Lewis Williams Douglas

Aunque algunos periódicos anticipaban que se presentaría al Senado estatal en 1924, Douglas declinó postularse para cualquier cargo público y, en cambio, se dedicó a varios negocios. Cuando Carl Hayden , el único congresista de Arizona , anunció que desafiaría al senador junior en funciones del estado, Ralph H. Cameron , en 1926, Douglas decidió presentarse para suceder a Hayden. Una vez más, beneficiándose de la fortuna familiar, el reconocimiento de su nombre y su historial militar, y contando con el apoyo de la prensa demócrata del estado, superó fácilmente a cinco rivales por la nominación demócrata antes de derrotar a su oponente republicano en las elecciones generales por casi 20 000 votos. ^{[ 2 ] : 40–48}

Douglas fue congresista de Arizona desde el 70.º hasta el 73.º Congreso . Formó parte del Comité de Irrigación y Recuperación y del Comité de Tierras Públicas, y se llevaba bien con la mayoría de sus colegas. Aunque era demócrata, a menudo votaba con los republicanos y se ganó la reputación de hombre de principios. Durante la Gran Depresión, se adhirió a la ortodoxia económica de su época, argumentando que los aranceles bajos y un presupuesto federal equilibrado eran requisitos esenciales para la recuperación económica. Douglas también se opuso al proyecto de ley de bonificación solicitado por los veteranos desempleados, y fue duramente criticado por su postura al respecto. ^{[ 2 ] : 49–70}

Aunque hubiera preferido un candidato más conservador, Douglas apoyó fielmente a Franklin D. Roosevelt como candidato del Partido Demócrata en las elecciones presidenciales de 1932. En diciembre, Douglas fue invitado a reunirse con Roosevelt en Albany, Nueva York , donde pronto se convirtió en un miembro influyente del grupo de asesores del presidente electo. Si bien se especuló considerablemente que a Douglas se le ofrecería el cargo de secretario de Estado , del Tesoro o de Guerra , Roosevelt le pidió en cambio que se desempeñara como director de la Oficina de Presupuesto después de que su primera opción, J. Swagar Sherley , rechazara el puesto por motivos de salud. Después de que Roosevelt le asegurara a Douglas su compromiso con un presupuesto equilibrado, el congresista aceptó. ^{[ 2 ] : 73–84}

La gestión de Douglas como director de presupuesto resultó frustrante. Si bien apoyó la Ley de Banca de Emergencia , la Ley de Economía y organizaciones de ayuda como el Cuerpo Civil de Conservación por considerarlas necesarias durante la crisis económica, se opuso a leyes como la Ley de Ajuste Agrícola , la Ley de la Autoridad del Valle de Tennessee y la Ley de Valores de 1933 por considerarlas una intervención gubernamental excesiva en la economía. Temiendo la inflación , se opuso sin éxito a la decisión de Roosevelt de abandonar el patrón oro en Estados Unidos y, posteriormente, supuestamente declaró que marcaba "el fin de la civilización occidental". Pero el mayor punto de desacuerdo surgió en torno al creciente déficit presupuestario . Cuando Douglas supo en junio de 1934 que Roosevelt planeaba solicitar una asignación de 600 millones de dólares, además de los 2.500 millones que ya se habían gastado, la noticia resultó demasiado para el director de presupuesto, quien informó al presidente de su decisión de renunciar el 30 de agosto de 1934. ^{[ 2 ] : 84–116}

En agosto de 1937, Sir Edward Beatty se puso en contacto con Douglas para proponerle el puesto de rector de la Universidad McGill en Montreal, Canadá. Aburrido de su trabajo en American Cyanamid, Douglas aceptó y tomó posesión del cargo el 7 de enero de 1938. Posteriormente, Douglas se referiría a su tiempo en McGill como el más feliz de su vida. Como rector, luchó por abordar el déficit del presupuesto universitario y contrarrestar lo que percibía como las tendencias socialistas dentro de la facultad de ciencias sociales. Al reducir los gastos y solicitar donaciones privadas, logró sanear las finanzas de McGill y puso en marcha un ciclo de conferencias públicas diseñado para promover puntos de vista conservadores. Sin embargo, si bien Douglas modificó las políticas de permanencia para facilitar la destitución de los profesores radicales, se resistió a los intentos de restringir la libertad de expresión del profesorado, especialmente cuando los debates sobre el papel de Canadá en los asuntos internacionales se intensificaron en 1939. ^{[ 2 ] : 131–44}

Sin intención de permanecer mucho tiempo en McGill, Douglas dejó el cargo a finales de 1939 y regresó a Estados Unidos. Allí aceptó la presidencia de Mutual of New York Life Insurance Company , un puesto lucrativo que le permitió seguir participando en asuntos públicos. De índole internacionalista, Douglas fue uno de los primeros miembros del Comité para Defender a Estados Unidos Ayudando a los Aliados y presionó a Roosevelt para que proporcionara más ayuda a Gran Bretaña. No obstante, Douglas hizo campaña por Wendell Willkie en las elecciones presidenciales de 1940 , principalmente debido a que Roosevelt había incumplido la tradición de los dos mandatos. ^{[ 2 ] : 145–59}

Con la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, Douglas buscó regresar al servicio público. Tras un breve período como adjunto de Averell Harriman , representante estadounidense del programa de Préstamo y Arriendo en Gran Bretaña, Douglas fue nombrado administrador adjunto de la Administración de Transporte Marítimo de Guerra (WSA) . Su nombramiento se produjo en respuesta a las crecientes críticas al administrador jefe de la WSA, el almirante Emory S. Land , quien, sin embargo, conservó su puesto debido a su amistad con el presidente. Como administrador adjunto, Douglas se consolidó como el director efectivo de la agencia, abordando la difícil tarea de gestionar las necesidades de transporte marítimo del país en medio de una guerra mundial. Ocupó el cargo de administrador adjunto hasta que problemas de salud y las crecientes tensiones con Land lo llevaron a renunciar en marzo de 1944, tras lo cual viajó a Europa para servir como asesor especial del general Lucius D. Clay en la reconstrucción de las finanzas alemanas después de la guerra. ^{[ 2 ] : 163–237}

A partir de 1935, Douglas fue miembro de la Fundación Rockefeller, donde ocupó un puesto en el comité ejecutivo de 1936 a 1939. Douglas fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1942. ^{[ 3 ]} De 1942 a 1947, Douglas fue fideicomisario antes de ser nombrado embajador de Estados Unidos en el Reino Unido en 1947. ^{[ 4 ]}

En febrero de 1947, Douglas fue nombrado embajador en el Reino Unido tras el fallecimiento prematuro del anterior titular, O. Max Gardner . Como embajador, Douglas gozó de una posición privilegiada, ya que el nuevo Secretario de Estado , George Marshall , delegó considerable autoridad en sus subordinados. Gracias a ello, desempeñó un papel fundamental en la aprobación e implementación del Plan Marshall en lo que respecta al Reino Unido, y participó activamente en la coordinación de la respuesta estadounidense y británica al bloqueo de Berlín en 1948. En abril de 1949, sufrió un accidente mientras pescaba con mosca que le causó daños permanentes en el ojo izquierdo y limitó su participación en asuntos oficiales durante su lenta e incompleta recuperación. Debido a las lesiones sufridas, Douglas usó un parche ocular durante el resto de su vida. ^{[ 2 ] : 241–328} (Lewis fue la inspiración para el icónico "hombre Hathaway" tuerto en una destacada campaña publicitaria estadounidense de mediados del siglo XX, aunque el modelo real fue el barón George Wrangell .) ^{[ 5 ]}