Leo Junek

Leo Junek nació en Zagreb el 25 de septiembre de 1899. Según el registro bautismal de la parroquia de San Marcos en Zagreb , su madre era Marija Junek (de soltera Oražem) y su padrastro, Teodor Junek, un tendero con quien tenía una relación difícil. ^{[ 1 ]} Fue bautizado por el capellán Dionizije de Vukovar, en la iglesia parroquial del casco antiguo, el 2 de octubre de 1899. ^{[ 2 ]}

Un rumor muy conocido sobre su linaje afirmaba que era hijo ilegítimo de Hugo Mihalović, quinto hijo y único sacerdote de la acaudalada familia Mihalović, originaria de Eslavonia y establecida en Zagreb en el siglo XIX. ^{[ 3 ]} El hermano de Hugo, Antun Mihalović , fue Ban de Croacia desde el 29 de junio de 1917 hasta el 20 de enero de 1919. Aunque obtuvo un doctorado de la Universidad Gregoriana de Roma , Hugo se contentó con la vida sacerdotal y dedicó su vida a su pasión por la música. ^{[ 2 ]}

En 1909, Junek se matriculó en el Seminario Jesuita de Kaptol en Zagreb, donde estudió música y cantó como corista en el coro de la catedral. ^{[ 2 ]} Su educación se interrumpió entre 1914 y 1916, cuando la familia se mudó al entonces lejano distrito de Bukovac (hoy parte de Zagreb ). ^{[ 4 ]} En 1916, se reincorporó al Seminario, esta vez como clérigo. En 1918, aprobó el examen de bachillerato en el Gimnasio de la Ciudad Alta y se matriculó en la Facultad de Derecho de la Universidad de Zagreb . Según varias fuentes escritas (Babić , Hegedušić , Horvat , Zidić ) y una carta intercambiada entre Junek y la baronesa Vera Nikolić Podrinska , sus estudios fueron financiados por su padre biológico, Hugo Mihalović. ^{[ 2 ] [ 5 ]} No era raro que la aristocracia apoyara discretamente a sus descendientes ilegítimos, especialmente si eran excepcionalmente talentosos. ^{[ 2 ]} En el caso de Junek, tenía talento para la música y la pintura, y dejó la Facultad de Derecho después de un año de estudios. ^{[ 2 ]}

En otoño de 1919, Junek se matriculó en la Escuela Superior Provisional de Artes y Oficios (hoy Academia de Bellas Artes de Zagreb ) para estudiar pintura. ^{[ 2 ]} Sus primeros alumnos fueron Ferdo Kovačević y Maksimilijan Vanka , antes de especializarse con Ljubo Babić . También estudió con Đuro Tiljak , Oton Postružnik , Vinko Grdan e Ivan Tabaković , con quienes más tarde formaría el Grupo Zemlja (Grupo Tierra), un colectivo artístico croata activo en Zagreb entre 1929 y 1935, cuyo objetivo era defender la independencia artística frente a influencias extranjeras como el impresionismo o el neoclasicismo y el " arte por el arte ". ^{[ 6 ]} De hecho, fue con Junek con quien Krsto Hegedušić discutió por primera vez la orientación y la mentalidad del grupo. ^{[ 2 ]} Hacia el final de sus estudios, Junek visitó París en un viaje financiado por la baronesa Vera Nikolić Podrinska y se enamoró de la ciudad. Descubrió las obras de Paul Cézanne , quien se convertiría en su principal fuente de inspiración. A lo largo de su vida, solía describir cómo «encontró a su Dios en París: Cézanne». ^{[ 2 ]} Su amor instantáneo por París queda plasmado en sus cuadernos:

"Cuando vi la ciudad, regresé a Zagreb, terminé mis estudios con Babić, obtuve mi diploma, expuse con Ulrich, recibí una beca para París... y todavía estoy en París." ^{[ 4 ]}

Junek se graduó en 1924 y se casó con la joven Ana Fiket. Luego pasó cinco meses en Plješivica , donde pintó al óleo y realizó bocetos para preparar su primera exposición. De regreso a Zagreb con una serie de retratos (naturalezas muertas y estudios de desnudos), inauguró su primera exposición individual en el Salón Anton Ulrich, donde mostró 21 pinturas al óleo. ^{[ 4 ]} La exposición recibió críticas mixtas.

En el verano de 1925, Junek recibió una beca del gobierno francés, ^{[ 4 ]} y partió con su esposa hacia París . ^{[ 2 ]}

Junek llegó a París el 8 de diciembre de 1925, con la ambición de desarrollar su propio estilo y expresión. Pasó mucho tiempo solo estudiando pintura francesa, italiana y flamenca. En el Louvre , realizó copias de Poussin , Rembrandt , Chardin , Corot y, naturalmente, Cézanne . También leyó mucho y mostró gran interés por los libros sobre pintura y música francesa de los siglos XV y XVIII. ^{[ 2 ]} A diferencia de la mayoría de los estudiantes de arte extranjeros, no continuó sus estudios en la academia privada de André Lhote y dejó que su estilo evolucionara de forma natural, libre del poscubismo de Lhote.

El 21 de mayo de 1927 nació la primera hija de Junek, Hughette (también conocida como Eveline). Ese mismo año, Junek participó en los Salones de Otoño del Grand Palais . Entre 1926 y 1927, continuó desarrollando su propio estilo y forma, y ​​pintó L'Autoportrait à l'écharpe, Une figure féminine , Au pied du Mur , La Nature morte au panier de fraises y otro Autoportrait à l'écharpe . Estas composiciones son frescas en sus esquemas de color y claras en su concepción, anunciando el estilo geométrico y colorido característico de Junek. Posteriormente, recibieron muchos elogios de la crítica, mientras que muchos artistas croatas intentaron vincularlas al programa Zemlja (Tierra). ^{[ 2 ]} A medida que Junek desaprobaba gradualmente un enfoque colectivo y comunitario de la expresión artística, y estaba relativamente desinteresado en el compromiso político, sus afinidades con el grupo Zemlja disminuyeron con el tiempo. Se negó a participar en futuras exposiciones colectivas y posteriormente explicó que las razones detrás de esta decisión eran puramente artísticas y nunca políticas. ^{[ 2 ]}

Junek participó en una exposición para el Institut d'études slaves en el Parc de l'Observatoire, con tres óleos: Au pied du mur, Autoportrait devant le mur y Autoportrait (1926). También expusieron Krsto Hegeduśiç , Juraj Plančić , Slavko Brill , Lazar Ličenoski , Sergije Glumac , Juraj Dobrović , Milan Konjović y Petar Lubarda . Aunque Junek se estableció definitivamente en Francia , se mantuvo cerca del panorama artístico croata. Enviaba regularmente sus obras a Zagreb y se exhibieron en numerosas galerías y exposiciones. También expuso internacionalmente: su Autoportrait devant le mur se mostró en la Exposición Internacional de Barcelona de 1929 , y en 1930, su Nature morte au panier de fraises y Autoportrait devant le mur se mostraron en la Tate Gallery de Londres . Casi al mismo tiempo, Junek fue seleccionado para una exposición en Belgrado y mostró sus obras en la sección croata del Pabellón de Arte Cvijeta Zuzorić .

En 1933, Junek pintó el retrato de su hija Eveline à la mandoline y Glaïeuls . Con su óleo sobre lienzo Cubes , desarrolló un complejo juego de forma y color. El pintor Josip Vaništa elogiaría más tarde esta pintura en una carta: « Cubos de Junek es una obra maestra que alcanza Le Pont des Arts de Račić, la cumbre misma de nuestro arte». ^{[ 7 ]}

La pintura de Junek resultó influyente para un gran número de artistas croatas de mediados del siglo XX, entre ellos: Vera Nikolić Podrinska , Edo Kovačević , Slavko Kopač , Antun Mezdjić y, más tarde, Edo Murtić y Josip Vaništa . ^{[ 2 ]}

En 1935, la segunda exposición individual de Junek, «Leo Junek (París)», tuvo lugar en la Galería Moderna de Zagreb . Exhibió 73 obras, la mayoría de su producción parisina de los diez años anteriores, que tuvo una gran influencia en la pintura croata. ^{[ 4 ]} Entre las obras expuestas se encontraban: Glaïeuls, Cubes , Saint Gervais , Suresnes sur la Seine , La Porte de la Chapelle, Le Toit , Cheminées d'usine , Aubervilliers I y II. ^{[ 2 ]}

Junek continuó trabajando en París y mostró poco interés en promocionar su obra, gracias al respaldo financiero del gobierno francés. Persuadido por sus amigos, le mostró tres óleos a Berthe Weill , una marchante de arte que dirigía una exitosa galería y exhibía regularmente obras de Cézanne , Picasso , Matisse y Raoul Dufy . En esta galería, Dufy descubrió Glaïeuls de Junek y lo invitó a su estudio, donde le mostró Eveline à la mandoline y algunas acuarelas. De este encuentro surgió una amistad. Dufy ayudó a Junek a conseguir financiación e incluso le ofreció uno de sus tres estudios en Pigalle . ^{[ 2 ]}

Entre 1935 y 1939, Junek continuó pintando y exponiendo en muestras colectivas en Zagreb y Belgrado . En 1939, perdió la financiación gubernamental, lo que afectó gravemente sus finanzas. En plena guerra mundial, muchos artistas huyeron al sur de Francia o a Estados Unidos , y algunos pintores croatas afincados en Francia regresaron a Zagreb . Junek resistió la tentación de marcharse. En 1940, creó Le Dessinateur (El dibujante), su obra más famosa y su último retrato. Poco después, el 1 de junio de 1940, nació su segunda hija, Danielle.

A lo largo de su vida, Junek exploró con pasión el color: sus valores, formas y leyes. En sus obras Le Dessinateur y Maternité Port Royal, no niega la realidad, sino que busca representarla como un enigma que el espectador debe resolver. Grgo Gamulin ve en Le Dessinateur los orígenes del interés de Junek por la abstracción y el nacimiento de un estilo pictórico lírico y tachista en Francia. ^{[ 8 ]}

Durante la ocupación de París, Junek permaneció mayormente en casa y pintó poco. Comenzó a escribir un diario sobre pintura y música, actividad que mantuvo hasta el final de su vida. En 1946, retomó la pintura. En una exposición, entabló amistad con Jean René Bazaine , con quien compartió su visión de la pintura como inextricablemente deudora del arte de Poussin . Junek dejó París en busca de un entorno más tranquilo y se instaló en el apacible barrio de Orsay en 1950. En 1951, viajó a Chartres para estudiar la catedral y sus famosas vidrieras, y se apasionó por los pintores medievales franceses, especialmente Jean Fouquet . ^{[ 2 ]} Durante este tiempo, Junek también comenzó a explorar la Provenza y los lugares que Cézanne había pintado años antes. Sus cuadernos de bocetos documentan sus visitas a Aix-en-Provence y a los talleres de Cézanne.

En 1968, Junek entabló amistad con el escritor y crítico suizo Georges Borgeaud , a quien le gustaron sus obras, y con la ayuda de Bazaine , ayudó al pintor a preparar su primera exposición individual en París , en la galería Pierre Domac.

Los paisajes provenzales de Junek se volvieron cada vez más abstractos, representando sujetos con formas enigmáticas. En un cuaderno, declaró:

Toda la pintura es figurativa, y todo es abstracto. El paisaje: los árboles, el viento, la mañana. Es el ritmo lo que más me interesa. La concepción es diferente a la de hace cincuenta años. Antes, solía encuadrar el paisaje; ahora, busco el movimiento, lo que yo llamo ritmo. La pintura es solo una superficie, una pantalla. Ahí radica la diferencia. ^{[ 9 ]}

Entre 1974 y 1977, Junek recibió múltiples muestras de interés público. El Fonds National d'Art Contemporain (FNAC) compró su gran óleo sobre lienzo Harmonia Mundi . El Museo Paul Cézanne de Aix-en-Provence solicitó un segundo lienzo. En 1974, obtuvo la ciudadanía francesa. ^{[ 2 ]} En 1975, se convirtió en miembro asociado de la Académie Croate des Sciences et des Arts . Se organizó una gran exposición retrospectiva en la Galerie du Centre Culturel du Marais, con un catálogo escrito por Georges Borgeaud , Olivier Clément y Gabrielle Althen .

Entre 1975 y 1980, Junek viajó anualmente a Italia y visitó capitales del arte como Milán , Florencia , Venecia , Padua , Rávena y Génova . También visitó La Haya en 1979 y quedó maravillado con las pinturas de Vermeer . En otoño de 1981, expuso dieciséis acuarelas en la Galería 11 de Zagreb . ^{[ 4 ]} Por primera vez, el público croata conoció su estilo más reciente y abstracto.

Junek produjo la mayoría de sus obras en su jardín de Orsay : Trois tomates , Nature morte Pot et pinceaux , Le pot bleu , Siège trépied , Hommage à Chardin , etc. ^{[ 2 ]} Participó en algunas exposiciones en el estudio de Paul Cézanne en Aix-en-Provence , incluida una en 1991 donde mostró tres acuarelas. También expuso en la Exposición colectiva des maîtres de la peinture française contemporaine de 1991 (también conocida como Une rencontreExceptionnelle) en Rosny-sur-Seine . También expusieron los pintores Pierre Tal-Coat , Jean Bazaine , Vieira da Silva , Jean Le Moal , Alfred Manessier y Zao Wou-Ki .

Junek siguió pintando hasta el final de su vida. Falleció en Orsay el 13 de julio, a los 94 años. Numerosos artistas, críticos y escritores rindieron homenaje a su obra. Tomislav Lalin escribió su «Último homenaje a Lorris Junec: pintor de dos naciones». Josip Vaništa , Georges Borgeaud , Daniel Mohen, Jean Bazaine y muchos otros escribieron sobre la influencia de Junek en la pintura francesa y croata. Sus descendientes, admiradores y coleccionistas han mantenido viva su obra desde entonces.

Su obra se presenta en su forma más pura, expuesta a los sentidos, de manera clara y significativa. Su partida deja un vacío irreparable en el arte de la pintura. ^{[ 4 ]}

Se ha argumentado que Leo Junek fue la inspiración para el personaje de Filip Latinovicz de Miroslav Krleža , en El regreso de Philip Latinowicz . ^{[ 10 ]}

En una carta a Vera Nikolić Podrinska del 29 de junio de 1951, Junek dijo: "Cézanne me reveló que una mancha puede extraerse de un objeto expuesto y analizarse de forma independiente". ^{[ 11 ]}