Lee Tracy

William Lee Tracy (14 de abril de 1898 - 18 de octubre de 1968) fue un actor de teatro, cine y televisión estadounidense . Es conocido principalmente por sus interpretaciones entre finales de la década de 1920 y 1940 de periodistas de noticias, agentes de prensa , abogados y vendedores de habla rápida y ocurrentes. De 1949 a 1954, también apareció en las versiones semanales de radio y televisión de la serie Martin Kane: Private Eye , así como en el papel del columnista de periódico Lee Cochran en el drama criminal británico-estadounidense de 1958-1959 New York Confidential . Más tarde, en 1964, fue nominado al Premio de la Academia al Mejor Actor de Reparto y al Globo de Oro por su papel secundario en la película The Best Man .

Nacido en 1898 en Atlanta, Georgia, Tracy fue el único hijo de Ray (née Griffith) y William L. Tracy, un ferroviario . ^[1] La profesión de su padre a menudo requería que la familia se mudara, por lo que el joven Tracy creció en una variedad de lugares, incluidos Atlanta, Louisville , Kansas City , St. Louis y más tarde Sayre, Pensilvania , donde su padre trabajó como superintendente de un taller de locomotoras . ^{[1] [2]} Lee durante su adolescencia estudió en la Western Military Academy en Alton, Illinois y se graduó de esa escuela preparatoria antes de asistir brevemente al Union College en Nueva York para obtener un título en ingeniería eléctrica. ^[2] Sus estudios allí se vieron interrumpidos por su incorporación al Ejército de los Estados Unidos durante las últimas semanas de la Primera Guerra Mundial . Aunque sirvió en el ejército solo por un corto tiempo, rápidamente ascendió al rango de segundo teniente, una promoción probablemente atribuible a su educación previa en la Western Military Academy y a su conocimiento en ingeniería. ^{[2] [3]}

Poco después de su baja del ejército, Tracy decidió cambiar sus planes profesionales, abandonando la ingeniería y dedicándose en su lugar a la actuación y al trabajo en producciones teatrales locales. Ya en 1920, en el censo federal de ese año para Pensilvania, identifica oficialmente su ocupación como "actor, compañía teatral". ^[1] Su ascenso en las filas del teatro, al igual que en su breve servicio militar, resultó ser rápido. Después de actuar durante dos años en producciones con compañías itinerantes, Tracy comenzó a actuar regularmente en vodevil en Nueva York, ganando un salario fijo de $ 35 por semana. ^[4] En 1924 hizo su debut en Broadway en la producción original de la obra de George Kelly The Show-Off . Dos años más tarde, protagonizó la exitosa producción de Broadway , por la que recibió el Premio de la Crítica Dramática de Nueva York . Luego, en 1928, su actuación teatral como el reportero de noticias "bebedor y hablador" Hildy Johnson en la producción original de Broadway de The Front Page recibió una amplia aclamación popular y de la crítica. ^{[2] [4]}

En 1929, Tracy llegó a Hollywood, donde interpretó a un reportero de noticias en varias películas, aunque no fue elegido para ese papel en la versión cinematográfica de 1931 de The Front Page . A pesar del éxito de Tracy interpretando al personaje de Hildy Johnson en la producción de Broadway, los productores de la película no creían que poseyera suficiente poder estelar para atraer grandes audiencias a los cines para ver la comedia dramática . En su lugar, eligieron a Pat O'Brien para el papel. Sin desanimarse, Tracy continuó ganando admiradores de su trabajo entre los ejecutivos de los estudios y los cinéfilos. En 1932 volvió a recibir elogios por su interpretación de Alvin Roberts, un columnista de chismes del tipo de Walter Winchell , en Blessed Event (1932). Ese mismo año, interpretó al frenético manager de Lupe Vélez en The Half-Naked Truth de Gregory LaCava . El año 1933 atrajo aún más la atención hacia Tracy cuando protagonizó un papel de columnista en Advice to the Lovelorn y representó al agente de John Barrymore en la exitosa producción del director George Cukor , Dinner at Eight .

La floreciente carrera cinematográfica de Lee Tracy se vio interrumpida temporalmente el 19 de noviembre de 1933, mientras se encontraba en México filmando Viva Villa! con Wallace Beery . Según el actor y productor Desi Arnaz , en su autobiografía A Book (1976), Tracy se paró en un balcón en la Ciudad de México y orinó sobre un desfile militar que pasaba. ^[5] En otra parte de su autobiografía, Arnaz afirma que a partir de entonces, si uno observaba a otras multitudes de espectadores, se dispersarían visiblemente cada vez que un estadounidense saliera a un balcón. ^[5] Sin embargo, otros miembros del equipo allí en ese momento disputaron esta historia, dando un relato de los hechos muy diferente. En su autobiografía, Charles G. Clarke , el director de fotografía de la película, dijo que estaba parado afuera del hotel durante el desfile y que el incidente nunca sucedió. ^[6] Tracy, dijo, estaba parado en el balcón observando el desfile cuando un mexicano en la calle de abajo le hizo un gesto obsceno. Tracy respondió de la misma manera; y al día siguiente un periódico local publicó una historia que, en efecto, Tracy había insultado a México, a los mexicanos en general y a su bandera nacional en particular. La historia causó un alboroto en México, y MGM decidió sacar a Tracy de la producción para que las autoridades permitieran al estudio continuar filmando allí. El joven actor Stuart Erwin reemplazó a Tracy. El director original de la película, Howard Hawks , también fue despedido del proyecto por su negativa a testificar en contra de Tracy. Jack Conway lo reemplazó.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Tracy regresó al servicio militar. Su carrera después de la guerra se centró cada vez más en el trabajo en la radio y en la actuación en el medio de rápida expansión de la televisión. Entre 1949 y 1954, actuó tanto en la versión de radio como en la televisiva de la serie semanal Martin Kane: Private Eye , en la que fue uno de los cuatro actores que interpretaron el papel principal. En 1958, regresó al papel de reportero de periódico en la serie sindicada New York Confidential . Tracy continuó volviendo periódicamente a la pantalla grande. En 1964, interpretó al expresidente de los Estados Unidos "Art Hockstader", un personaje ficticio basado libremente en Harry Truman , tanto en la adaptación teatral como cinematográfica de la novela de Gore Vidal The Best Man . La versión cinematográfica contó con Henry Fonda y Cliff Robertson . Tracy recibió su única nominación al Premio de la Academia , como Mejor Actor de Reparto, por su actuación en la película. ^[5]

Tracy se casó una vez. En julio de 1938, se casó con Helen Thomas Wyse (también citada como Wyze) en una pequeña ceremonia en la casa de un ministro presbiteriano en Yuma, Arizona . ^[7] La ​​pareja permaneció junta durante más de 30 años, hasta la muerte de Lee. No tuvieron hijos. ^{[ cita requerida ]}

La última actuación de Tracy fue en el papel del padre Maurice Britt en la producción de Broadway Minor Miracle en 1965. ^{[8] [9]} Tres años después, tras ser diagnosticado con cáncer de hígado avanzado, se sometió a una cirugía en el Hospital St. John's en Santa Mónica, California, para tratar la enfermedad. ^[4] Su condición después de la operación empeoró constantemente durante "varios meses", y el 16 de octubre de 1968, el actor de 70 años tuvo que volver a ingresar al hospital, donde murió dos días después. ^{[4] [10]} Fue enterrado junto a sus padres en el cementerio Evergreen en Shavertown, Pensilvania . ^[10]

• Lee Tracy en IMDb
• Lee Tracy en la base de datos de Internet Broadway
• Película: Lee Tracy
• Lee Tracy en Find a Grave
• Lee Tracy: un charlatán, persecución de ambulancias, cuatro descargas (Morlocks, la película de TCM)