Terry Griffiths

Griffiths se convirtió en jugador profesional el 1 de junio de 1978 tras ser aceptado como miembro por la Asociación Mundial de Billar y Snooker Profesional (WPBSA) en su reunión durante el Campeonato Mundial de Snooker de 1978. [ ^{11 ] Anticipándose} a su aceptación como profesional, Snooker Scene afirmó en mayo de 1978 que "su potencia y sus embocaduras a larga distancia no tienen rival  ... no sería en absoluto sorprendente que muy pronto se convirtiera en un serio aspirante a los máximos títulos profesionales del snooker". ^{[ 13 ]}

En su primer partido profesional, clasificándose para el Campeonato del Reino Unido de 1978 , Griffiths perdió 8-9 contra Rex Williams después de ir ganando 8-2. Williams tomó una ventaja de 2-1; Griffiths ganó los siguientes siete frames, y Williams ganó los siguientes siete. En el frame decisivo , Griffiths se apresuró al embocar la bola rosa y se fue fuera , un tiro de falta . Williams luego embocó la rosa para la victoria. ^{[ 14 ]} Después de clasificarse para el Campeonato Mundial de 1979 eliminando a Bernard Bennett 9-2 (de 0-2 en contra) y a Jim Meadowcroft 9-6 (de 6-6), ^{[ 15 ]} Griffiths derrotó al subcampeón del año anterior Perrie Mans 13-8 en la primera ronda y a Alex Higgins 13-12 en los cuartos de final. ^{[ 16 ]} Después de vencer a Eddie Charlton 19–17 en una larga semifinal que terminó a la 1:40  am, ^{[ 17 ]} Griffiths le dijo al entrevistador David Vine : "Estoy en la final ahora, ¿sabes?". ^{[ 18 ]} En la final, se enfrentó a Dennis Taylor , quien había sido profesional desde 1973 y también estaba jugando su primera final del Campeonato Mundial. ^{[ 17 ]} El partido estuvo ajustado durante las primeras cuatro de las seis sesiones y empatado a 15–15 antes de que Griffiths tomara una ventaja de 17–16 y ganara 24–16, ^{[ 17 ]} convirtiéndose en Campeón Mundial en su primer intento. ^{[ 17 ] [ 4 ]} Fue el segundo torneo de Griffiths como profesional. ^{[ 19 ]} El resultado lo colocó octavo en la clasificación mundial de 1979/1980 . ^{[ 20 ]} Fue el segundo jugador en ganar el campeonato después de jugar en la fase de clasificación (después de Higgins en 1972 ), y el primero en ganarlo como clasificado en el Crucible de Sheffield, sede del campeonato desde 1977. Hasta 2025, solo otros dos jugadores han logrado la hazaña, ^Shaun Murphy en 2005 , ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]} y Zhao Xintong en 2025. ^{[ 24} ]

Griffiths llegó a la final del Abierto de Canadá de 1979 la temporada siguiente, perdiendo 16-17 ante Cliff Thorburn , ^{[ 25 ]} y formó parte del equipo galés que ganó la Copa del Mundo inaugural de snooker; Ray Reardon , Doug Mountjoy y Griffiths derrotaron a Inglaterra 14-3 en la final. ^{[ 26 ] [ 27 ]} A finales de 1979, Griffiths se enfrentó a John Virgo en la final del Campeonato del Reino Unido . Virgo había sido penalizado con dos frames por llegar tarde a una sesión (sin darse cuenta de que la hora de inicio se había adelantado a petición de las cadenas de televisión), lo que redujo su ventaja a 9-11. Cuando el marcador estaba 11-11, Griffiths ofreció repartir el premio en metálico. Virgo se negó y acabó ganando el partido 14-13. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

Griffiths fue nombrado Personalidad Deportiva del Año de BBC Cymru Wales en 1979, ^{[ 30 ]} y fue el tema de un episodio de This Is Your Life al año siguiente. ^{[ 31 ]} Ganó el Masters de 1980 , derrotando a Higgins 9-5 frente a 2323 espectadores (una multitud récord para un evento de snooker en el Reino Unido) en el Centro de Conferencias de Wembley después de lograr una tacada de 131 para ganar el frame decisivo. ^{[ 32 ]} Fue su primera aparición en el Masters y su único título del Masters, aunque fue subcampeón del evento tres veces en los cuatro años siguientes. ^{[ 32 ] [ 25 ]} También ganó el Irish Masters de 1980 , derrotando a Mountjoy 10-9 en la final. ^{[ 33 ]}

Como campeón defensor en el Campeonato Mundial de 1980 , Griffiths perdió los primeros siete frames contra Davis en su partido de primera ronda y terminó la primera sesión perdiendo 1–7. ^{[ 34 ]} Davis ganó el primer frame de la segunda sesión para extender su ventaja a 8–1, y tuvo una ventaja de siete frames nuevamente en 10–3 antes de que Griffiths ganara tres frames para terminar la sesión 6–10 abajo. ^{[ 35 ]} En la tercera sesión, Griffiths ganó los primeros cuatro frames para igualar a 10–10; Davis ganó los siguientes tres para una victoria de 13–10, que incluyó un break de 116 en el frame 22. ^{[ 36 ]} Con esta derrota en la primera ronda, Griffiths se convirtió en la primera víctima de la llamada " maldición del Crucible ", un término adoptado más tarde para describir el fracaso de cualquier campeón primerizo para defender su título en el lugar. ^{[ 37 ]} Ascendió tres puestos hasta el quinto lugar en la clasificación anual de 1980/1981 . ^{[ 20 ]}

Griffiths y sus compañeros de equipo de Gales retuvieron la Copa Mundial de Desafío de 1980 , ^{[ 38 ]} y volvió a ganar el Irish Masters en 1981 antes de perder contra el eventual ganador Davis en los cuartos de final del Campeonato Mundial de Snooker de 1981. [ ^{25 ] Griffiths} perdió 3–16 contra Davis en la final del Campeonato del Reino Unido de 1981 , la primera de cinco finales en eventos consecutivos disputadas por la pareja. ^{[ 39 ]} Griffiths ganó dos de las cinco, ganando 9–8 en la última bola negra en el cuadro decisivo del Clásico de 1982 después de que Davis se hubiera recuperado de 3–8 a 8–8. ^{[ 40 ]} También ganó el Irish Masters de 1982 , su tercer título consecutivo en el evento, derrotando a Davis 9–5 en la final. ^{[ 25 ]} Después de la sorprendente victoria de Tony Knowles por 10-1 sobre Davis en la primera ronda del Campeonato Mundial de 1982 , Griffiths se convirtió en el favorito de las casas de apuestas para el título. Sin embargo, Griffiths también fue eliminado en la primera ronda, perdiendo 6-10 ante Willie Thorne . ^{[ 39 ]} A pesar de esto, volvió a ascender en la clasificación, logrando el tercer lugar, que sería su mejor clasificación hasta la fecha, en 1981/1982 . ^{[ 41 ]} Ganó el Campeonato del Reino Unido de 1982 a finales de año, derrotando a Higgins 16-15 en la final. ^{[ 25 ]}

Griffiths ganó varios eventos más por invitación, incluyendo Pot Black en 1984 y el Malaysian Masters de 1984 (donde lideró un grupo de todos contra todos en el que Tony Meo fue el subcampeón). ^{[ 42 ]} También obtuvo títulos en el Singapore Masters de 1984 , donde también lideró un grupo de todos contra todos en el que Davis fue el subcampeón; ^{[ 43 ]} y el Hong Kong Masters de 1985 , donde derrotó a Davis 4–2. ^{[ 43 ]} La temporada de snooker de 1985–86 vio a Griffiths ganar el Campeonato Profesional de Gales por primera vez después de derrotar a Mountjoy 9–4. ^{[ 25 ]} También ganó el Belgian Classic de 1986 , donde superó a Kirk Stevens 9–7 en la final. ^{[ 43 ] [ 44 ]}

Su clasificación había descendido al decimocuarto puesto en 1982/1983 cuando sus puntos de 1979 dejaron de contarse para su total, que en ese momento se calculaba únicamente en función de los resultados de los tres Campeonatos Mundiales anteriores. ^{[ 45 ]} Mejoró hasta el noveno puesto en 1983/1984 , y fue octavo tanto en 1984/1985 como en 1985/1986 antes de caer al décimo puesto en 1986/1987 . ^{[ 41 ]}

Dos meses antes del Campeonato Mundial de Snooker de 1986 , Griffiths comenzó a trabajar con el entrenador Frank Callan . ^{[ 44 ]} Después de eliminar a Higgins 13–12 en los octavos de final, elogió a Callan por ayudarlo a mejorar su juego: "Intenté hacer las cosas bien por mi cuenta durante tres años  ... Frank lo ha unido todo para mí. No pensé que nadie supiera tanto de snooker". ^{[ 44 ]} Lideraba al eventual ganador Johnson 12–9 en su partido de cuartos de final, pero Johnson ganó cuatro frames consecutivos, dos con series de cien puntos, para una victoria de 13–12. ^{[ 44 ] [ 46 ] [ 47 ]} Terminó la temporada ganando el Pontins Professional de 1986 , derrotando a Thorne en la final. ^{[ 44 ]}

Griffiths fue el único jugador en llegar a las fases televisadas de cada torneo de clasificación en la temporada 1986-87 , pero no llegó a las semifinales en ninguno de ellos. Al final de la temporada, subió cuatro puestos en la clasificación hasta el sexto lugar. ^{[ 48 ]} Ganó el Campeonato Profesional de Gales nuevamente en 1986 , derrotando a Doug Mountjoy 9-3. ^{[ 49 ] [ 25 ]} En 1987, Griffiths abrió una sala de billar : el Terry Griffiths Matchroom en Llanelli. ^{[ 31 ]} Al año siguiente, ganó la final del Campeonato Profesional de Gales de 1988 9-3 contra Wayne Jones . ^{[ 49 ] [ 25 ]}

En el Campeonato Mundial de Snooker de 1988 , Griffiths derrotó a Steve Longworth , Thorne, Neal Foulds y Jimmy White para alcanzar su segunda final mundial, pero perdió 11-18 ante el campeón defensor Davis. ^{[ 49 ] [ 50 ]} Los jugadores estaban empatados a 8-8 después del primero de los dos días de juego en la final, y Terry Smith de The Daily Telegraph dijo después del partido: "Griffiths sabe que realizó su mejor snooker desde que se convirtió en campeón mundial en 1979, y aun así perdió". ^{[ 51 ]} El Abierto Europeo de 1989 fue su única final la temporada siguiente. ^{[ 52 ]} Aunque Griffiths ganó cuatro de los primeros cinco frames, John Parrott empató el marcador a 4-4 después de la primera sesión. Griffiths luego lideró 8-7, pero Parrott ganó el partido (y su primer título importante) 9-8. ^{[ 53 ]}

En la temporada de snooker de 1989-90 , Griffiths llegó a las semifinales del Abierto de Asia de 1989 y del Campeonato del Reino Unido de 1989 , y a los cuartos de final del Campeonato Mundial de Snooker de 1990. Su única final fue en el Scottish Masters de 1989 , donde perdió 1-10 contra Stephen Hendry . Griffiths descendió un puesto en la clasificación mundial, hasta el sexto lugar, al final de la temporada. ^{[ 54 ]} La temporada siguiente , volvió a ser subcampeón ante Hendry en el Scottish Masters ; sin embargo, tuvo poco éxito en otros eventos de clasificación y cayó del sexto al undécimo puesto al final de la temporada. ^{[ 55 ]}

Griffiths volvió al sexto lugar después de la temporada 1991-92 , durante la cual alcanzó tres semifinales de ranking, incluyendo la del Campeonato Mundial de 1992 , donde obtuvo victorias sobre Bob Chaperon , Foulds y Peter Ebdon antes de perder contra Hendry. ^{[ 25 ] [ 56 ]} Su mejor actuación en un torneo de ranking la temporada siguiente fue la semifinal del Gran Premio de 1992 , que perdió 6-9 contra Ken Doherty ; sus mejores actuaciones en torneos de ranking durante las siguientes tres temporadas fueron una sola aparición en cuartos de final en cada una. ^{[ 25 ]}

En el Campeonato Mundial de Snooker de 1996 , Griffiths eliminó a Jamie Burnett 10-9 en un desempate decisivo en el último frame de la primera ronda, tras ir perdiendo 0-6 y 5-9. En la segunda ronda, perdió contra su antiguo rival Davis (a quien nunca derrotó en el Crucible en seis intentos) y anunció su retiro del juego para convertirse en director de entrenamiento de la Asociación Mundial de Billar y Snooker Profesional. ^{[ 49 ]} Se retiró en el puesto 23 del ranking (el primer año desde su temporada de debut en el que no había estado entre los 16 primeros). ^{[ 49 ] [ 57 ]} Clive Everton escribió que Griffiths fue "el único jugador que se retiró cuando su nivel aún estaba en contacto con los mejores jugadores del circuito". ^{[ 58 ]}

En el Campeonato Mundial de 1997 , Griffiths salió de su retiro y ganó su partido de clasificación contra Alfie Burden 10–4, para jugar en el torneo principal en el Crucible por última vez. ^{[ 59 ] [ 60 ] [ 61 ]} Lideraba a su compatriota Mark Williams 9–8 en la primera ronda, pero perdió los dos siguientes frames, ambos en la última bola negra , y fue eliminado 9–10. ^{[ 62 ]} Durante su carrera profesional, jugó un total de 999 frames en el Crucible. ^{[ 63 ]}

En su libro, Masters of the Baize , Luke Williams y Paul Gadsby escribieron que Griffiths podría haber ganado más torneos si no hubiera ajustado su técnica de juego para desafiar a Davis. ^{[ 4 ]} Gordon Burn informó en su libro de 1986, Pocket Money , que Reardon sentía que Griffiths comenzó a declinar como jugador después de firmar un contrato de representación con Barry Hearn (mánager de Davis) al final de la temporada 1981-82 , alegando que los cambios que Griffiths hizo en su postura y taco le costaron su "talento natural". ^{[ 64 ]} Burn escribió que después de que Hearn se convirtiera en el mánager de Griffiths, "En el primer año, Hearn triplicó los ingresos de Griffiths y redujo a la mitad su trabajo". ^{[ 64 ]} Cita a Griffiths: "Simplemente me resultaba difícil aceptar que hubiera un jugador mejor que yo en el mundo", pero "ni siquiera podía alcanzar a Steve Davis, porque otros jugadores me estaban ganando primero". ^{[ 65 ]} Everton escribió sobre el cambio de técnica de Griffiths: «Si bien adquirió un conocimiento técnico enciclopédico en el proceso y mantuvo una consistencia admirable, nunca pudo recapturar del todo el estilo y la inspiración que le habían dado el título mundial». ^{[ 49 ]} Como ganador del Campeonato Mundial, el Campeonato del Reino Unido y el Masters durante su carrera, Griffiths logró la Triple Corona del snooker . ^{[ 66 ] [ 67 ]}