Leung Ying

Leung Ying (también conocido como Loy Yeung ) fue un asesino en masa chino que mató a 11 personas en una granja cerca de Fairfield, California , el 22 de agosto de 1928. Escapó de la escena, pero fue arrestado por la policía al día siguiente y sentenciado a muerte el 31 de agosto. Leung se suicidó en su celda de prisión el 22 de octubre, aproximadamente dos semanas antes de la fecha de ejecución establecida.

Este fue el peor caso de asesinato en masa en la historia de California en ese momento, superando el asesinato de seis personas por parte de James Dunham en una granja en el condado de Santa Clara en 1896, y por John Goins en Stockton y Galt en 1926. ^{[2] [3]}

Leung, que también se hacía llamar Wong Gay y Lim Onn, ^[2] había sido arrestado por la policía de San Francisco en 1924 por ser pistolero y traficante de narcóticos. Tenía fama de asesino, se jactaba de haber matado a tres personas en una guerra de tongs , y era considerado en general una "mala" persona. ^[1]

Durante algún tiempo vivió en San José , trabajando allí en una planta empacadora local ^[2] antes de mudarse a Oakland . ^[3] Fue miembro del Hop Sing Tong , hasta que fue expulsado debido a su uso excesivo de narcóticos. ^[2] Los informes directamente posteriores a los asesinatos describieron edades contradictorias para Leung, típicamente como 32 años, y una vez como 35, ^{[3] [4]} pero la mayoría de los artículos después de su arresto dan su edad como 29.

En la primavera de 1928, fue empleado durante unos tres meses como cocinero y recolector de frutas en el rancho Bryan en el condado no incorporado de Solano , cerca de Rockville , ^[5] a cinco millas de Fairfield. El rancho Bryan estaba dirigido por Wong Gee (también conocido como Wong Fook Hong), que tenía un contrato de arrendamiento de cuarenta años en la propiedad y anteriormente era capataz en el rancho AT Hatch en Suisun Valley . ^{[6] [7]} Leung finalmente fue despedido en junio por atacar e intentar violar a la hija de Wong Gee, Nellie, aunque más tarde afirmaría que fue una relación consensuada. Leung intentó repetidamente volver a solicitar un trabajo en el rancho, pero fue rechazado cada vez. ^[8]

El 15 de septiembre de 1927, once meses antes del ataque de Leung Ying, otro trabajador chino, Jung Lee Fong, de 38 años, había causado estragos en el rancho Bryan con un hacha y había prendido fuego a dos edificios, antes de que Wong Gee le disparara. ^{[7] [9]} Wong fue liberado al día siguiente y el asesinato fue posteriormente declarado un acto de legítima defensa por el tribunal superior. ^{[10] [11]}

En las horas de la mañana del 22 de agosto de 1928, Leung, armado con un rifle (también descrito como una escopeta recortada ) ^[12] , un hacha y bajo la influencia del opio , ^[11] regresó al rancho y atacó a los residentes y trabajadores allí.

Según los informes, Leung entró primero en lo que se identificó de diversas formas como una sala de juego subterránea, o un refugio subterráneo , donde Wong Gee supuestamente estaba fumando una pipa de opio antes de estar a punto de despertar a dos trabajadores de la granja. ^{[1] [10]} Le disparó a Wong Gee en el corazón y también mató al trabajador Cheung Yueng. Ambos fueron encontrados más tarde por la policía acostados completamente vestidos en una cama. El otro trabajador de la granja, Wa Wey, fue herido fatalmente por un disparo en la espalda, mientras huía. ^[10]

A continuación, el asesino se dirigió a la lavandería, donde vivía el hermano de Wong Gee, Wong Hueng. Leung no pudo entrar porque el ocupante se había encerrado dentro y había intentado esconderse debajo de una cama, pero Leung disparó a través de una ventana, alcanzando a su víctima en el abdomen. Leung se dirigió entonces al cobertizo de corte, que era la casa del cocinero del rancho, Low Shek, que resultó herido de un disparo en el estómago. Low Shek fue trasladado posteriormente al hospital de Fairfield, donde murió unas horas más tarde. ^[13] Mientras caminaba media milla a través de un huerto de peras hacia la casa de Wong Gee, Leung disparó y mató al trabajador Yeung Soon. Otro trabajador pudo escapar del tiroteo y llamó a la policía. ^[3]

En el porche de la casa, Leung disparó a Nellie Wong, de quince años, en el abdomen mientras bajaba unas escaleras para ir a la escuela en Rockville. Poco después de entrar en la casa, la esposa de Wong Gee, acunando a su hijo de diez días, apareció en la puerta. Leung la mató de un tiro entre los ojos. Después, Leung entró en la habitación de los niños, donde los hijos de Wong Gee, Johnnie, de cuatro años, y Willie, de tres, dormían en camas. Johnnie recibió un disparo en la cabeza a quemarropa, mientras que Willie murió de heridas craneales cuando Leung le aplastó el cráneo con su hacha o con un cuchillo de carnicero de la cocina. Antes de salir de la casa, Leung mutiló el cuerpo de la señora Wong con el hacha, luego la giró para cortar fatalmente la garganta del bebé, casi decapitándolo. Otros dos hijos de Wong Gee, Ruth y Helen, escaparon ilesos escondiéndose debajo de una cama. ^{[1] [14]} Nellie murió en el hospital de Vallejo el 27 de agosto, convirtiéndose en la undécima y última víctima de Leung Ying. ^[15]

Leung Ying finalmente escapó en un automóvil propiedad de Wong Gee, en dirección a Sacramento . ^[16] En menos de veinte minutos había matado o herido fatalmente a once personas. ^{[17] [18]} Se llevó a cabo una persecución, dirigida por el sheriff del condado de Solano , John R. Thornton, en los condados de Solano y Napa , patrullando intensamente la sección de la I-80 E entre Fairfield y Sacramento . La identidad del perpetrador fue cuestionada durante varias horas después de los asesinatos. ^{[19] [20]} El nombre del sujeto de la persecución se escribía mal con frecuencia, lo que llevó a los informes de noticias a nombrar erróneamente a Leung Ying como Leung Wing, ^[3] Leung Ling, ^[21] Ming Ying, ^[17] y Loy Yeung, que se convirtió en el nombre más extendido para Leung.

Al día siguiente, Leung irrumpió en la casa de George Sing y lo obligó a punta de pistola a llevarlo al área de Chinatown de Nevada City , donde tenía un hermano. ^[2] Después de enterarse de la búsqueda, Leung hizo que Sing condujera de regreso, robando comida de la casa de Sing antes de huir hacia la cercana mina Empire , abandonando su auto y rifle. ^[22] Sing informó el encuentro a la policía y, a través de la pista, Leung fue capturado por el sheriff del condado de Nevada, George Carter, y el sheriff adjunto Arthur Hellings, mientras dormía en el gallinero de un rancho abandonado cerca de Grass Valley . Fue llevado a Nevada City, donde estuvo retenido hasta la llegada de las autoridades de Fairfield. ^{[2] [23]} Una búsqueda de su persona arrojó "una pequeña bolsa negra, una cantidad de pastel chino, algunas baratijas y alrededor de $ 100 (equivalente a $ 1,774 en 2023) en dinero". ^[2]

Nueve víctimas murieron en el lugar, una décima murió el mismo día en un hospital, mientras que la undécima víctima murió cinco días después. ^{[24] [25]} Cuatro de los muertos, incluido Wong Gee, eran miembros de la organización Hong San Tong , ^[26] aunque una fuente la nombra erróneamente como la más conocida Bing Kong Tong ; el mismo artículo afirma que Leung Ying, un ex miembro de Hop Sing Tong, también era parte de la organización, a pesar de que Hop Sing Tong y Bing Kong Tong eran rivales en ese momento. ^[27] Una fuente conecta a las víctimas Low Shek (llamado Low Chuck Way) y Wa Wey (llamado Jim Low) como padre e hijo. ^[21] Uno de los trabajadores heridos fue identificado como Gee Fop. ^[17]

Los nombres y edades de los fallecidos, en particular los de los cuatro trabajadores, fueron reportados de manera inconsistente en la prensa. Los trabajadores también fueron nombrados como Chaim Im, Wong Foon, Jim Low y Low Chuck Way, ^[21] o Phan Gyim, Young Moon, Wah Toy y Way Wing, ^[17] o Chew Yue, Yong Fong, Won Fin Fong y Low Check. ^[28]

En un principio, Leung exigió que le dieran "la aguja " antes de confesar. ^[2] Durante su interrogatorio, Leung admitió sin reparos haber cometido los asesinatos y afirmó que había visto a los dos policías siguiéndolo durante la noche y, aunque tuvo la oportunidad de dispararles en cualquier momento, se abstuvo de hacerlo porque temía que lo ahorcaran si mataba a un hombre blanco. Cuando se le preguntó por el motivo de su ataque, Leung inicialmente recitó la historia de su amor por Nellie Wong y la desaprobación de esta relación por parte de su familia. Además, afirmó que la familia Wong Gee intentó matarlo con un pastel envenenado, por lo que los mató primero. ^{[29] [30]} Sin embargo, en entrevistas con la prensa, afirmó que las incesantes burlas sobre su falta de inteligencia y apariencia física (Leung era de estatura inferior a la media y tenía profundas cicatrices de viruela en la cara, probablemente de viruela ) lo habían empujado a cometer los asesinatos. ^[31] También expresó su admiración por los ladrones y asesinos californianos Joe Tanko y Floyd Hall, diciendo: "Me gustan Tanko y Hall, están muy, muy enfermos". ^[8] Los medios iniciales especularon que los asesinatos eran violencia de pandillas relacionada con las Guerras Tong , lo que fue desestimado por la policía, que en cambio culpó al consumo de drogas de Leung, lo que resultó en inestabilidad mental. ^{[1] [32]}

La noche después de su arresto, Leung Ying intentó ahorcarse con una manta. Según se informa, esto ocurrió después de que cientos de delegados de Hong San se congregaran alrededor de la cárcel, exigiendo que se les permitiera acceder a Leung. Los guardias de la prisión fueron alertados por el sonido del agua corriente, que Leung había girado para amortiguar sus estertores de muerte. ^[26] Después de que el intento fue frustrado, pasó la noche golpeándose la cabeza contra el suelo y las paredes, llorando por narcóticos. ^[33] Al día siguiente, el 24 de agosto, Leung fue procesado en el Tribunal Superior de la ciudad de Suisun , donde nuevamente admitió haber cometido los asesinatos, afirmando que deseaba tener la oportunidad de matar a media docena más. ^[34] Mientras estaba en la cárcel del condado de Solano, Leung intentó convencer a un guardia para que lo liberara temporalmente, afirmando que su único arrepentimiento era que aún no había matado a "cierta anciana china" y que regresaría si se le permitía cometer el hecho. ^[12]

El juicio de Leung comenzó el 30 de agosto y fue descrito como uno de los juicios por asesinato formal más breves en la historia del estado. ^[4] Leung declinó su derecho a un abogado e inmediatamente se declaró culpable. El 31 de agosto de 1928, menos de 24 horas después, fue sentenciado a muerte en la horca, y Leung, según se informa, se rió a carcajadas ante el veredicto. ^[35] Su ejecución se llevaría a cabo el 9 de noviembre del mismo año; ^[36] Leung iba a ser ahorcado junto con otros tres, lo que habría sido la primera vez que se llevaron a cabo cuatro ejecuciones el mismo día en la prisión de San Quintín . ^[37]

El 22 de octubre de 1928, después de seis semanas en el corredor de la muerte, Leung se suicidó en su celda en la prisión de San Quintín ahorcándose con una toalla, entre las 9 pm y las 11 pm. El compañero de celda de Leung, Leong Fook ^[38] (también escrito erróneamente como Leon Fook y Lee Sook), no alertó al personal penitenciario. ^{[39] [40]} Leung fue enterrado en el cementerio de la prisión de San Quintín, donde fue enterrado como "Leong Ying", con Ying como su apellido. ^[35]

Aunque los asesinatos recibieron una amplia publicidad inmediatamente después, el evento pasó a segundo plano porque sus efectos se limitaron a la comunidad china , que enfrentó un considerable ostracismo . La cobertura más detallada duró solo una semana y terminó con la sentencia de muerte de Leung Ying. Su muerte pasó en gran medida desapercibida, ya que su nombre volvió a estar mal escrito, esta vez como "Leong Ying", en todos los informes de la época. ^[40]

Dos días después de los asesinatos, se llevó a cabo una procesión fúnebre en la ciudad de Suisun por seis de los fallecidos, la familia Wong (el bebé sin nombre fue enterrado con su madre y Nellie Wong aún no había muerto en ese momento) y uno de los trabajadores mayores, identificado como Young Gum Foon. Los ritos utilizaron una mezcla de tradiciones funerarias budistas , de religión popular china y cristianas . Los muertos fueron enterrados inicialmente en una fosa común, los seis antes mencionados en ataúdes, en el cementerio de Rockville antes de que la Asociación Benevolente Tung Sen de San Francisco exhumara los cuerpos y los volviera a enterrar en un cementerio chino en Colma . ^[12]

La edición de diciembre de 1985 de la revista Solano Historian publicó un discurso del 2 de junio de 1981 ante la Sociedad Histórica de California por la periodista Evelyn Lockie, quien era residente de Rockville y estuvo involucrada con su comunidad de Chinatown en la década de 1920. Lockie estaba familiarizada con la familia de Wong Gee, quien era amigo de su padre y viajó a la escena de los asesinatos del rancho Bryan como parte de su trabajo en The Sacramento Bee , sin saber quiénes eran las víctimas hasta que el agente a cargo mencionó sus nombres. Lockie escribió un discurso para conmemorar los asesinatos más de cincuenta años después de los asesinatos para pedir un monumento a las víctimas, así como al ahora abandonado Chinatown de Rockville. ^{[6] [12]}

• Lista de tiroteos en California

• Lockie, Evelyn: El pueblo que desapareció en Solano Historian, diciembre de 1985.
• Waters, Tony: Cuando matar es un crimen; Lynne Rienner Publishers Inc, 2007. ISBN 978-1-58826-514-2 
• El sheriff de Solano: Jack Thornton deja un récord al capturar a un pistolero chino asesino, en Douglas 20 Police Journal ; octubre de 1928 (p. 8).
• [1]; Leung, Peter CY y Waters, Tony "Familias agrícolas pioneras chinas en el valle Suisun de California", en 150 años de presencia china en California, publicado por la Fundación Cultural China de Sacramento y Estudios Asiáticos-Americanos, Universidad de California, Davis 2001.
• Chaddock, Don: Cuentos del cementerio: Ying y Young, Departamento de Correcciones y Rehabilitación de California, 27 de octubre de 2022 (incluye fotografía policial)

• La comunidad china se desintegra tras un asesinato en masa, Daily Republic (23 de marzo de 2001)
• Once chinos, hora (3 de septiembre de 1928)
• Se descontrola y mata a 10 personas, The New York Times (23 de agosto de 1928)
• Captura del asesino chino de California, The New York Times (24 de agosto de 1928)
• Un chino se descontrola; 10 muertos, The Atlanta Constitution (23 de agosto de 1928)
• Cazador chino de diez animales atrapado en un gallinero, The Atlanta Constitution (24 de agosto de 1928)
• Diez matanzas chinas, Los Angeles Times (23 de agosto de 1928)
• Un cocinero chino mata a nueve personas y hiere a otras seis con un fusil y un hacha, The Hartford Courant (23 de agosto de 1928)
• El chino que mató a 10 personas buscaba la vida de 6 más, The Washington Post (25 de agosto de 1928)
• Un cocinero chino se descontrola y mata a 9 personas, Eugene Register-Guard (22 de agosto de 1928)
• El asesino chino de 10 personas aterroriza al campo, Miami Daily News (23 de agosto de 1928)
• El asesino de diez, The Pittsburgh Press (28 de agosto de 1928)
• Asesino de diez personas y víctimas, San Jose News (23 de agosto de 1928)
• Un chino enloquecido mata a 10 personas, The Ludington Daily News (23 de agosto de 1928)
• El asesino chino es buscado por grupos delictivos, The Owosso Argus-Press (23 de agosto de 1928)
• El asesino de diez, The Border Cities Star (30 de agosto de 1928)
• Diez chinos muertos cuando un trabajador se descontroló con una pistola, The Palm Beach Post (23 de agosto de 1928)
• El maniaco que asesinó a diez personas fue capturado por la policía, The Evening Independent (24 de agosto de 1928)