Barrio chino y Pequeña Italia, Edmonton

El Barrio Chino y la Pequeña Italia constituyen una zona de revitalización comercial (BRZ, por sus siglas en inglés) creada por la ciudad de Edmonton , que comprende aproximadamente los enclaves étnicos informales del Barrio Chino y la Pequeña Italia en los barrios céntricos de la ciudad. Los límites de la BRZ incluyen únicamente las "franjas comerciales" dentro de esos enclaves, y la BRZ en sí se extiende a ambos lados de los barrios oficiales de McCauley y Boyle Street . ^{[ 2 ]}

Chung Kee o John Kee fue el primer chino en establecerse en Edmonton, llegando en diligencia desde Calgary a finales de mayo de 1890 para abrir una lavandería. En 1899, solo había 13 hombres chinos en Edmonton, un restaurante y dos lavanderías; aproximadamente la mitad vivía en Strathcona . A principios del siglo XX, comenzó a surgir un pequeño barrio chino después de que varios comerciantes chinos llegaran para establecer sus negocios en la intersección de la calle Namayo (actual calle 97) y la calle Rice (actual avenida 101A). Para 1911, la población original de 13 chinos residentes en Edmonton había aumentado a 154 (150 hombres y 4 mujeres), y para 1921, la cifra se incrementó aún más a 518 (501 hombres y 17 mujeres). Desde cubrir un área de 3 manzanas en 1911 (limitada por las avenidas Jasper y Elizabeth, así como por las calles Fraser y Namayo), hasta expandirse hacia el este hasta la calle Kinistino (actual calle 95). A pesar de este considerable aumento en el tamaño de la comunidad china, los chinos aún representaban solo el 1% de la población de Edmonton. ^{[ 3 ]}

En 1911, unos 150 chinos recibieron con entusiasmo la Revolución Xinhai , interrumpiendo sus filas y celebrando. Si bien Sun Yat-sen no visitó Edmonton, sí visitó Calgary en febrero de ese mismo año. En 1913, cuando Sun abandonó el gobierno de Yuan Shikai , los chinos de Edmonton formaron la "Brigada Atrevida a Morir" para ir a China y apoyarlo. Entrenados por Morris Cohen (también conocido como el General Cohen de Dos Pistolas), nunca tuvieron la oportunidad de ir a China, ya que Sun huyó a Japón. En 1914, al comienzo de la Primera Guerra Mundial, la Brigada Atrevida a Morir se ofreció a ir a Europa a luchar; sin embargo, su solicitud fue rechazada y se disolvieron. Cuando el Dr. Sun Yat-sen falleció en 1925, se celebró un gran servicio conmemorativo en Edmonton.

El actual Barrio Chino de Edmonton consta de dos partes: Chinatown Sur es la parte más antigua, fácilmente reconocible por la presencia de la Puerta de Harbin y otros elementos del mobiliario urbano de temática china . Chinatown Norte se encuentra justo al norte de su contraparte más antigua. Chinatown Norte también incluye una gran presencia vietnamita y se integra con la multicultural "Avenida de las Naciones" (Avenida 107), que recorre de este a oeste el borde norte tanto del Barrio Chino como de Little Italy. ^{[ 4 ]} El Centro de Detención Preventiva de Edmonton , ubicado en 9660 Avenida 104, ^{[ 5 ]} cerró en abril de 2013 después de trasladarse a una nueva instalación en la Calle 127 y la Avenida 186 a principios de 2013. ^{[ 6 ]} La instalación fue entregada a Alberta Infrastructure ^{[ 7 ]} y la demolición del edificio comenzó en junio de 2023 y se espera que esté terminada en 2025. ^{[ 8 ]}

El pequeño enclave de Little Italy se encuentra a pocas cuadras al este de Chinatown. A principios del siglo XXI, había dejado de ser una zona de importante asentamiento italiano , pero continúa siendo un distrito comercial. ^{[ 9 ]}