Leucospermum glabrum

Leucospermum glabrum es un arbusto perenne , redondeado y erguido de hasta 2,5 m (8 pies) de altura, perteneciente a la familia Proteaceae . Posee hojas anchas, ovaladas e invertidas, con siete a catorce dientes cerca de sus puntas, y capítulos florales ovalados de aproximadamente 8 cm (3,2 pulgadas) de diámetro, con flores peludas de color naranja y carmín, de las cuales emergen largos estilos con un extremo engrosado, lo que le confiere al capítulo floral la apariencia de un alfiletero. Florece entre agosto y octubre. Su nombre común es Outeniqua pincushion en inglés y Outeniekwa-kreupelhout en afrikáans . Se encuentra de forma natural en una zona limitada de la costa sur de Sudáfrica. ^{[ 3 ]}

L. glabrum es un arbusto erguido y redondeado de hasta 2½ m (8  pies) de altura, con un tallo central en su base de hasta 10  cm (4  pulgadas) de diámetro, con una corteza marrón rojiza. Sus tallos florales son leñosos y erguidos, de ½–1  cm (0.2–0.4  pulgadas) de diámetro, inicialmente con pelos suaves pero claramente separados que pronto se pierden. Las hojas con un pecíolo muy corto , son ligeramente ascendentes, de forma ovalada invertida a ancha, cuneiformes en su base, de 8–12  cm (3.2–4.8  pulgadas) de largo y 3–5  cm (1.2–2.0  pulgadas) de ancho, glabras y de color verde brillante, con siete a catorce dientes cerca del ápice.

Las inflorescencias son ovaladas, de 7 a 9  cm  de diámetro, subsésiles, generalmente solitarias, aunque a veces agrupadas de dos en dos o de tres en tres. La base común de las flores de la misma inflorescencia es cónica, de unos 4,5 cm  de largo y 1,25 cm  de ancho. Las brácteas que rodean la base común son ovaladas con una punta curva, de unos 9  mm  de largo y 6  mm  de ancho, superpuestas y firmemente adheridas a la superficie, de consistencia gomosa y ligeramente pubescentes.

Las brácteas que subtienden cada flor individualmente, la envuelven en su base, tienen aproximadamente 1½ cm (0,6  pulg.) de largo y 1  cm (0,4  pulg.) de ancho, con una punta fuertemente recurvada que termina en un hilo corto, y los márgenes con una hilera regular de pelos iguales, el exterior es de color carmín intenso en vida, de consistencia gomosa, densamente lanoso en la base y suavemente velloso hacia la punta. El perianto tiene aproximadamente 3½ cm (1,4  pulg.) de largo, de color carmín a naranja brillante. La parte inferior con los lóbulos fusionados (llamada tubo) tiene aproximadamente 1  cm (0,4  pulg.) de largo y carece de pelos. La parte media donde al menos uno de los lóbulos se libera cuando la flor se abre (llamada garras ), es de color carmesí brillante en el interior exterior del lóbulo que mira hacia el borde de la cabeza es escasamente velloso afelpado, los tres exteriores están densamente cubiertos de pelos arrugados y adpresos. La parte superior de los lóbulos (llamados limbos ) tiene forma elíptica estrecha con una punta afilada, cubierta variablemente de pelos largos y suaves. El estilo es robusto, de 5 a 6  cm  de largo y de 2 a 3  mm  de diámetro, y cuando está completamente desarrollado se curva ligeramente hacia el centro de la cabeza. La parte ligeramente engrosada en la punta del estilo que transportaba el polen mientras estaba en el botón floral, llamada presentador de polen, tiene forma cónica con una punta afilada, de unos 6  mm  de largo y la mitad de ancho, con un surco que actúa como estigma en el extremo. El ovario está subtendido por cuatro escamas triangulares, de color marfil a crema, de aproximadamente 1,5 mm  de largo. ^{[ 2 ]}

El alfiletero de Outeniqua fue reconocido por primera vez como una especie separada y descrito por Edwin Percy Phillips en 1910, pero el espécimen tipo ya fue recolectado en 1814 por el explorador y naturalista inglés William John Burchell . ^{[ 2 ]} Leucospermum glabrum se asigna a los alfileteros arbóreos, sección Conocarpodendron .

El nombre de la especie glabrum es latino y significa "sin pelo", en referencia a la falta de pelo en las hojas. ^{[ 4 ]}

El alfiletero de Outeniqua se encuentra disperso entre Cradockberg, cerca de George , y Prince Alfred's Pass, cerca de Plettenberg Bay , en las estribaciones meridionales de las montañas Outeniqua . Solo crece en laderas frescas, protegidas y orientadas al sur, entre 150 y 450 m (500 y 1500  pies) de altitud, donde recibe una precipitación anual de 750 a 1000  mm (30 a 40  pulgadas), distribuida de manera más o menos uniforme a lo largo del año. Las plantas se encuentran en fynbos sobre suelos húmedos de turba, entre otros arbustos muy altos como Laurophyllus capensis , varias especies de Leucadendron , Berzelia y Erica , formando una densa vegetación denominada "maquia higrófila". ^{[ 2 ]}

El alfiletero de Outeniqua se considera una especie en peligro de extinción debido a que solo existen catorce subpoblaciones. El tamaño total de la población está disminuyendo debido a especies de plantas invasoras , la conversión a bosque y el mantenimiento de cortafuegos . Las subpoblaciones fluctúan considerablemente en tamaño debido a los incendios forestales . El tamaño total de la población es inferior a mil plantas maduras. Es posible que se desarrollen nuevos rodales de esta especie a partir del banco de semillas del suelo subterráneo después de un incendio y las lluvias subsiguientes. ^{[ 3 ]}

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