La encefalitis límbica es una forma de encefalitis , una enfermedad caracterizada por la inflamación del cerebro. [ 1 ] La encefalitis límbica es causada por autoinmunidad : un estado anormal en el que el cuerpo produce anticuerpos contra sí mismo. Algunos casos están asociados con cáncer y otros no. [ 1 ] Aunque la enfermedad se conoce como encefalitis "límbica", rara vez se limita al sistema límbico y los estudios post mortem suelen mostrar afectación de otras partes del cerebro. [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] La enfermedad fue descrita por primera vez por Brierley y otros en 1960 como una serie de tres casos. El vínculo con el cáncer se observó por primera vez en 1968 [ 3 ] y fue confirmado por investigadores posteriores. [ 5 ]
La mayoría de los casos de encefalitis límbica están asociados a un tumor (diagnosticado o no). En los casos causados por un tumor, la recuperación solo es posible tras su extirpación completa, lo cual no siempre es factible. La encefalitis límbica se clasifica según el autoanticuerpo que la causa. Los tipos más comunes son:
- Anti-Hu , que está asociado con el carcinoma de células pequeñas de pulmón.
- Anti-Ma2 , asociado a tumores de células germinales del testículo .
- Anti-NMDAR , asociado a tumores de ovario, comúnmente teratomas .
Desde 1999, tras la publicación de un informe de caso de un adolescente de 15 años de ascendencia india de Sudáfrica que desarrolló pérdida de memoria subaguda posterior a una encefalitis por herpes simple tipo 1, [ 6 ] se han descrito casos similares de LE no paraneoplásica, así como su asociación con autoanticuerpos y respuesta a esteroides. [ 7 ] [ 8 ] La encefalitis límbica asociada con anticuerpos contra canales de potasio dependientes de voltaje (VGKC-Abs) [ 9 ] puede ser frecuentemente no paraneoplásica. [ 10 ] Un estudio reciente de 15 casos de encefalitis límbica encontró niveles elevados de VGKC-Abs asociados con trastornos no paraneoplásicos y remisión después del tratamiento inmunosupresor. [ 11 ]
Clasificación
La encefalitis límbica se clasifica generalmente en dos tipos: encefalitis límbica paraneoplásica y encefalitis límbica no paraneoplásica.
- La encefalitis límbica paraneoplásica (ELPN) es causada por cáncer o tumores y puede tratarse mediante la extirpación del tumor.
- La encefalitis límbica no paraneoplásica (ELPN) no está asociada al cáncer. Más frecuente que la encefalitis límbica no paraneoplásica (ELPN), es causada por una infección, un trastorno autoinmune u otra afección que puede no llegar a identificarse. [ 12 ]
Síntomas y signos
Los síntomas se desarrollan en días o semanas. El desarrollo subagudo de déficits de memoria a corto plazo se considera el sello distintivo de esta enfermedad, [ 1 ] pero este síntoma a menudo se pasa por alto, porque queda eclipsado por otros síntomas más evidentes como dolor de cabeza, irritabilidad, trastornos del sueño, delirios, alucinaciones, agitación, convulsiones y psicosis, o porque los otros síntomas implican que el paciente deba ser sedado, y no es posible evaluar la memoria en un paciente sedado.
Causa
La encefalitis límbica se asocia con una reacción autoinmune. [ 1 ] En la encefalitis límbica no paraneoplásica, esta suele deberse a una infección (comúnmente por el virus del herpes simple) o a un trastorno autoinmune sistémico. [ 13 ] La encefalitis límbica asociada con cáncer o tumores se denomina encefalitis límbica paraneoplásica.
Diagnóstico
El diagnóstico de encefalitis límbica es extremadamente difícil y suele retrasarse durante semanas. La prueba diagnóstica clave (detección de autoanticuerpos específicos en el líquido cefalorraquídeo) no se ofrece de forma rutinaria en la mayoría de los laboratorios de inmunología. Algunos de los autoanticuerpos más raros (p. ej., NMDAR) no tienen un ensayo disponible comercialmente y solo pueden medirse en un número muy reducido de laboratorios de investigación en todo el mundo, lo que retrasa aún más el diagnóstico durante semanas o meses. La mayoría de los pacientes con encefalitis límbica son diagnosticados inicialmente con encefalitis por herpes simple , ya que ambos síndromes no se pueden distinguir clínicamente. [ 1 ] La encefalitis por HHV-6 (virus del herpes humano 6) también es clínicamente indistinguible de la encefalitis límbica. [ 1 ]
Se utilizan dos conjuntos de criterios diagnósticos. Los más antiguos son los propuestos por Gultekin et al. en 2000. [ 14 ]
Graus y Saiz propusieron un conjunto revisado de criterios en 2005. [ 15 ]
La principal diferencia entre los dos conjuntos de criterios radica en si la detección de un anticuerpo paraneoplásico es necesaria o no para el diagnóstico.
Anticuerpos contra antígenos neuronales intracelulares
Los principales anticuerpos dentro de este grupo son los dirigidos contra Hu, Ma2, CV2, anfifisina y Ri. El síndrome de encefalitis anti-Ma2 puede confundirse clínicamente con la enfermedad de Whipple. [ 16 ]
Anticuerpos contra antígenos de la membrana celular
Los principales anticuerpos de este grupo son los dirigidos contra los receptores N -metil-D-aspartato (NMDAR) y el complejo del canal de potasio dependiente de voltaje (VGKC). La encefalitis anti-NMDAR se asocia fuertemente con tumores benignos de ovario (generalmente teratomas o quistes dermoides). La encefalitis anti-VGKC no suele estar asociada con tumores.
Los pacientes con encefalitis por NMDAR suelen ser mujeres jóvenes que presentan fiebre, dolor de cabeza y fatiga. A menudo se diagnostica erróneamente como gripe, pero progresa a graves trastornos del comportamiento y la personalidad, delirios, paranoia y alucinaciones. [ 17 ] Por lo tanto, los pacientes pueden ser ingresados inicialmente en una unidad psiquiátrica por psicosis aguda o esquizofrenia . La enfermedad luego progresa a catatonia, convulsiones y pérdida de conciencia. La siguiente etapa es la hipoventilación (respiración inadecuada) que requiere intubación , discinesia orofacial e inestabilidad autonómica (fluctuaciones drásticas en la presión arterial, la temperatura y la frecuencia cardíaca). [ 18 ]
Investigación
Líquido cefalorraquídeo (LCR)
El análisis del líquido cefalorraquídeo (LCR) muestra un número elevado de linfocitos (pero generalmente < 100 células/μl); proteínas elevadas en el LCR (pero generalmente < 1,5 g/L), glucosa normal, índice de IgG elevado y bandas oligoclonales . Los pacientes con anticuerpos contra los canales de potasio dependientes de voltaje pueden presentar un análisis de LCR completamente normal. [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]
Neuroimagen
La resonancia magnética cerebral es el pilar de la investigación inicial que apunta a la patología del lóbulo límbico, revelando un aumento de la señal T2 que afecta a uno o ambos lóbulos temporales en la mayoría de los casos. [ 22 ] [ 14 ]
La resonancia magnética seriada en la linfedema comienza como una enfermedad aguda con estructuras temporomesiales inflamadas uni o bilaterales que presentan hiperintensidad en las secuencias de recuperación de inversión con atenuación de fluidos y ponderadas en T2. La inflamación y la hiperintensidad pueden persistir durante meses o años, pero en la mayoría de los casos se desarrolla una atrofia temporomesial progresiva. [ 23 ]
La PET-CT no es una prueba esencial, pero puede ayudar en casos sospechosos con resonancia magnética negativa para un diagnóstico precoz. [ 24 ]
Neuroelectrofisiología
El EEG muestra principalmente lentificación inespecífica y actividad epileptiforme originada en los lóbulos temporales. [ 14 ]
Tratamiento
La encefalitis límbica es una enfermedad rara sin ensayos controlados aleatorizados que guíen su tratamiento. Entre los tratamientos que se han probado se incluyen la inmunoglobulina intravenosa , la plasmaféresis , los corticosteroides , la ciclofosfamida y el rituximab . [ 1 ]
Si se detecta un tumor asociado, la recuperación no es posible hasta que se extirpe dicho tumor. Lamentablemente, esto no siempre es posible, sobre todo si el tumor es maligno y está en una etapa avanzada.
Historia
Referencias
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Enlaces externos
- Encefalitis
- afecciones inflamatorias que responden a los esteroides