Leopoldo López

López fue elegido alcalde del municipio de Chacao en 2000 con el 51% de los votos y reelegido en 2004 con el 81%. ^{[ 36 ]} Fue elogiado por los ciudadanos "por la renovación del sistema de salud pública y la construcción de nuevos espacios públicos". ^{[ 34 ]} Durante su mandato se inauguraron la escuela Juan de Dios Guanche ^{[ 46 ]} y el Centro Deportivo Eugenio Mendoza, ^{[ 47 ]} un centro deportivo. Bajo la gestión de López, se iniciaron varios proyectos de construcción importantes, entre ellos la plaza Palos Grandes, la nueva sede del Mercado Libre, una nueva sede para la Unidad de Educación Andrés Bello y un enorme estacionamiento subterráneo. ^{[ 48 ]} Según un artículo de 2010 de la revista Businessweek , López intentó reorganizar la fuerza policial de Chacao en torno a un nuevo modelo policial CompStat , implementado con aparente éxito en la ciudad vecina de Catia, Caracas , pero afirma que, aunque "podíamos gestionar la policía [y] obtener mediciones precisas" en su distrito, carecía del apoyo del fiscal general para implementar estas reformas. ^{[ 49 ]} The Atlantic lo describió como alguien que "se había ganado una reputación entre los votantes locales y los venezolanos... por su gobernanza transparente y eficaz". ^{[ 50 ]}

Como alcalde, López ganó el primer premio de Transparencia Internacional en 2007 y 2008 por dirigir la administración municipal más honesta y eficiente del país. ^{[ 51 ]} En 2008, obtuvo el tercer lugar en el concurso Alcaldes Mundiales , que nomina a los "alcaldes más destacados del mundo". ^{[ 52 ]} La Fundación de Alcaldes de Ciudades, que patrocina el concurso, escribió que "Sería fácil caricaturizarlo como el vástago de la élite adinerada del país, que se interpone en el camino de la cruzada de justicia social de Chávez. Pero el historial de López en activismo ha demostrado un compromiso con la promoción de la igualdad legal y sus electores hablan con pasión de un alcalde que ha cumplido con los servicios públicos y la financiación de nuevas infraestructuras". ^{[ 36 ]}

Durante los eventos que rodearon el intento de golpe de Estado venezolano de 2002 , NPR afirmó que López "orquestó las protestas públicas contra el presidente Hugo Chávez y desempeñó un papel central en el arresto ciudadano del ministro del Interior de Chávez", Ramón Rodríguez Chacín . Posteriormente, López intentó distanciarse de ese evento, ^{[ 30 ]} sosteniendo que sus acciones tenían como objetivo proteger a Chacín de una turba enfurecida. ^{[ 30 ] [ 53 ]} López no firmó el Decreto Carmona, redactado al día siguiente del intento de golpe de Estado venezolano de 2002, que estableció un gobierno de transición y disolvió entidades gubernamentales. ^{[ 44 ] [ 54 ]}

López se vio afectado por enfrentamientos violentos en múltiples ocasiones durante su carrera política, incluyendo incidentes en los que le dispararon. ^{[ 44 ]} En un ataque, el auto de López fue atacado a tiros y quedó acribillado a balazos. ^{[ 55 ]} En febrero de 2006, un grupo de individuos armados irrumpió en un auditorio universitario donde López estaba dando un discurso y lo tomó como rehén durante seis horas. ^{[ 44 ]} Un mes después, en marzo de 2006, el guardaespaldas de López, que estaba sentado en su asiento habitual, recibió varios disparos y murió. ^{[ 44 ]} En junio de 2008, tras regresar de una visita a Washington, D.C., López fue presuntamente detenido y agredido por el servicio de inteligencia estatal; ^{[ 56 ]} el gobierno venezolano refutó esta versión, afirmando que un miembro de la Guardia Nacional venezolana denunció a López como responsable de la agresión y presentó un video como prueba. ^{[ 56 ]}

En un fallo de abril de 2008 anunciado por el fiscal general de Venezuela y luego ratificado por decisión judicial, ^{[ 57 ]} López y varios cientos de venezolanos fueron inhabilitados para postularse en las elecciones de noviembre de 2008, por presunta corrupción. ^{[ 58 ]} El ochenta por ciento de los inhabilitados pertenecían a la oposición. ^{[ 59 ]} El fallo del gobierno venezolano determinó que en 1998, López, mientras trabajaba para Petróleos de Venezuela SA (PDVSA) y su madre, quien era la gerente de asuntos públicos de la empresa, otorgó una subvención estatal a la Asociación Civil Primero Justicia , organización de la cual López era miembro. ^{[ 60 ] [ 61 ]} Como el político inhabilitado más conocido, López impugnó la sanción, argumentando que el derecho a ocupar un cargo electo solo podía ser revocado tras un juicio civil o penal. ^{[ 59 ]} Afirmó que el gobierno había inhabilitado a los candidatos de la oposición antes de las elecciones regionales de noviembre de 2008 porque sabía que podían ganar. ^{[ 59 ]}

En junio de 2008, López presentó su caso ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) en Washington, D.C., impugnando las alegaciones al afirmar que ninguno de los sancionados había sido acusado, procesado ni declarado culpable mediante el debido proceso legal, en violación directa de los tratados firmados por el gobierno venezolano ^{[ 62 ]} y la Constitución venezolana. ^{[ 63 ]} En julio, la Comisión aceptó examinar su caso ^{[ 64 ]} y comentó que los dos años transcurridos desde que López presentó una moción solicitando a la Corte la anulación de la prohibición constituían una "demora indebida". ^{[ 65 ]}

La CIDH dictaminó por unanimidad que López "debía tener permitido postularse para un cargo público". ^{[ 9 ]} El Tribunal Supremo de Justicia de Venezuela (TSJ) declaró el fallo "inexigible", afirmando que la inhabilitación para ejercer cargos públicos era una sanción legal, no política, y que López aún podía registrarse como candidato y participar en elecciones. ^{[ 66 ] [ 4 ] [ 67 ]} Este fallo impidió que López se postulara contra Chávez en las siguientes elecciones, las cuales, según las encuestas, López habría ganado. ^{[ 68 ]}

Aunque López y otros acusados ​​de corrupción nunca fueron juzgados ni condenados, ^{[ 58 ]} el gobierno venezolano sostuvo que la inhabilitación administrativa para ejercer cargos públicos se fundamentaba en el artículo 289 de la Constitución venezolana —que otorga al Contralor General la facultad de supervisar y regular los cargos públicos, investigar irregularidades y aplicar sanciones administrativas a quienes los ocupen— y en el artículo 105 de la Ley Orgánica de la Contraloría General de la República. ^{[ 69 ] [ 70 ] [ 71 ] [ 72 ]} La Sala Constitucional del Tribunal Supremo dictaminó en agosto de 2008 que la sanción contra López y otros era constitucional. ^{[ 73 ]}

Tras la decisión del gobierno venezolano, varias organizaciones criticaron el fallo como síntoma de la falta de independencia de su sistema judicial. El Wall Street Journal afirmó que seis de los siete magistrados de la Corte Suprema eran "simpatizantes del presidente". ^{[ 58 ]} El Wall Street Journal también señaló que la prohibición "ha generado comparaciones con las medidas adoptadas por el gobierno iraní para impedir que los políticos de la oposición se presenten a las elecciones en ese país" y destacó a López como "un político popular de la oposición que, según las encuestas, tendría buenas posibilidades de convertirse en alcalde de Caracas, uno de los cargos más importantes del país". ^{[ 58 ]} BBC News denominó a la lista de personas inhabilitadas para ejercer cargos públicos una "lista negra", señalando que "poco podían hacer el Sr. López y otros" para participar en las elecciones de noviembre de 2008. ^{[ 74 ]} The Economist afirmó que López era el "principal objetivo aparente" de la "decisión del auditor general de prohibir que cientos de candidatos se presentaran a las elecciones estatales y municipales por presunta corrupción, a pesar de que ninguno había sido condenado por los tribunales". ^{[ 75 ]} El Centro Carter expresó su pesar por el hecho de que la Corte Suprema de Venezuela no considerara factible cumplir con la decisión de la CIDH. ^{[ 76 ]} Human Rights Watch "describió la discriminación política como una característica definitoria de la presidencia del Sr. Chávez", señalando a López y la "medida que inhabilita a los candidatos para postularse a cargos públicos debido a demandas legales en su contra". ^{[ 77 ]} La Organización de los Estados Americanos citó el caso contra López como uno de los "factores que contribuyen al debilitamiento del estado de derecho y la democracia en Venezuela". ^{[ 78 ]} Associated Press informó que el uso de los cargos para inhabilitar a López "es una táctica que, según los críticos, Chávez utiliza para poner en suspenso indefinidamente las ambiciones políticas de sus oponentes". ^{[ 79 ]}

Al día siguiente, López y otros protestaron contra el fallo en una manifestación, hasta que fueron bloqueados frente a un edificio gubernamental. ^{[ 80 ]}

López volvió a presentar una denuncia, esta vez ante la Comisión de Derechos Humanos del Parlamento Internacional del Mercosur , en el que están representados Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, y en el que Venezuela tiene estatus de observador. ^{[ 81 ]} Dos miembros de la comisión viajaron a Caracas para investigar, ^{[ 82 ]} pero no pudieron llegar a ninguna conclusión porque los funcionarios venezolanos se negaron a reunirse con ellos. ^{[ 77 ]} Tres años después de que comenzara la controversia, López fue absuelto de todos los cargos de corrupción. ^{[ 83 ]}

El 5 de diciembre de 2009, López lanzó el partido político Voluntad Popular , declarando: «Lo que queremos es construir una nueva mayoría desde abajo, no solo mediante negociaciones y acuerdos entre élites. Es un camino más largo, pero para nosotros es el único que nos da posibilidades de ganar». ^{[ 84 ]} López describió a Voluntad Popular como «un movimiento social y político, pluralista y democrático» que defendía «los derechos de todos los venezolanos». ^{[ 84 ]} Un analista cercano a López afirmó que él creaba grupos políticos y los abandonaba cuando estos se salían de su control. ^{[ 85 ]} El partido no tenía una plataforma política sólida y servía principalmente como vehículo de antichavismo. ^{[ 85 ]} Según The Guardian , los cables diplomáticos estadounidenses de la época (uno titulado «El problema de López») afirmaban: «A menudo se le describe como arrogante, vengativo y ambicioso, pero los funcionarios del partido también reconocen su popularidad, carisma y talento como organizador». ^{[ 34 ]}

Ese mismo año, en lo que respecta a la educación en Venezuela , hizo un llamado a la creación de grupos de base, similares a una asociación de padres y maestros , en cada escuela para garantizar la calidad de las escuelas y la educación que reciben los niños y jóvenes: "Una red popular en cada escuela". ^{[ 86 ]}

The Economist informó en febrero de 2014 que, mientras Henrique Capriles dirigía el ala moderada de la Mesa Redonda de la Unidad Democrática (MUD) —la alianza de partidos de oposición venezolanos—, López dirigía «el ala más confrontativa». Ambos abogaban por la no violencia, aunque López, a diferencia de Capriles, «creía que las manifestaciones podían provocar un cambio de gobierno». ^{[ 87 ]} El 12 de febrero de 2014, López hizo un llamado a los venezolanos a protestar pacíficamente contra el gobierno venezolano. ^{[ 10 ]} Ese mismo día, la fiscalía venezolana, tras comparar a López y a los manifestantes con «nazis», ^{[ 88 ]} emitió una orden de arresto contra López por cargos que incluían instigación a la delincuencia, intimidación pública, incendio provocado de un edificio público, daños a la propiedad pública, lesiones graves, «incitación a la revuelta», homicidio y terrorismo. ^{[ 89 ] [ 90 ]}

Al día siguiente de que se emitiera la orden de arresto, López usó Twitter para dirigirse al presidente venezolano Nicolás Maduro : "¿No tienes las agallas para arrestarme? ¿O estás esperando órdenes de La Habana? Te digo, la verdad está de nuestro lado". ^{[ 91 ]} En una transmisión nacional nocturna el 16 de febrero, según Reuters, "Maduro le dijo a López que se entregara 'sin espectáculo' y dijo que había rechazado la presión de Washington para que retirara el caso en su contra". Maduro "dijo que había ordenado a tres funcionarios consulares estadounidenses que abandonaran el país por conspirar contra su gobierno" y declaró: "¡Venezuela no recibe órdenes de nadie!". ^{[ 92 ]}

El 18 de febrero, López se entregó a la Guardia Nacional ^{[ 92 ]} ante miles de simpatizantes que lo aclamaban y que, al igual que él, vestían de blanco como símbolo de no violencia. Pronunció un breve discurso en el que expresó su esperanza de que su arresto despertara a Venezuela ante la corrupción y el desastre económico causados ​​por el régimen socialista. La única alternativa a aceptar el arresto, dijo, de pie sobre una estatua de José Martí, era «¡abandonar el país, y yo jamás abandonaré Venezuela!» ^{[ 93 ].} Horas después del arresto, Maduro se dirigió a una multitud de simpatizantes vestidos de rojo, declarando que no toleraría la «guerra psicológica» de sus opositores y que López debía ser responsabilizado por sus «actos de traición». ^{[ 94 ]} La esposa de López declaró a CNN esa noche que «López se encontraba de buen ánimo tras las rejas» y añadió: «Lo último que me dijo fue: “No olvides por qué está pasando esto, no olvides por qué va a la cárcel. Pide la liberación de los presos políticos y estudiantes y el fin de la represión y la violencia”». ^{[ 93 ] [ 94 ] [ 95 ]}

El 20 de febrero, el juez supervisor Ralenis Tovar Guillén emitió una orden de prisión preventiva contra López en respuesta a los cargos formales de conspiración, incitación a cometer delitos, incendio provocado y daños a la propiedad pública, según lo ordenado por el fiscal Franklin Nieves . ^{[ 96 ]} López fue acusado formalmente en una comparecencia que tuvo lugar dentro de un autobús militar estacionado fuera de la prisión, un proceso que Gutiérrez describió como "muy poco ortodoxo". ^{[ 97 ]}

A López se le negó la libertad bajo fianza y fue encarcelado en la prisión militar de Ramo Verde, en las afueras de Caracas. ^{[ 11 ] [ 100 ]} Mientras estuvo en prisión, su familia lo visitaba semanalmente, pero solo se les permitía quedarse unas horas y llevarle el almuerzo. Los guardias los sometían a estrictos registros. López se dejó crecer la barba y comenzó a aprender a tocar el cuatro . López, católico devoto, no tenía permitido asistir a misa ni recibir la visita de un sacerdote, pero sí se le permitía hacer ejercicio al aire libre durante una hora al día. ^{[ 101 ]}

En julio de 2014, su esposa declaró que se le habían revocado sus derechos de visita y que estaba siendo sometido a tortura psicológica, incluyendo aislamiento. ^{[ 102 ] [ 50 ]} Esto también fue declarado por el gobierno venezolano ante la Corte Interamericana de Derechos Humanos . ^{[ 103 ]} También se informó que los guardias de la prisión arrojaban heces contra la celda de López. ^{[ 104 ]} El abogado chileno y secretario de una misión de la Internacional Socialista , José Antonio Viera-Gallo, declaró que en el caso de López, la Internacional Socialista "confirmó violaciones de derechos humanos contra un líder político", dando ejemplos de cuando López y otros intentaban comunicarse con sus familias, las autoridades hacían sonar fuertes sirenas impidiendo la comunicación. ^{[ 105 ]}

El 13 de febrero de 2015, hombres armados y enmascarados, presuntamente militares, usaron sopletes para cortar los barrotes de las celdas de López y del exalcalde Daniel Ceballos . ^{[ 106 ]} En mayo de 2015, López anunció que iniciaría una huelga de hambre para protestar por su detención y la mala gestión del gobierno de Maduro. Instó a otros opositores encarcelados a unirse, y Daniel Ceballos también participó en la huelga de hambre. ^{[ 107 ] [ 108 ]} Tanto López como Ceballos cesaron la huelga de hambre después de que una de sus demandas, la fijación de una fecha para las elecciones parlamentarias venezolanas de 2015 , se fijara para el 6 de diciembre de 2015. ^{[ 109 ]}

López iba a ser juzgado junto con cuatro estudiantes: Marco Coello, Christian Holdack, Ángel González y Demian Martin. Solicitó al tribunal la liberación de estos estudiantes, quienes habían sido arrestados en febrero. La jueza Susana Barreiros ordenó la liberación de todos excepto Christian Holdack. ^{[ 110 ]} Al comienzo del juicio, a la defensa de López se le impidió entrar al tribunal para presentar pruebas y testigos. ^{[ 111 ]} A la defensa de López solo se le permitió presentar a 1 de 63 testigos, mientras que a la fiscalía se le permitió presentar a más de 100. ^{[ 15 ]} Desde su detención el 18 de febrero de 2014, López permaneció en la prisión de Ramo Verde mientras se desarrollaba el juicio. Las fechas de las audiencias de López fueron el 23 de julio, el 6 de agosto, el 13 de agosto y el 28 de agosto. En cada una de esas audiencias, la fiscalía presentó pruebas contra López, pero su defensa supuestamente no pudo presentar ninguna información ni prueba que lo respaldara. ^{[ 112 ]} Después de la sesión judicial del 28 de agosto, el caso fue aplazado por tercera vez hasta el 10 de septiembre. ^{[ 113 ]} La sesión judicial del 28 de agosto también contó con la presencia de un delegado de la Unión Europea , supuestamente debido a preocupaciones sobre el proceso del juicio. ^{[ 114 ]} En noviembre de 2014, el tribunal venezolano rechazó la solicitud del Grupo de Trabajo de las Naciones Unidas sobre Detenciones Arbitrarias para liberar a López de prisión. ^{[ 115 ] [ 116 ] [ 117 ]} Las Naciones Unidas, junto con varias otras organizaciones e instituciones, han criticado el juicio debido a la falta de debido proceso en el manejo del caso por parte del tribunal, así como la falta de una audiencia justa para la defensa, que tuvo menos de tres horas para defenderse frente a las 600 horas del gobierno. El uso por parte del gobierno de demoras para silenciar a los testigos de la defensa, así como su exclusión directa de 58 de 60 testigos, también fue condenado. ^{[ 118 ] [ 119 ] [ 120 ]}

El 4 de enero de 2015, en respuesta a las peticiones de Estados Unidos para liberar a López, Maduro ofreció intercambiarlo "de hombre a hombre" por Oscar López Rivera , un exmiembro de las FALN encarcelado en Estados Unidos por conspiración sediciosa, uso de la fuerza para cometer robo, transporte interestatal de armas de fuego y conspiración para transportar explosivos con la intención de destruir propiedad del gobierno. La administración Obama conmutó la sentencia de López Rivera, quien fue liberado en mayo de 2017. ^{[ 121 ]}

En marzo de 2015, el ex primer ministro socialista de España, Felipe González, aceptó hacerse cargo de la defensa de López en su juicio después de que su familia solicitara su ayuda. ^{[ 122 ]} En las aproximadamente 700 horas de testimonios judiciales, la defensa de López dispuso de menos de tres horas y no se le asignaron muchos recursos ni se le garantizó el debido proceso. ^{[ 123 ] [ 124 ]}

Controversia y reacción internacional

La Unión Europea , Amnistía Internacional , Human Rights Watch y varias organizaciones de derechos humanos han condenado el arresto y lo han calificado de políticamente motivado. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]} Varias personas involucradas en su juicio declararon posteriormente que fueron presionadas por el gobierno venezolano para detener a López. ^{[ 21 ]}

El 23 de octubre de 2015, Franklin Nieves, fiscal en el juicio de López que huyó a Estados Unidos, declaró que el juicio era una " farsa " y que había sido presionado por altos funcionarios del gobierno venezolano. ^{[ 127 ]} Nieves afirmó que el general de brigada Manuel Gregorio Bernal Martínez, entonces jefe del SEBIN , recibió órdenes directas del presidente Maduro para arrestar a López y a otros. ^{[ 127 ]} Cuando Nieves solicitó documentación sobre los delitos, Bernal no la tenía, pero un oficial del SEBIN creó los documentos necesarios para procesar a López, y Nieves declaró: "Se inventaron esos hechos sobre la marcha". ^{[ 127 ]} Nieves también acusó a Diosdado Cabello , líder de la Asamblea Nacional, de dirigir el juicio de López. ^{[ 127 ]} Luisa Ortega Díaz , fiscal general de Venezuela, quien supuestamente pidió a los fiscales que reunieran pruebas contra López, negó las acusaciones de Nieves, afirmando que "Si fue presionado, sin duda fue por elementos extranjeros". ^{[ 127 ]} Luisa Ortega diría más tarde que Diosdado Cabello la presionó para que acusara a López de las muertes de Bassil Da Costa y Juan Montoya. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Ralenis Tovar , la jueza que firmó la orden de arresto contra Leopoldo, declaró que la firmó porque sintió miedo tras ser amenazada con convertirse en una "segunda jueza Lourdes Afiuni ". ^{[ 22 ]}

Grupos de derechos humanos consideran a López como " el preso político más prominente de América Latina ". ^{[ 15 ]} Varias organizaciones denunciaron la detención de López y publicaron debates al respecto para llamar la atención sobre su arresto. ^{[ 83 ]} Human Rights Watch dijo: "El gobierno venezolano ha adoptado abiertamente las tácticas clásicas de un régimen autoritario, encarcelando a sus opositores, amordazando a los medios de comunicación e intimidando a la sociedad civil". ^{[ 97 ]} HRW acusó además al gobierno de Maduro de culpar a los líderes de la oposición, incluido López, por la violencia. La Fundación de Derechos Humanos, fundada y dirigida por el primo hermano de López, Thor Halvorssen Mendoza , ^{[ 37 ] [ 128 ]} declaró a López preso de conciencia y se unió a otras organizaciones internacionales para pedir su liberación inmediata. "Con el encarcelamiento de López y las tácticas brutalmente represivas que la policía, las fuerzas armadas y los grupos paramilitares están utilizando contra sus partidarios, el Estado venezolano ha perdido cualquier fachada democrática que pudiera haber tenido", dijo el presidente de HRF, Garry Kasparov . ^{[ 129 ]} Exalumnos de Kenyon College se esforzaron por apoyar a López desde su detención y ayudaron a crear freeleopoldo.com. ^{[ 83 ]} Columnas editoriales de The New York Times y The Washington Post también han pedido su liberación. ^{[ 83 ]}

En la reunión de la Iniciativa Global Clinton de 2014, el presidente estadounidense Barack Obama pidió la liberación de López diciendo: "Nos solidarizamos con quienes están detenidos en este preciso momento". ^{[ 130 ]} El Grupo de Trabajo de las Naciones Unidas sobre la Detención Arbitraria dictaminó en 2014 que López fue detenido arbitrariamente y que el gobierno venezolano "violó varios de sus derechos civiles, políticos y constitucionales" al tiempo que exigía su liberación inmediata. ^{[ 12 ]} El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos , Zeid Ra'ad al-Hussein , pidió la liberación inmediata de López y de todos los venezolanos arrestados durante las protestas de 2014. ^{[ 131 ]} En noviembre de 2014, la Internacional Socialista estuvo de acuerdo con el dictamen de la ONU, calificando el arresto de López de arbitrario. ^{[ 105 ]} El 19 de diciembre de 2014, la jefa de la diplomacia de la Unión Europea , Federica Mogherini , dijo que estaba "seriamente preocupada" por las "continuas detenciones arbitrarias" en Venezuela, y la resolución de la UE señaló que Leopoldo López "sufrió tortura física y psicológica" y también denunció las situaciones de los alcaldes de la oposición Daniel Ceballos y Vicencio Scarano. ^{[ 132 ]}

El gobierno venezolano condenó las declaraciones de Estados Unidos y las Naciones Unidas que les exigían no interferir en los asuntos venezolanos. ^{[ 133 ]} El gobierno venezolano respondió al Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos con una carta dirigida a él, en la que afirmaba que era "absurdo" liberar a López y alegaba que las declaraciones del príncipe Zeid bin Ra'ad eran "sin duda parte de la manipulación mediática internacional que ha sido denunciada por la cúpula del Gobierno Bolivariano". ^{[ 134 ]}

En 2016, el Dalai Lama apoyó a López, y la abogada de derechos humanos Tamara Sujú compartió en Twitter una foto del Dalai Lama afirmando que seguía orando por López. ^{[ 135 ]}

Amnistía Internacional declaró: «Los cargos presentados contra el líder de la oposición venezolana, Leopoldo López, huelen a un intento con motivaciones políticas de silenciar la disidencia en el país». Guadalupe Marengo, subdirectora del Programa para las Américas de Amnistía Internacional, instó a las autoridades venezolanas a «presentar pruebas sólidas que sustenten los cargos contra López o liberarlo de inmediato y sin condiciones... Amnistía Internacional no ha visto pruebas que sustenten estos cargos. Esto es una afrenta a la justicia y a la libertad de reunión». ^{[ 136 ]} Tras la condena de López a 13 años de prisión, Amnistía Internacional declaró que «Leopoldo López es un preso de conciencia y debe ser liberado de inmediato sin condiciones». ^{[ 13 ]}

Días después de que López fuera formalmente sentenciado y encarcelado, escribió un artículo de opinión para The New York Times titulado « Incluso en la cárcel, lucharé por una Venezuela libre», en el que pidió atención internacional sobre el estado de la economía, la corrupción y la delincuencia en Venezuela. ^{[ 137 ]}

El 26 de marzo de 2014, The New York Times publicó un artículo de opinión de López bajo el titular "El Estado fallido de Venezuela". Desde prisión, López lamentó que, durante los últimos quince años, "la definición de 'intolerable' en este país ha disminuido". Refiriéndose a su encarcelamiento, López escribió que el 12 de febrero había "exhortado a los venezolanos a ejercer sus derechos legales a la protesta y la libertad de expresión, pero a hacerlo pacíficamente y sin violencia". López pidió "una investigación sobre el fraude cometido a través de nuestra comisión de cambio de divisas" y "un compromiso real de la comunidad internacional, particularmente en América Latina". Denunció que, si bien las organizaciones internacionales de derechos humanos habían condenado abiertamente a Maduro, muchos de los vecinos de Venezuela habían respondido a sus acciones con un "silencio vergonzoso", al igual que la Organización de los Estados Americanos, que representa a las naciones del hemisferio occidental. ^{[ 138 ]}

Liberar

López fue liberado del arresto domiciliario la mañana del 30 de abril durante el levantamiento venezolano de 2019 , con la ayuda de fuerzas armadas desertoras que apoyaban a Juan Guaidó . ^{[ 149 ]} Más tarde ese día, López y su familia inmediata ingresaron a la Embajada de Chile en Caracas, ^{[ 150 ]} pero se trasladaron a la Embajada de España en la madrugada del 1 de mayo de 2019. ^{[ 151 ]} Según Roberto Ampuero del Ministerio de Relaciones Exteriores de Chile, López y su familia se trasladaron a la Embajada de España tras una "decisión personal", señalando que tanto López como su esposa tienen ascendencia española. ^{[ 152 ]} El 2 de mayo de 2019, el Tribunal Supremo emitió una orden de arresto contra López, quien salió de las puertas de la Embajada de España, con su esposa Lilian Tintori , para hablar con periodistas, diciendo que los días de Maduro estaban contados. ^{[ 153 ]} El gobierno español anunció que López no sería entregado a las autoridades venezolanas. ^{[ 154 ]} 

El 24 de octubre de 2020, altos funcionarios de la oposición venezolana declararon que López había huido de Venezuela. López, mentor político del líder opositor Juan Guaidó, se había refugiado en la residencia del embajador español en Caracas tras escapar del arresto domiciliario luego del fracaso del levantamiento militar para derrocar a Maduro en abril de 2019. ^{[ 155 ]}

Sus aliados políticos y su padre dijeron que López cruzó la frontera hacia Colombia, después de pasar más de un año dentro de la Embajada de España . ^{[ 156 ]} La fuga de López fue reportada por primera vez por el periódico español El Mundo . ^{[ 157 ] [ 158 ]} Una fuente del gobierno español dijo que su llegada a España, donde ahora vive su esposa, era "inminente". El Ministerio de Asuntos Exteriores español dijo en Twitter que la decisión de López de irse fue "voluntaria y personal". ^{[ 159 ]} López llegó a Madrid el 25 de octubre, ^{[ 160 ]} y tuvo una reunión con el presidente del gobierno español, Pedro Sánchez , el 27 de octubre. ^{[ 161 ] [ 162 ]}