El pequeño San Hugo de Lincoln

Hugo de Lincoln (1246 – 27 de agosto de 1255) fue un niño inglés cuya muerte en Lincoln fue atribuida erróneamente a judíos . A veces se le conoce como el Pequeño San Hugo o el Pequeño Sir Hugo para distinguirlo del santo adulto , Hugo de Lincoln (fallecido en 1200). El niño Hugo no fue canonizado formalmente , por lo que "Pequeño San Hugo" es un nombre inapropiado . ^{[ a ]}

Hugh se convirtió en uno de los más conocidos "santos" de las acusaciones de libelo de sangre : generalmente niños cristianos cuyas muertes se interpretaron como sacrificios humanos judíos . La muerte de Hugh en Lincoln dio lugar a una destacada acusación de libelo de sangre contra la comunidad judía local. Su historia, que refleja otras acusaciones de mártires infantiles medievales como las de Guillermo de Norwich y Simón de Trento , se convirtió en una narrativa poderosa y dañina en el folclore antisemita inglés. Algunos historiadores creen que las autoridades eclesiásticas de Lincoln manipularon los acontecimientos para establecer un flujo lucrativo de peregrinos al santuario de un mártir y santo. ^{[ 3 ]}

La muerte de Hugh es significativa porque fue la primera vez que la Corona dio crédito a las acusaciones de asesinato ritual de niños, a través de la intervención directa del rey Enrique III . ^{[ 4 ]} Esto se vio reforzado además por el relato de los hechos de Mateo de París y por el apoyo de Eduardo I al culto después de ordenar la expulsión de los judíos de Inglaterra en 1290, particularmente su proyección de poder a través de la renovación de la tumba al estilo de las cruces de Leonor . ^{[ 5 ]}

Como resultado, a diferencia de otros libelos de sangre ingleses, la historia pasó a formar parte del registro histórico, la literatura medieval y las baladas que circularon hasta el siglo XX. ^{[ 5 ]}

Las acusaciones de asesinato ritual de niños se habían vuelto cada vez más comunes tras la difusión de *La vida y los milagros de San Guillermo de Norwich* , de Thomas de Monmouth , la hagiografía de Guillermo de Norwich , un niño santo que supuestamente fue crucificado por judíos en 1144. Le siguieron otras acusaciones, como la de Harold de Gloucester (1168) y Robert de Bury (1181). La historia de Guillermo y rumores similares influyeron en el mito que se desarrolló en torno a Hugo. Es posible que las acusaciones fueran promovidas por funcionarios de la iglesia que esperaban establecer cultos locales para atraer peregrinos y donaciones.

Durante los años previos a la acusación, el rey Enrique III impuso fuertes impuestos a los judíos ingleses . Esto, a su vez, obligó a los prestamistas judíos a garantizar el pago de sus deudas sin flexibilidad alguna, o a vender sus bonos a los cristianos. Los familiares y cortesanos del rey, en particular, compraban bonos con la intención de embargar las propiedades de los deudores como garantía . Estas políticas del rey Enrique provocarían posteriormente la Segunda Guerra de los Barones .

Las restricciones de la Iglesia contra los judíos también se intensificaron durante este período. El Vaticano emitió decretos ordenando que los judíos vivieran separados de los cristianos, que los cristianos no trabajaran para los judíos, especialmente en sus hogares, y que los judíos llevaran insignias amarillas para identificarse. Los decretos de la Iglesia, en particular, llevaron a que varias ciudades inglesas expulsaran a sus comunidades judías. Enrique III codificó la mayoría de las exigencias de la Iglesia y las convirtió en ley vinculante en su Estatuto de los Judaísmos de 1253. ^{[ b ]}

En el momento de las acusaciones de asesinato contra Hugo de Lincoln, Enrique III había vendido sus derechos para recaudar impuestos sobre los judíos ingleses a su hermano, Ricardo, conde de Cornualles . El rey decretó que si algún judío era declarado culpable de un delito, su dinero y sus propiedades serían confiscados por la Corona.

Varios judíos de toda Inglaterra se habían reunido en Lincoln para asistir a una boda en el momento de la muerte del niño. ^{[ 4 ]}

Hugh, de nueve años, desapareció el 31 de julio y su cuerpo fue hallado en un pozo el 29 de agosto. Se afirmó que los judíos lo habían encarcelado, torturándolo y crucificándolo. Se dijo que el cuerpo había sido arrojado al pozo tras fracasar los intentos de enterrarlo, al ser expulsado por la tierra. ^{[ 7 ]}

El cronista Mateo de París describió el supuesto asesinato, implicando a todos los judíos de Inglaterra:

Este año [1255], alrededor de la fiesta de los apóstoles Pedro y Pablo [27 de julio], los judíos de Lincoln robaron a un niño llamado Hugo, que tenía unos ocho años. Después de encerrarlo en una cámara secreta, donde lo alimentaron con leche y otros alimentos infantiles, enviaron mensajeros a casi todas las ciudades de Inglaterra en las que había judíos, y convocaron a algunos de su secta de cada ciudad para que estuvieran presentes en un sacrificio que tendría lugar en Lincoln, en injuria e insulto a Jesucristo. Porque, como dijeron, tenían a un niño escondido con el propósito de ser crucificado; así que un gran número de ellos se reunió en Lincoln, y luego nombraron a un judío de Lincoln juez, para que tomara el lugar de Pilato, por cuya sentencia, y con la concurrencia de todos, el niño fue sometido a diversas torturas. Lo azotaron hasta que fluyó la sangre, lo coronaron con espinas, se burlaron de él y le escupieron; Cada uno de ellos también lo traspasó con un cuchillo, lo hicieron beber hiel, se burlaron de él con insultos blasfemos, rechinaban los dientes y lo llamaban Jesús, el falso profeta. Después de torturarlo de diversas maneras, lo crucificaron y le traspasaron el corazón con una lanza. Cuando el muchacho murió, bajaron el cuerpo de la cruz y, por alguna razón, lo destriparon; se dice que para practicar sus artes mágicas. ^{[ 8 ] [ c ]}

Si bien el relato de París es significativo por ser la versión más famosa e influyente del mito, debido a su propia popularidad como cronista y talento como narrador, también se considera el menos fiable y el más inventado de los relatos contemporáneos de lo que supuestamente ocurrió. ^{[ 9 ]} Otros relatos contemporáneos incluyen los Anales de Waverley y de la Abadía de Burton . ^{[ 10 ]}

Veneración

El santuario de San Hugo el Pequeño, en la nave lateral sur del coro de la catedral de Lincoln.

Dibujo del santuario realizado por William Dugdale (1641) ^{[ 5 ]}

Restos del santuario en 2006.

Tras difundirse la noticia de su muerte, se le atribuyeron milagros a Hugo, convirtiéndose en uno de los candidatos más jóvenes a la santidad, y el 27 de julio se estableció extraoficialmente como su día festivo. Muchos «santos» locales de la época medieval no fueron canonizados, pero sí fueron considerados santos y venerados en la localidad. Durante un tiempo, el «Pequeño San Hugo» fue aclamado como santo por la gente del lugar, pero nunca fue reconocido oficialmente como tal. ^{[ 20 ]} Con el tiempo, se planteó la cuestión de la prisa por canonizar a alguien, y Hugo nunca fue canonizado ^{[ 21 ]} ni formó parte del calendario católico oficial de santos . El Vaticano nunca incluyó al niño Hugo en el martirologio católico y su día festivo tradicional inglés no se celebra. ^{[ 22 ]}

La catedral de Lincoln se benefició del episodio; Hugo fue considerado un mártir cristiano y los lugares asociados con su vida se convirtieron en objetos de peregrinación. ^{[ 7 ]}

El santuario data del período inmediatamente posterior a la expulsión de los judíos de Inglaterra en 1290, financiado en parte por Eduardo I , como herramienta de propaganda para justificar sus acciones al enfatizar el peligro que supuestamente representaban los judíos para los cristianos. El escudo de armas real se exhibía prominentemente. ^{[ 23 ]} Como señala Stacey: "Es difícil imaginar una identificación más explícita de la corona con la carga ritual de la crucifixión". ^{[ 24 ]} El diseño incluía decoración que conmemoraba a la esposa de Eduardo I, Leonor de Castilla , quien había sido ampliamente detestada por la compra y venta a gran escala de bonos judíos, con el objetivo de requisar las tierras y propiedades de los endeudados; ^{[ 25 ]} es posible que haya imitado deliberadamente la de las cruces de Leonor , que también la conmemoraban. ^{[ 26 ]} Esta intervención fue un importante "golpe propagandístico" que rehabilitó la imagen de Eduardo y Leonor y se atribuyó el mérito de la Expulsión . ^{[ 27 ]}

Aunque popular hasta la década de 1360, el culto parece haber decaído en el medio siglo siguiente, ya que recaudaba solo 10½ peniques en 1420-21. ^{[ 28 ]} El santuario fue destruido en gran parte después de la Reforma inglesa . Durante la restauración de la catedral en 1790 se encontró un ataúd de piedra, de 3 pies 3 pulgadas (1 metro) de largo, que contenía el esqueleto de un niño; este fue dibujado por Samuel Hieronymus Grimm .

El mito del asesinato ritual de niños fue un tema recurrente en el antisemitismo y arraigado en la cultura inglesa. ^{[ 29 ]} La historia de Hugh se menciona en Los cuentos de Canterbury de Geoffrey Chaucer en El cuento de la priora . Christopher Marlowe también parece referirse a la historia en El judío de Malta , donde Fray Jacomo, al final del tercer acto, le pregunta a un judío: "¿Qué, ha crucificado a un niño?". ^{[ 30 ]} Nuevamente, es posible que Marlowe conociera la historia a través del relato de Paris. La historia se narra como un hecho en Worthies of England de Thomas Fuller , de 1662. ^{[ 31 ] [ d ]}

Las baladas que hacían referencia al incidente circularon en Inglaterra, Escocia y Francia. ^{[ 32 ]} Las primeras versiones en inglés y francés parecen haber sido compuestas cerca de la época. ^{[ 33 ]} La balada « Sir Hugh » tuvo muchas variaciones y siguió siendo muy conocida hasta bien entrados los siglos XIX y XX, cuando se podían encontrar versiones en los Estados Unidos.

Langmuir describe la fantasía ideada por Lexington como un factor que contribuyó a algunas de las vertientes más oscuras del prejuicio antisemita. Lexington:

Inspiró a Matthew Paris a escribir un relato vívido y confuso que resonaría en la mente de los hombres durante siglos y cegaría a los historiadores modernos. Un siglo y medio después, Geoffrey Chaucer, tras dejar escapar la leyenda del niño cantor de los labios de la priora, inevitablemente recordaría la prueba más famosa de la maldad judía en Inglaterra y concluiría con una invocación al joven Hugo, cuyo supuesto destino ni él ni su público probablemente cuestionarían. John de Lexinton murió en enero de 1257, y su elegante erudición no se describirá en ninguna historia del pensamiento medieval; sin embargo, su relato del joven Hugo de Lincoln se convirtió en un hilo conductor de la literatura inglesa y en un apoyo a las creencias irracionales sobre los judíos desde 1255 hasta Auschwitz. Es hora de que reciba el «crédito» que le corresponde por tal maldad. ^{[ 34 ]}

El mito de Hugh siguió resonando en el siglo XIX, cuando los polemistas antisemitas europeos intentaron «probar» la veracidad de la historia. ^{[ 35 ]} En el siglo XX, un pozo en el antiguo barrio judío de Jews' Court, Lincoln, se anunciaba como «el pozo en el que se encontró el cuerpo de Hugh», sin embargo, se descubrió que había sido construido algún tiempo antes de 1928 para aumentar el atractivo turístico de la propiedad. ^{[ 36 ]} Una escuela preparatoria de Lincolnshire, St Hugh's School, Woodhall Spa , recibió su nombre en honor a Little St Hugh en 1925; su escudo escolar presentaba una pelota viajando sobre un muro, una referencia al incidente desencadenante en muchas versiones de la balada « Sir Hugh ». ^{[ 37 ]}

En 1958, tras un intercambio de cartas con Wilfred Samuel, fundador del Museo Judío, la Iglesia de Inglaterra colocó una placa en el lugar donde se encontraba el antiguo santuario de Little Hugh en la Catedral de Lincoln, con estas palabras:

Junto a los restos del santuario del "Pequeño San Hugo".

Las historias inventadas sobre "asesinatos rituales" de niños cristianos a manos de comunidades judías eran comunes en toda Europa durante la Edad Media e incluso mucho después. Estas invenciones costaron la vida a muchos judíos inocentes. Lincoln tenía su propia leyenda, y la supuesta víctima fue enterrada en la catedral en el año 1255.

Tales historias no benefician a la cristiandad, y por eso oramos:

Señor, perdona lo que hemos sido, enmienda lo que somos y dirige lo que seremos. ^{[ 38 ]}

• Reseña de 2001 de Ritual In Blood : una obra de teatro de Steven Berkoff.
• Enciclopedia judía : Hugo de Lincoln
• "Comunidades judías en el este de Inglaterra"
• "Una delegación judía recuerda al 'pequeño Hugh'"
• "Alcalde británico arremete contra el mito del 'pequeño Hugh'" , Agencia Telegráfica Judía , 12 de julio de 1934.