Liberum veto

El liberum veto ( del latín « veto libre » ^{[ a ]} ) era un mecanismo parlamentario de la Mancomunidad Polaco-Lituana . Se trataba de una forma de votación por unanimidad que permitía a cualquier miembro del Sejm (parlamento) poner fin de inmediato a la sesión y anular cualquier legislación aprobada, gritando «¡ Sisto activitatem!» (en latín: «¡Detengo la actividad!») o «¡Nie pozwalam!» ( en polaco : «¡No lo permito!»). Esta regla estuvo vigente desde mediados del siglo XVII hasta finales del siglo XVIII en las deliberaciones parlamentarias del Sejm. Se basaba en la premisa de que, dado que todos los nobles polaco-lituanos eran iguales, toda medida que se presentara ante el Sejm debía aprobarse por unanimidad. El liberum veto era una pieza clave del sistema político de la Mancomunidad, ya que reforzaba los elementos democráticos y limitaba el poder real, contrarrestando la tendencia europea de un ejecutivo fuerte ( monarquía absoluta ).

Muchos historiadores sostienen que el liberum veto fue una de las principales causas del deterioro del sistema político de la Mancomunidad Polaco-Lituana, especialmente en el siglo XVIII, cuando potencias extranjeras sobornaban a los miembros del Sejm para paralizar sus sesiones, lo que provocó la ocupación, el dominio y la manipulación extranjera de la Mancomunidad Polaco-Lituana y su eventual destrucción en las particiones . Piotr Stefan Wandycz escribió que el « liberaum veto se había convertido en el símbolo siniestro de la antigua anarquía polaca». Entre 1573 y 1763 se celebraron alrededor de 150 sejms, de los cuales aproximadamente un tercio no logró aprobar ninguna ley, principalmente debido al liberum veto . La expresión «parlamento polaco» en muchos idiomas europeos tiene su origen en esta aparente parálisis.

La regla evolucionó a partir del principio de consentimiento unánime, que derivaba de las tradiciones de toma de decisiones en el Reino de Polonia, y se desarrolló bajo el carácter federativo de la Mancomunidad Polaco-Lituana. ^{[ 1 ]} Cada diputado representaba una región en el Sejm , siendo él mismo elegido en un sejmik (el sejm local de una región). Por lo tanto, asumía la responsabilidad ante su sejmik de todas las decisiones tomadas en el Sejm. ^{[ 1 ]} Dado que todos los nobles eran considerados iguales, una decisión tomada por una mayoría en contra de la voluntad de una minoría (incluso si se trataba de un solo sejmik) se consideraba una violación del principio de igualdad política. ^{[ 1 ]}

Al principio, los diputados disidentes a menudo eran convencidos o intimidados para que retiraran sus objeciones. ^{[ 1 ]} Además, al principio, la regla se usaba para anular solo leyes individuales, no para disolver la cámara y desechar todas las medidas aprobadas. ^{[ 2 ]} Por ejemplo, como describe el historiador Władysław Czapliński en el contexto del Sejm de 1611 , algunas resoluciones fueron anuladas, pero otras fueron aprobadas. ^{[ 2 ]} Sin embargo, desde mediados del siglo XVII en adelante, una objeción a cualquier punto de la legislación del Sejm por parte de un diputado o senador automáticamente provocaba el rechazo de otra legislación aprobada con anterioridad. Esto se debía a que toda la legislación adoptada por un Sejm determinado formaba un todo. ^{[ 3 ]}

Se cree comúnmente y erróneamente que un Sejm fue interrumpido por primera vez por el veto del liberum por un diputado de Trakai , Władysław Siciński , en 1652. ^{[ 4 ]} En realidad, vetó solo la continuación de las deliberaciones del Sejm más allá del límite de tiempo legal . ^{[ 3 ] [ 5 ]} Sin embargo, había establecido un precedente peligroso. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Durante los procedimientos de los siguientes sejms, el veto todavía fue revocado ocasionalmente, pero se fue aceptando gradualmente. ^{[ 6 ]} Antes de que pasaran 20 años, en 1669 en Cracovia , todo el Sejm fue interrumpido prematuramente en virtud del veto del liberum antes de que hubiera terminado sus deliberaciones ^{[ 3 ] [ 5 ]} por el diputado de Kiev , Adam Olizar . ^{[ 7 ]} La práctica se descontroló y, en 1688, el Sejm fue disuelto incluso antes de que comenzaran los procedimientos o se eligiera al Mariscal del Sejm . ^{[ 3 ] [ 5 ]}

Durante el reinado de Juan III Sobieski (1674-1696), la mitad de los procedimientos del Sejm fueron frustrados por el veto. ^{[ 5 ]} La práctica también se extendió del Sejm nacional a los procedimientos locales del sejmik. ^{[ 5 ]} En la primera mitad del siglo XVIII, se hizo cada vez más común que las sesiones del Sejm fueran interrumpidas por el veto del liberum , ya que los vecinos de la Mancomunidad, principalmente Rusia y Prusia , lo encontraron una herramienta útil para frustrar los intentos de reformar y fortalecer la Mancomunidad. Al sobornar a los diputados para que ejercieran sus vetos, los vecinos de Polonia-Lituania podían descarrilar cualquier medida que no fuera de su agrado. ^{[ 3 ]} La Mancomunidad se deterioró de una potencia europea a un estado de anarquía. ^{[ 8 ]} Solo unos pocos Sejms pudieron reunirse durante el reinado de la Casa de Sajonia en Polonia (1696–1763), el último en 1736. ^{[ 3 ]} Solo 8 de las 18 sesiones del Sejm durante el reinado de Augusto II (1697–1733) aprobaron legislación. ^{[ 9 ]} Durante un período de 30 años alrededor del reinado de Augusto III, solo una sesión pudo aprobar legislación (1734–1763). ^{[ 10 ]} El gobierno estaba cerca del colapso, dando origen al término "anarquía polaca", y el país era administrado por asambleas provinciales y magnates. ^{[ 10 ]}

La interrupción del gobierno de la Commonwealth causada por el veto del liberum fue sumamente significativa. Entre 1573 y 1763, se celebraron aproximadamente 150 Sejms, de los cuales 53 no lograron aprobar ninguna legislación. ^{[ 3 ]} El historiador Jacek Jędruch señala que, de los 53 Sejms interrumpidos, 32 fueron interrumpidos por el veto del liberum . ^{[ 11 ]}

En el siglo XVIII surgió una institución conocida como " sejm confederado ". ^{[ 12 ]} Era una sesión parlamentaria que funcionaba bajo las reglas de una confederación. ^{[ 12 ]} Su propósito principal era evitar la interrupción causada por el veto del liberum , a diferencia del Sejm nacional, que estaba paralizado por dicho veto. ^{[ 12 ]} En algunas ocasiones, un sejm confederado se formaba con todos los miembros del Sejm nacional para que el veto del liberum no tuviera efecto. ^{[ 13 ]}

La segunda mitad del siglo XVIII, que marcó la era de la Ilustración polaca , también fue testigo de una creciente tendencia a reformar la ineficiente gobernanza de la Mancomunidad. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Las reformas de 1764-1766 mejoraron los procedimientos del Sejm. ^{[ 16 ]} Se introdujo la votación por mayoría para asuntos no cruciales, incluyendo la mayoría de los asuntos económicos y fiscales, y se prohibieron las instrucciones vinculantes de los sejmiks. ^{[ 16 ]} El camino hacia la reforma no fue fácil, ya que los conservadores, apoyados por potencias extranjeras, se opusieron a la mayoría de los cambios e intentaron defender el liberum veto y otros elementos que perpetuaban la ineficiente gobernanza, sobre todo mediante las Leyes Cardinales de 1768. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

El derecho de veto fue finalmente abolido por la Constitución del 3 de mayo de 1791 , adoptada por un sejm confederado, que estableció de forma permanente el principio de la mayoría. ^{[ 19 ]} Sin embargo, los logros de esa constitución, que el historiador Norman Davies denominó «la primera constitución de su tipo en Europa», ^{[ 20 ]} fueron deshechos por otro sejm confederado, reunido en Grodno en 1793. Ese Sejm, bajo presión de Rusia y Prusia, ratificó la Segunda Partición , anticipándose a la Tercera Partición , la disolución definitiva del estado polaco-lituano, apenas dos años después. ^{[ 21 ]}

El politólogo de Harvard, Grzegorz Ekiert , al evaluar la historia del liberum veto en Polonia-Lituania, concluye:

El principio del liberum veto preservó los rasgos feudales del sistema político polaco, debilitó el papel de la monarquía, condujo a la anarquía en la vida política y contribuyó al declive económico y político del Estado polaco. Esta situación hizo que el país fuera vulnerable a las invasiones extranjeras y, en última instancia, provocó su colapso. ^{[ 22 ]}

El politólogo Dalibor Roháč señaló que el «principio de liberum veto desempeñó un papel importante en el surgimiento de la singular forma polaca de constitucionalismo » y actuó como una limitación significativa a los poderes del monarca al convertir el «estado de derecho, la tolerancia religiosa y el gobierno constitucional limitado... en la norma en Polonia en tiempos en que el resto de Europa estaba siendo devastada por el odio religioso y el despotismo». ^{[ 23 ]}

Se la consideraba uno de los principios clave del sistema político y la cultura de la Commonwealth, la Libertad Dorada . ^{[ 24 ]}

Al mismo tiempo, los historiadores sostienen que el principio del liberum veto fue una causa importante del deterioro del sistema político de la Commonwealth y de su eventual caída. ^{[ 4 ]} Diputados sobornados por magnates o potencias extranjeras, o simplemente satisfechos con la creencia de que vivían en una especie de "Edad de Oro", paralizaron durante más de un siglo el gobierno de la Commonwealth, frustrando cualquier intento de reforma. ^{[ 25 ] [ 26 ]} Piotr Stefan Wandycz escribió que el " liberum veto se había convertido en el símbolo siniestro de la antigua anarquía polaca". ^{[ 27 ]} Wagner se hizo eco de él así: "Ciertamente, no hubo otra institución de la antigua Polonia que haya sido más duramente criticada en tiempos más recientes que esta". ^{[ 28 ]}

• Toma de decisiones por consenso
• Filibustero
• Minoritarismo

• Davies, Norman. El patio de juegos de Dios: Los orígenes hasta 1795 (2005).
• Grzegorz Ekiert, "Veto, Liberum", en Seymour Martin Lipset, ed. ''La enciclopedia de la democracia'' (1998) 4:1340-41
• Heinberg, John Gilbert. «Historia del principio de la mayoría». The American Political Science Review (1926) 20#1 pp: 52–68. en JSTOR
• Kordel, Jacek. «La lucha por el gobierno de la mayoría en el Sejm polaco-lituano del siglo XVIII». En: El parlamentarismo en el norte y centro-este de Europa durante el largo siglo XVIII. Volumen II: Prácticas de representación, editado por István M. Szijártó, Wim Blockmans y László Kontler, Londres/Nueva York: Routledge, 2025, pp. 187-219.
• Lukowski, Jerzy. «Ideas políticas entre la nobleza polaca en el siglo XVIII (hasta 1788)». The Slavonic and East European Review (2004): 1–26. en JSTOR
• Roháč, Dalibor. "La regla de la unanimidad y la fragmentación religiosa en la República Polaco-Lituana". Economía Política Constitucional (2008) 19#2 pp: 111–128.
• Roháč, Dalibor. «“Polonia se sostiene gracias al desorden”: Instituciones y pensamiento político en la República Polaco-Lituana». The Independent Institute 13.2 (2008): 209–224. Disponible en línea.