Consejo Legislativo de Victoria

La colonia separada de Victoria fue proclamada el 1 de julio de 1851 y, al mismo tiempo, se emitieron las órdenes para la elección del primer Consejo Legislativo para los 20 miembros electos. ^{[ 5 ]}

El Consejo Legislativo inicialmente estaba compuesto por 30 miembros, 10 de los cuales fueron designados por el vicegobernador LaTrobe. El Argus calificó esta disposición como una «burla a la representación». ^{[ 6 ]}

Los 20 restantes fueron elegidos de 16 "distritos electorales", con Melbourne eligiendo tres miembros, y Geelong y el condado de Bourke eligiendo dos miembros cada uno. ^{[ 7 ]} Los electores eran súbditos británicos varones mayores de 21 años, que poseían una propiedad plena valorada en 100 libras esterlinas o un cabeza de familia que pagaba un alquiler de 10 libras esterlinas al año, ^{[ 7 ]} ambas sumas muy elevadas en aquel entonces. Los miembros del Consejo Legislativo no recibían remuneración, lo que restringía aún más la participación de aquellos sin recursos propios. Pasó algún tiempo antes de que el Consejo Legislativo fuera elegido y estuviera listo para sesionar. ^{[ 8 ]}

El Consejo Legislativo se reunió por primera vez al mediodía del martes 11 de noviembre de 1851 ^{[ 9 ]} en el St Patrick's Hall , que había sido construido en 1847 en Bourke Street, Melbourne ^{[ 10 ]} ( desde entonces demolido ). William Strutt hizo un boceto en acuarela de la inauguración que más tarde se publicó como fotolitografía.

El Consejo Legislativo sesionó allí hasta la inauguración del Parlamento en 1856. James Frederick Palmer era el presidente del Consejo, entonces llamado presidente de la Cámara.

El Consejo Legislativo se amplió en 1853 a 18 miembros designados y 36 miembros electos. ^{[ 11 ]} Una nueva ampliación del Consejo tuvo lugar en 1855, cuando se eligieron 8 nuevos miembros de cinco nuevos distritos electorales, con un nuevo designado. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

El primer Consejo Legislativo existió durante cinco años y fue responsable de al menos tres contribuciones significativas y duraderas al sistema parlamentario de Victoria:

• Redactó la Constitución de Victoria , que proporciona el marco para el sistema de gobierno en Victoria;
• introdujo el voto secreto . La Ley Electoral Victoriana de 1856 introdujo el voto secreto el 19 de marzo de 1856, ^{[ 14 ]} una innovación en aquel momento pero ahora común en todo el mundo; y
• Ordenó la construcción del edificio del Parlamento de Victoria en Melbourne.

La nueva constitución fue aprobada por el Consejo Legislativo en marzo de 1854 y enviada a Gran Bretaña, donde fue aprobada por el Parlamento del Reino Unido como la Ley de la Constitución de Victoria de 1855 ( 18 & 19 Vict. c. 55), recibió la sanción real el 16 de julio de 1855 y fue proclamada en Victoria el 23 de noviembre de 1855. ^{[ 15 ] [ 16 ]} La Constitución estableció un sistema de gobierno responsable al estilo de Westminster que continúa vigente en Victoria hasta el día de hoy. ^{[ 17 ]}

La nueva Constitución entró en vigor en 1856. Creó un Parlamento bicameral de Victoria , con la Asamblea Legislativa como cámara baja y el Consejo como cámara alta. El Consejo estaba compuesto por 30 miembros, cinco de cada una de las seis provincias . ^{[ 18 ]} El Parlamento de Victoria se reunió por primera vez el 21 de noviembre de 1856 en las secciones principales casi terminadas de la Casa del Parlamento. James Frederick Palmer fue elegido primer Presidente del Consejo .

El Consejo Legislativo fue elegido posteriormente por un número variable de provincias. En 1882, se crearon varias provincias nuevas, mientras que las provincias Central y Oriental fueron abolidas. ^{[ 19 ]} En 1904, se crearon más provincias ^{[ 20 ]} y dos miembros (MLC) representaban a cada una. Los mandatos de los miembros eran de dos legislaturas de la Asamblea, y un miembro era elegido por rotación en cada elección, mediante voto preferencial mayoritario (AV). Hasta 1950, el Consejo Legislativo fue elegido mediante un sufragio restringido basado en la propiedad y siempre tuvo una mayoría conservadora.

Hasta 1958, las elecciones para el Consejo Legislativo no se celebraban junto con las de la Asamblea Legislativa, pero a partir de las elecciones de 1961 se han celebrado simultáneamente. Antes de las elecciones de 2006, el Consejo Legislativo estaba compuesto por 44 miembros elegidos para dos legislaturas de la Asamblea Legislativa de 22 provincias binominales. La mitad de los miembros se elegían en cada elección por rotación. Este antiguo sistema tendía a favorecer al Partido Liberal y al Partido Nacional (a menudo en coalición) sobre el Partido Laborista y otros partidos; ^{[ 21 ] [ 22 ]} ya que el apoyo al Partido Liberal estaba más uniformemente distribuido en todo el estado, en comparación con los votos desperdiciados del Partido Laborista en provincias ya seguras. ^{[ 23 ]} Esto dio lugar a muchos casos en los que un gobierno laborista se enfrentaba a un Consejo controlado por la oposición, un hecho poco común en el resto de Australia.

El sistema electoral utilizado para elegir a los miembros del Consejo Legislativo cambió para las elecciones victorianas de 2006 , como resultado de importantes reformas aprobadas por el gobierno laborista, liderado por Steve Bracks , en 2003. ^{[ 24 ]} Bajo el nuevo sistema, el Estado se divide en ocho regiones electorales, cada una de las cuales elige a cinco miembros. Estos miembros del Consejo Legislativo cumplen mandatos vinculados a la Asamblea Legislativa, que tiene mandatos fijos de cuatro años a menos que se disuelva antes en circunstancias excepcionales.

Cada circunscripción electoral abarca 11 distritos electorales contiguos de la Asamblea Legislativa y cuenta con 420.000 electores.

Cinco regiones son metropolitanas (Melbourne y alrededores) ( Metropolitana Nororiental , Metropolitana Septentrional , Metropolitana Sudoriental , Metropolitana Meridional y Metropolitana Occidental ) y tres son regiones no urbanas ( Victoria Oriental , Victoria Septentrional y Victoria Occidental ).

Desde 2006, los miembros del Consejo Legislativo son elegidos mediante el sistema de voto único transferible de representación proporcional . Cada región elige cinco miembros. La cuota para un escaño en cada región es del 16,7 % (una sexta parte), aproximadamente 70 000.

Los partidos pequeños nunca reciben esta cantidad en el primer recuento de las elecciones al Consejo Legislativo de Victoria, pero a través de las transferencias de votos que forman parte del STV, algunos candidatos de partidos pequeños sí reciben transferencias de votos de otros candidatos de partidos pequeños y superan la cuota de esa manera. El STV da como resultado un aumento en el número de partidos minoritarios representados en el Consejo Legislativo en comparación con el sistema de votación por segunda vuelta instantánea . Bajo la votación por segunda vuelta instantánea, en 2002, por ejemplo, los tres grandes tradicionales (Laborista, Liberal y Nacional) obtuvieron todos los escaños; los Verdes, con 314.000 votantes en total, no obtuvieron ni uno. En 2006, los Verdes obtuvieron casi exactamente el mismo número de votos que en 2002 y esta vez ganaron tres escaños, ligeramente menos de lo que le correspondía proporcionalmente con el 10 por ciento de los votos. El Partido Laborista Democrático también ganó un escaño, el primero que ganaba en 50 años. El STV fue tal que el éxito de esos dos partidos se logró mientras que, al mismo tiempo, los partidos Laborista, Liberal y Nacional obtuvieron varios escaños cada uno.

Al mismo tiempo, se eliminó la capacidad del Consejo para bloquear el suministro .