Lionel Martin

Lionel Walker Birch Martin (15 March 1878 – 21 October 1945) was an English businessman who co-founded the company that became Aston Martin.

He was born at Nansladron at Pentewan near St Austell in Cornwall, and was an only child.^[1] His father was Edward Martin (born in 1843), the owner of Martin Brothers China Clay Merchants in St Austell, who lived at Treverbyn, and who also owned the Lee Moor porcelain factory in Plympton. Martin Brothers, founded in 1837, became part of English China Clays.

His mother was Elizabeth Emily Birch (born in 1851 in Salford), she had previously been married to Walter Braithwaite who died; her father was William Singleton Birch, who had founded chalk and lime merchants, Singleton Birch, later run by his uncle Thomas Birch. His parents had married on 26 April 1877 at Lillington, Warwickshire; he was baptised on 20 May 1878 at Lillington church.^[2] He grew up in Knightsbridge.

In 1891 he went to Eton College. In 1897 he went to Brasenose College, Oxford, where he was an enthusiast member of the Oxford University Bicycle Club, then joined the Bath Road Club (BRC) In 1900 he went to Marcon's Hall, also known as Charsley's Hall, run by Charles Abdy Marcon. He graduated with a BA in 1902.

At university his tandem partner in 1901 was Henry Curtis-Bennett, where they tried to set records in September 1901.^[3] He rode with the BRC in 1902. On Wednesday 27 August he left Land's End at 7.06am and rode to London, getting to Hyde Park Corner at 5.22am, completing the immense journey in 22 hours and 16 minutes, much faster than the previous record of 25 hours and 25 minutes. The current record for cycling Land's End to John o' Groats is nine days.^[4][5] He rode the distance on an Imperial Rover.^[6]

El sábado 11 de abril de 1903 a las 7 de la mañana, salió de la oficina de correos de Edimburgo y llegó a la de York a las 7:17 de la tarde, en 12 horas y 17 minutos, acortando el récord en 43 minutos para una bicicleta tándem (una Swift Royal), con Thomas Vade-Walpole (1879-1915), que formaba parte de la familia Walpole de Norfolk; el hermano de Thomas, Horatio, también moriría en 1918; Horatio (1881-1918) era el abuelo de Robert Walpole, décimo barón Walpole , padre de la diplomática Alice Walpole . ^{[ 7 ]} Este récord fue superado por 42 minutos el viernes 7 de julio de 1905 por Knipe e Irving. ^{[ 8 ]}

Abandonó el ciclismo en 1904, pero regresó al deporte en 1910 debido a la prohibición de conducir. ^{[ 9 ]} El lunes 27 de junio de 1910, intentó nuevamente batir el récord de Edimburgo a York, pero se enfrentó a un fuerte viento en contra, por lo que después de 149 millas y 11 horas, terminó en Northallerton . ^{[ 10 ]} Ahora montaba en bicicleta con Robert Bamford ^{[ 11 ]} y juntos formaron un negocio de ventas en diciembre de 1912. ^{[ 12 ]}

En una motocicleta con sidecar, Martin y Robert Bamford participaban en la competición anual de Londres a Gloucester y vuelta, organizada por el North West London Motor Cycle Club. La ruta comenzaba en el Castillo de Jack Straw, Hampstead, pasando por Brockley Hill , Aston Hill , Princes Risborough y Cirencester. El regreso se realizaba por Birdlip Hill, Aston Rowant y High Wycombe, cubriendo una distancia de 235 millas. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

El sábado 4 de abril de 1914, el Cyclecar Club organizó una subida de colina en Aston Clinton; el equipo ganador incluyó a HFS Morgan , WG McMinnies , George Hands de Calthorpe Cars y John Talfourd Wood (de Walton-on-Thames ) ^{[ 15 ]} de GWK . ^{[ 16 ]} También compitió en un ciclocoche alrededor de Pebblecombe Hill, cerca de Betchworth ^{[ 17 ]} por la Copa Westall, con el Cyclecar Club , y con eventos de la Auto-Cycle Union alrededor del Peak District, y con el British Motor Cycling Racing Club en Brooklands. ^{[ 18 ]} Con el Motor Cycling Club , participó en la clásica prueba a Edimburgo, que partió del Old Gate House Hotel en el norte de Londres, pasando por Carlisle y Galashiels . ^{[ 19 ]}

A través del Bath Road Club conoció a Montague Napier , y en 1903 se asoció con Napier para vender automóviles.

En 1909, tras no pagar una multa, al ser sorprendido conduciendo a exceso de velocidad el 15 de abril de 1909 en Kew Road a 26 mph, se le prohibió conducir durante dos años en Guildford , en virtud de la Ley de Automóviles de 1903. Representado por Hardinge Giffard, primer conde de Halsbury (Lord Tiverton), apeló ante el Tribunal Superior el 12 de enero de 1910, pero perdió la apelación, presentada por John Alexander Strachey Bucknill y Sir Reginald More Bray en la División del Tribunal del Rey . ^{[ 20 ] [ 21 ]}

Durante los dos años siguientes montó en bicicleta, consiguiendo el récord de velocidad entre Edimburgo y York en 1911.

Aston Martin

Durante su prohibición de conducir, entabló amistad con otro ciclista del Bath Road Club, Robert Bamford . En 1912, comenzaron a vender coches juntos. Cofundaron Bamford and Martin Limited en Henniker Mews, Kensington. Martin participó en competiciones del Motor Cycling Club , incluidas las que iban de Londres a Edimburgo. Su primer anuncio apareció en el Bath Road News .

Su primer prototipo fue matriculado en marzo de 1915. Para darle un nombre evocador al coche, la pareja recordó sus carreras en Aston Hill y lo llamaron Aston-Martin ; la insignia AM del radiador se colocó en sus coches.

Fue gracias al dinero de la empresa minera de la familia Singleton Birch que Martin tuvo los fondos para expandir su negocio. ^{[ 22 ]}

En noviembre de 1925, Bamford and Martin Ltd. entró en concurso de acreedores y Martin dejó de ser director de la empresa. En ese momento, Martin trabajaba para Singleton Birch. Después de 1925, nunca volvió a tener un Aston Martin.

En 1909, Martin se casó con Christine Murray (nacida en 1888) de Auchendinny en Midlothian ; Christine falleció en abril de 1913, poco después del nacimiento de su hijo (nacido el 19 de marzo de 1913). Martin se casó entonces con Katherine King (nacida el 14 de julio de 1888) el 25 de enero de 1917 en Kensington. Katherine falleció en 1959. ^{[ 23 ]}

En 1904 vivió en 7 St Leonard's Mansions en St Leonard's Terrace en Chelsea. ^{[ 24 ]} En 1905 vivió en 51 Cheyne Court, Chelsea. ^{[ 25 ] [ 26 ]} En 1909 vivió en 3 Ryder Street en St James's ^{[ 27 ]} En la década de 1920 vivió en Pembroke Villas en Kensington. En sus últimos años, fue diabético .

Debido al racionamiento de gasolina durante la Segunda Guerra Mundial , volvió a desplazarse en bicicleta. El 14 de octubre de 1945, fue atropellado en un semáforo en Gloucester Road, cerca de su casa, y falleció a los 67 años en el Hospital del Condado de Kingston el 21 de octubre de 1945. Había vivido desde 1932 en Palings Cottage, en Warboys Road, en Kingston Hill , en el municipio de Malden y Coombe . Su funeral tuvo lugar a las 15:00 horas del lunes 29 de octubre de 1945 en la iglesia de San Juan Bautista en Kingston Vale. Fue enterrado en el cementerio de Putney Vale .