WATN-TV

Petry Television, una empresa nacional de ventas de publicidad y representante de estaciones de televisión en todo el país, solicitó a través de su subsidiaria Delta Television en 1977 un permiso de construcción para edificar el canal 24. John Serrao, director de operaciones de Petry, señaló que Memphis era el mercado más grande que carecía de una estación independiente o una estación en la banda de ultra alta frecuencia (UHF). ^{[ 7 ]} La FCC otorgó el permiso de construcción en diciembre, ^{[ 8 ]} y para junio, la construcción de los estudios en 2225 Union Avenue en Memphis ya estaba en marcha. ^{[ 9 ]}

WPTY-TV comenzó a transmitir el 10 de septiembre de 1978. ^{[ 10 ]} En las semanas previas a su lanzamiento, los distribuidores locales informaron un aumento en el interés por las antenas UHF para recibir la nueva estación. ^{[ 11 ]} La programación se centró en contrarrestar la programación de las tres afiliadas de la ciudad con ofertas alternativas. ^{[ 12 ]} También llenó un vacío en la cobertura deportiva: el baloncesto de la Southeastern Conference , transmitido por sindicación y que apareció en la programación de la estación en su primer año, no se había emitido en Memphis el año anterior. ^{[ 13 ]} Además, la estación ofreció el programa de debate en vivo Memphis Forum . ^{[ 14 ]}

WPTY fue la única estación independiente en Memphis hasta el 18 de abril de 1983, cuando TVX Broadcast Group lanzó WMKW-TV en el canal 30. ^{[ 15 ]} Con dos estaciones independientes en la ciudad, las estaciones compitieron entre sí, ^{[ 16 ]} aunque WPTY superó a WMKW en las calificaciones. ^{[ 17 ]} Un año después, Petry vendió la estación a Robert H. Precht, un antiguo productor de The Ed Sullivan Show , por 13 millones de dólares; Precht también era propietario de estaciones de televisión en el oeste de Montana . ^{[ 18 ]} Menos de dos años después, Precht vendió WPTY-TV a Chase Broadcasting, propietario de WTIC-TV en Hartford, Connecticut ; el precio de venta original de 12,5 millones de dólares se redujo a 11,2 millones de dólares debido al estado de algunos de los equipos del canal 24. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

En 1989, como parte de un proceso de desinversión de sus estaciones de mercado más pequeñas, TVX Broadcast Group vendió WMKW-TV a MT Communications, que la renombró WLMT. ^{[ 21 ] [ 22 ]} En el lapso de un año, el canal 30 perdería sus dos principales atracciones de programación a manos del canal 24. La primera en desaparecer fue el baloncesto de la Universidad Estatal de Memphis ; WPTY-TV presentó una propuesta a la universidad que pagaba tres veces más dinero por partido. ^{[ 23 ]}

Al año siguiente, la afiliación a Fox estaba pendiente de renovación, y WPTY-TV presionó intensamente a la cadena Fox; tenía mejores índices de audiencia que el canal 30, obteniendo una participación del 7,4 por ciento de los índices de audiencia totales del día frente al 4,1 de WLMT. ^{[ 24 ]} En WLMT, algunos programas de Fox tenían menos de la mitad de la audiencia que tenían en otras ciudades. ^{[ 25 ]} Fox optó por trasladar su afiliación al canal 24 a partir del 1 de julio de 1990. ^{[ 26 ]} Memphis fue uno de los cuatro mercados, todos en el Sur, donde Fox trasladó su afiliación durante 1990; de los otros tres, dos ( Little Rock, Arkansas y Nashville) involucraban antiguas estaciones de TVX, y la estación de Nashville perdió su afiliación a Fox, también propiedad de MT. ^{[ 27 ]}

Chase Broadcasting anunció en 1991 que vendería algunas o todas sus propiedades para invertir en nuevas empresas en Europa del Este tras el fin de la Guerra Fría, en particular en exitosos sistemas de televisión por cable en Polonia. ^{[ 28 ]} Tres meses después, Chase anunció la venta de WPTY-TV a Clear Channel Television por 21 millones de dólares, convirtiéndose WPTY-TV en la sexta filial de Fox de Clear Channel y su estación de mayor mercado cuando los nuevos propietarios asumieron el control el 1 de abril. ^{[ 29 ] [ 30 ]} Clear Channel rechazó una oferta de WLMT por los derechos de baloncesto de los Tigers cuando estos se renovaron en 1992; ^{[ 31 ]} al año siguiente, asumió la mayor parte de las operaciones del canal 30 bajo un acuerdo de marketing local (LMA), lo que permitió a los que antes eran rivales aunar recursos y programación. ^{[ 32 ]}

En mayo de 1994, Fox anunció un acuerdo de cambio de afiliación de 12 estaciones con New World Communications en los principales mercados; Fox buscaba activamente mejoras de estaciones UHF como WPTY-TV a estaciones en la banda de muy alta frecuencia (VHF). Memphis no participó en los cambios de New World, pero circuló un rumor, que fue rápidamente desmentido, de que la filial de NBC en Memphis, WMC-TV , buscaba unirse a Fox; su propietario, Ellis Communications , poseía cuatro estaciones de Fox, a pesar de que Clear Channel se había convertido en el segundo mayor grupo propietario de filiales de Fox. ^{[ 33 ]} Sin embargo, en agosto, Fox realizó su movimiento comprando la filial local de ABC, WHBQ-TV (canal 13), a Communications Corporation of America , que acababa de hacerse cargo de la propiedad. ^{[ 34 ]}

El movimiento en torno al cambio fue inicialmente lento porque Fox necesitaba esperar la aprobación de la FCC para comprar WHBQ-TV; la FCC en ese momento estaba considerando peticiones de NBC sobre si Fox era una entidad de propiedad extranjera a la que no se le permitía poseer estaciones de radiodifusión. ^{[ 35 ]} Como parte de una serie de intentos para evitar que News Corporation , la empresa matriz de Fox, adquiriera estaciones adicionales, NBC había presentado una solicitud a la FCC para rechazar un intercambio pendiente de KDVR de Denver por KDAF propiedad de Fox en Dallas, así como la compra de WFXT en Boston por parte de la cadena , con el argumento de que la empresa estaba violando las reglas de propiedad extranjera (que prohíben que una empresa de propiedad extranjera mantenga más del 25 por ciento de participación en una estación de televisión estadounidense). El acuerdo de Memphis aún no se había presentado ante la FCC en enero de 1995, cuatro meses después de su anuncio. ^{[ 36 ]} La propiedad extranjera había sido un tema delicado para Fox incluso antes del acuerdo de New World. En 1993, su intento de adquirir WGBS-TV en Filadelfia fracasó tras una objeción presentada por motivos de propiedad. ^{[ 37 ] [ 38 ]} A raíz de la objeción, la FCC inició una revisión de propiedad extranjera sobre las estaciones que Murdoch ya poseía; si hubiera fallado negativamente, un cambio forzoso de propiedad o la pérdida de la licencia podría haber significado el fin de la cadena. ^{[ 39 ]}

El 12 de junio de 1995, la FCC notificó a WHBQ-TV que la comisión había aprobado su venta a Fox, ^{[ 40 ]} que se anunció oficialmente al mes siguiente. ^{[ 41 ] [ 42 ]} Para entonces, el canal 13 ya había notificado a ABC que se desafiliaría de la cadena el 1 de diciembre, y WPTY-TV fue designada como la nueva afiliada de ABC. ^{[ 40 ]}

Para prepararse para el lanzamiento de una operación de noticias, Clear Channel compró un edificio en 2701 Union Avenue Extended para ser renovado y albergar WPTY–WLMT; esto también permitió que el canal 30 se mudara con el canal 24. ^{[ 43 ]} El cambio de afiliación y el lanzamiento de la programación de noticias locales tuvo lugar el 1 de diciembre de 1995. ^{[ 44 ]}

En 1999, WPTY-TV se afilió secundariamente a The WB , emitiendo sus programas de horario estelar en franjas horarias nocturnas. The WB no tenía una filial a tiempo completo en Memphis; un canal de cable local, "TV Memphis", emitía su programación hasta la afiliación con WPTY-TV. ^{[ 45 ]} Los programas de WB se trasladaron a WLMT en 2003. ^{[ 46 ]}

WPTY-TV y WLMT comenzaron a transmitir digitalmente el 1 de mayo de 2002. ^{[ 47 ]} WPTY-TV suspendió la programación regular en su señal analógica, a través del canal 24, el 12 de junio de 2009, como parte de la transición obligatoria federal de la televisión analógica a la digital ; continuó transmitiendo en el canal 25, utilizando el canal virtual 24. ^{[ 48 ]}

Ambas estaciones se incluyeron en la venta de la cartera de estaciones de televisión de Clear Channel a Newport Television , controlada por Providence Equity Partners , por 1200  millones de dólares el 20 de abril de 2007 (equivalente a 1860 millones de dólares en 2025 ). La venta se realizó para que Clear Channel pudiera reorientarse hacia sus unidades de radio, publicidad exterior y eventos en vivo. ^{[ 49 ] [ 50 ]} La venta recibió la aprobación de la FCC el 1 de diciembre de 2007; tras la resolución de una demanda presentada por los propietarios de Clear Channel, Thomas H. Lee Partners y Bain Capital, contra Providence para forzar la finalización del acuerdo, la transacción se consumó el 14 de marzo de 2008. ^{[ 51 ] [ 52 ]} 

Como parte de la liquidación de los activos de Newport Television, Nexstar Broadcasting Group compró WPTY-TV y WLMT en un acuerdo de 12 estaciones por valor de 285,5  millones de dólares (equivalente a 400 millones de dólares en 2025 ) el 19 de julio de 2012. ^{[ 53 ]} Casi de inmediato, Nexstar anunció que trasladaría las estaciones de su antiguo edificio de cinco pisos en el centro de Memphis a un antiguo centro de llamadas de MCI en el noreste de la ciudad. ^{[ 54 ]} La reubicación, además de proporcionar instalaciones más modernas para las estaciones, se realizó porque el inminente reemplazo del adyacente Viaducto Poplar crearía vibraciones y ruido que harían que el edificio no fuera adecuado para la producción televisiva. ^{[ 55 ]} Como parte de un importante cambio de marca, WPTY-TV se convirtió en WATN-TV después de mudarse a los nuevos estudios. ^{[ 56 ]} 

En 2019, Nexstar adquirió Tribune Media , propietaria de la filial de CBS en Memphis, WREG-TV . ^{[ 57 ]} Nexstar optó por conservar WREG-TV (así como WJKT en Jackson , que había estado asociada con WATN–WLMT) y vendió WATN-TV y WLMT a Tegna Inc. ^{[ 58 ]} Tegna reintrodujo la marca ABC 24 en la estación el 27 de septiembre de 2021, con un nuevo logotipo. ^{[ 59 ]}

Nexstar acordó adquirir Tegna el 19 de agosto de 2025 por 6200  millones de dólares. ^{[ 60 ]} El acuerdo se completó el 19 de marzo de 2026, después de que la Oficina de Medios de la FCC emitiera exenciones para que Nexstar poseyera tres licencias de estaciones de máxima potencia en mercados como Memphis. ^{[ 61 ]} Una orden de restricción temporal emitida una semana después por el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Este de California , que posteriormente se elevó a una orden judicial preliminar, ha impedido que Nexstar integre las estaciones. ^{[ 62 ] [ 63 ]}

• Dayna Devon – presentadora/reportera de entre semana, 1997–1999 ^{[ 85 ] [ 86 ]}