Castillo de Lochleven

Es posible que se construyera un castillo en Castle Island ya en 1257, cuando el rey Alejandro III de Escocia , que entonces tenía 16 años, fue llevado allí a la fuerza por sus regentes . ^{[ 2 ]} Durante la Primera Guerra de Independencia de Escocia (1296-1328), el ejército inglés invasor ocupó el castillo, entonces llamado Castillo de Lochleven; se encuentra en una posición estratégicamente importante entre las ciudades de Edimburgo , Stirling y Perth . Parte de la fortificación actual, la muralla , puede datar de este período ^{[ 3 ]} y puede haber sido construida por los ingleses ocupantes. ^{[ 4 ]} El castillo fue capturado por los escoceses antes de finales del siglo XIII, posiblemente por las fuerzas de William Wallace . ^{[ 5 ]}

Las fuerzas inglesas sitiaron Lochleven en 1301, pero la guarnición fue liberada ese mismo año cuando Sir John Comyn rompió el asedio . ^{[ 5 ]} Se sabe que el rey Robert Bruce (reinó de 1306 a 1329) visitó el castillo en 1313 y de nuevo en 1323. ^{[ 4 ]} Tras la muerte de Bruce, los ingleses invadieron de nuevo y en 1335 sitiaron el castillo de Lochleven en apoyo del pretendiente Edward Balliol (m. 1364). ^{[ 5 ]} Según la crónica del siglo XIV de John de Fordun , los ingleses intentaron inundar el castillo construyendo una presa en la salida del lago; El nivel del agua subió, pero después de un mes el capitán de las fuerzas inglesas, Sir John de Stirling, abandonó la zona para asistir a la fiesta de Santa Margarita de Escocia , y los defensores, bajo el mando de Alan de Vipont , aprovecharon su ausencia para salir del castillo al amparo de la noche y dañar la presa, provocando su derrumbe e inundando el campamento inglés. Sin embargo, este relato ha sido puesto en duda por historiadores posteriores. ^{[ 6 ]}

El castillo de Loch Leven fue fortificado en el siglo XIV o principios del XV con la adición de una torre o torreón de cinco pisos . ^{[ 3 ]} Según Historic Scotland, fue construido en el siglo XIV, lo que lo convierte en una de las torres más antiguas de Escocia que aún se conserva en gran parte. ^{[ 4 ]} En 1390, el rey Roberto II (reinó de 1371 a 1390) otorgó el castillo a Sir Henry Douglas, esposo de su sobrina Marjory. ^{[ 7 ]} A partir del siglo XIV, el castillo sirvió como prisión estatal. Varios hombres notables fueron encarcelados allí, incluyendo a Roberto II en 1369 (antes de convertirse en rey), ^{[ 4 ]} Archibald Douglas, 5.º conde de Douglas (m. 1439), a principios del siglo XV, y Patrick Graham , arzobispo de St Andrews, en 1478 (quien murió en cautiverio allí). ^{[ 2 ]}

María, reina de Escocia (reinó de 1542 a 1567), se quedó en Lochleven durante una semana en mayo de 1562 para recuperarse después de caerse de su caballo mientras cabalgaba desde el Palacio de Falkland , ^{[ 8 ] [ 9 ]} En abril de 1563, tuvo una entrevista allí con el predicador calvinista John Knox . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

En junio de 1565, María se alojó en Perth, en el castillo de Ruthven y en el castillo de Innerpeffray . ^{[ 12 ]} Se decía que el conde de Moray y el conde de Argyll conspiraron para capturarla a ella y a Lord Darnley cuando regresaban a Edimburgo a caballo por Loch Leven. ^{[ 13 ]} María habría sido encarcelada en el castillo de Lochleven y Darnley llevado al castillo de Campbell para impedir su matrimonio . ^{[ 14 ]} El supuesto intento de secuestrar a la pareja y encarcelarlos se conoció como el «Asalto de Beath ». ^{[ 15 ]}

En septiembre de 1565, María visitó nuevamente Loch Leven como invitada de William Douglas de Lochleven (m. 1606). ^{[ 16 ]} Dos años después, María regresó a Lochleven como prisionera. Estuvo allí desde el 17 de junio de 1567 hasta su fuga el 2 de mayo de 1568. ^{[ 17 ]} Había sido encarcelada allí después de la Batalla de Carberry Hill el 15 de junio, cuando se rindió a sus nobles, quienes se oponían a su matrimonio con el Conde de Bothwell . Fue llevada a Lochleven y puesta bajo la custodia de William Douglas de Lochleven. Durante la mayor parte de su cautiverio vivió en la Torre Glassin (construida a principios del siglo XVI), en la esquina sureste del castillo. Algunas de las hijas de William Douglas durmieron en su alcoba para mayor seguridad. ^{[ 18 ]}

María enfermó a su llegada, lo que se sospechó que fue resultado de un envenenamiento deliberado, y poco antes del 24 de julio sufrió un aborto espontáneo de gemelos que había concebido con Bothwell; fueron enterrados apresuradamente en los terrenos. ^{[ 19 ]} Probablemente fue cuidada hasta que se recuperó por Agnes Leslie . ^{[ 20 ]} Solo unos días después se vio obligada a abdicar como reina de Escocia en favor de su hijo pequeño, Jacobo . ^{[ 21 ]}

La casa incluía a la madre de Sir William Douglas, Lady Margaret Douglas (madre del hermanastro de María, el conde de Moray ), su hermano George Douglas y Willie Douglas (un joven pariente huérfano). ^{[ 22 ]} Había cinco o seis damas, cuatro o cinco damas de compañía y dos chambelanes , uno escocés y otro francés. María pidió un boticario, un ayuda de cámara para su habitación y una bordadora que pudiera dibujar patrones para sus bordados. ^{[ 23 ]} María escribió que su casa en Lochleven se redujo a solo dos sirvientas, una cocinera y un cirujano o médico, cuando sus guardianes la persuadían de renunciar al trono. Firmó la renuncia el 24 de julio de 1567. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

William Maitland de Lethington y Mary Fleming le enviaron una joya de oro que representaba al león y al ratón de la fábula de Esopo . ^{[ 26 ]} Este era un símbolo que aludía a la posibilidad de escapar y a su continuo apoyo hacia ella; el ratón podía liberar al león royendo los nudos de la red. Mary lució la joya en el castillo y Marie Courcelles , una de sus damas de compañía, a veces descrita como su chambelana francesa , proporcionó una descripción. ^{[ 27 ]} Durante un tiempo, Mary fue trasladada a la torre principal, considerada más fácil de vigilar por la noche que su primer alojamiento. ^{[ 28 ]}

Mary se recuperó durante el otoño y el invierno de 1567, y gradualmente convenció a George Douglas para que se uniera a su causa. ^{[ 29 ]} Un contemporáneo escribió que George estaba "en fantasía de amor con ella". ^{[ 30 ]} Mary le pidió a su sirviente Servais de Condé que le enviara materiales para proyectos textiles y bordados. También hizo varios intentos de fuga. Una vez, fingió ser la lavandera, Margaret Aitkin, ^{[ 31 ]} mientras una de sus damas tomaba su lugar dentro del castillo. ^{[ 32 ]} Sin embargo, cuando se iba, el barquero que la llevaba a través del lago la reconoció y la llevó de vuelta al castillo. ^{[ 33 ]} En otra ocasión, planeó escapar escalando el muro de 2,1 m (7 pies ) fuera del castillo, pero una de sus damas de compañía, Jane Kennedy , se lesionó mientras practicaban la fuga. ^{[ 34 ]} La noche en que finalmente logró escapar, se vistió de sirvienta, ^{[ 35 ]} Willie Douglas robó las llaves y Marie Courcelles la dejó salir del castillo. Luego la llevaron en bote a través del lago hasta donde George Douglas la esperaba, junto con 200 jinetes, y huyeron al castillo de Niddry en Lothian. ^{[ 34 ] [ 36 ]} Tres días después, su cocinero francés Estienne Hauet y su esposa Elles Boug empacaron sus vestidos de seda y terciopelo y otros artículos en un cofre para enviárselos a Mary dondequiera que estuviera. ^{[ 37 ]} 

Se dice que las llaves antiguas encontradas cuando se bajó el nivel del lago en el siglo XIX son las que tomó Willie Douglas. ^{[ 38 ]} El castillo es uno de los muchos en Escocia que se dice que están embrujados por el espíritu de María porque espera que sus gemelos regresen para que sepan que su pérdida no fue culpa suya; la tristeza que sintió por su pérdida la mantuvo atrapada dentro de los muros del castillo después de su muerte. ^{[ 39 ]} Janet Boyman , Marion Nicnevin y William Stewart de Luthrie fueron posteriormente acusados ​​de brujería y de hacer predicciones sobre la fuga de María. ^{[ 40 ]}

El conde inglés de Northumberland también estuvo recluido aquí, después de ofender a Isabel I de Inglaterra . ^{[ 41 ]} Estuvo confinado en Loch Leven durante dos años antes de ser enviado de regreso a Inglaterra para ser ejecutado. ^{[ 42 ]} El regente Morton se retiró al castillo en 1578 y pasó su tiempo "acondicionando los senderos del jardín". ^{[ 43 ]} Jacobo VI planeó visitar Lochleven el 7 de julio de 1580 como parte de su primer viaje a Escocia. ^{[ 44 ]} En 1588, cuando Sir William Douglas de Lochleven sucedió a Morton en el condado como el sexto conde, ^{[ 7 ]} heredó otras propiedades junto con el título, incluido el castillo de Aberdour en Fife, y como resultado el castillo de Loch Leven se utilizó con menos frecuencia.

Alrededor de 1546, Margaret Erskine y su hijo William Douglas construyeron una casa en la orilla del lago conocida como "Newhouse" ^{[ 45 ].} "Newhouse" reemplazó al castillo de la isla como centro legal de la propiedad en 1619. ^{[ 46 ].} El 12 de mayo de 1589, William Douglas, ahora sexto conde de Morton , agasajó al almirante danés Peder Munk en Newhouse. Había estado en el Palacio de Falkland tomando posesión de la propiedad como parte del " regalo matutino " del rey a su esposa Ana de Dinamarca . ^{[ 47 ].}

En 1675, Sir William Bruce (c. 1630–1710), arquitecto real de Escocia, compró la finca de Loch Leven a la familia Douglas . Bruce construyó la cercana Kinross House a orillas del lago a partir de 1686, alineando el eje principal de la casa y el jardín con el castillo lejano. La "Newhouse", que finalmente fue demolida en 1723, se encontraba justo al norte del emplazamiento de Bruce. Kinross fue uno de los primeros edificios de estilo clásico erigidos en Escocia . Posteriormente, el castillo de Lochleven dejó de utilizarse como vivienda, pero Bruce lo conservó como un punto focal pintoresco para sus jardines. ^{[ 5 ]}

El castillo de Lochleven había caído en ruinas en el siglo XVIII, ^{[ 48 ]} pero las ruinas fueron conservadas y los escombros retirados en 1840. ^{[ 49 ]} La propiedad pasó de los Bruce a la familia Graham en el siglo XVIII y luego, en el siglo XIX, a los Montgomery, quienes ya no ocupan Kinross House. ^{[ 50 ]}

El castillo de Lochleven pasó a estar bajo custodia estatal en 1939 y actualmente está gestionado por Historic Environment Scotland . ^{[ 5 ]} Hoy en día, se puede acceder al castillo mediante un ferry con capacidad para 12 personas que opera desde Kinross durante los meses de verano. ^{[ 51 ]} Los restos del castillo están protegidos como Monumento Antiguo Catalogado . ^{[ 1 ]}

La torre del homenaje , o torreón , en la esquina oeste del recinto, mide 11,1 m por 9,6 m y originalmente tenía cinco pisos, aunque el techo y los pisos de madera ya no existen. ^{[ 3 ]} El nivel inferior es un sótano abovedado, con una cocina abovedada encima. El salón estaba en el piso siguiente, con las habitaciones arriba, todas conectadas por una escalera de caracol.  

La Torre Glassin es una torre redonda construida en la esquina sureste de la antigua muralla, probablemente alrededor de 1550. Se desconoce el origen del nombre «Glassin». Su propósito era proporcionar alojamiento adicional y dotar al castillo de una apariencia más imponente. Las troneras que permitían dirigir el fuego a lo largo de la fachada exterior de la muralla mejoraban la defensa. La torre cuenta con un sótano abovedado para almacenar agua, con acceso independiente desde el patio. El sótano dispone de canales separados para recoger el agua del lago y evacuar las aguas residuales mediante un desagüe. La cámara inferior tiene un ventanal saliente que ofrecía vistas al lago. La cámara superior servía de dormitorio. En la parte más alta, una pequeña habitación, accesible únicamente desde el paseo de la muralla, posiblemente fuera un estudio o biblioteca. ^{[ 52 ]}

Una excavación menor realizada en 1995 halló los cimientos y dos escalones de una escalera de piedra que daba acceso al Gran Salón de la torre. Se encontraron cerámica del siglo XVI y huesos de animales en 0,75 metros (2,5 pies) de escombros cerca del aire del bosque. ^{[ 3 ]}