Línea 6 (empresa)

Susan Wolf, junto con Marcus Ryle y Michel Doidic (dos antiguos diseñadores de Oberheim ), cofundaron Fast-Forward Designs, donde ayudaron a desarrollar varios productos de audio profesional notables, como el Alesis ADAT , los Quadraverbs y QuadraSynth, y el Digidesign SampleCell. A medida que el procesamiento digital de señales (DSP) se volvió más potente y asequible durante la década de 1980, comenzaron a desarrollar productos basados ​​en DSP que emularían los tonos de amplificadores , gabinetes y efectos de guitarra clásicos. Según Ryle, el nombre "Line 6" surgió porque el sistema telefónico de Fast-Forward Designs solo tenía 5 líneas. Dado que los nuevos productos relacionados con la guitarra se desarrollaban en secreto, la recepcionista usaba "Line 6" como una especie de palabra clave, y llamarla por megafonía para una llamada en la Línea 6 significaba silenciar cualquier sonido relacionado con la guitarra o el amplificador para que no fuera escuchado por otros clientes o personas que llamaban a Fast-Forward. ^{[ 3 ]}

Line 6 se lanzó en 1996 con su primer amplificador de modelado digital, el AxSys 212, un amplificador combo que utilizaba dos altavoces de 12". ^{[ 3 ]} A este le siguió en 1997 el amplificador combo de modelado Flextone ^{[ 4 ]} y en 1998 el software de modelado Amp Farm, que se hizo popular entre productores musicales y guitarristas profesionales que utilizaban Pro Tools . ^{[ 5 ]}

Temiendo que el modelado digital estuviera fuera del alcance de los guitarristas comunes, Line 6 buscó diseñar un modelador de amplificadores y efectos de guitarra asequible, sencillo e independiente con una apariencia única. ^{[ 5 ]} Esto llevó al producto revolucionario de la compañía, el POD de 1998 , un procesador de escritorio rojo con forma de riñón que emulaba 15 modelos de amplificadores clásicos con múltiples opciones de gabinetes de altavoces y efectos integrados. Premier Guitar describió el POD original como el que instigó "una liberación largamente esperada" de los amplificadores de práctica baratos y los costosos amplificadores vintage. Posteriormente, Line 6 amplió el POD a una familia de productos, con adiciones posteriores que aumentaron las opciones de amplificadores y la potencia de procesamiento de la línea. ^{[ 5 ]}

Al año siguiente, Line 6 lanzó la serie Spider de amplificadores de modelado con el Spider 112 y el Spider 210, ^{[ 6 ] [ 7 ]} así como su serie "Stompbox Modeler" de pedales de efectos de modelado con el DL4 Delay Modeler y el MM4 Modulation Modeler. ^{[ 8 ]}

En 2002, Line 6 presentó la línea Variax de guitarras eléctricas , acústicas y bajos. ^{[ 9 ]}

A principios de 2008, Line 6 adquirió X2 Digital Wireless, que había introducido sistemas inalámbricos digitales para guitarra. Para seguir desarrollando esta tecnología, Line 6 desarrolló e introdujo una familia de sistemas de micrófonos inalámbricos digitales en 2010. ^{[ 10 ]}

Ante la creciente competencia en el mercado por parte de empresas como Fractal Audio , Kemper y Neural DSP , Line 6 lanzó en 2015 su unidad insignia de efectos de modelado, la Helix. Desde entonces, la Helix se ha expandido hasta convertirse en una exitosa familia de productos. ^{[ 1 ]}

En diciembre de 2013, se confirmó que Yamaha Corporation compraría Line 6 para operar como una filial de su propiedad, manteniendo la misma dirección interna. En 2017, Line 6 pasó a formar parte de la primera división de guitarras de Yamaha, que se convirtió en Yamaha Guitar Group, Inc. al año siguiente. ^{[ 11 ]}

El POD, lanzado en 1998, fue el producto estrella de Line 6: un procesador de escritorio rojo con forma de riñón que emulaba 15 modelos de amplificadores clásicos y ofrecía efectos integrados. Tras su éxito, la compañía aumentó el número de amplificadores simulados en las versiones posteriores del POD de escritorio, como el POD 2.0 y el POD XT. En 2003 y 2004 se introdujeron cambios de formato con el POD XT Pro para montaje en rack y el modelador de suelo POD XT Live, respectivamente. ^{[ 5 ]}

Tras el éxito del POD, Line 6 presentó el pedal de retardo digital DL4 en 1999 como parte de una serie de innovadores pedales de efectos digitales . ^{[ 12 ]} Modela 16 efectos de retardo clásicos, incluyendo el Echoplex , el Space Echo y el Electro-Harmonix Deluxe Memory Man, y contaba con una función de bucle . ^{[ 13 ]} Premier Guitar reconoció al DL4 por ampliar las capacidades de un pedal de retardo típico y crear su propio nicho que influyó en la música indie y experimental. Entre sus usuarios se encuentran Joe Perry , Dave Grohl , Joe Satriani y Thom Yorke . Line 6 lanzó una versión MKII en 2024. ^{[ 14 ]}

La serie Variax de Line 6, producida entre 2002 y 2023, utilizaba electrónica interna para procesar el sonido de cada cuerda y emular el sonido de guitarras específicas y otros instrumentos, como el banjo y el sitar . La Variax estaba disponible principalmente en modelos de guitarra eléctrica, aunque en el pasado también se ofrecieron modelos de bajo acústico y eléctrico.

Line 6 lanzó el modelador de pedalera Helix en 2015 como su unidad de efectos de modelado insignia de próxima generación, utilizando un motor "HX" de reciente desarrollo que admitía 72 modelos de amplificador, 37 gabinetes de altavoces, 16 modelos de micrófono y 194 efectos. Desde entonces, el Helix se ha expandido hasta convertirse en una exitosa familia de productos, que incluye los más pequeños HX Stomp y HX Stomp XL, y el Helix LT, con el diminuto Stomp posicionándose constantemente como el más vendido entre todos los modeladores de amplificadores y procesadores de efectos en Reverb.com . ^{[ 1 ]}

En noviembre de 2025, Line 6 amplió su línea de multiefectos con el lanzamiento de la serie Helix Stadium, introduciendo una arquitectura de procesamiento actualizada y la metodología de modelado patentada Agoura. ^{[ 15 ]}