El pequeño gallo rojo

« Little Red Rooster » (o « The Red Rooster », como se tituló originalmente) es un clásico del blues atribuido al arreglista y compositor Willie Dixon . La canción fue grabada por primera vez en 1961 por el músico estadounidense de blues Howlin' Wolf al estilo del blues de Chicago . Su voz y su forma de tocar la guitarra slide son elementos clave de la canción. Tiene sus raíces en la tradición del blues del Delta y su temática proviene del folclore . Antecedentes musicales de «Little Red Rooster» aparecen en canciones anteriores de los artistas de blues Charlie Patton y Memphis Minnie .

Diversos músicos han interpretado y grabado "Little Red Rooster". Algunos añaden nuevas palabras e instrumentación para imitar los sonidos de los animales mencionados en la letra. El cantante estadounidense de soul Sam Cooke adaptó la canción con un ritmo más rápido, convirtiéndola en un éxito en las listas de rhythm and blues y pop de Estados Unidos en 1963. Simultáneamente, Dixon y Howlin' Wolf realizaron una gira por el Reino Unido con el American Folk Blues Festival y contribuyeron a popularizar el blues de Chicago entre los músicos de rock locales en el extranjero.

Los Rolling Stones fueron uno de los primeros grupos de rock británicos en grabar canciones de blues eléctrico moderno . En 1964, grabaron "Little Red Rooster" con Brian Jones , miembro original y pieza clave en la grabación. Su versión, más fiel al arreglo original que la de Cooke, alcanzó el número uno en el Reino Unido y sigue siendo la única canción de blues en llegar a la cima de las listas británicas. Los Stones la interpretaron con frecuencia en televisión y en concierto, y publicaron varias grabaciones en directo de la canción. "Little Red Rooster" continúa interpretándose y grabándose, lo que la convierte en una de las composiciones más conocidas de Willie Dixon.

"The Red Rooster"/"Little Red Rooster" de Willie Dixon utiliza elementos de varias canciones de blues anteriores. ^{[ 1 ]} El tema refleja las creencias populares de principios del siglo XX en el sur de Estados Unidos de que un gallo contribuye a la paz en el corral. ^{[ 2 ] [ 3 ]} La imagen del gallo aparece en varias canciones de blues de las décadas de 1920 y 1930, y se han identificado dos canciones particulares como precursoras. ^{[ 3 ]} "Banty Rooster Blues" de 1929 del influyente músico de blues del Delta , Charlie Patton , contiene los versos "What you want with a rooster, he won't crow 'fore day" y "I know my dog ​​anywhere I hear him bark", que son análogos a los de Dixon "I have a little red rooster, too lazy to crow 'fore day" y "Oh the dogs begin to bark". ^{[ 3 ]} Algunas de las letras del blues acústico de Memphis Minnie de 1936, "If You See My Rooster (Please Run Him Home)", también son similares. Por ejemplo, ella canta "If you see my rooster, please run 'im on back home", mientras que Dixon usa "If you see my little red rooster, please drive 'im home". ^{[ 3 ]} Además, se encuentran líneas melódicas similares en ambas canciones. ^{[ 3 ]} Para su grabación, Memphis Minnie hace una imitación a todo pulmón del canto de un gallo. ^{[ 4 ]} La imitación de sonidos de animales se convirtió más tarde en una característica de varias grabaciones de "Little Red Rooster". ^{[ 5 ] [ 6 ]}

En la posguerra, Margie Day con los Griffin Brothers grabó en 1950 una canción titulada "Little Red Rooster" en un estilo jump blues actualizado . Es una pieza bulliciosa y de ritmo rápido interpretada por un pequeño grupo de combo . ^{[ 7 ]} La letra de Day incluye "Tengo un pequeño gallo rojo, y hombre cómo canta  ... Es el jefe del corral, a cualquier lugar al que va"; la canción de Dixon usa la línea "Mantén todo en el corral, molesto en todos los sentidos". ^{[ 8 ]} El sencillo original de Dot Records enumera a los compositores como "Griffin-Griffin". ^{[ 9 ] [ a ]} ​​La canción de Day alcanzó el número cinco en la lista de los discos de Rhythm & Blues más vendidos de Billboard en 1951. ^{[ 11 ]}

El músico de blues del Delta, Charlie Patton, influyó en el desarrollo musical inicial de Howlin' Wolf. Wolf grabó posteriormente adaptaciones de varias canciones de Patton, incluyendo " Spoonful ", " Smokestack Lightning " y "Saddle My Pony". ^{[ 12 ]} Familiares y amigos de la infancia recuerdan a Howlin' Wolf tocando una canción similar a "The Red Rooster" en la década de 1930. ^{[ 13 ]} Evelyn Sumlin, esposa del guitarrista de Wolf durante muchos años, Hubert Sumlin , opinaba que varias de las canciones que posteriormente fueron arregladas y acreditadas a Willie Dixon ya habían sido desarrolladas por Howlin' Wolf. ^{[ 14 ] [ b ]}

Howlin' Wolf grabó "The Red Rooster" en Chicago en junio de 1961. ^{[ 16 ]} La canción se interpreta como un blues lento en la tonalidad de La. Aunque el biógrafo de Dixon, Mitsutoshi Inaba, la describe como un blues de doce compases , ^{[ 17 ]} los cambios en la primera sección varían debido a tiempos adicionales. Líricamente, sigue el patrón clásico del blues AAB, ^{[ 17 ]} donde dos líneas repetidas son seguidas por una segunda. El verso inicial evoca el segundo verso de Patton en "Banty Rooster Blues", que toma prestado de "The Crowing Rooster", una canción anterior de Walter Rhodes : ^{[ 18 ]}

Tengo un pequeño gallo rojo, demasiado perezoso para cantar antes del día (2×) Mantén todo en el corral, molesto en todos los sentidos ^{[ 19 ]}

Como ocurre con muchas canciones de blues, las letras de Dixon son ambiguas y pueden interpretarse en varios niveles. ^{[ 20 ]} Las interpretaciones de sus versos van desde la "canción más abiertamente fálica desde 'Black Snake Moan ' de Blind Lemon Jefferson [1927] " ^{[ 21 ]} hasta una inocua canción campestre. ^{[ 2 ]} Aunque Dixon la describió en estos últimos términos, añadió: "En realidad la escribí como una canción de corral, ¡y algunos incluso la interpretan así!". ^{[ 22 ]} La letra se canta con el estilo vocal característico de Howlin' Wolf; el crítico musical Bill Janovitz la describe como una muestra de la "atención de un maestro cantante al fraseo y la elección de notas, extrayendo la máxima emoción y matices de la melodía". ^{[ 23 ]}

Un elemento clave de la canción es la distintiva guitarra slide , tocada por Howlin' Wolf, con el acompañamiento de su antiguo acompañante Hubert Sumlin en la guitarra eléctrica. ^{[ 23 ]} Es una de las dos únicas canciones grabadas por Howlin' Wolf a principios de la década de 1960 que incluyen su interpretación de guitarra. ^{[ 24 ]} Descrita como "sinuosa" por Janovitz ^{[ 23 ]} y "astuta" por el historiador musical Ted Gioia , ^{[ 25 ]} se entrelaza con las líneas vocales y es la base estilística de la canción. ^{[ 23 ]} Los otros músicos incluyen a Johnny Jones en el piano, Willie Dixon en el contrabajo, Sam Lay en la batería, ^{[ 16 ]} y posiblemente Jimmy Rogers en la guitarra. ^{[ 23 ]}

«The Red Rooster», con «Shake for Me» en la cara B, grabada también durante la misma sesión, fue publicada por Chess Records en octubre de 1961. ^{[ 26 ]} Ninguna de las dos canciones, ni sus otras canciones de ese período consideradas ahora entre las más conocidas, entraron en las listas de éxitos. ^{[ 27 ] [ 28 ]} Ambas fueron incluidas en su aclamado álbum de 1962 , Howlin' Wolf , a menudo llamado el álbum Rockin' Chair . «The Red Rooster» también aparece en muchas recopilaciones de Howlin' Wolf, incluyendo Howlin' Wolf: The Chess Box y Howlin' Wolf: His Best – The Chess 50th Anniversary Collection . ^{[ 23 ]}

Más tarde, Chess organizó que Howlin' Wolf grabara "The Red Rooster" y otras canciones con Eric Clapton , Steve Winwood , Bill Wyman y Charlie Watts para el álbum de 1971 , The London Howlin' Wolf Sessions . Al principio de la grabación, se puede oír a Howlin' Wolf intentando explicar el ritmo de la canción, porque, como Wyman explicó más tarde, "la estábamos tocando al revés". ^{[ 29 ]} Finalmente, Clapton (junto con los demás) lo anima a tocarla con la guitarra para que "pueda seguirte si veo lo que haces". ^{[ 30 ]} A pesar de sus esfuerzos por hacerlo bien, según Wyman, "la gente de Chess terminó usando la toma 'al revés' de todos modos". ^{[ 29 ]}

El 23 de febrero de 1963, el cantante de soul estadounidense Sam Cooke grabó su interpretación de la canción de Willie Dixon, llamándola "Little Red Rooster". ^{[ 31 ]} La canción se propuso inicialmente para el hermano de Cooke, LC, quien estaba grabando material nuevo en ese momento. Sin embargo, LC sintió que la canción no era adecuada para él. "Dije: 'No soy un cantante de blues'. Entonces Sam dijo: 'Bueno, entonces la haré yo ' " , recordó LC. ^{[ 32 ]} Sam Cooke optó por dejar de lado el enfoque crudo de Howlin' Wolf y creó un arreglo que el escritor musical Charles Keil describe como "algo más relajado y respetable". ^{[ 33 ]} La letra de Dixon se interpreta con el estilo vocal articulado de Cooke, pero con un verso adicional: ^{[ 34 ] [ c ]}

Te digo que él tiene todas las gallinas, peleando entre ellas. Tiene todas las gallinas, peleando entre ellas. No quiere ninguna gallina en el corral, poniendo huevos para nadie más.

El arreglo musical de Cooke sigue una estructura típica de blues de doce compases y se interpreta a un tempo más rápido que el de Howlin' Wolf. Se ha anotado como un blues moderado (92 pulsaciones por minuto ) en compás _{de 12/8} ^en la tonalidad de La. ^{[ 35 ]} La grabación tuvo lugar en Los Ángeles con un pequeño grupo de músicos de sesión. Un joven Billy Preston utiliza "vocalizaciones de órgano juguetonas" o líneas de órgano para imitar los sonidos de un gallo cantando y, siguiendo la letra, ladridos de perros y aullidos de sabuesos. ^{[ 5 ]} También acompañan a Cooke Ray Johnson al piano y Hal Blaine a la batería ^{[ 36 ]} ( Barney Kessel también ha sido mencionado como guitarrista). ^{[ 23 ]} Cash Box lo describió como "una alegoría de blues contagiosa que Sam y los instrumentistas liderados por Rene Hall (con el órgano como protagonista) interpretan con un estilo cautivador". ^{[ 37 ]}

La canción alcanzó el número siete en la lista de sencillos Hot R&B de Billboard . También fue un éxito que trascendió géneros y apareció en el número once en la lista más amplia Billboard Hot 100. ^{[ 38 ]} "Little Red Rooster" está incluida en el álbum de Cooke de 1963, Night Beat , que alcanzó el número 62 en la lista de álbumes Billboard 200. ^{[ 39 ]} También aparece en varios álbumes recopilatorios de Cooke, incluido Portrait of a Legend: 1951–1964 , que se publicó en 2003. ^{[ 40 ]}

La canción original de Howlin' Wolf, "The Red Rooster", está incluida en la lista del Salón de la Fama del Rock and Roll de las "500 canciones que dieron forma al rock and roll". ^{[ 79 ]} Además de ser un estándar del blues , ^{[ 80 ]} Janovitz llama a "Little Red Rooster" una "canción clásica [que] ha sido grabada innumerables veces, un caballo de batalla para la mayoría de los grupos de rock clásico de finales de los 60 y de los 70 ". ^{[ 23 ]} En 1993, una versión de The Jesus and Mary Chain se incluyó en su EP Sound of Speed . Una reseña de Tim Sendra para AllMusic la describió como "una versión feroz del clásico de Howlin' Wolf, rebosante de ruido y amenaza". ^{[ 81 ]}

Notas a pie de página

Citas

Referencias

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• Vídeo musical "Little Red Rooster", de Sam Cooke, 1963 en YouTube