Li Cunxin

Li Cunxin (nacido el 26 de enero de 1961) es un ex bailarín de ballet chino-australiano convertido en corredor de bolsa . Fue director artístico del Ballet de Queensland entre 2012 y 2023. ^{[ 1 ]}

Li fue el sexto de siete hermanos, ^{[ 2 ]} nacido en la pobreza en la comuna de Li, cerca de la ciudad de Qingdao , en la provincia de Shandong de la República Popular China . A menudo tenía que mantener a su familia, extremadamente pobre. La infancia de Li coincidió con el gobierno de Mao Zedong sobre la nueva nación comunista. Li tenía un fuerte deseo de servir al Partido Comunista Chino. Era bastante devoto políticamente y finalmente se unió a la Liga Juvenil del PCCh. A los once años, fue elegido por los asesores culturales de Madame Mao para asistir a la Academia de Danza de Pekín , donde los estudiantes debían someterse a un entrenamiento de 16 horas diarias. Asistió a la academia durante siete años. El régimen en la Academia de Danza de Pekín era severo, comenzando cada mañana a las 5:30. Li se desempeñó bien en la clase de política, ^{[ 3 ]} pero no le fue bien en ballet. Esto cambió cuando conoció al Maestro Xiao, quien tenía pasión por el ballet. La pasión de Xiao influyó en Li, y al final de los siete años de entrenamiento, se graduó como el mejor de su clase. ^{[ 4 ] [ 2 ]}

El director artístico del Ballet de Houston, Ben Stevenson, impartió clases durante dos semestres en la Academia de Danza de Pekín. Ofreció una beca completa para que dos bailarines estudiaran en la escuela de verano del Ballet de Houston , y Li fue uno de ellos. (Li fue uno de los primeros estudiantes de la Academia de Danza de Pekín en viajar a Estados Unidos con apoyo financiero del gobierno central de la República Popular China). ^{[ 2 ]}

Fue nombrado Padre Australiano del Año en 2009. ^{[ 12 ]}

En julio de 2016, Barbara Baehr y Robert Whyte del Museo de Queensland nombraron a una especie de araña recién descubierta , Maratus licunxini, en honor a Li Cunxin. ^{[ 13 ]} La Dra. Baehr dijo que una representación de El sueño de una noche de verano de Li Cunxin por el Ballet de Queensland le recordó la impresionante exhibición de apareamiento de la araña pavo real. Li dijo que se sentía honrado de que la araña llevara su nombre y que "tras haber visto esta increíble araña, la intrincada danza de apareamiento, las elegantes marcas de pavo real, puedo entender por qué Barbara estableció una conexión con nuestros bailarines de ballet". ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Después de 18 años fuera de los escenarios, Cunxin regresó para una única función como Drosselmeyer, coreografiado especialmente por Ben Stevenson, ^{[ 16 ]} en El Cascanueces para el Queensland Ballet, bailando nuevamente con su esposa, Mary McKendry, con quien bailó por última vez en esta obra hace 26 años en Houston. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

En los Honores de Cumpleaños de 2019 , Cunxin fue nombrado oficial (AO) de la Orden de Australia por "servicio distinguido a las artes escénicas, particularmente al ballet, como bailarín y director artístico". ^{[ 19 ]}

El 11 de diciembre de 2023, en la ceremonia de graduación de la Universidad de Queensland , Li fue honrado con el título de Doctor Honoris Causa en Letras y pronunció el discurso de graduación. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Otros homenajeados fueron Katherine Hirschfeld AM, quien también recibió un Doctorado en Letras, y la Profesora Julie Duck, quien recibió el Premio RH Roe de la universidad. ^{[ 20 ]}

Tras llegar a Australia en 1995, cuando una lesión de tobillo lo apartó de los escenarios, Li se dedicó a adquirir experiencia laboral en ANZ Securities y a cursar un diplomado de tres años en el Instituto Australiano de Valores. Anteriormente, en Houston, se había interesado por el mercado de valores . El Ballet Australiano y ANZ Securities le permitieron compaginar su pasión por la danza y la bolsa . Los lunes, miércoles y viernes trabajaba en la firma de bolsa desde las 7:30 hasta el mediodía, momento en que llegaba al Ballet Australiano para ensayar y prepararse para las funciones. Siguió esta rutina durante dos años. Consideraba que fueron sus mejores años como bailarín. «Alcancé un nivel que creía inalcanzable, una fusión de técnica y arte. De joven, tal vez tenía mejor técnica, pero me faltaba madurez artística». Li se retiró del ballet en 1999, a los 38 años, y se unió a Bell Potter Securities para establecer su departamento para Asia. ^{[ 22 ]}

En 2003, Li publicó su autobiografía, El último bailarín de Mao . Ha recibido numerosos galardones, incluido el premio al Libro Australiano del Año. En 2008, la versión infantil de este libro, El último bailarín de Mao: El príncipe campesino (ilustrada por Anne Spudvilas), ganó el premio al Libro del Año para Niños Pequeños de la Asociación de Editores Australianos ^{[ 23 ]} y el Premio Literario del Primer Ministro de Queensland al Libro Infantil . ^{[ 24 ]}

Mao's Last Dancer fue adaptada a una película homónima de 2009 por el director Bruce Beresford y el guionista Jan Sardi , protagonizada por Chi Cao , Bruce Greenwood y Kyle MacLachlan . ^{[ 25 ]} En el Festival Internacional de Cine de São Paulo de 2009, la película ganó el Premio del Público a la Mejor Película Extranjera (empatada con Broken Embraces ). El patinador artístico estadounidense Nathan Chen patinó con la banda sonora de la película en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2018 , ganando el programa largo. Chen, quien tiene una amplia formación en ballet, consultó con Cunxin en el desarrollo de su personaje sobre hielo durante el período previo a los Juegos Olímpicos.

El primer matrimonio de Li fue con Elizabeth Mackey en 1981. ^{[ 26 ]} Se divorciaron en 1987. ^{[ 27 ]}

Mary McKendry y Li se casaron ese mismo año y ahora tienen tres hijos: Sophie (nacida en 1988), Thomas (1992) y Bridie (1997). ^{[ 7 ]}

El 20 de junio de 2023, Li anunció que él y Mary se retirarían a finales de 2023; ella, de su puesto de profesora como repetidora principal de la compañía de ballet. Li alegó una afección cardíaca. Mary estaba recibiendo tratamiento contra el cáncer. ^{[ 10 ]}

• Li Cunxin (2003). El último bailarín de Mao . Libros de pingüinos. ISBN 0-670-02924-6.

• Sitio web oficial
• Retrato familiar
• Li Cunxin en IMDb
• Li Cunxin – El último bailarín de Mao en YouTube , conferencia pública