Lefkada

La isla tiene un clima mediterráneo típico con veranos calurosos e inviernos frescos, o Csa según el sistema de clasificación climática de Köppen . ^{[ 8 ]}

La isla está vinculada a Odiseo , el héroe de la Odisea de Homero , quien la gobernó, junto con las islas vecinas, desde Ítaca. El arqueólogo alemán Wilhelm Dörpfeld , tras realizar excavaciones en varios lugares de Lefkada, consiguió financiación para trabajar en la isla sugiriendo que Lefkada era la Ítaca de Homero y que el palacio de Odiseo se encontraba al oeste de Nydri , en la costa sur de Lefkada. Algunos funcionarios de turismo locales han sugerido que varios pasajes de la Odisea apuntan a Lefkada como posible modelo de la Ítaca homérica. El pasaje más notable, promovido por la oficina de turismo local, describe a Ítaca como una isla accesible a pie, lo cual también ocurría con Lefkada, ya que en realidad no es una isla, sino que está conectada al continente por una estrecha calzada. Según Estrabón , la costa de Acarnania se llamaba Leucas en épocas anteriores.

Las fuentes antiguas llaman a Leucas una colonia corintia , quizás con participación corcirea . ^{[ 9 ]} Había un culto a Apolo Leucatos en el cabo suroeste de la isla, donde se alzan acantilados blancos, que puede haber dado nombre a la isla. Este era un lugar donde se arrojaba a los criminales (de ahí el "juicio leucadiano") para juzgar su culpabilidad o inocencia según las lesiones sufridas en la caída. ^{[ 10 ]} Además, según la leyenda, fue el lugar desde donde se arrojó Safo cuando se suicidó por amor frustrado y también el de Artemisia de Caria , y por lo tanto puede tener alguna conexión con Afrodita .

Durante la Guerra del Peloponeso , Leucas se unió a la Liga del Peloponeso . ^{[ 11 ]} Posteriormente, la ciudad fue conquistada durante el siglo III a. C. por Agatocles de Siracusa y anexionada a la República Romana en el siglo siguiente, durante su conquista de Grecia. La famosa batalla naval de Actium se libró no muy lejos, al noreste.

En la antigüedad, la isla estaba conectada al continente por un puente, que era el puente de piedra más largo de la antigua Grecia. ^{[ 12 ]}

En la leyenda británica medieval , Bruto de Troya encontró Lefkada abandonada tras los ataques piratas y, después de ofrecer un sacrificio a una estatua de Diana en el templo de una ciudad en ruinas, tuvo una visión que le decía que fuera a Britania y fundara un imperio. ^{[ 13 ]}

Los otomanos llamaron a la isla Levkada ( turco otomano : لفكادة o لفقادة ), con el nombre Aya Mavra ( ايامورة , del griego Αγία Μαύρα , que significa "Santa Maura") reservado para el castillo y capital de la isla, donde vivía casi toda la población. ^{[ 15 ]} Bajo el dominio otomano, fue inicialmente un kaza del sanjacado de Karli-Eli , que desde c. 1550 perteneció al Eyalato del Archipiélago , subordinado al almirante jefe de la armada otomana , el Kapudan Pasha . ^{[ 15 ]} El kaza de Lefkada comprendía no solo la isla, sino también parte del continente adyacente. ^{[ 25 ]} Los venecianos ocuparon brevemente la isla en 1502-03 durante la Segunda Guerra Otomano-Veneciana , pero la devolvieron a los otomanos en el acuerdo de paz final. ^{[ 18 ] [ 26 ]} Con alrededor de mil habitantes hacia 1530 , la ciudad de Lefkada era tanto el asentamiento más grande como la principal instalación militar en el sanjacado , con 111 soldados y 9 artilleros. ^{[ 25 ]} Al igual que en el resto del sanjacado , en ese momento toda la población parece haber sido cristiana, y solo las guarniciones de las fortalezas y los administradores eran musulmanes; por lo tanto, las únicas mezquitas estaban ubicadas dentro de las fortalezas. ^{[ 25 ]}

La falta de agua llevó a la construcción de un acueducto de 3 kilómetros (1,9 millas) de longitud desde el interior de la isla hasta la ciudad en 1564, durante el reinado del sultán Solimán el Magnífico ( r. 1520–1566 ). Llevar agua a la ciudad amurallada, así como a la ciudad abierta mucho más grande —unas 700–800 casas— que había crecido a su alrededor, fue una de las obras más importantes de la arquitectura civil otomana en los Balcanes occidentales. Sobre el acueducto había un sendero que proporcionaba el único acceso a la isla, aparte del mar. ^{[ 27 ]} Después de la derrota otomana en la batalla de Lepanto , el castillo fue asediado sin éxito por las fuerzas de la Liga Santa . Como resultado, fue completamente reconstruida y ampliada por el Kapudan Pasha Kılıç Ali Pasha , entre 1572 y 1574, convirtiéndose en una fortaleza hexagonal con grandes torres que servían como plataformas de artillería. ^{[ 28 ]} 

En el siglo XVII, Lefkada se convirtió en un sanjacado separado dentro del Eyalato del Archipiélago, aunque, según Evliya Çelebi, perteneció brevemente al Eyalato de Morea en los siglos XV y XVII. ^{[ 29 ]} Evliya visitó la isla en 1670/71 y dejó una descripción larga y precisa de las fortificaciones, así como de la ciudad, donde el Islam aparentemente había hecho un progreso considerable. Según Evliya, la ciudad amurallada contaba con cinco mezquitas de los viernes , incluyendo una Mezquita Imperial ( Hünkar Camii ), que era una iglesia convertida, una mezquita menor ( masjid ), una madrasa , dos escuelas ( maktab ), un baño ( hammam ) y cinco fuentes públicas ( çeshme ). La ciudad amurallada, con sus 200 casas de piedra, estaba ahora ocupada exclusivamente por musulmanes, mientras que los dos suburbios ( varosh ) al este y al oeste estaban construidos de madera y tenían una población mixta. El occidental era mucho más grande, con 300 casas frente a las 40-50 del oriental, y tenía una mezquita y una masjid de madera , una tekke , un maktab , dos caravasares , así como siete pequeñas iglesias. Evliya comenta que este suburbio tenía muchas tabernas, que eran populares tanto entre los habitantes como entre la guarnición. ^{[ 30 ]} Otro suburbio (el Varosh-i Lefqada ) estaba situado en la propia isla, con unas 700 casas, todas ellas habitadas por griegos cristianos, que tenían 20 iglesias. ^{[ 31 ]} El relato de Evliya está corroborado por el relato de Jacob Spon y George Wheler , que afirma que la ciudad tenía entre 5000 y 6000 habitantes, en su mayoría griegos o turcos. ^{[ 31 ]}

Según las descripciones de viajeros como Evliya, Lefkada era un centro urbano de cierta importancia, que contaba con "dos de las mayores obras de arquitectura civil y militar otomana en los Balcanes occidentales", a saber, el acueducto construido por el sultán Solimán el Magnífico ( r. 1520–1566 ) y el Castillo de Santa Maura , que fue completamente reconstruido por Kılıç Ali Pasha durante el reinado del sultán Selim II ( r. 1566–1574 ). ^{[ 15 ]}

La isla fue conquistada por los venecianos bajo el mando de Francesco Morosini tras un asedio de dieciséis días en 1684, durante las primeras etapas de la Guerra de Morea . ^{[ 26 ] [ 31 ]} Morosini evacuó la ciudad amurallada y demolió tanto esta como los dos suburbios situados justo fuera de las murallas, convirtiéndolos en el glacis del castillo . Solo quedó el suburbio de la isla, conocido como "Amaxiki" hasta el siglo XIX. Con los habitantes desalojados asentándose allí, este se convirtió en la ciudad principal de la isla, precursora de la moderna ciudad de Lefkada. Los venecianos también eliminaron todos los edificios asociados con el Islam. ^{[ 31 ]}

Los venecianos modernizaron el castillo en la década de 1710, eliminando los últimos vestigios del castillo medieval y añadiendo obras exteriores hacia el lado oriental, hacia tierra firme. ^{[ 31 ]} Durante la Séptima Guerra Otomano-Veneciana , tras la reconquista otomana de Morea en 1715, los venecianos abandonaron inicialmente Lefkada para concentrar sus recursos en la defensa de Corfú . El castillo fue abandonado y parcialmente demolido, pero después de que el asedio de Corfú terminara con una victoria veneciana, la isla fue reocupada y las fortificaciones restauradas. ^{[ 32 ]}

El dominio veneciano sobre la isla fue ininterrumpido, salvo una rebelión de los griegos locales en 1769, hasta la caída de la República de Venecia en 1797. ^{[ 31 ]}

Tras el fin de la República de Venecia en 1797, Lefkada, al igual que las demás islas jónicas venecianas , fue ocupada por los franceses , quienes la mantuvieron bajo su control hasta que una expedición ruso-turca al mando de Fiódor Ushakov la capturó en 1799. ^{[ 33 ]} En 1800, se estableció la República Septinsular , un protectorado ruso bajo la soberanía otomana de jure . El Imperio ruso empleó tropas reclutadas entre klephts y armatoloi fugitivos en las islas jónicas, particularmente en Lefkada. Entre ellos se encontraban los capitanes Anastasios Tselios y Apostolos Levendakis; en 1802, Levendakis ofreció formar una compañía de 60 combatientes en Lefkada para apoyar a los rusos. ^{[ 34 ]} Ali Pasha de Ioannina , que codiciaba la posesión de las Islas Jónicas, sitió Lefkada en 1807. Para ello, erigió dos fuertes en la costa continental, el Castillo de Tekke y el Castillo de San Jorge , pero sus ataques al Castillo de Santa Maura fueron rechazados con éxito por las fuerzas locales rusas y griegas de la República Septinsular. ^{[ 31 ] [ 35 ]} El dominio francés se restauró en 1807 tras el Tratado de Tilsit , pero en 1810, los británicos capturaron la isla . ^{[ 36 ] [ 37 ]} En 1815, el Reino Unido estableció los Estados Unidos de las Islas Jónicas como protectorado, incluyendo Lefkada.

Gran parte de la ciudad, incluido el acueducto otomano, fue destruida por un terremoto en 1825. Después de esto, la ciudad fue reconstruida en madera para evitar daños similares. ^{[ 38 ]} En 1864 las islas fueron cedidas a Grecia . ^{[ 31 ]} La isla contaba entonces con unos 24.000 habitantes. ^{[ 31 ]}