Francmasonería continental

El carácter distintivo de la masonería liberal comenzó a surgir del Ritual de la Primera Gran Logia practicado en Francia durante la Ilustración . La primera logia masónica francesa documentada se estableció en París en 1725, y en 1773 se fundó formalmente el Gran Oriente de Francia. Estas primeras logias francesas funcionaban de manera diferente a sus homólogas inglesas, haciendo mayor hincapié en el discurso filosófico y el pensamiento progresista. Las logias masónicas francesas se convirtieron en importantes centros de intercambio intelectual donde nobles, filósofos y comerciantes podían reunirse en igualdad de condiciones para debatir ideas. Este enfoque igualitario reflejaba los valores de la Ilustración y se convertiría en una característica definitoria de la masonería liberal. ^{[ 8 ]}

Las logias francesas se convirtieron rápidamente en centros del pensamiento ilustrado, atrayendo a filósofos, científicos e intelectuales. Figuras notables como Montesquieu , ^{[ 9 ]} Voltaire , ^{[ 10 ]} Lafayette, ^{[ 11 ]} Benjamin Franklin ^{[ 12 ]} y muchas otras figuras históricas encontrarían en estas logias espacios para el libre discurso intelectual . ^{[ 13 ]}

La formación del Gran Oriente de Francia en 1773 marcó un hito crucial. Bajo el liderazgo del duque de Montmorency-Luxemburgo, la nueva organización estableció principios de gobierno democrático revolucionarios para su época: cada logia tendría igual voto en asuntos organizativos y los maestros de logia serían elegidos en lugar de nombrados. ^{[ 14 ]}

Durante la Revolución Francesa, las logias masónicas sirvieron como crisoles de ideas democráticas. El lema revolucionario « Libertad, Igualdad, Fraternidad », aunque aún se debate entre los estudiosos, probablemente tuvo su origen en el discurso y las logias masónicas antes de convertirse en el grito de guerra de la Revolución y, posteriormente, en el lema oficial de Francia y Haití. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

Muchas figuras revolucionarias clave fueron masones, incluyendo a Mirabeau , ^{[ 18 ]} Lafayette, y más tarde, aunque nunca se confirmó oficialmente, Napoleón Bonaparte probablemente también fue iniciado en la masonería y la mayoría de su séquito eran masones confirmados. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Sin embargo, este período también presentó desafíos importantes. Durante el Reinado del Terror (1793-1794), muchas logias suspendieron sus actividades para proteger a sus miembros. Algunos líderes masónicos prominentes, incluyendo a Philippe Égalité (anteriormente Gran Maestro del Gran Oriente), fueron ejecutados a pesar de sus credenciales revolucionarias. ^{[ 21 ]}

Bajo el gobierno de Napoleón (1799-1815), la masonería experimentó tanto protección como control. Mientras el hermano del emperador, José Bonaparte, ejercía como Gran Maestre del Gran Oriente, este periodo presenció intentos de utilizar las redes masónicas con fines estatales. No obstante, la masonería liberal mantuvo su independencia filosófica y continuó abogando por reformas sociales progresistas. ^{[ 22 ]}

La primera gran escisión entre la masonería liberal y el resto de la masonería se produjo en Estados Unidos y giró en torno a la igualdad racial. En 1868, el Gran Oriente de Francia reconoció la legitimidad de una logia racialmente integrada en Luisiana, desafiando directamente las políticas racistas de la Gran Logia de Luisiana, que excluían estrictamente a las personas negras y mestizas.

La Gran Logia de Luisiana respondió rompiendo relaciones con el Gran Oriente de Francia en 1869, seguida por muchas otras Grandes Logias estadounidenses. Este fue un momento crucial que ejemplificó las divergencias entre la masonería liberal y la angloamericana . El Gran Oriente defendió firmemente la igualdad racial y, al año siguiente, aprobó una resolución que declaraba que «ni el color, ni la raza, ni la religión deberían descalificar a un hombre para la iniciación». ^{[ 23 ]} Este principio de igualdad racial se convertiría en un rasgo distintivo de la masonería liberal, mientras que muchas Grandes Logias estadounidenses mantuvieron la segregación racial hasta bien entrado el siglo XX. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

Varias Grandes Logias estadounidenses mantuvieron relaciones con la GOdF hasta bien entrado el siglo XX, incluidas las de California, Washington e Iowa. La ruptura definitiva entre la masonería estadounidense y la francesa no se produciría hasta después de las reformas de la GOdF de 1877 en materia de creencias religiosas. ^{[ 26 ]}

El momento decisivo para la masonería liberal se produjo durante la convención constitucional de la GOdF en septiembre de 1877. Tras un extenso debate, y después del argumento clave de un pastor, la asamblea votó a favor de modificar el Artículo 1 de la Constitución, que anteriormente exigía la creencia en Dios y la inmortalidad del alma. ^{[ 27 ]}

El pastor protestante Frédéric Desmons , representante de la logia «Le Progrès» de Nîmes , presentó el argumento clave para la reforma. En su discurso ante la convención, Desmons argumentó que la creencia religiosa obligatoria contradecía los principios masónicos de libertad intelectual y fraternidad universal, y que, dado que la masonería no era una religión, no debía exigir la creencia en un sistema religioso. La convención adoptó su postura por una amplia mayoría de 135 votos contra 76. ^{[ 28 ]}

Los cambios constitucionales implicaron tres modificaciones específicas:

• Eliminación del requisito de profesar la creencia en una deidad.
• Hacer que la presencia de textos sagrados sea opcional en lugar de obligatoria.
• Reemplazar las referencias al "Gran Arquitecto del Universo" con "En la Gloria de la Humanidad" ^{[ 29 ]}

Tras la reforma de 1877, la masonería liberal adquirió gran importancia y se expandió rápidamente fuera de Francia. El Rito Nacional Mexicano , fundado en 1833, ^{[ 30 ]} ya había adoptado principios similares de libertad religiosa y se alinearía formalmente con la tradición liberal. ^{[ 31 ]}

En Francia, las logias masónicas contribuyeron a varias reformas sociales importantes, aunque no fueron las únicas responsables. Los registros de las logias de este período muestran una defensa constante de la educación laica , la separación de la Iglesia y el Estado , y los derechos de la mujer . Muchos políticos prominentes de la Tercera República francesa fueron masones, incluidos Jules Ferry y Léon Gambetta , aunque su pertenencia a la masonería era solo un aspecto de su identidad política. ^{[ 32 ]}

Un hito importante fue la fundación de Le Droit Humain en 1893, que evolucionó a partir de logias anteriores de "adopción" que habían admitido mujeres bajo supervisión masculina. Maria Deraismes se convirtió en la primera mujer iniciada en una logia francesa regular en 1882, lo que condujo al establecimiento de una masonería verdaderamente mixta. Para 1900, Le Droit Humain había establecido logias en Francia, Bélgica e Inglaterra. ^{[ 33 ]}

Durante ambas Guerras Mundiales, la masonería liberal, ubicada principalmente en Europa continental, sufrió una severa persecución, sobre todo bajo regímenes totalitarios. Las políticas antimasónicas comenzaron en España con Francisco Franco en 1936 y se intensificaron tras el ascenso de los nazis al poder. La Ley Habilitante alemana de 1933 conllevó el cierre sistemático de las logias masónicas en toda Alemania. ^{[ 34 ]}

El régimen nazi persiguió a los masones como parte de su campaña más amplia contra lo que denominaban la "conspiración judeo-masónica". En los territorios ocupados, el Einsatzstab Reichsleiter Rosenberg (ERR) recibió el encargo específico de confiscar archivos y objetos masónicos. ^{[ 35 ]} En la Francia de Vichy , el régimen promulgó legislación antimasónica específica con la ley del 13 de agosto de 1940. El Service des Sociétés Secrètes (SSS) ^{[ 36 ]} se estableció para confiscar bienes y documentación masónica. El SSS ocupó la sede del Grand Orient de France en la rue Cadet, convirtiéndola en un centro de "Exposiciones Antimasónicas". ^{[ 37 ]}

Quizás el ejemplo más notable de resistencia masónica fue la creación de la Logia Liberté chérie dentro del campo de concentración de Esterwegen en 1943. Fundada por siete masones belgas el 15 de noviembre de 1943, esta logia logró celebrar diez reuniones entre su fundación y 1944. ^{[ 38 ]} La logia realizó ceremonias masónicas completas, incluyendo una iniciación, dentro de los límites del campo. Solo dos miembros de Liberté chérie sobrevivieron a la guerra. ^{[ 39 ]}

Los registros oficiales indican que durante este período:

• Más de 989 masones franceses murieron en campos de concentración.
• Veinte mil personas fueron investigadas y perseguidas sistemáticamente.
• Toda la biblioteca y los archivos masónicos del Gran Oriente fueron confiscados y transportados a Alemania.
• El 80% de los bienes masónicos identificados fueron confiscados.
• El 60% de los templos masónicos franceses fueron destruidos o gravemente dañados ^{[ 40 ].}

Muchos masones liberales se unieron a movimientos de resistencia en toda Europa. En Francia, la red masónica "Patriam Recuperare" colaboró ​​estrechamente con la Resistencia francesa , estableciendo redes de comunicación y rutas de escape. Entre las figuras destacadas de la resistencia se encontraban Pierre Brossolette y Paul Chevallier, ambos miembros prominentes del Gran Oriente. ^{[ 41 ]} Redes de resistencia similares operaron en Bélgica y los Países Bajos , a menudo en coordinación con los servicios de inteligencia británicos. El Gran Oriente neerlandés mantuvo operaciones clandestinas durante toda la ocupación, ayudando a proteger a ciudadanos judíos y a pilotos aliados derribados. ^{[ 42 ]}

La década de 1960 marcó un período de transformación significativa para la masonería liberal. La creación de CLIPSAS en 1961 proporcionó la primera estructura internacional formal para la cooperación masónica liberal. Once organizaciones masónicas soberanas firmaron el Llamamiento de Estrasburgo, estableciendo principios para las relaciones masónicas liberales internacionales que siguen siendo influyentes en la actualidad. ^{[ 43 ]}

Durante los acontecimientos de mayo de 1968 en Francia , la masonería liberal desempeñó un papel significativo en el diálogo social. El Gran Oriente de Francia apoyó oficialmente los derechos de los estudiantes y los trabajadores, al tiempo que mantuvo su papel tradicional como espacio para el debate razonado. Este período se caracterizó por una mayor implicación en cuestiones sociales contemporáneas, como el ecologismo y el feminismo. ^{[ 44 ]}

En las décadas de 1970 y 1980 se intensificó el debate sobre la integración de género dentro de las obediencias liberales tradicionalmente masculinas. Si bien Le Droit Humain practicaba la masonería mixta desde 1893, otros cuerpos masónicos liberales mantuvieron la separación de género hasta bien entrado el siglo XX. La Grande Loge Féminine de France (GLFF), fundada en 1945, surgió como una importante obediencia exclusivamente femenina, lo que demuestra la continua importancia de los espacios separados por género en la masonería liberal. ^{[ 45 ]}

Los cambios significativos en materia de políticas de género no comenzarían hasta principios del siglo XXI. En 2010, el Gran Oriente de Francia votó a favor de permitir que las logias individuales decidieran si iniciaban a mujeres, aunque la implementación ha variado entre las logias. ^{[ 46 ] [ 47 ] [ 6 ]}

La creación de CLIPSAS (Centre de Liaison et d'Information des Puissances maçonniques Signataires de l'Appel de Strasbourg) en 1961 marcó un momento decisivo para la masonería liberal. Once cuerpos masónicos soberanos, entre ellos el Gran Oriente de Francia , el Gran Oriente de Bélgica y la Gran Logia Alpina de Suiza , firmaron el Llamamiento de Estrasburgo, estableciendo la primera estructura internacional formal para la cooperación masónica liberal ^{[ 48 ].} La organización tenía como objetivo:

• Promover la cooperación entre los cuerpos masónicos liberales.
• Defender la libertad de conciencia en la masonería.
• Apoyar el desarrollo de la masonería liberal en todo el mundo.
• Facilitar el intercambio entre diferentes tradiciones masónicas ^{[ 49 ]}

La caída del Muro de Berlín en 1989 y el posterior colapso de los regímenes comunistas propiciaron un importante resurgimiento de la masonería liberal en Europa del Este. Muchas logias que se habían visto obligadas a operar en la clandestinidad o al exilio pudieron reanudar sus actividades públicas, lo que conllevó un crecimiento de la masonería liberal, con la reanudación, entre otras, del trabajo del Gran Oriente de Rumania ^{[ 50 ]} y del Gran Oriente de Polonia ^{[ 51 ]} .

A principios del siglo XXI, la masonería liberal experimentó un crecimiento significativo a nivel mundial, en contraste con la disminución de miembros en otras ramas de la masonería. En 2024, la masonería liberal se había consolidado en varios continentes, con un notable crecimiento en América Latina , África y algunas partes de Asia . ^{[ 52 ] [ 53 ]}

La característica más definitoria de la masonería liberal es la absoluta libertad de conciencia, adoptada formalmente por el Gran Oriente de Francia en 1877, pero practicada anteriormente por algunos cuerpos como el Rito Nacional Mexicano. ^{[ 29 ]} Este principio:

• Afirma que las creencias filosóficas y religiosas son cuestiones de elección personal.
• Rechaza cualquier requisito de creer en un ser supremo o en una doctrina religiosa.
• Permite la participación equitativa de teístas, agnósticos y ateos.
• Considera la masonería como una tradición filosófica e iniciática más que como un sistema religioso o espiritual.

La masonería liberal enfatiza la fraternidad universal sin distinción de:

• Raza o etnia
• Creencia religiosa o falta de creencia
• Género (en muchas doctrinas liberales modernas)
• Clase social o estatus económico
• Origen nacional o trasfondo cultural

Este principio se demostró históricamente a través del reconocimiento por parte del Gran Oriente de Francia de las logias racialmente integradas en Luisiana en 1868. ^{[ 60 ]}

Las organizaciones masónicas liberales se caracterizan por estructuras organizativas democráticas que incluyen:

• Elección de todos los oficiales a nivel de logia y gran logia.
• Igualdad de derechos de voto para todas las logias miembros.
• Asambleas regulares (conventos) donde la política se determina mediante votación democrática.

Límites de mandato para puestos de liderazgo

• Transparencia en la gobernanza y la toma de decisiones

A diferencia de la estricta prohibición de la discusión política impuesta por la rama angloamericana, la masonería liberal fomenta:

• Debate abierto sobre temas sociales y políticos en las logias.
• Compromiso con los desafíos sociales contemporáneos
• Apoyo a las reformas sociales progresistas
• Defensa de la educación laica y la investigación científica.
• Defensa de los derechos humanos y la justicia social.

Si bien defiende la libertad de conciencia, la masonería liberal conserva firmemente elementos masónicos tradicionales, entre los que se incluyen:

• Ceremonias de iniciación ritual
• Uso de simbolismo derivado de la masonería operativa.
• Sistema progresivo de grados
• Énfasis en la superación personal y el desarrollo ético.
• Estudio de la filosofía y el simbolismo.
• Un viaje más largo y un aprendizaje más profundo

Estos principios se implementan de manera diferente entre las logias masónicas liberales. Algunas organizaciones, como Le Droit Humain, practican la integración de género completa, mientras que otras mantienen logias separadas para hombres, mujeres o mixtas. De manera similar, algunas logias se centran más intensamente en el activismo social, mientras que otras enfatizan el estudio filosófico. ^{[ 61 ]} Estas características distinguen a la masonería liberal de la masonería conservadora, que generalmente mantiene el requisito de creer en un ser supremo, restringe la membresía a los hombres y prohíbe la discusión de temas políticos o religiosos en las logias. ^{[ 62 ]}

En toda América Latina y el Caribe, existen jurisdicciones conservadoras, tanto continentales como angloamericanas, pero predominan las organizaciones masónicas de estilo continental. En Brasil, por ejemplo, la organización masónica más grande y antigua, el Gran Oriente do Brasil, está reconocida por las jurisdicciones angloamericanas. Sin embargo, al comparar su número de miembros con el de todas las organizaciones masónicas de estilo continental, sigue siendo minoritaria. ^{[ 75 ]}

En muchos países latinoamericanos, la escisión masónica ha reflejado divisiones políticas. Se dice que la rivalidad entre dos facciones de la masonería mexicana contribuyó a la guerra civil mexicana. ^{[ 76 ]}

La masonería liberal ha establecido una presencia significativa en toda Norteamérica, con distintos grados de representación en diferentes países:

• En los Estados Unidos de América , las Grandes Logias Liberales han experimentado un crecimiento constante desde principios de la década de 2000. Si bien siguen siendo una minoría en comparación con la masonería conservadora, estas organizaciones han contribuido a una mayor diversidad e inclusión dentro de la tradición masónica.
• Canadá alberga una comunidad masónica liberal proporcionalmente mayor que la de Estados Unidos, aunque sigue siendo minoritaria en comparación con la masonería conservadora. Las logias liberales en Canadá han desempeñado un papel fundamental en la promoción del diálogo filosófico y los principios masónicos progresistas.
• México presenta un caso diferente, donde la masonería liberal ocupa una posición predominante. Históricamente, las organizaciones masónicas liberales mexicanas han desempeñado un papel importante en el desarrollo social y político del país.

Estas organizaciones masónicas liberales suelen mantener afiliaciones internacionales con entidades como CLIPSAS , SIMPA , CIMAS, COMAM, GLUA y otras redes masónicas globales, facilitando la colaboración transfronteriza y el desarrollo filosófico compartido. En Estados Unidos, varias organizaciones masónicas liberales destacadas operan según las tradiciones continentales o universales progresistas. Entre ellas se encuentran la George Washington Union (GWU) ^{[ 78 ]} y Le Droit Humain ^{[ 79 ]} (El Derecho Humano), pionera en la masonería mixta, donde hombres y mujeres trabajan juntos en igualdad de condiciones. Varias organizaciones europeas también han establecido logias liberales en Norteamérica, como la Gran Logia Femenina de Bélgica (GLFB o WGLB) ^{[ 80 ]} y la Gran Logia Femenina de Francia ^{[ 81 ]} . Estas organizaciones han contribuido a ampliar la participación masónica entre hombres y mujeres, manteniendo los valores masónicos fundamentales de desarrollo personal y servicio a la comunidad.

La masonería liberal predomina en algunas naciones, especialmente en las regiones de habla francesa y portuguesa (siendo menos común en las zonas de habla inglesa). Algunos líderes africanos, como Pascal Lissouba de la República del Congo , pertenecieron a logias masónicas aliadas con la masonería liberal. ^{[ 82 ]}