Lockheed YO-3 Estrella silenciosa

El Army-Lockheed YO-3A "Quiet Star" es un avión estadounidense monomotor de hélice desarrollado para la observación del campo de batalla durante la Guerra de Vietnam. Diseñado para ser lo más silencioso posible, su propósito era observar los movimientos de las tropas prácticamente en silencio durante la noche.

El YO-3A fue diseñado según una especificación del Ejército de los Estados Unidos de 1968, que requería una aeronave de observación que fuera acústicamente indetectable desde tierra cuando volara a una altitud de 1500 pies (457 m) por la noche.

La empresa Lockheed Missiles and Space Company, ubicada en Sunnyvale, California, recibió un contrato para producir dos prototipos de aeronaves. En 1966, la compañía construyó dos QT-2 "Quiet Thrusters", utilizando planeadores Schweizer SGS 2-32 modificados . Los prototipos QT-2 fueron posteriormente modificados a la configuración QT-2PC "Prize Crew". El QT-2PC contaba con un motor silenciado y una hélice de giro lento para un funcionamiento silencioso. ^{[ 1 ]}

Tras las pruebas operativas del QT-2PC en Vietnam, se encargó un avión de producción, denominado YO-3A . ​​El diseño de este avión también se basó en el planeador Schweizer SGS 2-32. Al igual que el QT-2PC, el YO-3A tiene una gran envergadura y una cabina de observación más amplia. Dos tripulantes (un piloto y un observador) se sientan en tándem . El observador se ubica en la parte delantera de la cabina. El YO-3A es un monoplano de ala baja totalmente metálico con construcción semimonocasco . Las superficies de control del YO-3A, ​​incluidos los alerones y el timón, están recubiertas de tela. La cubierta del motor, la cabina, la cubierta del escape del motor, los carenados de la raíz del ala y los carenados del pozo de las ruedas se construyeron en fibra de vidrio . El YO-3A tiene tren de aterrizaje retráctil de tipo rueda de cola. ^{[ 2 ]}

El YO-3A estaba propulsado por un motor Continental Modelo IO-360D de seis cilindros opuestos horizontalmente, refrigerado por aire e inyección de combustible. El motor estaba acoplado a una hélice de giro lento mediante un sistema de poleas. La relación de reducción de la hélice era de 3,33:1. Originalmente equipado con una hélice de seis palas de paso variable en tierra, esta fue reemplazada en marzo de 1971 por una hélice de madera laminada de tres palas de velocidad constante diseñada por Ole Fahlin . La cubierta del motor y el mamparo cortafuegos estaban revestidos con fibra de vidrio para amortiguar y contener el ruido del motor. ^{[ 2 ]}

El YO-3A está equipado con un sistema de escape asimétrico. Un tubo de escape transversal se utiliza para evacuar los gases de escape de la bancada izquierda de cilindros del motor hacia el lado derecho del compartimento del motor. Este tubo transversal se une al tubo de escape de la bancada derecha y sale por la parte inferior derecha del compartimento del motor. Los gases de escape se dirigen luego a través de un carenado acústico hacia un silenciador disipador y resonante que continúa hasta la parte trasera del fuselaje. ^{[ 2 ]}

Nueve de los once YO-3A producidos operaron en Vietnam del Sur, de noche, desde 1970 hasta 1971 (desde finales de junio de 1970 hasta septiembre de 1971) y, aunque tres fueron destruidos en accidentes, ninguno resultó dañado por fuego enemigo ni fue derribado. ^{[ 3 ]} El YO-3A tuvo mucho éxito en la detección de movimientos del Viet Cong y del Ejército de Vietnam del Norte (EVN) que operaban en Vietnam del Sur.

Propulsor silencioso QT-1

Planeador motorizado monoplaza propuesto basado en el Schweizer SGS 2-32 , no construido. ^{[ 6 ]}

QT-2

Dos planeadores biplaza Schweizer X-26 modificados para evaluación, posteriormente modificados con paquetes de sensores como el QT-2PC. ^{[ 6 ]}

Equipo de premios QT-2PC

Dos QT-2 con paquetes de sensores de combate para evaluación en el teatro de operaciones de Vietnam, uno reducido a repuestos y el otro devuelto a la Armada de los Estados Unidos como el Schweizer X-26B . ^{[ 6 ]}

Q-Star

Schweizer SGS 2-32 modificado para el desarrollo de motor/hélice. ^{[ 6 ]}

YO-3A

Aviones de producción para el Ejército de los Estados Unidos , 11 construidos

• 69-18000 – YO-3A almacenado en el Museo de Aviación del Ejército de los Estados Unidos en Fort Novosel, Alabama . ^{[ 7 ]}
• 69-18001 – YO-3A en exhibición estática en el Museo de Aviación Hiller en San Carlos, California . ^{[ 8 ] [ 9 ]}
• 69-18003 – YO-3A almacenado en Miami, Florida. Propiedad privada de Richard Osborne.
• 69-18005 – YO-3A en exhibición estática en el Museo del Vuelo en Seattle, Washington . ^{[ 10 ]}
• 69-18006 – YO-3A en exhibición estática en el Museo del Aire y el Espacio de Pima en Tucson, Arizona . ^{[ 11 ]}
• 69-18007 – YO-3A almacenado en el Western Museum of Flight en Torrance, California . ^{[ 3 ]}
• 69-18010 – YO-3A almacenado en el Museo de Helicópteros de Vietnam en Concord, California . ^{[ 12 ]}

Características generales

• Tripulación: 2
• Longitud: 8,94 m ( 29  pies 4 pulgadas )  
• Envergadura: 57  pies (17  m)
• Superficie del ala: 213,1 pies  cuadrados  (19,80  m² ⁾
• Relación de aspecto : 15,24
• Peso máximo al despegue: 3800  lb (1724  kg)
• Planta motriz: 1 × motor Continental modelo n.° I0-360D, 210 hp (156 kW) a 2800 rpm
• Hélices: Hélice de tres palas de madera laminada, de velocidad constante.

Actuación

• Velocidad máxima: 103  mph (166  km/h, 90  nudos)
• Velocidad de crucero: 80,6  mph (129,7  km/h, 70,0  nudos)
• Velocidad de pérdida: 64,4  mph (103,6  km/h, 56,0  nudos)
• Relación de planeo máxima: 7:1 a 80 nudos IAS

Desarrollo relacionado

• Schweizer SGS 2-32
• Fragata Schweizer X-26

• ARMY-LOCKHEED YO-3A "ESTRELLA QUIETA"
• El planeador combinado con hélice de giro lento de Lockheed en HistoryNet.com
• Asociación de Aeronaves Silenciosas
• EQUIPO DE PREMIOS QT-2PC
• Lockheed YO-3A Quiet Star: El avión furtivo original de la Guerra de Vietnam.
• Galería de imágenes del avión de investigación acústica YO-3A archivada el 23/05/2015 en Wayback Machine.