Abadía de Lérins

La isla, conocida por los romanos como Lerina , permaneció deshabitada hasta que San Honorato , discípulo de un ermitaño local llamado Caprasio de Lérins , fundó un monasterio en ella alrededor del año 410. Según la tradición, Honorato se instaló en la isla con la intención de vivir como ermitaño , pero se encontró con la compañía de discípulos que formaron una comunidad monástica a su alrededor. Provenían de todas partes de la Galia romana y de Bretaña. ^{[ 1 ]} Juan Casiano tenía una alta opinión del monasterio de Lérins y mantenía estrechos vínculos con él. ^{[ 2 ]}

Durante los siglos V, VI y VII, la influencia de la abadía fue considerable. En 426, San Máximo fue elegido abad y permaneció en el cargo durante siete años hasta que fue nombrado el primer líder documentado de la antigua diócesis de Riez . ^{[ 3 ]} El segundo abad aumentó la fama del claustro gracias a sus milagros y santidad. Existe también la tradición de que San Patricio , patrón de Irlanda , estudió aquí en el siglo V, y durante el siglo VI, San Quinidio fue monje en Lérins.

La abadía proporcionó tres obispos para la diócesis de Arlés : el propio Honorato, seguido por Hilario y Cesario en los siglos V y VI, respectivamente. Fausto , también monje de Lérins, sucedió a Máximo como obispo de Riez. ^{[ 1 ]} El siguiente abad conocido fue Porcario I en el período 488-510.

Uno de los autores más famosos de la Iglesia, Vicente de Lérins, residió en este monasterio en el siglo V.

San Nazario (San Nazaire), decimocuarto abad de Lérins, probablemente durante el reinado del merovingio Clotario II (584-629), atacó con éxito los vestigios del paganismo en la costa sur de Francia, derrocó un santuario de Venus cerca de Cannes y fundó en su lugar un convento para mujeres, que fue destruido por los sarracenos en el siglo VIII.

En la década de 630, San Agrícola de Aviñón fue monje aquí antes de ser llamado a convertirse en obispo de Aviñón .

Durante los siglos siguientes, la vida monástica en la isla se vio interrumpida en varias ocasiones por incursiones, principalmente atribuibles a los sarracenos . Alrededor del año 732, muchos miembros de la comunidad, incluido el abad, San Porcario , fueron masacrados en la isla por los invasores. Se dice que muchos monjes escaparon porque Porcario había sido advertido del ataque por un ángel y los había puesto a salvo.

Durante la Edad Media, los monjes se vieron obligados a participar activamente en la defensa de las costas contra las incursiones de los moros de Argelia, y entre los siglos XI y XIV se construyó un monasterio fortificado.

En la época medieval, la isla se convirtió en un lugar de peregrinación muy popular . Esto fue impulsado por los escritos de Raymond Féraud , un monje que compuso una vida mitológica de Honorato.

La abadía fue un enclave de importancia estratégica durante las guerras franco-españolas de los siglos XVI y XVII. En 1635, la isla fue conquistada por los españoles y los monjes fueron expulsados. Regresaron del exilio en Vallauris dos años después, cuando los franceses reconquistaron la isla. El monasterio continuó sufriendo ataques españoles y genoveses . El número de monjes se redujo a cuatro y, en el contexto prerrevolucionario, el monasterio fue disuelto en 1787. Durante la Revolución Francesa , la isla pasó a ser propiedad del Estado y fue vendida a la acaudalada actriz Mademoiselle de Sainval, quien vivió allí durante veinte años.

En 1859, la isla fue comprada por el obispo de Fréjus , quien buscaba restablecer allí una comunidad religiosa. Diez años después, se fundó una comunidad cisterciense , que ha permanecido allí desde entonces. Los monjes cultivan sus propias verduras y obtienen la mayor parte de su electricidad de los numerosos paneles solares. La fiesta anual de la vendimia a principios de septiembre es un evento clave en el calendario. ^{[ 4 ]}