LJ Greenberg

LJ Greenberg , nacido Leopold Jacob Greenberg (1861-1931), fue un periodista británico. Se convirtió en un enérgico promotor del sionismo en Inglaterra para el Tercer Congreso Sionista de 1899, en el que él y Jacob de Haas fueron elegidos miembros del Comité de Propaganda de la ZO . ^{[ 1 ]} Sus frecuentes debates dialécticos se llevaron a cabo como editor de The Jewish Chronicle , el principal periódico de la comunidad judía en Gran Bretaña. Greenberg abogó por la decencia y la humanidad hacia los judíos del mundo.

Nació en Birmingham en 1861, hijo de Simeon Greenberg, un exitoso fabricante de joyas. Se educó en Londres, primero en una escuela judía privada en Maida Vale y luego en la University College School . Greenberg entabló amistad con numerosas figuras políticas de Gran Bretaña a principios del siglo XX. Esto le permitió cumplir en parte los deseos y sueños de Theodor Herzl , a quien invitó a su casa en Londres. Su principal objetivo era lograr la aceptación del sionismo entre los judíos británicos; en 1900, el 99% de la comunidad era indiferente a la idea. Pero Greenberg, quien había editado una revista mensual en la década de 1890 llamada Young Israel , difundió la filosofía. ^{[ 2 ]}

Greenberg hizo hincapié en la necesidad de una plataforma. Así que, cuando supo que The Jewish Chronicle se vendía, propuso a Herzl que la Organización Sionista Mundial adquiriera el semanario. Sin embargo, cuando la propuesta se presentó ante el congreso de 1903, fue rechazada, por lo que la idea quedó en suspenso. Entonces, en 1904, Greenberg decidió crear una empresa para financiar la compra. Encontró cuatro patrocinadores judíos, entre ellos Leopold Kessler , un ingeniero de minas que había regresado recientemente de Sudáfrica con una considerable fortuna. Greenberg se convirtió en editor de The Jewish Chronicle en 1907, cargo que ocupó el resto de su vida. ^{[ 3 ]} Greenberg se convirtió en el nuevo propietario y editor. Siguió siendo amigo y poderoso aliado del Dr. Moses Gaster , conocido como el haham , o Gran Rabino de los judíos sefardíes en Gran Bretaña. Pero en 1914, su colaborador más cercano era Joseph Cowen , fabricante de camisas y presidente de la Federación Sionista Inglesa (EZF). Pero Greenberg era una figura inglesa esencialmente conservadora, que rechazaba el radicalismo más amplio asociado posteriormente durante la guerra con el sionismo. Su grupo era conocido como los «Políticos de Londres». Greenberg siguió siendo fundamental para manipular y «arreglar» contactos. ^{[ 4 ]} Expresaron el deseo de preservar el patrimonio cultural y espiritual de la religión, las sinagogas y la Torá. Para los radicales era una agenda impasible; pero su resistencia a la propagación de ideales nacionalistas conduciría a la guerra contra el fascismo. El 14 de agosto de 1914, The Jewish Chronicle publicó la faute de mieux de Greenberg : «Inglaterra ha sido todo lo que pudo ser para los judíos; los judíos serán todo lo que puedan ser para Inglaterra». ^{[ 5 ]} Israel Zangwill , jefe de la ITO (Organización Territorialista Internacional), también temía los pogromos rusos y el trato infligido al «vil judío». Greenberg coincidió en que el gobierno británico tenía el deber de presionar al régimen zarista para que desistiera del asesinato de civiles. Pero las preocupaciones inmediatas del gobierno impidieron la intervención en favor de los judíos austrohúngaros o los judíos rusos: la oposición intelectual continuó.

El abogado que Greenberg eligió para redactar los estatutos de The Jewish Chronicle fue David Lloyd George, miembro del Parlamento por el Partido Liberal . Habían entablado una buena relación mucho antes de que él se convirtiera en primer ministro.

Otro conocido cercano suyo y diputado unionista liberal fue Joseph Chamberlain . Chamberlain llegó a ser Secretario de las Colonias en 1902, y Greenberg sintió que podía acercarse a él para solicitarle que diera al pueblo judío una patria, en algún lugar del Imperio Británico , preferiblemente en lo que hoy es Israel . Pero ese territorio era una provincia turca , por lo que Chamberlain no pudo ayudar. Sin embargo, ofreció al pueblo judío el Sinaí en 1901, ya que era distinto de Egipto . El calor y la escasez de agua hicieron inviable el sustento de una gran población, por lo que la oferta fracasó. Luego, en 1903, Chamberlain ofreció a Greenberg la colonia de Uganda como hogar judío. Tenía un clima mejor, pero los sionistas rusos la rechazaron rotundamente, declarando con gran vehemencia: «Israel o nada» en el Congreso Judío Mundial de Basilea de 1904. ^{[ 6 ]} El concepto occidental de sionismo, encabezado por Herzl , era ajeno a la comunidad judía rusa. ^{[ 7 ]}

Tras la muerte de Herzl, el movimiento sionista languideció, quedando en Viena solo un pequeño grupo de sus seguidores . Al otro lado del Canal de la Mancha , Greenberg dirigió The Jewish Chronicle y tomó medidas cruciales para asegurar su futuro como la única voz de la comunidad judía británica, con la ayuda de Jacobus Kann , Joseph Cowen y Leopold Kessler .

Antes de 1914, The Jewish Chronicle había criticado sin reservas al Imperio ruso debido al maltrato que habían sufrido los judíos. ^{[ 8 ]} Greenberg incluso expresó en un editorial que Gran Bretaña debería unirse a Austria y Alemania en una guerra contra Rusia. Pero una vez que Alemania violó la neutralidad belga, Greenberg tuvo que abandonar a los judíos rusos y afirmó que Gran Bretaña debería unirse a Rusia en una guerra contra Austria/Alemania. The Jewish Chronicle colocó un cartel frente a sus oficinas en Londres reiterando que «Inglaterra ha sido todo lo que ha podido ser para los judíos; los judíos serán todo lo que puedan ser para Inglaterra». En la misma línea, el 4 de septiembre de 1914, el periódico argumentó: «Del pueblo ruso, los judíos nunca han experimentado más que la más profunda simpatía, y con el pueblo ruso siempre se han sentido en términos mutuamente aceptables». A principios de 1915, Greenberg y Zangwill presionaron enérgicamente al Ministerio de Asuntos Exteriores oponiéndose a la visión del mundo de Weizmann sobre una patria sionista. Más por temor al fracaso y al repliegue burgués, calcularon que la fricción con las tensiones árabes produciría años de conflicto. A Greenberg le disgustaba el carácter comunitario del judaísmo global. «La Organización Sionista era extranjera y estaba controlada casi por completo desde países enemigos». Greenberg expresó los temores de las clases medias ante la influencia destructiva del militarismo. El camino, según Greenberg, se interpretaba como asimilacionista. ^{[ 9 ]}

En 1916, Estados Unidos se mantuvo neutral. Gran Bretaña estaba prácticamente exhausta. Era necesario abrir un nuevo frente. Los Aliados decidieron primero atacar Turquía, pero la operación fue un desastre. Entonces, los británicos decidieron invadir las colonias turcas y prometer a los árabes la autonomía. El coronel T. E. Lawrence desempeñó un papel clave y los británicos utilizaron Egipto como base para invadir Irak , Siria y Palestina , que quedó en manos del general Edmund Allenby , en quien confiaban plenamente . Aun así, los estadounidenses se mantuvieron neutrales. Mientras tanto, en Rusia, una revolución había derrocado al odiado zar y había llevado a Lenin y sus bolcheviques al poder. La opinión pública estadounidense se volvió en contra de Gran Bretaña, e incluso los estadounidenses consideraron entrar en la guerra del lado de Alemania.

En ese momento, Weizmann hizo un descubrimiento interesante: encontró que era posible extraer acetato , necesario para producir dinamita , de las castañas . Dado que el esfuerzo bélico británico estaba prácticamente paralizado por la falta de acetato, el descubrimiento de Weizmann adquirió una importancia crucial. Se dice que el Primer Ministro, David Lloyd George , le ofreció a Weizmann cualquier cosa para mostrarle su gratitud. Según la leyenda, Weizmann respondió: «Lo único que quiero es una patria para mi pueblo». A Greenberg, por su parte, le preguntaron: «¿Qué podemos hacer para que la opinión pública estadounidense vuelva a apoyar a Gran Bretaña?». Greenberg respondió: «¡Denle al pueblo judío la patria con la que han soñado durante 2000 años!». También le preguntaron a Greenberg qué hacer para recuperar el apoyo de Rusia y obtuvo la misma respuesta.

Greenberg estuvo presente en una importante reunión con Sir Mark Sykes el domingo 28 de enero de 1917, cuando el gobierno respaldó inequívocamente la acción militar. ^{[ 10 ]} Justo cuando el ejército de Allenby partía de El Cairo para conquistar Palestina, el gobierno británico emitió una declaración del Secretario de Asuntos Exteriores , Arthur Balfour , ofreciendo un hogar nacional judío en Palestina. Tras la Declaración Balfour de 1917, Greenberg continuó criticando a Weizmann, escribiendo, por ejemplo, que Weizmann debería haber exigido "un estado judío" en lugar de un simple "hogar nacional" y quejándose de que Palestina significaba "ambos lados del río Jordán". Esa disputa solo terminó con la muerte de Greenberg en 1931. Greenberg no vivió para ver la declaración de independencia de Israel. Greenberg se había adherido durante mucho tiempo a la teoría sionista intelectual de que los judíos eran personas naturalmente sin hogar, perpetuamente en busca de la salvación. Esto se materializó en la promesa de ayuda de Gran Bretaña, pero los moderados antisionistas sufrieron las diferencias con los revolucionarios. Lucien Wolf y el Comité Conjunto habían intentado limitar el daño a su causa, pero una declaración en The Times del 24 de mayo de 1917 reveló la magnitud de la división en la comunidad judía respecto a las ambiciones sionistas. Lord Walter Rothschild y el líder sionista Chaim Weizmann rápidamente emitieron refutaciones que perjudicaron la pretensión de The Jewish Chronicle de ser la voz de la comunidad judía anglosajona . ^{[ 11 ]} Greenberg siguió siendo una influencia moderadora, pero la Gran Guerra cambió para siempre las relaciones dentro de la comunidad judía británica. Las burlas sobre su supuesta adopción de un manifiesto al estilo inglés atentaban contra su integridad. El debate público, en medio de un secretismo obsesivo, cristalizó el nacionalismo, el militarismo y el lanzamiento de un regimiento en el extranjero.

Greenberg había expresado su deseo de ser incinerado y que sus restos fueran enterrados, sin ceremonia religiosa alguna, cerca del Monte Scopus en Palestina. El ataúd con sus cenizas llegó a Haifa en noviembre de 1931, pero el rabinato ortodoxo de Jerusalén insistió en que, dado que la ley judía prohíbe la cremación , no podía ser enterrado en tierra consagrada . Se intercambiaron cartas entre Londres y Palestina mientras su hijo Ivan intentaba resolver el conflicto. En enero de 1932, Joe Linton, uno de los ayudantes de Weizmann, sugirió enterrar el ataúd en el jardín privado de Herbert Bentwich, cerca del Monte Scopus . Esto habría sido una ironía, ya que ambos hombres se detestaban. En cualquier caso, el rabinato rechazó esta solución. En mayo de 1932, el ataúd seguía en la aduana de Haifa , y los funcionarios amenazaron con desecharlo si no se hacía algo al respecto. Finalmente, gracias a los esfuerzos conjuntos de Moshe Sharett (quien más tarde sería Ministro de Asuntos Exteriores y Primer Ministro de Israel) y Chaim Arlosoroff , ambos altos funcionarios de la Agencia Judía , se encontró un lugar de descanso para los restos de Greenberg en el Kibutz Degania, a orillas del Mar de Galilea .