Liubangosaurus

Liubangosaurus (que significa "lagarto de Liubang", en honor a la aldea de Liubang, la localidad del holotipo ) es un género de dinosaurio saurópodo que vivió durante el Cretácico Inferior en lo que hoy es China . Liubangosaurus se conoce a partir del holotipo NHMG 8152, cinco vértebras dorsales caudales medias completas y articuladasque fueron recolectadas en la Formación Xinlong en el condado de Fusui , provincia de Guangxi . La especie tipo es L. hei , que honra a He Wenjian, quien descubrió el sitio dondese encontró Liubangosaurus . ^{[ 1 ]}

Los restos de saurópodos fueron descubiertos por primera vez en la cantera de Liubang en 2001, cerca del pueblo homónimo (Liubang), próximo a la ciudad de Nanning , en la provincia de Guangxi , al sur de China. Esta localidad corresponde a la Formación Napai , del Cretácico Inferior . Excavaciones posteriores determinaron la presencia de restos de al menos tres especímenes individuales en la cantera. El mayor de ellos sería descrito posteriormente como el nuevo género Fusuisaurus . Los dos especímenes más pequeños estaban en su mayoría desarticulados, lo que dificultó a los investigadores distinguir a qué individuos pertenecían los huesos. Los restos fueron excavados con la ayuda del Museo de Historia Natural de Guangxi , donde finalmente se almacenaron los especímenes. Sin embargo, cinco vértebras caudales de estos restos estaban articuladas, lo que se consideró suficiente para nombrar y describir el nuevo género y especie Liubangosaurus hei . Fue descrito y nombrado completamente en 2010 por Mo Jinyou, Xu Xing y Eric Buffetaut. ^{[ 1 ]}

El holotipo de Liubangosaurus recibió el número de espécimen NHMG 8152. Consta de cinco vértebras dorsales articuladas , que se cree que representan de la quinta a la novena vértebra dorsal. La mayor de estas vértebras (la quinta dorsal) tiene una altura total de 710 mm (28 pulgadas) . ^{[ 1 ]} La naturaleza fragmentaria del espécimen dificulta la estimación del tamaño total de Liubangosaurus . Rubén Molina-Pérez y Asier Larramendi estimaron su tamaño total en 26 m (85 pies) de largo, 5,4 m (18 pies) de alto a la altura del hombro y 26 toneladas . ^{[ 2 ]}      

A pesar de constar de solo cinco vértebras, el holotipo de Liubangosaurus conserva varias autapomorfías . Estas incluyen características de las parapófisis , diapófisis , espinas neurales y láminas vertebrales . En particular, las vértebras tienen una forma de "Y" muy distintiva cuando se observan a lo largo de su plano transversal. ^{[ 1 ]}

En su descripción de Liubangosaurus , Mo y sus colegas realizaron un análisis filogenético de neosauropodos para determinar las afinidades de la nueva especie. Los árboles que recuperaron no estaban muy resueltos y recuperaron a Liubangosaurus en una politomía con otros grupos de neosauropodos. Sugirieron que podría ser un pariente cercano del género Haplocanthosaurus del Jurásico Tardío , sin embargo, también advierten que esta asignación es muy tentativa debido a la naturaleza fragmentaria del holotipo. ^{[ 1 ]} Philip Mannion y sus colegas publicaron un análisis exhaustivo de las relaciones de los titanosauriformes en 2013. Utilizaron dos métodos analíticos diferentes para probar estas relaciones, y ambos métodos recuperaron relaciones diferentes para Liubangosaurus . ^{[ 3 ]} La naturaleza fragmentaria de Liubangosaurus ha servido para complicar las determinaciones de sus afinidades filogenéticas. Varios análisis recientes lo omiten por completo de sus árboles de consenso. ^{[ 4 ] [ 5 ]} A continuación se muestran versiones condensadas de los cladogramas recuperados por Mo y colegas y también por Mannion y colegas. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

La Formación Xinlong es una formación geológica del Aptiense que consiste principalmente en varios tipos de limolitas , areniscas finas , algunas lutitas y conglomerados arenosos . El ambiente de deposición consistía en varios tipos de humedales , lo que se refleja en los fósiles descubiertos en la zona. Son comunes los fósiles de bivalvos , carofitas , ostrácodos y gasterópodos , junto con restos de hibodontiformes , amias , peces aguja , tortugas y algunos crocodiliformes . Entre los dinosaurios conocidos de la zona se incluyen los saurópodos Asiatosaurus y Fusuisaurus , restos de espinosáuridos y algunos ornitópodos indeterminados . ^{[ 6 ]}

• 2010 en paleontología de arcosaurios
• Lista de dinosaurios asiáticos
• Lista de especies de saurópodos
• Lista de especímenes tipo de sauropodomorfos