Leland D. Melvin

Leland Devon Melvin (nacido el 15 de febrero de 1964) es un ingeniero estadounidense y astronauta retirado de la NASA . Sirvió a bordo del transbordador espacial Atlantis como especialista de misión en la misión STS-122 y como especialista de misión 1 en la misión STS-129 . Melvin fue nombrado administrador asociado de educación de la NASA en octubre de 2010. Antes de unirse a la NASA, fue jugador profesional de fútbol americano.

Nacido el 15 de febrero de 1964 en Lynchburg, ^{[ 2 ]} Melvin asistió a la escuela secundaria Heritage y luego ingresó a la Universidad de Richmond ^{[ 3 ]} con una beca de fútbol americano, donde obtuvo una licenciatura en química. En 1989, obtuvo una maestría en ingeniería de ciencia de materiales de la Universidad de Virginia . ^{[ 4 ]}

Sus padres, Deems y Grace, residen en Lynchburg, Virginia. ^{[ 4 ]} Los intereses recreativos de Melvin incluyen la fotografía, el piano, la lectura, la música, el ciclismo, el tenis y el snowboard. ^{[ 5 ]}

Desde entonces, Melvin ha sido el presentador de Child Genius y juez invitado en Top Chef , ^{[ 6 ] [ 7 ]} además de aparecer con sus perros en la séptima temporada de El encantador de perros y la segunda temporada de la serie de Netflix Perros . ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Melvin fue receptor abierto en el equipo de fútbol americano de la Universidad de Richmond de 1982 a 1985. Melvin ocupa el primer lugar en las listas históricas de la Universidad de Richmond con 198 recepciones para 2669  yardas, ^{[ 10 ]} y el cuarto lugar en la lista histórica de recepciones de touchdown de Richmond con 16. Fue seleccionado como mención honorífica All-America por AP en 1984 y 1985, y como miembro del segundo equipo Apple Academic All-America en 1985. ^{[ 11 ]}

Capitán del equipo durante su último año, Melvin tuvo su mejor temporada en 1985, con 65 recepciones para 956  yardas y ocho touchdowns. Su mejor partido fue en 1984 contra la Universidad James Madison , cuando logró 10 recepciones para 208  yardas y un touchdown. ^{[ 11 ]}

Melvin atrapó al menos un pase en cada partido que jugó como jugador de los Richmond Spiders (39). ^{[ 11 ]}

Fue incluido en la Clase de 1996-97 del Salón de la Fama Atlético de la Universidad de Richmond y fue seleccionado para el Equipo del Estadio All-UR en 2009, que conmemora a los mejores Spiders que han jugado en el estadio en sus 81 años de historia. ^{[ 12 ]}

Melvin fue elegido por los Detroit Lions en la undécima ronda del draft de la NFL de 1986 como receptor abierto . ^{[ 13 ]} Durante el campamento de entrenamiento, se lesionó el tendón de la corva y fue liberado del equipo a finales de agosto. ^{[ 14 ] [ 15 ]} En octubre, fue añadido a la lista de práctica de los Toronto Argonauts de la Canadian Football League . ^{[ 16 ]}

Se presentó a los Dallas Cowboys la primavera siguiente, pero se lesionó el tendón de la corva por segunda vez, poniendo fin oficialmente a sus esperanzas de una carrera en el fútbol americano profesional. ^{[ 14 ] [ 17 ]}

Melvin comenzó a trabajar en la División de Ciencias de Evaluación No Destructiva del Centro de Investigación Langley de la NASA en 1989. Entre sus responsabilidades se incluía el uso de sensores de fibra óptica para medir daños y deformaciones en estructuras compuestas y metálicas. En 1994, fue seleccionado para dirigir el equipo de Monitoreo de la Salud del Vehículo para el programa del Vehículo de Lanzamiento Reutilizable X-33 de la NASA/Lockheed Martin . En 1996, codiseñó y supervisó la construcción de una instalación de evaluación no destructiva óptica capaz de producir sensores de fibra óptica en línea. ^{[ 2 ]}

Melvin fue seleccionado como astronauta en junio de 1998. Fue asignado a la Rama de Operaciones de la Estación Espacial de la Oficina de Astronautas y al Departamento de Educación en la sede de la NASA en Washington, D.C. Como codirector del Programa de Astronautas Educadores de la NASA, Melvin viajó por todo Estados Unidos, conversando sobre exploración espacial con profesores y estudiantes, y promoviendo la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas. Posteriormente, trabajó en la Rama de Robótica de la Oficina de Astronautas. En octubre de 2010, Melvin fue nombrado administrador asociado de la Oficina de Educación. En este cargo, fue responsable del desarrollo e implementación de los programas educativos de la NASA para inspirar interés en la ciencia y la tecnología, y aumentar la conciencia pública sobre los objetivos y misiones de la NASA. Se retiró de la NASA en febrero de 2014. ^{[ 2 ]}

Melvin voló en dos misiones en el transbordador espacial Atlantis como especialista de misión en STS-122 y STS-129. ^{[ 18 ]}

La misión STS-122 (del 7 al 20 de febrero de 2008) fue la 24.ª misión del transbordador espacial a la Estación Espacial Internacional . El punto culminante de la misión fue la entrega e instalación del módulo Columbus de la Agencia Espacial Europea (módulo ISS) . Se necesitaron tres caminatas espaciales de los miembros de la tripulación para preparar el Laboratorio Columbus para su trabajo científico y para reemplazar un tanque de nitrógeno agotado en la estructura P-1 de la Estación. La STS-122 también fue una misión de relevo de tripulación, trayendo al ingeniero de vuelo de la Expedición 16, el astronauta de la ESA Léopold Eyharts, y regresando a la Tierra con el ingeniero de vuelo de la Expedición 16, el astronauta de la NASA Daniel Tani. La misión STS-122 duró 12 días, 18 horas, 21 minutos y 40 segundos, y recorrió 5.296.832 millas terrestres en 203 órbitas terrestres.

La misión STS-129 (del 16 al 29 de noviembre de 2009) fue el trigésimo primer vuelo del transbordador espacial a la Estación Espacial Internacional. Durante la misión, la tripulación entregó dos contenedores logísticos ExPRESS (ELC) a la Estación Espacial Internacional, aproximadamente 13.600 kg de piezas de repuesto para los sistemas que suministran energía a la estación para evitar su sobrecalentamiento y mantener la orientación adecuada en el espacio. La misión también incluyó tres caminatas espaciales. La misión STS-129 duró 10 días, 19 horas, 16 minutos y 13 segundos, recorriendo 7,2 millones de kilómetros en 171 órbitas. La STS-129 regresó a la Tierra con la astronauta de la NASA Nicole Stott , tras su período de servicio a bordo de la estación espacial.

En total, Melvin acumuló más de 565 horas en el espacio. ^{[ 2 ]}

Desde que se retiró de la NASA, Leland ha dado varias conferencias sobre ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM) sobre su experiencia en el espacio a una amplia gama de audiencias, así como sobre su carrera en el fútbol americano en la NFL. Durante su carrera en la NASA, mientras realizaba un entrenamiento submarino, sufrió una grave lesión en el oído de la que se recuperó parcialmente, y sus médicos indicaron la posibilidad de que quedara sordo, una afección que afecta a su oído izquierdo. ^{[ 19 ]} Melvin ha publicado dos libros: Chasing Space: An Astronaut's Story of Grit, Grace, and Second Chances y Chasing Space: Young Reader's Edition , ambos publicados en 2017. ^{[ 20 ]}

En su tiempo libre disfruta tocando el piano, cocinando y paseando a sus dos perros. ^{[ 21 ]} Aparece en varios documentales y videos de National Geographic , ^{[ 22 ]} incluyendo un episodio de 2010 de El encantador de perros con César Millán . ^{[ 23 ]} En 2021, apareció en la segunda temporada de la serie de televisión de Netflix Perros , escalando Columbia Point con sus Rhodesian Ridgebacks Roux y Zorro. ^{[ 24 ]}

En 2015, un retrato de Melvin con sus perros rescatados Jake y Scout se volvió viral después de ser compartido en Twitter . ^{[ 23 ] [ 25 ]} La fotografía había sido tomada en 2009, cuando Melvin había introducido a escondidas a los perros en el Centro Espacial Johnson para su sesión de fotos. Recordó que, después de llevar a los perros al complejo en su camioneta y colarlos en el Estudio 8 por una entrada trasera, le había pedido al fotógrafo Robert Markowitz que tomara fotos rápidamente mientras los perros le daban cariño. Esta fotografía fue utilizada posteriormente en la portada de la autobiografía de Melvin, Chasing Space . ^{[ 26 ]} Scout y Jake murieron en 2012 y 2013, respectivamente. ^{[ 27 ]}

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  Leland Melvin y Pharrell Williams presentan un montaje a Quincy Jones .
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  Melvin en la carroza del Centro de Investigación Glenn de la NASA durante el Gran Desfile Timken del Festival del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional de 2010.
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  Melvin, en el centro, lanza un cohete para los jóvenes participantes en un evento de "Construye el Futuro" patrocinado por LEGO en el Complejo de Visitantes del Centro Espacial Kennedy .
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  Melvin (en el centro) con miembros de la tripulación del STS-129 abordando la Astrovan.
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  Leland Melvin dentro del laboratorio estadounidense
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  Leland con sus compañeros de tripulación en el laboratorio del Destiny durante la misión STS-122.
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  El comandante de la tripulación del STS-129, Robert Satcher, y Leland Melvin en el Nodo 2 de la Estación Espacial Internacional.
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  Miembros de la tripulación del STS-129 en el Nodo 1
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  Leland flotando dentro de la esclusa de aire.
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  Agua flotando. Barry E. Wilmore colándose en la foto.
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  Trabajando con equipos robóticos en el laboratorio de EE. UU.
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  Melvin dentro del JEM
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  Dentro del módulo de servicio de Zvezda durante STS-122
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  Melvin (arriba a la izquierda), Robert Satcher (arriba a la derecha) y Nicole Stott forman un círculo para una foto de la tripulación en el Nodo 2 durante la misión STS-129.
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  Entrenamiento de transporte
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  Evento de bienvenida al acoplamiento de la misión STS-129
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  Melvin entrega a Arlene y Joel Levine el Premio Presidencial de la Alianza Nacional de Educadores Escolares Negros .

• Lista de astronautas afroamericanos

 Este artículo incorpora material de dominio público procedente de sitios web o documentos de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) .

• Sitio web oficial
• Biografía de Leland D. Melvin en Spacefacts
• Leland Melvin en X
• Leland Melvin en IMDb