Captura del joven Teazer

El Young Teazer fue una goleta corsaria estadounidenseque capturó 12 buques británicos, cinco de los cuales llegaron a puertos estadounidenses. Un miembro de su tripulación la hizo estallar en la bahía de Mahone , Nueva Escocia, durante la Guerra de 1812, después de que una serie de buques de guerra británicos la persiguieran y después de que el HMS  Hogue la atrapara. ^[3] La goleta se hizo famosa por esta explosión mortal, que mató a la mayoría de su tripulación, y por el folclore sobre la fantasmal "Luz Teazer".

Muchos corsarios estadounidenses atacaron los barcos británicos en las costas de Nueva Escocia durante la Guerra de 1812 , lo que obligó a los británicos a desplegar buques de guerra para patrullar las aguas de América del Norte para prevenir ataques y capturar a los asaltantes estadounidenses. La Marina Real intentó proteger los barcos mercantes británicos hacia y desde Halifax , Nueva Escocia y las Indias Occidentales mientras imponía un bloqueo de los principales puertos estadounidenses destinado a restringir el comercio estadounidense. Ambos bandos utilizaron corsarios en la Guerra de 1812, pero Estados Unidos hizo un mayor uso de ellos. Los estadounidenses utilizaron tácticas de golpe y fuga para capturar premios , generalmente atacando a los buques de la Marina Real solo en circunstancias favorables.

El predecesor del Young Teazer fue la goleta estadounidense Teazer , uno de los primeros corsarios en hacerse a la mar cuando Estados Unidos declaró la guerra. El HMS  San Domingo capturó al Teazer en diciembre de 1812 y lo quemó en el mar. Su tripulación fue puesta en libertad condicional, prometiendo no servir contra los británicos hasta que hubieran sido intercambiados por prisioneros de guerra británicos. El propietario del Teazer, Samuel Adams de Nueva York, hizo construir la goleta Young Teazer como reemplazo. ^[4]

El Young Teazer tuvo un primer crucero exitoso. En mayo de 1813 capturó el barco británico Invincible Napoleon y lo envió a Portland, Maine, donde llegó alrededor del 1 de junio. El 23 de mayo, el Young Teazer capturó el paquete Ann del Falmouth Post Office Packet Service .

El Young Teazer partió de Portland el 3 de junio de 1813 con 73 hombres ^[5] en su segundo y último crucero bajo el mando de William D. Dobson. El 1 de junio de 1813, el Shannon capturó el USS  Chesapeake en las afueras del puerto de Boston y lo remolcó hasta Halifax , Nueva Escocia . Mientras esto ocurría, la tripulación del Young Teazer abordó un buque frente a La Have, pero luego lo liberó, ya que estaba en lastre y no valía la pena tomarlo. Cuando el buque llegó a Halifax, informó de la presencia y la descripción del corsario. ^[6]

El Young Teazer capturó dos barcos frente al faro de la isla Sambro , a la entrada del puerto de Halifax. Escapó de una posible captura al entrar en el puerto y ondear la bandera británica. Los británicos descubrieron la artimaña, pero sólo después de que el Young Teazer se marchara. Varios buques de guerra británicos navegaron sin éxito en su búsqueda.

El 13 de junio de 1813, el Hogue , de 74 cañones y comandado por Thomas Bladen Capel , se topó con el Young Teazer y lo obligó a entrar en el puerto de Halifax, pero logró escapar del puerto nuevamente. El 17 de junio de 1813, el Valiant estaba en compañía del Acasta cuando se toparon con el HMS Wasp en persecución del bergantín mercante armado estadounidense Porcupine frente al cabo Sable. ^[7] Los tres barcos británicos continuaron la persecución durante otras 100 millas (160 km) antes de capturarlo finalmente. El Wasp luego navegó en busca del Young Teazer . ^[7]

Unos días después, la fragata HMS  Orpheus persiguió al Young Teazer hasta Lunenburg, Nueva Escocia , pero luego lo perdió cerca de la bahía de Mahone debido a los vientos suaves. El 27 de junio, Hogue reanudó la persecución durante 18 horas hasta que atrapó al Young Teazer en la bahía de Mahone entre la isla Mason y la isla Rafuse. ^[8] Hogue estaba disparando "ferozmente" y Orpheus pronto se unió también. Por la tarde, Hogue se preparó para enviar un grupo de abordaje en cinco de sus botes. ^[8] A bordo del Teazer , el capitán Dobson discutió los planes para defender al corsario con su tripulación, reducida a 38 hombres por las tripulaciones de presa enviadas en barcos capturados. El teniente Johnson era conocido por su comportamiento errático en cruceros anteriores; discutió con Dobson y luego desapareció debajo. La goleta explotó unos minutos después. ^[9] Otros relatos dicen que Johnson temía ser ahorcado por violar su libertad condicional y fue visto corriendo hacia el polvorín. ^{[8] [10]} Los barcos británicos estaban a tres millas de Teazer y regresaron al HMS Hogue después de que la explosión destruyera la goleta. Los residentes locales rescataron a los sobrevivientes, varios de ellos gravemente quemados, aferrándose a los mástiles y la proa de la goleta. Treinta de sus tripulantes murieron. La milicia aseguró a los sobrevivientes, incluido el capitán, y se hizo cargo de los restos. ^[11] Después de ser tratados por sus heridas, los corsarios capturados fueron enviados al campo de prisioneros de guerra de la isla Melville en Halifax. ^{[8] [Nota 1]} La mayoría pronto fueron devueltos a los Estados Unidos como parte del intercambio regular de prisioneros de guerra. ^[13]

El casco del Young Teazer quedó destrozado, pero todavía se mantenía parcialmente a flote, rodeado de cuerpos flotantes y restos, incluido su mascarón de proa en forma de caimán y varios cañones cuáqueros (cañones de madera falsos). ^[14] Se recuperaron gran parte de los restos, incluidas algunas vigas que se utilizaron para la construcción en la bahía de Mahone, como el restaurante Rope Loft en Chester. Un trozo de la quilla se utilizó para construir la cruz de madera en el interior de la iglesia anglicana de San Esteban en Chester, y un fragmento quemado de la quilla y un bastón hecho con fragmentos del Teazer se exhiben en el Museo Marítimo del Atlántico en Halifax.

El nombre de la goleta fue revivido brevemente en julio de 1813 cuando la goleta corsaria de Nueva Escocia Liverpool Packet fue capturada y convertida en un corsario estadounidense llamado Young Teazer's Ghost . Sin embargo, el Young Teazer's Ghost no logró capturar ningún barco y pronto fue recapturado por los británicos y su nombre de Liverpool Packet fue restaurado.

La historia del joven Teazer inspiró una de las historias de barcos fantasma más conocidas en el Atlántico canadiense, la llamada "Luz Teazer". El folclore afirma que un resplandor ardiente o un barco en llamas aparece regularmente en la bahía de Mahone cerca del lugar de la explosión, a menudo cerca del aniversario del 27 de junio. Los primeros relatos se registraron a fines del siglo XIX. ^[15] La folclorista Helen Creighton documentó numerosas versiones de la historia en su clásico libro de folclore Bluenose Ghosts , aunque señaló que muchos avistamientos podrían ser ilusiones ópticas durante las lunas llenas. ^[16] El espantoso final de la goleta y las muchas historias de fantasmas han convertido al joven Teazer en una figura mítica muy conocida en Nueva Escocia. ^[17]

• Historia militar de Nueva Escocia: Guerra de 1812

• Collins, Gilbert. "Explosión del Teazer - Bahía Mahone, Nueva Escocia". En Guía de los sitios históricos de la guerra de 1812. Guía de los sitios históricos de la guerra de 1812 por Gilbert Collins.
• DesBrisay, MB (1895) Historia del condado de Lunenburg . (Toronto: William Briggs).
• Kert, Faye M. (2015). Corso: patriotas y ganancias en la guerra de 1812. Baltimore: Johns Hopkins University Press. pág. 72. ISBN 9781421417479.
• Maclay, Edgar Stanton (1899) Una historia de los corsarios americanos . (Nueva York: D. Appleton and Company). pp. 446–448 Reservar en línea
• Tanner, Dwight (1976) "El joven Teazer, la creación de un mito", Nova Scotia Historical Quarterly , vol. 6, .
• MacMechan, Archibald (1921) "La luz 'Teazer'". En Sagas of the Sea . (En el índice, MacMechan indica que sus fuentes principales son Desbrisay, así como los registros del HMS Hogue y el HMS Orpheus )
• MacMechan, Archibald. La luz 'Teazer'. En Tales of the Sea (Cuentos del mar ). (McClelland y Stewart).