Leonard Dacre

Leonard Dacre (hacia 1533 – 12 de agosto de 1573) fue un noble inglés, uno de los promotores de la Rebelión del Norte contra la reina Isabel.

Fue el segundo hijo de William Dacre, tercer barón Dacre de Gilsland, y hermano de Thomas Dacre, cuarto barón Dacre . Se estima que nació hacia 1533. ^{[ 1 ]} Su familia, preeminente en Cumberland, era una de las más antiguas y poderosas de la frontera norte.

Asistió al Parlamento como caballero del condado de Cumberland en 1558, 1559 y 1563. Se involucró profundamente en el proyecto de liberación de María Estuardo, reina de Escocia , a quien escribió cartas amistosas en 1566. El 17 de mayo de 1569, su sobrino, George Dacre, quinto barón Dacre, murió accidentalmente, siendo menor de edad, al caer de un caballo de madera en Thetford , Norfolk . George estaba entonces bajo la tutela de Thomas Howard, cuarto duque de Norfolk ; y sus tres hermanas, coherederas de sus propiedades, estaban casadas con los tres hijos de su tutor, el duque de Norfolk. Leonard Dacre se sintió enojado y menospreciado porque un gran patrimonio pasara legalmente a sus sobrinas.

Al estallar la rebelión de 1569 , Dacre acudió a la corte, y la reina Isabel , aunque había oído que había estado secretamente asociado con los condes rebeldes, lo recibió en Windsor . Se declaró súbdito fiel y regresó al norte abiertamente como partidario de Isabel. Curtis C. Breight ve a Dacre como «el mejor ejemplo de cómo manipular a un magnate para que se rebele». ^{[ 2 ]} A finales de noviembre de 1569, Thomas Radclyffe , Lord Presidente del Norte, incluyó a Dacre entre los «malvados consejeros» de los rebeldes, aunque Dacre no estaba con ellos en Durham.

La huida desordenada de los rebeldes de Hexham lo convenció de que su causa era desesperada. Por lo tanto, intentó consolidar su posición, se apoderó del castillo de Greystoke y otras propiedades pertenecientes a la familia Dacre, y fortificó el castillo de Naworth como su propia herencia. Reunió a tres mil soldados, entre habitantes de la frontera y leales a Dacre. ^{[ 3 ]}

El 24 de diciembre de 1569, Thomas Radclyffe, tercer conde de Sussex y teniente general del ejército del norte, lo felicitó por su honorable servicio contra los rebeldes. Para el Consejo del Norte , Henry le Scrope, noveno barón Scrope de Bolton, fue más cauto. El 20 de enero de 1570, escribió a Cecil que había recibido órdenes del lord-teniente para arrestar a Dacre, pero que sería difícil sacarlo de Naworth. En consecuencia, Scrope intentó persuadirlo para que fuera a Carlisle a celebrar una consulta sobre la situación del país. Dacre era demasiado cauteloso para abandonar su fortaleza y respondió que estaba postrado en cama por una fiebre , pero añadió que si Scrope y sus colegas cenaban en Naworth, tendrían su compañía y el mejor consejo que su simple mente pudiera ofrecer.

El 15 de febrero, Henry Carey, primer barón Hunsdon , que se encontraba en Berwick , recibió las órdenes de la reina de apresar a Dacre. La batalla que decidió el destino de Dacre tuvo lugar el 20 de febrero. ^{[ 4 ]} Al amanecer, Lord Hunsdon y Sir John Forster llegaron al castillo de Naworth, pero lo encontraron tan fuertemente defendido que decidieron marchar a Carlisle para unirse a las fuerzas de Lord Scrope. Dacre los siguió durante cuatro millas (6 km) , hasta las orillas del río Gelt . Su infantería cargó contra las fuerzas de Hunsdon, en lo que ahora se conoce como la batalla del puente de Gelt. ^{[ 5 ]} «Los arrendatarios de Dacre respondieron espléndidamente a la ocasión en nombre de sus señores ancestrales, dando lo que el propio Hunsdon describió como "la carga más orgullosa que jamás haya visto"». ^{[ 6 ]} Sin embargo, su ataque fue rechazado, y Hunsdon, aunque superado en número por un factor de dos, cargó contra la infantería de Dacre con su caballería, matando entre 300 y 400 rebeldes y tomando entre 200 y 300 prisioneros. Dacre escapó hacia Liddesdale , a pesar de una estrecha persecución. 

Dacre huyó al castillo de Bedrule en Escocia, ^{[ 7 ]} y se dice que participó en una convención en Leith con los nobles escoceses en abril de 1570. Poco después, se retiró a Flandes, y en una carta de Francis Norton del 18 de septiembre de 1571, se afirma que solicitó armas al duque de Alba . En junio de 1572 se encontraba en Malinas . Ese mismo año escribió a Jane Dormer , duquesa de Feria, para instar a Felipe II de España a tomar medidas más enérgicas con respecto a Inglaterra, ya que los refugiados no tenían esperanza. En ese momento recibía una pensión de Felipe de cien florines al mes.

Un epitafio en latín sobre una piedra monumental que antiguamente se podía ver en la iglesia de San Nicolás en Bruselas registra que murió en esa ciudad el 12 de agosto de 1573, cuando tenía unos 40 años. ^{[ 1 ]}

•  Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : " Dacre, Leonard ". Diccionario de Biografía Nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.