Lahpet

Lahpet , también escrito laphek , laphet , l'phak , leppek , le'pek o lek-pek en inglés ( birmano : လက်ဖက် , MLCTS : lak hpak , pronunciado [ ləpʰɛʔ ] ), es el término birmano para té fermentado o encurtido . En Myanmar , el té se consume tanto como bebida como manjar, en forma de té encurtido, que es único de esta región. El lahpet se considera un manjar nacional que desempeña un papel importante en la sociedad birmana y sigue siendo un gesto tradicional de hospitalidad birmana, que se sirve a los invitados que visitan una casa. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Su lugar en la gastronomía de Myanmar se refleja en la siguiente expresión popular: "De todas las frutas , el mango es la mejor; de todas las carnes , el cerdo es la mejor; y de todas las hojas , el lahpet es la mejor". En las zonas de habla inglesa, el lahpet se encuentra con mayor frecuencia en la "ensalada de hojas de té" ( လက်ဖက်သုပ် ). ^{[ 3 ] [ 4 ]}

El té fermentado o encurtido se incluye en las cocinas de muchas etnias que viven cerca del origen geográfico del té , como las cocinas de los Bulang , ^{[ 5 ]} y en la cocina Tai (donde se le conoce como miang en platos como el miang kham ).

El té birmano se procesa en tres formas principales:

• Lahpet chauk ( လက်ဖက်ခြောက် ), u hojas de té secas, también llamadas a-gyan gyauk ( အကြမ်းခြောက် ), se utiliza para hacer té verde , que se llama yei-nway gyan. ( ရေနွေးကြမ်း , agua caliente simple/cruda) o lahpet-yei gyan ( လက်ဖက်ရည်ကြမ်း , té simple/crudo). El té verde es la bebida nacional en Myanmar, un país predominantemente budista que no tiene otra bebida nacional que el vino de palma .
• Acho gyauk ( အချိုခြောက် , iluminado. ' dulce y seco ' ), o té negro , se utiliza para hacer té dulce con leche birmano ( လက်ဖက်ရည်ချို , lahpetyei gyo ) con leche y azúcar.
• Lahpet so ( လက်ဖက်စို , literalmente ' té húmedo ' ) se refiere específicamente a un té encurtido, a pesar de que lahpet es generalmente sinónimo de té encurtido.

La práctica de tomar té en el Myanmar actual se remonta a la antigüedad prehistórica, reflejando un legado de tribus indígenas que encurtían y fermentaban hojas de té dentro de tubos de bambú, cestas de bambú, hojas de plátano y vasijas. ^{[ 6 ]} Esta larga historia se refleja en el idioma birmano , que se encuentra entre las pocas lenguas del mundo cuya palabra para "té" no desciende de la palabra china para "té" (véase la etimología de té ). ^{[ 6 ]} Los observadores europeos notaron con peculiaridad la afición birmana por las hojas de té encurtidas y la práctica de enterrar hojas de té hervidas en agujeros revestidos con hojas de plátano, con el propósito de fermentarlas. ^{[ 6 ]}

Según el folclore birmano, el té fue introducido en el país por el rey Alaungsithu en el siglo XII, durante la dinastía Pagan . ^{[ 7 ] [ 6 ] [ 8 ]} Los registros de consumo de té se remontan a su reinado, con evidencia de tazas de té reales y servidores de té empleados en la corte real birmana. ^{[ 9 ]} A medida que los reinos birmanos adoptaron formas más austeras del budismo Theravada , el té encurtido comenzó a reemplazar el alcohol para uso ceremonial entre los budistas observantes. ^{[ 10 ]} Para satisfacer la creciente demanda, el cultivo de té se extendió por los estados Shan del norte después de 1500. ^{[ 10 ]} Entre finales del siglo XVI y principios del XVII, un movimiento de reforma budista liderado por monjes y laicos logró suprimir el consumo de alcohol en ceremonias públicas a favor del consumo de té encurtido. ^{[ 10 ]} A finales del siglo XVIII, junto con el algodón, el té se había convertido en una importante exportación para Birmania, cultivado en gran medida en el principado Palaung de Tawngpeng . ^{[ 11 ]} El Palacio de Mandalay , construido durante la última era Konbaung , tenía un Pabellón del Té (လက်ဖက်ရည်ဆောင်) donde los jóvenes pajes llevaban mensajes y preparaban té. ^{[ 12 ]} El poeta birmano U Ponnya compuso versos en el Laphet Myittaza (လက်ဖက်မေတ္တာစာ) y poemas que identificaban las hojas de té shwephi ( ရွှေဖီ , lit. ' empuje dorado ' ) como un grado de té favorito de la corte real, y el laphet como parte integral de la cocina real, tanto como bebida como como manjar. ^{[ 9 ]} Las hojas de shwephi se consideran de la más alta calidad porque provienen de las primeras cosechas del año. ^{[ 13 ]}

Durante la época precolonial, el lahpet era considerado una ofrenda de paz simbólica entre reinos en guerra en el antiguo Myanmar . Tradicionalmente se intercambiaba y consumía después de resolver una disputa. ^{[ 14 ]} Tanto en la época precolonial como en la colonial, el lahpet se servía después de que un juez de un tribunal civil emitiera un veredicto; comer el lahpet simbolizaba la aceptación formal del veredicto. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Durante la época colonial, las teterías se convirtieron en un elemento común en centros urbanos como Rangún (ahora Yangón). ^{[ 17 ]} Estas tiendas abrían temprano y servían desayuno, refrigerios y té. ^{[ 17 ]} En la década de 1970, las teterías se extendieron a otras partes del país. ^{[ 17 ]} Estos establecimientos han servido como terceros lugares y puntos de encuentro importantes para los lugareños. ^{[ 17 ]} Hasta hace pocas décadas, las teterías eran frecuentadas principalmente por hombres. ^{[ 17 ]}

Desde finales de la década de 2010, el conflicto armado en las zonas productoras de té entre organizaciones armadas étnicas , incluido el Ejército de Liberación Nacional Ta'ang y el Consejo de Restauración del Estado Shan , ha interrumpido la cadena de suministro nacional de té. ^{[ 13 ]} Esto se ha visto agravado por la pandemia de COVID-19 , que creó una escasez de mano de obra y redujo drásticamente el precio medio de venta de las hojas de té birmanas. ^{[ 13 ]} Los migrantes bamar de la región de Anyar, que tradicionalmente reforzaban la mano de obra local durante la temporada de cultivo del té, han buscado empleos mejor remunerados en Tailandia o en ciudades fronterizas birmanas-chinas como Laukkai y Panghsang . ^{[ 13 ]}

El té es originario de Myanmar. Camellia sinensis y Camellia assamica , dos especies populares de té, se cultivan en el norte del estado de Shan, alrededor de Namhsan , en el subestado de Palaung , en Tawngpeng . También se cultiva té en los alrededores de Mogok , en la región de Mandalay , y en Kengtung, en el este del estado de Shan. Las hojas de zayan , que constituyen aproximadamente el 80 % de la cosecha, se recolectan en abril y mayo, antes del inicio de los monzones estacionales , pero pueden recolectarse hasta octubre. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]}

En Myanmar , más de 700 kilómetros cuadrados (270 mi² ⁾ de tierra se dedican al cultivo de té, con una producción anual de entre 60.000 y 70.000 toneladas de producto fresco. Del té que se consume anualmente en el país, el 52% es té verde, el 31% es té negro y el 17% es té encurtido. ^{[ 21 ]} 

El proceso tradicional de fermentación del laphet es un proceso de tres pasos, que comprende la pre-fermentación, la fermentación y la modificación de las hojas de té fermentadas. ^{[ 2 ]} Se seleccionan hojas de té jóvenes y tiernas y brotes de hojas para la fermentación, mientras que el resto se destina al secado. ^{[ 2 ]} Después de la recolección, las hojas de té se cuecen al vapor durante unos cinco minutos antes de secarlas o fermentarlas. ^{[ 2 ]} Luego, las hojas jóvenes se colocan en tinas de bambú o vasijas de arcilla, se ponen en fosas y se prensan con pesos pesados ​​para extraer el agua. El proceso de fermentación se controla a intervalos y la pulpa puede requerir ocasionalmente un nuevo cocido al vapor. ^{[ 19 ]} La fermentación anaeróbica es impulsada por bacterias de ácido láctico que se forman naturalmente y se completa en 3-4 meses. ^{[ 22 ]} Las etapas de fermentación se indican por los cambios de color de la pulpa (de verde a verde dorado), textura (hojas blandas) y acidez, que disminuye con el tiempo. ^{[ 2 ]} La pulpa casi final se lava, se masajea y se escurre. La forma final del laphet se aromatiza con ajo picado , chile molido , sal , jugo de limón y aceite de cacahuete . ^{[ 2 ]}

El lahpet birmano ( လက်ဖက်သုပ် ) se sirve de dos formas principales. El primero es principalmente ceremonial y se llama A-hlu lahpet ( အလှူလက်ဖက်, လက်ဖက်သုပ်လူကြီးသုပ် o အဖွားကြီးအိုသုပ် ) o Mandalay lahpet. La segunda forma se sirve principalmente con las comidas y es más popular.

El Mandalay lahpet se sirve tradicionalmente en un plato de laca poco profundo con tapa y varios compartimentos llamado lahpet ohk . En el compartimento central se coloca té encurtido aromatizado con aceite de sésamo . Otros compartimentos pueden incluir ingredientes como ajo frito crujiente , garbanzos , lablab , guisantes mariposa, guisantes australianos, sésamo y cacahuetes tostados, camarones secos triturados , jengibre rallado en conserva y coco rallado frito .

El lahpet se sirve de esta forma para el hsun kyway (ofrenda de comida a los monjes) en las ceremonias de noviciado budista llamadas shinbyu y en las bodas. Ninguna ocasión o ceremonia especial en Myanmar se considera completa sin el lahpet de Mandalay. En el culto a los nat (espíritus) , el lahpet se ofrece a los espíritus guardianes de los bosques, las montañas, los ríos y los campos. ^{[ 23 ]} Las invitaciones a un shinbyu se hacen tradicionalmente llamando de puerta en puerta con un lahpet ohk , y la aceptación se indica participando en él. ^{[ 24 ]}

El lahpet se puede servir como refrigerio o después de una comida para familiares y visitas. Generalmente se coloca en el centro de la mesa junto con el té verde. Tiene un sabor agridulce y picante, y una textura frondosa. Muchos creen en sus propiedades medicinales para el sistema digestivo y para controlar la bilis y la mucosidad. ^{[ 18 ]} Su efecto estimulante (debido a la cafeína del té) es especialmente popular entre los estudiantes que se preparan para exámenes, los asistentes a espectáculos teatrales nocturnos y los asistentes funerarios que vigilan los ataúdes durante la noche. ^{[ 1 ]}

Lahpet thohk ( လက်ဖက်သုပ် ) o lahpet de Yangon es una ensalada de té encurtida muy popular en Myanmar, especialmente entre las mujeres. Se prepara mezclando los ingredientes del lahpet de Mandalay (excepto el coco) y añadiendo tomates frescos , ajo, chiles verdes y repollo rallado, y se adereza con salsa de pescado , aceite de sésamo o cacahuete y jugo de lima . ^{[ 1 ]} El lahpet con arroz blanco es otro plato favorito de los estudiantes, que tradicionalmente se sirve al final de cada comida. ^{[ 25 ]}

Algunas de las marcas comerciales de lahpet más populares incluyen Ayee Taung lahpet de Mandalay , Shwe Toak de Mogok , y Yuzana y Pinpyo Ywetnu de Yangon . Los ingredientes mixtos de ajo frito, guisantes, cacahuetes y sésamo se han vuelto disponibles Hna-pyan gyaw (fritos dos veces) para mayor comodidad, aunque tradicionalmente se venden por separado. ^{[ 18 ] [ 23 ]} Ayee Taung ha estado presente por más de 100 años. Sus nuevas recetas, como Shu-shè (extra picante) y Kyetcheini (Cruz Roja), son bastante populares.

El lahpet zayan es lahpet mezclado con carambola (fruta estrella) y hojas jóvenes encurtidas cortadas junto con hojas gruesas. Muchos prefieren el lahpet mogok porque solo utiliza hojas de té jóvenes. ^{[ 18 ]}

En las provincias del norte de Tailandia , Chiang Mai, Chiang Rai y Mae Hong Son, se puede encontrar lahpet thohk en restaurantes que sirven comida étnica Shan. En tailandés, se llama yam miang (ยำเหมียง), del shan neng yam ( ၼဵင်ႈယမ်း ). ^{[ 26 ] [ 27 ]}

La ciudad de Pyay (anteriormente Prome) es conocida por un manjar local conocido como taw laphet ( တောလက်ဖက် ; literalmente, ' laphet rural ' ) o Nibbinda laphet ( နိဗ္ဗိန္ဒလက်ဖက် ). ^{[ 28 ]} Originario de los conventos de monjas birmanos de la zona, el laphet se fermenta a partir de las hojas del árbol naywe (နရွဲ), o kyettet (ကြက်တက်), la planta Combretum pilosum . ^{[ 29 ] [ 30 ]} La pulpa se envuelve firmemente en hojas secas de banbwe (ဘန့်ပွေး) y se deja en remojo en agua que se cambia regularmente durante un máximo de 2 años, antes de consumirla. ^{[ 29 ]} El laphet de Taw se consume de forma idéntica al laphet tradicional. ^{[ 29 ]}

El 12 de marzo de 2009, el Ministerio de Salud de Myanmar anunció que 43 marcas de lahpet, incluidas algunas populares, contenían un colorante químico llamado Auramina O, cuyo uso en alimentos está prohibido. Se creía que este problema se debía a que los mayoristas utilizaban colorantes químicos más baratos en lugar de los colorantes alimentarios tradicionales . ^{[ 31 ]} En consecuencia, el gobierno malasio prohibió la venta de esas marcas de lahpet, mientras que Singapur también ordenó la prohibición de 20 marcas de lahpet procedentes de Myanmar, incluidas ocho variedades comercializadas por Yuzana que no habían sido declaradas inseguras por las autoridades birmanas. Sin embargo, Tailandia , que cuenta con una importante población birmana , no anunció ninguna prohibición sobre las marcas de lahpet. Las empresas de té sufrieron una drástica caída en las ventas de lahpet. ^{[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]}

• Cultura del té – Cultura del té 

• El té en Birmania (YouTube)
• Tomando el té en Xishuangbanna, Jardín Botánico Tropical de Xishuangbanna
• Mapa satelital de Twindaung GeoNames
• Té verde encurtido Lahpet Thoke de Myanmar: Lahpet Thoke