Liquenino

La liquenina , también conocida como liquenano o almidón de musgo , es un glucano complejo presente en ciertas especies de líquenes y granos. Se puede extraer de Cetraria islandica ( musgo de Islandia ). ^{[ 1 ]} Se estudia desde aproximadamente 1957. ^{[ 2 ]}

En la avena y la cebada , la liquenina puede constituir entre el 6 y el 8% de la materia seca , mientras que el trigo y el centeno contienen alrededor del 2% como máximo. ^{[ 3 ]}

Produce una solución gelatinosa al hervirla en agua y posteriormente enfriarla. Dado que los humanos carecen de la enzima liquenasa y, por lo tanto, no pueden catabolizar la liquenina, esta sirve como fibra dietética . La liquenina también se utiliza como agente mucoactivo . ^{[ 4 ]}

Químicamente, la liquenina es un glucano de enlaces mixtos , que consiste en unidades repetitivas de glucosa unidas por enlaces glucosídicos β-1,3 y β-1,4 . ^{[ 1 ]}

Es un carbohidrato importante para los renos y las ardillas voladoras del norte , que se alimentan del liquen Bryoria fremontii .

Se puede extraer mediante la digestión del musgo de Islandia en una solución fría y diluida de carbonato de sodio durante un tiempo, y luego hirviéndolo. Mediante este proceso, la liquenina se disuelve y, al enfriarse, se separa como una gelatina incolora. El yodo no le confiere color. ^{[ 5 ]}

En su novela de 1960 , Problemas con los líquenes , John Wyndham da el nombre de liquenina a un extracto bioquímico de liquen utilizado para prolongar la esperanza de vida más allá de los 300 años.