones de BFR son costosos de manipular o desechar, mientras que aquellos con niveles inferiores al 0,1 % tienen valor como materiales reciclables.

Existen diversas técnicas analíticas para la medición rápida de las concentraciones de BFR. La espectroscopia de fluorescencia de rayos X puede confirmar la presencia de bromo (Br), pero no indica la concentración de BFR ni la molécula específica. La espectrometría de masas por captura iónica (IAMS) puede utilizarse para medir las concentraciones de BFR en plásticos. La prohibición de los BFR ha tenido un impacto significativo tanto en la fase inicial (selección de materiales plásticos) como en la fase final (reciclaje de materiales plásticos).

La directiva RoHS 2 (2011/65/UE) es una evolución de la directiva original y se convirtió en ley el 21 de  julio de 2011 y entró en vigor el 2  de enero de 2013. Aborda las mismas sustancias que la directiva original, al tiempo que mejora las condiciones regulatorias y la claridad jurídica. Requiere reevaluaciones periódicas que facilitan la ampliación gradual de sus requisitos para abarcar equipos electrónicos y eléctricos adicionales, cables y piezas de repuesto. ^{[ 18 ]} El logotipo CE ahora indica el cumplimiento y la declaración de conformidad RoHS 2 ahora se detalla (véase más abajo).

En 2012, un informe final de la Comisión Europea reveló que algunos Estados miembros de la UE consideraban que todos los juguetes estaban sujetos a la Directiva RoHS 1 (2002/95/CE), independientemente de si sus funciones primarias o secundarias utilizaban corrientes eléctricas o campos electromagnéticos. A partir de la entrada en vigor de la Directiva RoHS 2 (o Directiva refundida RoHS 2011/65/UE), todos los Estados miembros afectados deberán cumplir con la nueva normativa.

La principal diferencia en la refundición es que ahora es necesario demostrar la conformidad de forma similar a las directivas LVD y EMC. No poder demostrar el cumplimiento con archivos suficientemente detallados y no garantizar su implementación en la producción constituye ahora un delito. Al igual que las demás directivas de marcado CE, exige el control de la producción y la trazabilidad a los archivos técnicos. Describe dos métodos para lograr la presunción de conformidad (Directiva 2011/65/UE, artículo 16.2): ​​que los archivos técnicos incluyan datos de ensayo para todos los materiales o que se utilice una norma aceptada en el diario oficial de la directiva. Actualmente, la única norma es EN IEC 63000:2018 (basada en IEC 63000:2016, que sustituyó a EN 50581:2012), un método basado en el riesgo para reducir la cantidad de datos de ensayo requeridos (lista de normas armonizadas para RoHS2, DOUE C363/6).

Una de las consecuencias del requisito de demostrar la conformidad es la necesidad de conocer el uso exento de cada componente; de ​​lo contrario, no es posible verificar el cumplimiento cuando el producto se comercializa, el único momento en que debe ser conforme. Muchos desconocen que el cumplimiento varía según las exenciones vigentes y que es perfectamente posible fabricar un producto no conforme con componentes que sí lo son. El cumplimiento debe calcularse el día de la comercialización. En la práctica, esto implica conocer el estado de exención de todos los componentes y utilizar las existencias de piezas con estado anterior antes de que expiren las exenciones (Directiva 2011/65/UE, artículo 7.b, en referencia a la Decisión 768/2008/CE, módulo A, control interno de la producción). No contar con un sistema para gestionar esto podría considerarse una falta de diligencia y dar lugar a un proceso penal (Instrumento del Reino Unido 2012 N.º 3032, sección 39, sanciones).

La directiva RoHS 2 también adopta un enfoque más dinámico respecto a las exenciones, estableciendo una expiración automática si estas no se renuevan a petición de la industria. Además, se pueden añadir nuevas sustancias a la lista de sustancias controladas; se prevé que para 2019 se incluyan cuatro nuevas. Todo esto implica la necesidad de sistemas de control y actualización de información más rigurosos.

Otras diferencias incluyen nuevas responsabilidades para importadores y distribuidores, así como marcas para mejorar la trazabilidad hasta los expedientes técnicos. Estas forman parte del Marco Nacional de Referencia (MNR) para las directivas y convierten a la cadena de suministro en un componente más activo del control (Directiva 2011/65/UE, artículos 7, 9 y 10).

Recientemente se ha producido una modificación adicional, la 2017/2102, a la 2011/65.

La directiva RoHS 2 (2011/65/UE) permite la adición de nuevos materiales, y en la versión original se destacan cuatro materiales que requieren especial atención. La enmienda 2015/863 añade cuatro sustancias adicionales al Anexo II de la directiva 2011/65/UE (en la directiva original se recomienda investigar tres cuartas partes de las nuevas restricciones; véase el párrafo 10 del preámbulo). Esta es otra razón por la que las simples declaraciones de conformidad RoHS de componentes no son aceptables, ya que los requisitos de conformidad varían según la fecha de comercialización del producto (véase IEC 63000:2016). Las restricciones y los requisitos de evidencia de las cuatro sustancias adicionales se aplicarán a los productos comercializados a partir del 22 de julio de 2019, salvo que existan exenciones, como se indica en el Anexo III ^{[ 5 ]} , aunque en el momento de redactar este documento no existen ni se han solicitado exenciones para estos materiales. Las cuatro sustancias adicionales son:

1. ftalato de bis(2-etilhexilo) (DEHP)
2. ftalato de bencilo y butilo (BBP)
3. ftalato de dibutilo (DBP)
4. ftalato de diisobutilo (DIBP)

Las concentraciones máximas permitidas en productos no exentos son del 0,1%.

Las nuevas sustancias también figuran en la lista de sustancias candidatas de REACH, y el DEHP no está autorizado para su fabricación (uso como sustancia) en la UE según el Anexo XIV de REACH. ^{[ 19 ]}

La fluorescencia de rayos X (XRF) utiliza rayos X para excitar los átomos de una muestra. Al estabilizarse, los átomos liberan energía en forma de fotones. El dispositivo mide esta energía para identificar los elementos presentes en la muestra. Cada elemento emite una energía única, lo que permite una detección precisa. La XRF genera un espectro de energía que muestra qué elementos están presentes y en qué cantidad. Estos datos son útiles tanto para el análisis cualitativo como para el cuantitativo.

La XRF detecta eficazmente elementos clave restringidos por la RoHS ^{[ 28 ]} , como plomo, mercurio y cadmio. También puede detectar cromo, pero no puede determinar si se trata de cromo hexavalente. Para ello, se requieren pruebas adicionales. Sin embargo, la XRF no puede analizar compuestos orgánicos como ftalatos o PBB. La XRF puede detectar bromo total, lo que funciona como método de preselección. No obstante, estas sustancias requieren otros métodos, como la cromatografía de gases-espectrometría de masas (GC-MS), para una detección precisa.

La fluorescencia de rayos X (XRF) ofrece numerosas ventajas. Es rápida y no destructiva, lo que significa que las muestras permanecen intactas tras el análisis. Funciona bien con materiales sólidos con una preparación mínima, ahorrando tiempo y reduciendo costes. Los dispositivos XRF portátiles permiten realizar pruebas in situ, lo que los hace útiles en entornos industriales y medioambientales. Estos dispositivos analizan las muestras en segundos, aumentando la eficiencia.

La XRF tiene dificultades para detectar elementos ligeros como el carbono o el oxígeno. Tampoco puede analizar moléculas ni sustancias orgánicas. A pesar de estas limitaciones, la XRF sigue siendo una de las mejores opciones para detectar metales pesados ​​y garantizar el cumplimiento de las normativas medioambientales ^{[ 29 ],} como la RoHS.

La directiva RoHS no exigía un etiquetado específico para los productos, pero muchos fabricantes adoptaron sus propias marcas de conformidad para evitar confusiones. Entre los indicadores visuales se incluyen etiquetas explícitas de «cumple con RoHS», hojas verdes, marcas de verificación y la indicación «libre de PB». Las etiquetas RoHS chinas, una «e» minúscula dentro de un círculo con flechas, también pueden indicar conformidad.

RoHS 2 intenta abordar este problema exigiendo la marca CE mencionada anteriormente, cuyo uso es supervisado por la agencia de control de Normas Comerciales. ^{[ 31 ]} Establece que la única indicación permitida de cumplimiento de RoHS es la marca CE. ^{[ 32 ]} La Directiva RAEE (Residuos de Aparatos Eléctricos y Electrónicos ), estrechamente relacionada y que entró en vigor simultáneamente con RoHS, muestra un logotipo de un contenedor de basura con una "X" que lo atraviesa y suele acompañar a la marca CE.

Orden de China n.º 39

Las Medidas Finales para la Administración del Control y Productos de Información Electrónica (a menudo denominadas RoHS de China ^{[ 33 ]} ) tienen la intención declarada de establecer restricciones similares, pero en realidad adoptan un enfoque muy diferente. A diferencia de la RoHS de la UE, donde los productos de categorías específicas están incluidos a menos que se excluyan específicamente, habrá una lista de productos incluidos, conocida como catálogo (véase el artículo 18 del reglamento), que será un subconjunto del alcance total de los Productos de Información Electrónica (PIE) a los que se aplica el reglamento. Inicialmente, los productos que se encuentren dentro del alcance cubierto deben proporcionar marcas e información sobre la presencia de ciertas sustancias, mientras que las sustancias en sí mismas no están (todavía) prohibidas. Hay algunos productos que son PIE, que no están dentro del alcance de la RoHS de la UE, por ejemplo , sistemas de radar, equipos de fabricación de semiconductores, fotomáscaras, etc. La lista de PIE está disponible en chino e inglés. ^{[ 34 ]} Los aspectos de marcado y divulgación del reglamento debían entrar en vigor el 1 de julio de 2006, pero se pospusieron dos veces hasta el 1 de marzo de 2007. Todavía no hay un cronograma para el catálogo.

Japón

Japón no cuenta con legislación específica sobre las sustancias RoHS, pero sus leyes de reciclaje han impulsado a los fabricantes japoneses a adoptar un proceso libre de plomo, de acuerdo con las directrices RoHS. Una ordenanza ministerial, la Norma Industrial Japonesa para el Marcado de Sustancias Químicas Específicas (J-MOSS), vigente desde el 1 de julio de 2006, establece que algunos productos electrónicos que superen una cantidad específica de las sustancias tóxicas designadas deben llevar una etiqueta de advertencia. ^{[ 35 ]}

Corea del Sur

Corea del Sur promulgó la Ley de Reciclaje de Recursos de Equipos Eléctricos y Electrónicos y Vehículos el 2 de abril de 2007. Esta normativa incluye aspectos de RoHS, RAEE y ELV. ^{[ 36 ]}

La Ley de Seguridad de los Productos de Consumo se promulgó en 1972, seguida de la Ley de Mejora de la Seguridad de los Productos de Consumo en 2008.

California aprobó la Ley de Reciclaje de Residuos Electrónicos de 2003 (EWRA). Esta ley prohíbe la venta de dispositivos electrónicos fabricados después del 1 de enero de 2007, cuya venta está prohibida por la directiva RoHS de la UE, pero con un alcance mucho más limitado que incluye pantallas LCD, tubos de rayos catódicos y similares, y solo abarca los cuatro metales pesados ​​restringidos por RoHS. La EWRA también incluye un requisito de divulgación de materiales restringidos.

A partir del 1 de enero de 2010, la Ley de California sobre Eficiencia en la Iluminación y Reducción de Sustancias Tóxicas aplica la directiva RoHS a las luces de uso general, es decir, "lámparas, bombillas, tubos u otros dispositivos eléctricos que proporcionan iluminación funcional para uso residencial en interiores, uso comercial en interiores y uso exterior". ^{[ 37 ]}

Canadá no cuenta con una normativa nacional específica equivalente a la Directiva sobre Restricción de Sustancias Peligrosas (RoHS) de la Unión Europea. Sin embargo, ciertas normativas ambientales y de seguridad de productos se ajustan a los principios de RoHS al controlar o restringir el uso de sustancias peligrosas en equipos eléctricos y electrónicos. A nivel federal, la Ley Canadiense de Protección Ambiental de 1999 (CEPA) rige la evaluación y gestión de sustancias químicas, incluidas aquellas restringidas por RoHS, como el plomo, el cadmio y el mercurio. ^{[ 38 ]} Normativas específicas de la CEPA, como el Reglamento sobre la Prohibición de Ciertas Sustancias Tóxicas, limitan o prohíben la fabricación, el uso y la importación de varias sustancias relevantes para RoHS. ^{[ 39 ]}

El 31 de enero de 2020, el Reino Unido completó su retirada de la Unión Europea y, posteriormente, entró en una fase de transición que abarcó desde el 1 de febrero hasta el 31 de diciembre de 2020. Este evento se conoce comúnmente como Brexit. Durante este período de transición, el Reino Unido llevó a cabo una evaluación exhaustiva de diversas normativas, incluida la RoHS. La RoHS del Reino Unido se mantiene en gran medida alineada con la RoHS de la UE, con alcances, sustancias restringidas, umbrales y exenciones similares. ^{[ 40 ]}

Existen normas y certificaciones internacionales, bajo la norma QC 080000 , regida por la Autoridad Nacional de Normas de Irlanda , para garantizar el control de sustancias peligrosas en aplicaciones industriales.

En 2012, la Agencia Sueca de Sustancias Químicas (Kemi) y la Autoridad de Seguridad Eléctrica analizaron 63 productos electrónicos de consumo y detectaron que 12 no cumplían con la normativa. Kemi afirma que estos resultados son similares a los de años anteriores. «Once productos contenían niveles prohibidos de plomo, y uno, retardantes de llama de éter de difenilo polibromado. Se han remitido los datos de siete empresas a la fiscalía sueca. Kemi declara que los niveles de incumplimiento de la directiva RoHS son similares a los de años anteriores y siguen siendo demasiado elevados». ^{[ 41 ]}

Las posibles preocupaciones sobre la fiabilidad se abordaron en el punto 7 del Anexo de la directiva RoHS, que concedió algunas exenciones específicas de la regulación hasta 2010. Estas cuestiones se plantearon cuando la directiva se implementó por primera vez en 2003 y los efectos sobre la fiabilidad eran menos conocidos. ^{[ 53 ]}

Otro problema potencial que pueden presentar algunas soldaduras sin plomo con alto contenido de estaño es el crecimiento de filamentos de estaño . Estas finas hebras de estaño pueden crecer y entrar en contacto con una pista adyacente, provocando un cortocircuito . El plomo en la soldadura suprime el crecimiento de filamentos de estaño. Históricamente, los filamentos de estaño se han asociado con algunos fallos, como el cierre de una central nuclear , un fallo de un satélite y un incidente con un marcapasos en el que se utilizó un recubrimiento de estaño puro. Sin embargo, estos fallos son anteriores a la directiva RoHS. Además, no involucran electrónica de consumo y, por lo tanto, pueden emplear sustancias restringidas por la directiva RoHS si se desea. Los fabricantes de equipos electrónicos para aplicaciones aeroespaciales críticas han seguido una política de precaución y, por consiguiente, se han resistido a la adopción de soldaduras sin plomo.

Para ayudar a mitigar los problemas potenciales, los fabricantes de productos sin plomo están utilizando una variedad de enfoques, como formulaciones de estaño-zinc que producen bigotes no conductores o formulaciones que reducen el crecimiento, aunque no lo detienen por completo en todas las circunstancias. ^{[ 54 ]} Afortunadamente, la experiencia hasta ahora sugiere que los casos implementados de productos que cumplen con RoHS no están fallando debido al crecimiento de bigotes. El Dr. Ronald Lasky del Dartmouth College informa: "RoHS ha estado en vigor durante más de 15 meses, y se han producido productos que cumplen con RoHS por un valor aproximado de 400 mil millones de dólares. Con todos estos productos en el campo, no se han reportado cantidades significativas de fallas relacionadas con bigotes de estaño". ^{[ 55 ]} El crecimiento de bigotes ocurre lentamente con el tiempo, es impredecible y no se comprende completamente, por lo que el tiempo puede ser la única prueba verdadera de estos esfuerzos. El crecimiento de bigotes es observable incluso en soldaduras a base de plomo, aunque a una escala mucho menor.

Algunos países han eximido de la legislación a los productos de infraestructura médica y de telecomunicaciones. ^{[ 56 ]} Sin embargo, esto puede ser irrelevante, ya que a medida que los fabricantes de componentes electrónicos conviertan sus líneas de producción para fabricar únicamente piezas sin plomo, las piezas convencionales con soldadura eutéctica de estaño-plomo simplemente no estarán disponibles, ni siquiera para usuarios militares, aeroespaciales e industriales. En la medida en que solo se utilice soldadura, esto se mitiga al menos parcialmente gracias a la compatibilidad de muchos componentes sin plomo con los procesos de soldadura que contienen plomo. Los componentes basados ​​en marcos de plomo , como los paquetes planos cuádruples (QFP), los circuitos integrados de contorno pequeño (SOIC) y los paquetes de contorno pequeño (SOP) con terminales de ala de gaviota , son generalmente compatibles, ya que el acabado de los terminales de la pieza aporta una pequeña cantidad de material a la unión final. Sin embargo, componentes como las matrices de rejilla de bolas (BGA), que vienen con bolas de soldadura sin plomo y piezas sin plomo, a menudo no son compatibles con los procesos que contienen plomo. ^{[ 57 ]}

No existen exenciones de minimis , por ejemplo, para las microempresas. Este efecto económico se previó y se hicieron al menos algunos intentos para mitigarlo. ^{[ 58 ]}

Otro tipo de efecto económico es el costo de las fallas de los productos durante la transición al cumplimiento de RoHS. Por ejemplo, los bigotes de estaño fueron responsables de una tasa de falla del 5 % en ciertos componentes de los relojes Swatch suizos en 2006, antes de la implementación de RoHS en julio, lo que, según se informa, provocó una  retirada del mercado por US$1.000 millones. ^{[ 59 ] [ 60 ]} Swatch respondió a esto solicitando una exención del cumplimiento de RoHS, pero esta fue denegada. ^{[ 61 ] [ 62 ]}

RoHS ayuda a reducir los daños a las personas y al medio ambiente en los países del tercer mundo, donde termina gran parte de los "residuos de alta tecnología" actuales. ^{[ 14 ] [ 63 ] [ 64 ]} El uso de soldaduras y componentes sin plomo reduce los riesgos para los trabajadores de la industria electrónica en las operaciones de prototipado y fabricación. El contacto con la pasta de soldadura ya no representa el mismo riesgo para la salud que antes. ^{[ 65 ]}

Contrariamente a las predicciones de fallos generalizados de componentes y menor fiabilidad, el primer aniversario de RoHS (julio de 2007) pasó prácticamente desapercibido. ^{[ 66 ]} La mayoría de los dispositivos electrónicos de consumo actuales cumplen con la normativa RoHS. En 2013, millones de productos que cumplían con dicha normativa estaban en uso en todo el mundo.

Muchas empresas de electrónica mantienen páginas sobre el "estado de cumplimiento con RoHS" en sus sitios web corporativos. Por ejemplo, el sitio web de AMD indica:

Si bien la soldadura con plomo no puede eliminarse por completo de todas las aplicaciones actuales, los ingenieros de AMD han desarrollado soluciones técnicas eficaces para reducir el contenido de plomo en microprocesadores y chipsets, garantizando así el cumplimiento de la normativa RoHS, minimizando los costos y manteniendo las características del producto. No se modifican las especificaciones de ajuste, funcionales, eléctricas ni de rendimiento. Se espera que los estándares de calidad y fiabilidad para los productos que cumplen con la normativa RoHS sean idénticos a los de los paquetes actuales. ^{[ 67 ]}

Las tecnologías de acabado de placas de circuitos impresos compatibles con RoHS están superando a las formulaciones tradicionales en cuanto a choque térmico de fabricación, imprimibilidad de la pasta de soldadura, resistencia de contacto y rendimiento de la unión de cables de aluminio, y se están acercando a su rendimiento en otros atributos. ^{[ 68 ]}

Las propiedades de la soldadura sin plomo, como su resistencia a altas temperaturas, se han utilizado para prevenir fallas en condiciones de campo extremas. Estas condiciones incluyen temperaturas de funcionamiento con ciclos de prueba en el rango de −40  °C a +150  °C con requisitos severos de vibración e impacto. Los fabricantes de automóviles están recurriendo ahora a soluciones compatibles con RoHS a medida que la electrónica se integra en el compartimento del motor. ^{[ 69 ]}

Una de las principales diferencias entre las pastas de soldadura con plomo y sin plomo radica en la fluidez de la soldadura en estado líquido. La soldadura con plomo tiene una menor tensión superficial y tiende a desplazarse ligeramente para adherirse a las superficies metálicas expuestas que entran en contacto con ella. Por el contrario, la soldadura sin plomo tiende a permanecer en su lugar en estado líquido y se adhiere a las superficies metálicas expuestas únicamente donde entra en contacto con ella.

Esta falta de "fluidez", si bien suele considerarse una desventaja porque puede dar lugar a conexiones eléctricas de menor calidad, puede utilizarse para colocar los componentes con mayor precisión que antes debido a las propiedades de las soldaduras que contienen plomo.

Por ejemplo, Motorola informa que sus nuevas técnicas de ensamblaje de dispositivos inalámbricos compatibles con RoHS están "...permitiendo una unidad más pequeña, delgada y ligera". Su teléfono Motorola Q no habría sido posible sin la nueva soldadura. La soldadura sin plomo permite un espaciado más ajustado entre las almohadillas. ^{[ 70 ]}

La investigación de nuevas aleaciones y tecnologías está permitiendo a las empresas lanzar productos compatibles con RoHS que actualmente están exentos de cumplimiento, por ejemplo , servidores informáticos. ^{[ 71 ]} IBM ha anunciado una solución compatible con RoHS para uniones de soldadura con alto contenido de plomo que antes se consideraban una exención permanente. La tecnología de empaquetado sin plomo "...ofrece ventajas económicas en relación con los procesos de bumping tradicionales, como la reducción de residuos de soldadura, el uso de aleaciones a granel, un tiempo de comercialización más rápido para los productos y una tasa de uso de productos químicos mucho menor." ^{[ 72 ] [ 73 ]}

Los proveedores de equipos de prueba y medición, como National Instruments , también han comenzado a producir productos que cumplen con la directiva RoHS, a pesar de que los dispositivos de esta categoría están exentos de dicha directiva. ^{[ 74 ]}