RH Bruce Lockhart

A los 21 años, Lockhart viajó a Malasia para reunirse con dos tíos que cultivaban caucho . Según su propio relato, lo enviaron a abrir una nueva plantación cerca de Pantai , en Negeri Sembilan , en un distrito donde "no había otros hombres blancos". Allí, "causó un pequeño revuelo al raptar a Amai, la hermosa pupila del Dato' Klana, el príncipe malayo local... mi primer romance". Sin embargo, tres años en Malasia, uno de ellos con Amai, terminaron cuando "los médicos diagnosticaron malaria, pero muchos decían que me habían envenenado". Uno de sus tíos y uno de sus primos "metieron mi cuerpo demacrado en un automóvil y me enviaron de regreso a casa vía Japón y América". El Dato' Klana en cuestión era el jefe de Sungei Ujong , el más importante de los Nueve Estados de Negeri Sembilan, cuyo palacio se encontraba en Ampangan . ^{[ 6 ]}

En septiembre de 1911, Lockhart aprobó el examen para el Servicio Consular Británico ^{[ 7 ]} y en enero de 1912 fue destinado a Moscú como vicecónsul. ^{[ 8 ]} Fue cónsul general británico interino en Moscú durante gran parte de la Primera Guerra Mundial, de 1914 a 1917. Estuvo presente cuando estalló la Revolución de Febrero a principios de 1917, pero se marchó poco antes de la Revolución Bolchevique de ese mismo año. ^{[ 9 ]} Lockhart afirma: «Salí de San Petersburgo justo cuando comenzaba el duelo Kerensky-Korniloff . Llegué a Londres seis semanas antes de la Revolución Bolchevique». ^{[ 10 ]}

Cuando llegó a Rusia en 1912, se rumoreaba que un gran futbolista llamado Lockhart, de Cambridge, llegaría pronto, y fue invitado a jugar para el Morozov, un equipo de fútbol de una fábrica de algodón que jugaba sus partidos a unos cincuenta kilómetros al este de Moscú. El entrenador del equipo era de Lancashire , Inglaterra. Lockhart jugó la mayor parte de la temporada de 1912, y su equipo ganó el campeonato de la liga de Moscú ese año. La medalla de oro que ganó se encuentra en la colección de la Biblioteca Nacional de Escocia . ^{[ 11 ]} Sin embargo, el gran jugador era el hermano de Lockhart, John, quien había jugado rugby para Escocia, y según su propia confesión, Lockhart apenas merecía su lugar en el equipo y jugaba simplemente por amor al deporte. ^{[ 1 ]}

En enero de 1918, a petición del primer ministro británico David Lloyd George y de Lord Milner , secretario de Estado para la Guerra , Lockhart regresó a Rusia como el primer enviado del Reino Unido a la Rusia bolchevique, en un intento por contrarrestar la influencia alemana. (Dado que Gran Bretaña no mantenía relaciones diplomáticas con los bolcheviques, oficialmente Lockhart era jefe de una misión especial). Lockhart también trabajó para el Servicio Secreto de Inteligencia , tras haber recibido diamantes por valor de 648 libras esterlinas para financiar la creación de una red de agentes en Rusia. Moura Budberg , esposa de un diplomático zarista de alto rango, el conde Johann von Benckendorff, se convirtió en su amante.

Cuando el corresponsal extranjero durante la guerra, Arthur Ransome, fue arrestado en 1919 por espiar para los bolcheviques, Lockhart lo defendió, afirmando que Ransome había sido un valioso recurso de inteligencia en medio del peor caos de la revolución. ^{[ 12 ]} Lockhart también ayudó a la secretaria de Trotsky , Evgenia Petrovna Shelepina, de quien Ransome se había enamorado, a abandonar Rusia en 1919; ella se casó con Ransome en 1924. ^{[ 1 ]}

En 1918, Lockhart y el agente británico Sidney Reilly fueron acusados ​​de conspirar para asesinar al líder bolchevique Vladimir Lenin . Lockhart y los funcionarios británicos condenaron esto como propaganda soviética. ^{[ 13 ]} Fue acusado de liderar la «Conspiración Lockhart» contra el régimen bolchevique y, durante un tiempo en 1918, estuvo confinado en el Kremlin como prisionero y temía ser condenado a muerte. Sin embargo, evitó el juicio mediante un intercambio por su homólogo, Maksim Maksimovich Litvinov , representante del gobierno bolchevique en Londres, quien había sido arrestado por participar en actividades de propaganda.

Lockhart fue juzgado en ausencia ante el Tribunal Supremo Revolucionario en un procedimiento que se inició el 25 de noviembre de 1918. ^{[ 14 ]} Unos 20 acusados ​​fueron procesados ​​en el juicio, la mayoría de los cuales habían trabajado para los estadounidenses o los británicos en Moscú, en el caso presentado por el fiscal Nikolai Krylenko . ^{[ 14 ]} El caso concluyó el 3 de diciembre de 1918, con dos acusados ​​condenados a muerte por fusilamiento y otros varios condenados a penas de prisión o trabajos forzados de hasta cinco años. ^{[ 15 ]} Lockhart y Reilly fueron condenados a muerte en ausencia, con la condición de que la sentencia se ejecutara si volvían a ser encontrados en la Rusia soviética . ^{[ 16 ]}

Algunas investigaciones sugieren que el "Conspirador Lockhart" fue una operación encubierta orquestada por Felix Dzerzhinsky con el objetivo de desacreditar a los gobiernos británico y francés. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

El 17 de noviembre de 1919, Lockhart fue nombrado secretario comercial de la legación británica en Praga . ^{[ 19 ]} A finales de 1922, con deudas personales que superaban su salario oficial y sintiendo la necesidad de un cambio, renunció al Servicio Exterior para aceptar un puesto en Praga en el Banco Anglo-Checoslovaco, en cuya creación había trabajado. En 1925, Lockhart pasó a trabajar en el Banco Anglo-Internacional, con sede en Londres pero especializado en asuntos de Europa Central. ^{[ 20 ]}

En abril de 1927, se convirtió en cónsul general de Austria para Inglaterra y Gales . ^{[ 21 ]}

En 1928, nuevamente endeudado y aburrido, Lockhart buscó una nueva carrera en el periodismo. ^{[ 20 ]}

Tras abandonar el mundo de las finanzas, Lockhart se unió al Evening Standard de Lord Beaverbrook . ^{[ 20 ]} Fue editor de la columna «Londoner's Diary» del periódico y se hizo conocido por su estilo de vida de excesos con la bebida y un tanto libertino. Su reputación se vio reforzada por el hecho de que, a pesar de haber sido capturado por los rusos e intercambiado por un agente soviético, mantuvo una relación inusualmente cordial con la Embajada Soviética en Londres, de la que recibía un regalo anual de caviar . ^{[ 22 ]} También ayudó a organizar la campaña de Beaverbrook, la Cruzada del Libre Comercio del Imperio . ^{[ 23 ]}

A lo largo de su vida, Lockhart escribió diarios detallados para su propio uso. En la década de 1930, comenzó a convertirlos en libros para su publicación, los cuales tuvieron el éxito suficiente como para permitirle dedicarse a la escritura a tiempo completo en 1937. ^{[ 20 ]} En su autobiografía Memorias de un agente británico (1932), que se convirtió en un éxito de ventas y cuyos capítulos sobre la Revolución rusa Warner Brothers adaptó a la película Agente británico de 1934 , escribió sobre sus experiencias en Malasia y Rusia. En su segundo volumen de autobiografía, Retirada de la gloria (1934), centró su atención en sus experiencias en Europa central. Le siguieron muchos otros libros, y finalmente grandes extractos de sus diarios entre 1915 y 1965 se publicaron en dos volúmenes. ^{[ 20 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial , Lockhart regresó al servicio público. Se convirtió en director general del Ejecutivo de Guerra Política , coordinando toda la propaganda británica contra las potencias del Eje . También fue, durante un tiempo, enlace británico con el gobierno checoslovaco en el exilio bajo la presidencia de Edvard Beneš . Lockhart relató sus actividades desde la Crisis de Múnich hasta el Día de la Victoria sobre Japón en otro volumen de su autobiografía, Comes the Reckoning (1947). Tras la guerra, retomó la escritura, las conferencias y la radiodifusión, y durante más de diez años realizó un programa semanal de la BBC Radio dirigido a Checoslovaquia .