Len Ganley

Leonard Ganley (27 de abril de 1943 – 28 de agosto de 2011) fue un árbitro de snooker norirlandés que arbitró cuatro finales del Campeonato Mundial de Snooker entre 1983 y 1993. Tras iniciarse en el snooker a los nueve años y trabajar como deshollinador , se mudó a Inglaterra con su esposa e hijos en 1971 y trabajó como lechero y conductor de autobús .

Ganley comenzó a arbitrar partidos de snooker en 1976, por sugerencia de Ray Reardon , después de haber intervenido como árbitro sustituto en un partido de exhibición en el que participó Reardon. Ganley obtuvo su certificado de árbitro de Grado A en 1979, se unió a la Asociación de Árbitros Profesionales ese mismo año, ^{[ 1 ]} y se convirtió en árbitro a tiempo completo en 1983. Arbitró las finales del campeonato mundial en 1983 , 1987 , 1990 y 1993 .

Ganley se retiró del arbitraje en 1999 y regresó a Lurgan. Padecía diabetes y falleció el 28 de agosto de 2011 a los 68 años. Había sido condecorado con la Orden del Imperio Británico (MBE) en el año 2000 en reconocimiento a su labor benéfica y por sus servicios al snooker.

Leonard Ganley nació el 27 de abril de 1943 en Lurgan , Condado de Armagh, Irlanda del Norte y fue el menor de once hijos: cuatro varones y siete mujeres. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 1 ]} La familia vivía en el pueblo de Castle-Lane. ^{[ 1 ]} Su madre era comerciante y su padre deshollinador . ^{[ 1 ]} Len Ganley recordaba una "infancia dura, [con] una salvación  ... el snooker ". ^{[ 1 ] : 120} Empezó a jugar al snooker a los nueve años en la Asociación Católica, donde también jugaban sus hermanos. Jugó al snooker a nivel de liga local y también arbitró partidos. ^{[ 2 ]} Trabajó como deshollinador cuando tenía 15 años. ^{[ 3 ] [ 1 ]} En 1971, él, con su esposa Rosaline y sus cinco hijos, visitó Inglaterra. ^{[ 1 ]} Tenían la intención de pasar unas vacaciones de diez días con su hermana en Burton-upon-Trent , pero terminaron quedándose más tiempo. ^{[ 2 ]} Ganley y Rosaline tuvieron un sexto hijo después de mudarse a Inglaterra. ^{[ 1 ]} Trabajó como lechero y conductor de autobús cuando llegó por primera vez. ^{[ 4 ]}

Ganley comenzó a arbitrar partidos de snooker en el Reino Unido en 1976 por sugerencia de Ray Reardon , después de haber intervenido como árbitro sustituto en un partido de exhibición en el que participó Reardon. ^{[ 5 ] [ 3 ]} Ganley obtuvo su certificado de árbitro de Grado A en 1979, ^{[ 2 ]} se unió a la Asociación de Árbitros Profesionales ese mismo año, ^{[ 1 ]} y se convirtió en árbitro a tiempo completo en 1983. ^{[ 4 ]}

Arbitró cuatro finales del Campeonato Mundial de Snooker : en 1983 , 1987 , 1990 y 1993. ^{[ 6 ]} Un punto culminante de su carrera fue arbitrar la final del Campeonato del Reino Unido de 1983 entre Alex Higgins y Steve Davis , que Higgins ganó después de haber estado abajo 0–7. ^{[ 7 ]} También arbitró el break máximo más rápido de la historia , que fue realizado por Ronnie O'Sullivan contra Mick Price en la primera ronda del Campeonato Mundial de 1997. [ ^{8 ] [ 9 ] En} 1985, se unió a Steve Davis y Dennis Taylor como árbitro para el China Masters de 1985 , el primer evento profesional de snooker en China, que fue visto por una audiencia televisiva estimada entre 300 millones y 450  millones de personas. ^{[ 10 ] [ 11 ]} También realizó giras por países como Singapur y Tailandia con Matchroom Snooker , ^{[ 1 ]} una empresa de gestión y promoción deportiva dirigida por Barry Hearn , con la que Davis y Taylor firmaron. ^{[ 12 ]}

Ganley pesaba alrededor de 20 stones , ^{[ 13 ]} y llegó a pesar 22 stones en su momento de mayor peso. ^{[ 9 ]} El periodista Donald Trelford escribió en 1986 que Ganley "es el más visible, porque es el más grande, de los árbitros del torneo. Da la impresión de estar a cargo de todo el edificio, no solo de la mesa". ^{[ 14 ]} Ganley declaró que el árbitro debería ser discreto, ^{[ 3 ]} pero jugadores como Steve Davis y John Virgo sentían que disfrutaba siendo el centro de atención. ^{[ 3 ] [ 15 ]}

Aunque no bebía , Ganley apareció en un anuncio de cerveza Carling Black Label en la televisión en 1984, en el que aplastó la bola blanca con su mano enguantada en un partido ficticio entre Terry Griffiths y John Spencer , después de que Spencer hubiera golpeado la bola fuera de la mesa y en la ingle de Ganley. ^{[ 4 ] [ 3 ]} Posteriormente fue apodado "Ballcrusher". ^{[ 3 ] [ 13 ]} Fue el sujeto de la canción tributo de Half Man Half Biscuit " The Len Ganley Stance ". ^{[ 7 ]} La banda se refirió a él como el "Padrino del Punk" en las notas de la carátula . ^{[ 3 ]} Apareció en el piloto del programa de juegos de BBC1 con temática de snooker Big Break con el comediante Mike Reid como presentador, pero el programa finalmente se hizo sin ninguno de los dos, con Jim Davidson y John Virgo como presentadores. ^{[ 15 ] [ 16 ]} En el Campeonato Mundial de Snooker de 1989 , Ganley organizó la reunión entre el promotor Barry Hearn y el boxeador Chris Eubank que llevó a que Hearn firmara con Eubank. ^{[ 17 ]}

Ganley participó activamente en causas benéficas, incluyendo la recaudación de fondos para la investigación de la esclerosis múltiple y el cáncer. ^{[ 1 ]} Como miembro de la Snooker Golf Society, ayudó a recaudar fondos para sillas de ruedas eléctricas para niños. ^{[ 1 ] [ 18 ]}

Ganley se retiró del arbitraje en 1999 y regresó a Lurgan, ^{[ 19 ] [ 20 ]} donde realizó un curso de entrenador y enseñó a jóvenes jugadores deportes de taco. ^{[ 7 ]} Su hijo Mike Ganley se convirtió en Director de Torneos de la Asociación Mundial Profesional de Billar y Snooker . ^{[ 21 ]}

Fue nombrado Miembro de la Muy Excelente Orden del Imperio Británico (MBE) en 2000 en reconocimiento a su labor benéfica y por sus servicios al snooker. ^{[ 3 ]} Ganley era alcohólico , ^{[ 22 ]} pero había dejado de beber alcohol en 1986. ^{[ 14 ]} Sufrió un ataque al corazón en 2002, ^{[ 19 ]} y tenía diabetes de larga duración. ^{[ 8 ]} Murió en su casa el 28 de agosto de 2011, a los 68 años, después de que su salud se hubiera deteriorado durante las semanas anteriores. ^{[ 23 ] [ 8 ] [ 24 ]} Su familia pidió que la gente donara a la Fundación Paul Hunter en lugar de enviar flores. ^{[ 23 ]} Steve Davis dijo: "Len hizo un muy buen trabajo siendo árbitro y personalidad al mismo tiempo... Era un gran personaje fuera de la mesa, pero en la arena era un excelente árbitro", y agregó que la aptitud de Ganley en el juego lo hacía más perspicaz como árbitro. ^{[ 23 ]} Como jugador, Ganley ganó la Liga de Burton y South Derbyshire dos veces, y su mejor break fue de 136. ^{[ 25 ]}