Especialista zurdo

En el béisbol , un especialista zurdo (también conocido como especialista zurdo ) es un lanzador de relevo que lanza con la mano izquierda y se especializa en lanzar a bateadores zurdos , bateadores diestros débiles y bateadores ambidiestros que batean mal con la derecha. ^{[ 1 ]} Debido a que el béisbol practica la sustitución permanente , estos lanzadores frecuentemente lanzan a un número muy pequeño de bateadores en cualquier juego dado, y rara vez lanzan a bateadores estrictamente diestros. La mayoría de los equipos de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) tienen varios lanzadores zurdos en sus plantillas, al menos uno de los cuales es un especialista zurdo.

Antes de 2020, cuando se modificaron las reglas de la MLB para exigir que todos los lanzadores completaran una entrada o se enfrentaran al menos a tres bateadores, algunos especialistas zurdos solían enfrentarse solo a un bateador antes de abandonar el juego. A estos especialistas se les llamaba a veces LOOGY ( o Lefty One - Out Guy ) , término acuñado por John Sickels , que a veces se usaba de forma peyorativa. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

El lanzador generalmente tiene ventaja cuando su lateralidad es la misma que la del bateador, y el bateador tiene ventaja cuando son opuestas. ^{[ 4 ]} Esto se debe a que las bolas rompientes de un lanzador diestro se mueven hacia la izquierda desde la perspectiva del lanzador, lo que hace que crucen el plato con su movimiento lateral alejándose de un bateador diestro pero acercándose a un bateador zurdo (y viceversa para un lanzador zurdo), y porque a los bateadores generalmente les resulta más fácil golpear una bola que está sobre el plato. Además, dado que la mayoría de los lanzadores son diestros , los bateadores zurdos generalmente tienen menos experiencia con lanzadores zurdos. Un lanzador zurdo también puede ser llamado para enfrentar a un bateador ambidiestro que generalmente batea a la izquierda, lo que obliga al bateador a cambiar a su postura menos efectiva de diestro o a asumir las desventajas de batear a la izquierda contra un lanzador zurdo. Investigaciones realizadas entre 2011 y 2013 han demostrado que se suele utilizar un bateador emergente (generalmente diestro) cuando un relevista zurdo entra al juego, lo que reduce o anula la ventaja del lanzador en cuanto a la división de bateadores zurdos. Solo un pequeño número de relevistas zurdos se enfrentan a un mayor porcentaje de bateadores zurdos que diestros a lo largo de una temporada. ^{[ 5 ]}

En la temporada de la MLB de 1991 , hubo 28 relevistas zurdos que no eran los cerradores de sus equipos y lanzaron 45 o más juegos. Solo cuatro promediaron menos de una entrada por aparición. De 2001 a 2004, más del 75 por ciento de los relevistas zurdos que cumplían con esos criterios promediaron menos de una entrada. El relevista zurdo John Candelaria fue uno de los primeros especialistas en 1991, lanzando 59 juegos y promediando .571 entradas. En 1992, no permitió carreras limpias —excluyendo corredores heredados— en 43 de los 50 juegos. Jesse Orosco se convirtió en un especialista zurdo más adelante en su carrera de 24 temporadas y se retiró a la edad de 46 años. De 1991 a 2003, nunca promedió más de una entrada lanzada por aparición. ^{[ 6 ]}

Durante la temporada 2013 de la MLB, hubo siete lanzadores relevistas que promediaron menos de dos outs registrados por aparición, todos ellos zurdos. ^{[ 7 ]} Joe Thatcher , un especialista zurdo, apareció en 72 juegos con 39 + 2 ⁄ 3 entradas lanzadas, y tuvo la menor cantidad de outs registrados por aparición, con 1.6. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

Mike Myers is considered one of the most successful LOOGY pitchers of all time, having made 883 appearances for nine different teams over the span of a 13 year career, 1995–2007. During that time, he threw 541+2⁄3 innings. Recognizing the limited skill and playing time of pitchers in the role, Myers has said "We were like the field goal kicker, but only when the kicker was called in when the game was on the line. It was their best against you, every time, and you couldn't mess up."^[12]

German-born Will Ohman discovered his talent by accident while playing catch as a walk-on player for Pepperdine University when he tried a different slider grip and noticed an extreme break on the ball. He went on to pitch in 483 major league games over 10 seasons between 2000 and 2012. Explaining the precarious nature of the position, Ohman said, "I was the last guy on the roster in every clubhouse I was in. You do your job and other people get the glory."^[12]

The right-handed specialist (sometimes called a ROOGY, for Righty One-Out GuY) is the less common vice versa contrast to the left-handed specialist, due to there being a higher percentage of right-handed batters and pitchers in Major League Baseball,^[14] but they are occasionally featured.^[15][16]

• Lefty-righty switch