Paquete de Liverpool

El Liverpool Packet era originalmente el barco negrero estadounidense Severn , construido en Baltimore y capturado en 1811. Se convirtió en una goleta corsaria de Liverpool, Nueva Escocia , que capturó 50 barcos estadounidenses en la Guerra de 1812. Los corsarios estadounidenses capturaron al Liverpool Packet en 1813, pero no logró capturar ningún botín durante los cuatro meses anteriores a su recaptura. Fue recomprado por sus propietarios originales en Nueva Escocia y regresó para atacar el comercio estadounidense. El Liverpool Packet fue el barco corsario más exitoso que jamás haya zarpado de un puerto canadiense. ^[2]

El Liverpool Packet fue construido en Baltimore y aparejado como una goleta estilo Baltimore Clipper . El HMS Tartarus capturó la goleta en agosto de 1811. El Tribunal del Vicealmirantazgo de Halifax, bajo el Presidente del Tribunal Supremo Alexander Croke , condenó al Severn como un barco ilegal de esclavos, ya que tanto Gran Bretaña como los Estados Unidos habían prohibido recientemente el comercio transatlántico de esclavos . ^{[1] [3]} El tribunal ordenó entonces que se vendiera en subasta y Enos Collins y otros inversores lo compraron en octubre de 1811. Le cambiaron el nombre a Liverpool Packet , aunque a veces llevaba el apodo de Black Joke , el nombre de varios barcos de esclavos del siglo XVIII. Al principio, sus propietarios utilizaron la pequeña y rápida goleta como un barco de paquetes que transportaba correo y pasajeros entre Halifax y Liverpool, Nueva Escocia. ^[a]

Al estallar la Guerra de 1812 , los propietarios del Liverpool Packet lo convirtieron rápidamente en un corsario. Bajo el mando de Joseph Barss Jr., capturó al menos 33 buques estadounidenses durante el primer año de la guerra. Su estrategia era acechar frente a Cape Cod y capturar barcos estadounidenses que se dirigieran a Boston o Nueva York.

Fue una amenaza para los barcos de Nueva Inglaterra hasta que los estadounidenses la capturaron en 1813. El 10 de junio, la goleta corsaria Thomas de Portsmouth, New Hampshire , capitaneada por el capitán Shaw, con doce cañones y una tripulación de cien hombres, se topó con el Packet . Thomas la persiguió durante unas cinco horas, pero los vientos suaves impidieron que el Packet de Liverpool escapara.

El Liverpool Packet arrió sus banderas , pero cuando los estadounidenses se acercaron, los dos barcos chocaron entre sí. Cuando los británicos corrieron para separar los barcos, los estadounidenses, temiendo que los abordaran, abordaron el Liverpool Packet . Se produjo un tiroteo que mató a tres estadounidenses. ^[5] La ira estadounidense por sus pérdidas anteriores a manos del Packet resultó en un mal trato a Barss, que languideció en la cárcel durante meses con una dieta de pan y agua hasta que fue intercambiado por prisioneros estadounidenses retenidos en Halifax.

En manos estadounidenses, pasó a llamarse durante un breve período Young Teaser's Ghost , en honor al recientemente destruido corsario estadounidense Young Teazer . Al no conseguir ninguna presa británica, fue rebautizado de nuevo como Portsmouth Packet . Con este nombre y bajo el mando del capitán John Perkins, tuvo una corta y fallida carrera, en la que no consiguió capturar ni un solo premio para los estadounidenses.

El 5 de octubre de 1813, el HMS  Fantome y el HMS  Epervier recapturaron el Liverpool Packet , que navegaba entonces bajo el nombre de Portsmouth Packet , ^[6] frente a la isla Mount Desert , Maine, tras una persecución de trece horas. En ese momento, la goleta corsaria estaba armada con cinco cañones, llevaba una tripulación de 45 personas y había zarpado de Portsmouth el día anterior.

La goleta recapturada fue llevada a Halifax, donde sus propietarios originales la recompraron y le devolvieron el nombre de Liverpool Packet . Fue registrada allí en 1813. ^[7]

Bajo el mando de un nuevo capitán llamado Caleb Seeley, capturó catorce premios antes de que terminara el año. En 1814, capturó premios adicionales en mayo y junio. Luego, en agosto, capturó dos premios mientras actuaba en conjunto con el HMS  Shannon mientras navegaban frente a Bridgeport y Nueva York. El Liverpool Packet continuó trabajando a menudo con buques de guerra británicos hasta el final de la guerra.

Sus propietarios registraron el Liverpool Packet en Nueva Escocia el 6 de enero de 1816. En algún momento posterior, sus propietarios lo vendieron en Kingston, Jamaica ; se desconoce su destino posterior.

La guerra de 1812 fue la última vez que los británicos permitieron el corso. La práctica comenzaba a ser vista como políticamente inoportuna y de valor cada vez menor para mantener la supremacía naval británica. El Tratado de París de 1856 prohibió el corso. Sin embargo, Estados Unidos no firmó el tratado porque consideraba que su gran marina mercante era una fuente potencial de corsarios en caso de guerra.

En total, el Liverpool Packet había obtenido 50 premios en su breve pero exitosa carrera. Sus capturas ayudaron a impulsar la gran fortuna de Enos Collins. Dos barcos de vapor de su antiguo puerto base de Liverpool, Nueva Escocia, recibieron su nombre en el siglo XX.

• Conlin, Dan (1999) "Un barco de esclavos hecho cautivo: la goleta Severn", Journal of the Royal Nova Scotia Historical Society , Vol. 2, págs. 203-212.
• Kert, Faye. Premio y prejuicio .
• Leefe, John. (1978) Los corsarios del Atlántico: su historia – 1749-1815 . (Petheric Press; Nimbus Publishing).
• Snider, CFJ (1928) Bajo el mando de Red Jack: corsarios de las provincias marítimas de Canadá en la guerra de 1812. (Londres: Martin Hopkinson & Co. )
• Stewart, James (1814) Informes de casos discutidos y resueltos en el Tribunal del Vicealmirantazgo en Halifax, Nueva Escocia: desde el comienzo de la guerra en 1803 hasta el final del año 1813, en la época de Alexander Croke, juez de ese tribunal . (J. Butterworth).

• Perfil de Dan Conlin de la goleta corsaria Liverpool Packet
• Artículo sobre Caleb Seeley