Les Jackson (jugador de críquet)

Herbert Leslie Jackson (5 de abril de 1921 ^{[ 1 ]} – 25 de abril de 2007) fue un jugador de críquet profesional inglés . Un lanzador rápido o de velocidad media-rápida, conocido por su precisión y particular agresividad en los wickets descubiertos, jugó críquet de condado para Derbyshire desde 1947 hasta 1963, y se encontraba regularmente en la cima o cerca de la cima de los promedios de bolos ingleses. Jugó en solo dos partidos de prueba para Inglaterra , uno en 1949 y un segundo en 1961. ^{[ 1 ]} La ausencia de Jackson en el críquet de prueba se debió en gran parte a que su bateo estaba muy poco desarrollado: su puntuación más alta de primera clase fue 39 no out, y alcanzó 30 en solo otras dos ocasiones. Entre julio de 1949 y agosto de 1950, Jackson jugó cincuenta y un innings sin alcanzar las dos cifras, ^{[ 2 ]} un número que solo fue superado por Jem Shaw , Nobby Clark , Eric Hollies (dos veces), Brian Boshier y Mark Robinson . Sus principales competidores, como Trueman , Tyson e incluso su compañero de equipo Gladwin, eran bateadores mucho mejores.

El escritor de críquet, Colin Bateman, señaló: «Es uno de los grandes crímenes del críquet que Les Jackson, un lanzador rápido muy respetado en el circuito durante la década de 1950, jugara solo dos veces para Inglaterra. Se dice que su acción agresiva y hostil, así como sus opiniones directas, no agradaban al Marylebone Cricket Club (MCC), pero en una época en la que Alec Bedser lideraba el ataque de Inglaterra prácticamente solo, la omisión de Jackson fue una pérdida escandalosa». ^{[ 1 ]} Bateman añadió que Jackson, «...era tan temido como Trueman y Tyson en el críquet de condado». ^{[ 1 ]}

Jackson nació en el pueblo minero de Whitwell en Derbyshire , el menor de trece hijos. ^{[ 1 ]} Su hermano mayor había muerto en la Primera Guerra Mundial ; otro hermano fue uno de los ochenta que perecieron en el desastre de la mina de carbón de Creswell en 1950.

Se educó en la escuela Whitwell Church of England School y se convirtió en minero a los 16 años. Su padre era jugador de críquet, y Jackson comenzó su carrera en este deporte en el Whitwell Cricket Club, donde, hasta su fallecimiento, todavía se le podía encontrar ocasionalmente los sábados viendo jugar al equipo.

Jackson era realmente rápido con una acción de lanzamiento peculiar, y notablemente preciso y económico. ^{[ 3 ]} Podía hacer que la bola se moviera en ambas direcciones y salirse de la costura, y su altura de seis pies le permitía hacer que la bola se elevara de forma extraña desde una longitud ligeramente inferior a la ideal. Lanzaba con una carrera corta, lo que le permitía seguir lanzando durante largos periodos, y era particularmente difícil de jugar en los wickets descubiertos que se usaban en el cricket de condado. ^{[ 3 ]}

Después de muchos retrasos, incluido el estallido de la Segunda Guerra Mundial , ^{[ 3 ]} Jackson se convirtió en profesional con Worksop en 1947, jugando en la Liga Bassetlaw y se unió a Derbyshire más tarde en la temporada de 1947 , haciendo su debut de primera clase contra Kent el 5 de julio de 1947. Formó formidables asociaciones de bolos con Cliff Gladwin , y luego con Harold Rhodes , ambos también jugadores de Test de Inglaterra. En la temporada de 1949 , su segunda temporada completa después de unirse a Derbyshire, tomó 120 wickets con un promedio de bolos de 20.41. Después de una exitosa prueba de Test tomando seis por 37, Jackson fue seleccionado en 1949 para el tercer Test contra Nueva Zelanda en Old Trafford . ^{[ 4 ]} Hizo su debut de Test junto a Brian Close , abriendo el lanzamiento con Trevor Bailey mientras el primer lanzador rápido de elección, Alec Bedser , descansaba. Jackson tuvo cierto éxito, consiguiendo 2 por 47 y 1 por 25, pero el partido terminó en empate y fue sustituido por Bedser para el cuarto y decisivo Test. No fue seleccionado para la gira por Australia en 1950-51, siendo reemplazado por John Warr, cuyo único wicket en Test tuvo un coste de 284 carreras, pero en su lugar viajó a la India con un equipo de la Commonwealth, solo para regresar a casa antes de tiempo por una lesión en el codo. Jackson jugó en otra prueba de Test en 1950, pero no pudo causar mucha impresión: en un terreno blando, Jim Laker consiguió 8 wickets por 2 carreras, Bob Berry hizo la mayor parte del lanzamiento para "The Rest" ^{[ 5 ]} y el lanzamiento de Jackson fue descrito como "mediocre".

No obstante, Jackson promedió menos de veinte carreras por wicket en cada temporada desde 1951 hasta 1962, y tomó 100 o más en cada temporada excepto en 1951 , 1955 ^{[ a ]} y 1961 cuando estuvo gravemente limitado por lesiones. En la temporada de 1958 , tomó 143 wickets con un promedio de 10.99 carreras por wicket, un promedio que ningún lanzador regular de primera clase ha igualado desde entonces y que no se había visto desde los tiempos de Tom Richardson . ^{[ 7 ]} Esta hazaña fue aún más extraordinaria porque debido a una grave distensión en la ingle, Jackson lanzó solo a velocidad media durante la mayor parte de la temporada. ^{[ 7 ]} Jackson fue uno de los Jugadores de Críquet del Año de Wisden en 1959, luego tomó otros 140 wickets en 1959 (siendo el primero en alcanzar 100 ^{[ 8 ]} ), y luego 160 con 13.61 en 1960. En total, superó los 100 wickets en diez temporadas nacionales. Fred Trueman describió a Jackson como "El mejor lanzador de seis días a la semana en el críquet de condado".

Jackson tuvo que esperar doce años para jugar su segundo Test, supuestamente y casi con certeza debido al prejuicio de clase alta del capitán de Inglaterra, Freddie Brown, en sus primeros años, y del seleccionador de Inglaterra, Gubby Allen, más tarde. Finalmente fue seleccionado para el tercer Test contra los australianos de 1961 en Headingley , cuando tenía 40 años. ^{[ 9 ]} Nuevamente, fue elegido para reemplazar al lanzador rápido de primera opción, Brian Statham , que tenía una distensión muscular, y nuevamente brindó un apoyo valioso, esta vez a Trueman, tomando 2 por 57 y 2 por 26, mientras Inglaterra ganaba por ocho wickets. Statham regresó para los dos últimos Tests, y Jack Flavell fue seleccionado antes que Jackson. Nunca volvió a jugar críquet Test. ^{[ 1 ]} La brecha de 12 años entre sus apariciones es la más larga de cualquier jugador de Test de Inglaterra con solo dos gorras.

Jackson se retiró de Derbyshire al final de la temporada de 1963 , habiendo tomado más wickets para Derbyshire que cualquier otro lanzador, un récord que aún se mantiene (1733 wickets de primera clase a 17,36 cada uno). Luego jugó para Enfield en la Liga de Lancashire en 1964, y para Undercliffe en la Liga de Bradford de 1965 a 1970. Jackson, junto con su tocayo de Derbyshire Brian y su compañero de toda la vida Gladwin (que entonces tenía 54), jugó su último juego a la edad de 49 años para el Marylebone Cricket Club (MCC) contra Derbyshire el 5 de julio de 1970, un partido de 40 overs que conmemoraba el centenario del primer partido de Derbyshire en Lord's en 1870. ^{[ 10 ]} Jackson fue elegido Presidente de la Asociación de Jugadores de Derbyshire en 1995.

Continuó trabajando en la minería durante el invierno a lo largo de gran parte de su carrera como jugador de críquet, y posteriormente se convirtió en chófer de la Junta Nacional del Carbón hasta 1982. ^{[ 1 ]} Su muerte, en Chesterfield , Derbyshire, tras una breve enfermedad, fue anunciada en Test Match Special el 25 de abril de 2007, menos de tres semanas después de cumplir 86 años. Se casó con su esposa, Norma, en 1942; ella falleció en 1991. Le sobrevivió su hija.

• Muere Les Jackson, leyenda de Derbyshire , Cricinfo , 25 de abril de 2007
• Obituario , The Daily Telegraph , 30 de abril de 2007
• Obituario , The Independent , 2 de mayo de 2007
• Obituario , The Sunday Times , 3 de mayo de 2007
• Obituario , The Guardian , 11 de mayo de 2007