Serie Lensman

La serie Lensman es una serie de novelas de ciencia ficción del autor estadounidense EE "Doc" Smith . Fue finalista del Premio Hugo de 1966 a la Mejor Serie de Todos los Tiempos, perdiendo ante la serie Fundación de Isaac Asimov . ^{[ 1 ]} El universo ficticio presenta muchos planetas y regiones.

La serie comienza con Triplanetary , ambientada dos mil millones de años antes del presente y que se extiende hasta un futuro cercano. El universo carece de formas de vida, salvo los antiguos arisianos, y cuenta con pocos planetas además de su mundo natal. Los pacíficos arisianos han renunciado a las habilidades físicas para desarrollar un poder mental contemplativo . La premisa fundamental de esta serie, basada en las teorías de evolución estelar vigentes en el momento de la escritura de los libros, es que los planetas se forman con poca frecuencia y, por lo tanto, nuestras Primera y Segunda Galaxias, con sus miles de millones de planetas, son únicas.

Los eddorianos, una raza dictatorial y ambiciosa, llegan a nuestro universo desde un continuo espacio-tiempo alienígena tras observar que nuestra galaxia y una galaxia hermana (la Segunda Galaxia) se atraviesan mutuamente. Esto dará lugar a la formación de miles de millones de planetas y al desarrollo de vida en algunos de ellos. El dominio sobre estas formas de vida les brindaría a los eddorianos la oportunidad de saciar su sed de poder y control.

Aunque los eddorianos han desarrollado poderes mentales casi iguales a los de los arisianos, en su mayoría dependen del poder físico, que ahora ejerce una jerarquía de razas subordinadas. Consideran a las numerosas razas del universo, con las que los arisianos pretendían construir una civilización pacífica, como meros instrumentos para su afán de poder.

Los arisianos detectan la invasión de los eddorianos a nuestro universo y se dan cuenta de que ambas razas están demasiado igualadas como para que una pueda destruir a la otra sin ser destruida a su vez. Los eddorianos no detectan a los arisianos, quienes inician un programa secreto de reproducción en todos los mundos capaces de producir vida inteligente, con especial énfasis en los cuatro planetas: la Tierra (Tellus), Velantia III, Rigel IV y Palain VII, con la esperanza de crear una raza capaz de destruir a los eddorianos.

Triplanetary incorpora la historia temprana de ese programa de reproducción en la Tierra, ilustrada con las vidas de varios guerreros y soldados, desde la antigüedad hasta el descubrimiento del primer motor espacial interestelar. Añade una novela corta adicional (publicada originalmente con el nombre de Triplanetary ) que sirve de transición a la novela First Lensman . Detalla algunas de las interacciones y naturalezas de dos linajes distintos, uno con alguna variante del nombre "Kinnison", y otro que se distingue por tener "cabello rojizo-bronceado y ojos leonados con motas doradas". Los dos linajes no se mezclan hasta que el plan de reproducción arisiano los une.

El segundo libro, El Primer Lensman , trata sobre la formación inicial de la Patrulla Galáctica y el primer Lens, entregado al Primer Lensman Virgil Samms de "Tellus" (Tierra). Samms y Roderick Kinnison pertenecen a las dos líneas de cría y ambos son líderes natos, inteligentes, enérgicos y capaces. Los arisianos dan a entender que si Samms, el jefe del Servicio Triplanetario, visita el sistema planetario arisiano, recibirá la herramienta necesaria para construir la Patrulla Galáctica: el Lens . Los arisianos le prometen además que ninguna entidad indigna del Lens podrá jamás usarlo, pero que él y sus sucesores deberán descubrir por sí mismos la mayoría de sus capacidades.

La Lente otorga a su portador diversas capacidades mentales, incluidas las necesarias para hacer cumplir la ley en planetas alienígenas y para salvar la brecha de comunicación entre diferentes formas de vida. Puede proporcionar telepatía y habilidades telepáticas . Solo puede ser usada por su dueño, matará a cualquier otro usuario, e incluso un breve contacto resulta extremadamente doloroso.

Utilizando la Lente como herramienta para evaluar las capacidades mentales e identificar individuos capaces de ayudarle, Virgil Samms visita razas y especies en otros sistemas estelares, reclutando a los mejores y formando el núcleo de una Patrulla Galáctica. Descubre que sus adversarios son una civilización extendida basada en jerarquías de dominación que utiliza el crimen organizado para tomar el control de nuevos planetas.

La serie contiene algunas de las batallas espaciales a mayor escala jamás escritas. Mundos enteros son destruidos casi sin esfuerzo. Enormes flotas de naves espaciales libran sangrientas guerras de desgaste. Razas alienígenas de dos galaxias se dividen entre los aliados, los seguidores portadores de Lentes de la "Civilización" y los enemigos "Boskone".

Pasan los siglos y, finalmente, nacen las últimas generaciones del programa de cría. En cada uno de los cuatro planetas "mejores", un individuo se da cuenta de los límites de su entrenamiento arisiano y percibe la necesidad de regresar para buscar un entrenamiento de "segunda etapa", que, como se muestra más adelante, incluye la capacidad de matar solo con la fuerza mental; un "sentido de la percepción" que permite ver mediante la consciencia directa sin usar el sentido de la vista; la capacidad de controlar mentes de forma indetectable, incluyendo la capacidad de alterar recuerdos sin dejar rastro; la capacidad de dividir perfectamente la atención para realizar múltiples tareas con enfoque simultáneo en cada una; y la capacidad de integrar mejor sus mentes para un pensamiento superior.

A medida que el programa de reproducción se acerca a su fin, los humanos son seleccionados como la mejor opción; al mismo tiempo, los programas de reproducción de los otros tres planetas se cancelan, y sus penúltimos individuos nunca encuentran a sus parejas previstas. Kimball Kinnison conoce y se casa con Clarrissa MacDougall, producto del programa de reproducción humano complementario. Ella es una hermosa enfermera pelirroja de curvas pronunciadas, que con el tiempo se convierte en la primera mujer humana en recibir su propia Lente. Sus hijos, un niño y dos pares de hermanas gemelas , crecen hasta convertirse en los cinco Hijos de la Lente. En su reproducción, "casi todas las debilidades de la humanidad se eliminan por completo". Nacen poseyendo ya los poderes enseñados a los Lensmen de segunda etapa. Son los únicos seres de la Civilización que han visto Arisia tal como es en realidad, y los únicos individuos desarrollados a lo largo de miles de millones de años de existencia capaces de penetrar finalmente las pantallas de defensa de los Eddorianos.

Tras someterse a un entrenamiento avanzado, se les describe como Lensmen de "tercera etapa", que trascienden la humanidad con un alcance mental y unas percepciones imposibles para cualquier persona normal. Aunque son adultos jóvenes, se espera que sean más competentes que los Arisianos y que desarrollen sus propias técnicas y habilidades "de las que nosotros [los Arisianos] no sabemos nada".

El descubrimiento clave llega cuando intentan fusionar sus mentes. Descubren que pueden fusionarlas para formar una sola entidad mental llamada la Unidad . Los arisianos la describen como la "creación más cercana a la perfección que el universo haya visto jamás" y afirman que ellos mismos, quienes la crearon, desconocen casi por completo sus poderes.

Los Hijos de la Lente, junto con el poder mental de millones desconocidos de Hombres de la Lente de la Patrulla Galáctica, constituyen el medio que los Arisianos pretenden utilizar para destruir a los Eddorianos y hacer del universo un lugar seguro para la Civilización. La Patrulla Galáctica, convocada para trabajar en conjunto por primera vez, contiene miles de millones de seres que, en total, pueden generar una inmensa fuerza mental. Los Arisianos suman a esto su propia y tremenda fuerza mental. La Unidad concentra el poder acumulado en un diminuto punto de los escudos Eddorianos. Los escudos Eddorianos son destruidos junto con el Alto Consejo Eddoriano. Se afirma que esto fue lo único que los Arisianos no pudieron lograr por sí mismos, pero sin este logro, los Eddorianos habrían cambiado el rumbo de la batalla y derrotado a los Arisianos.

Los Arisianos se retiran del Cosmos para dejar a los Hijos de la Lente libres de ataduras en su futuro como los nuevos guardianes de la Civilización.

Originalmente, la serie constaba de las cuatro novelas Galactic Patrol , Gray Lensman , Second Stage Lensmen y Children of the Lens , publicadas entre 1937 y 1948 en la revista Astounding Stories (renombrada Astounding Science Fiction en marzo de 1938). ^{[ 2 ] : 40} En 1948, a sugerencia de Lloyd Arthur Eshbach (editor de las ediciones originales de los libros de Lensman como parte del sello Fantasy Press), Smith reescribió su historia de 1934 Triplanetary para que encajara con la serie Lensman . First Lensman se escribió en 1950 para actuar como un enlace entre Triplanetary y Galactic Patrol y finalmente, en los años hasta 1954, Smith revisó el resto de la serie para eliminar inconsistencias entre la cronología original de Lensman y Triplanetary .

A excepción de las dos novelas precuela, las historias aparecieron primero como seriales, casi todas publicadas bajo la dirección editorial de John W. Campbell . Posteriormente, se recopilaron y reelaboraron para formar la serie de libros más conocida. La serie completa, en orden narrativo y con sus fechas de publicación originales, es la siguiente.

1. Triplanetario (1948, publicado originalmente en cuatro partes, enero-abril de 1934, en Amazing Stories )
2. El primer fotógrafo (1950, Fantasy Press )
3. Patrulla Galáctica (1950, publicada originalmente en seis partes, septiembre de 1937 – febrero de 1938, en Historias Asombrosas )
4. Grey Lensman (1951, publicado originalmente en cuatro partes, octubre de 1939 – enero de 1940, Astounding Science Fiction )
5. Segundo capítulo de Lensmen (1953, publicado originalmente en cuatro partes, noviembre de 1941 – febrero de 1942, Astounding Science Fiction )
6. Hijos de la lente (1954, publicado originalmente en cuatro partes, noviembre de 1947 – febrero de 1948, Astounding Science Fiction )

Historias secundarias

El Vortex Blaster (1960, reeditado como Masters of the Vortex en 1968)

Utilizando el mismo universo ficticio, pero sin la trama central, Smith escribió las historias de Vortex Blaster , incluyendo "Storm Cloud on Deka" (junio de 1942) y "The Vortex Blaster Makes War" (octubre de 1942) para Comet Stories , pero la revista cerró después de publicar Vortex Blaster (julio de 1941) y el resto se publicaron primero en Astonishing Stories . ^{[ 2 ] : 70} Estas historias y adiciones posteriores fueron recopiladas y publicadas por Gnome Press como The Vortex Blaster en 1960 y luego reimpresas por Pyramid Books como Masters of the Vortex en 1968. Están ambientadas en el tiempo entre Second Stage Lensman y Children of the Lens .

En "Más grande que la vida", un homenaje a Smith escrito por Robert A. Heinlein e incluido en Universo expandido , Heinlein escribe:

La serie de Lensman quedó inconclusa. Estaba previsto al menos un séptimo volumen. Como siempre, Doc lo había planeado con gran detalle, pero nunca (que yo sepa) lo escribió  ... porque era impublicable en aquel entonces. Pero me contó el final de forma oral y en privado. No lo repetiré; no es mi historia. Posiblemente exista un manuscrito en algún lugar; ¡espero que sí! Solo diré que el final se desarrolla, por una lógica ineludible, a partir de pistas en Children of the Lens . ^{[ 3 ]}

El 14 de julio de 1965, Smith dio permiso por escrito a William B. Ellern para continuar la serie Lensman , lo que llevó a la publicación de "Moon Prospector" en 1966, "New Lensman " en 1975, que contenía "Moon Prospector", y " Triplanetary Agent " en 1978.

David Kyle escribió tres novelas adicionales de Lensmen que presentan a los alienígenas Lensmen de segunda etapa, conocidas como la Trilogía de los Lensmen de segunda etapa , publicadas en rústica entre 1980 y 1983 y reeditadas en 2004:

• El Hombre Lente Dragón (Worsel, el Velantian)
• Fotógrafo de Rigel (Tregonsee, el Rigeliano)
• Z-Lensman (Nadreck el Palainiano)
• Se llegó a hablar de una cuarta novela, que iba a contar la historia del Hombre de la Lente Roja, pero nunca se terminó.

Los acontecimientos que se narran en estos libros tienen lugar entre Second-Stage Lensmen y Children of the Lens , y hacen referencia a eventos y personajes de Vortex Blaster .

Con el conocimiento de Smith, la parodia " Backstage Lensman " fue escrita por Randall Garrett en 1949. Garrett también hizo referencia a las Lentes en sus historias de Lord Darcy , en las que lentes similares son las insignias de los Mensajeros del Rey, inventadas por el mago "Sir Edward Elmer".

Harry Harrison escribió la parodia humorística y completa Star Smashers of the Galaxy Rangers en 1973. ^{[ 10 ]}

En el universo de DC Comics , el Cuerpo de Linternas Verdes guarda muchos paralelismos con los Lensmen, aunque el editor original ( Julius Schwartz ) negó cualquier conexión. ^{[ 11 ]} Escritores posteriores agregarían personajes que hacían referencia directa a la serie Lensman, como los Linternas Verdes extraterrestres Arisia y Eddore .

En *El número de la bestia* , de Robert A. Heinlein , los protagonistas se topan con un Lensman. La versión alternativa de la novela, *La persecución de Pankera *, incluye una versión extendida de la secuencia del Lensman.

En el popular juego de cartas coleccionables Magic: The Gathering , el Brazalete del Dominio es una referencia a La Lente. ^{[ 12 ]}

• Wolf-Lundmark-Melotte : una galaxia que podría ser la "Segunda Galaxia" mencionada en la serie.

• Barrett, Sean (1994). GURPS Lensman . Austin, Texas: Steve Jackson Games . ISBN 1-55634-283-7.
• Ellik, Ron; Evans, Bill (1966). Los universos de EE Smith . Chicago: Adviento: Editores. ISBN 0-911682-03-1.{{cite book}}: CS1 mantenimiento: ubicación del editor ( enlace )
• Heinlein, Robert (1980). Universo expandido . Nueva York: Ace Books . ISBN 0-441-21888-1.

• Una colección de libros electrónicos de la serie Lensman en Standard Ebooks.
• Triplanetario en el Proyecto Gutenberg (primer libro de laLensman, reescrito a partir de la versión serializada anterior a Lensman)
• Preguntas frecuentes de Lensman archivadas el 30/04/2006 en Wayback Machine, originalmente por " Gharlane of Eddore ".
• Listado de la serie Lensman en la base de datos de ficción especulativa de Internet.