Jazz en el loft

El jazz de loft (o la escena de loft o la era de loft ) fue un fenómeno cultural que surgió en la ciudad de Nueva York a mediados de la década de 1970. Gary Giddins lo describió así: «Un nuevo grupo de músicos de vanguardia sorprendió a gran parte del mundo del jazz... Interpretaron la idea de libertad como la capacidad de elegir entre todos los ámbitos del jazz, mezclándolos y combinándolos no solo entre sí, sino también con pop antiguo y nuevo, R&B y rock, música clásica y músicas del mundo... De la noche a la mañana, surgieron nuevos locales —en muchos casos, apartamentos o lofts (de ahí la expresión "jazz de loft")— para presentar su propuesta». ^{[ 1 ]} Según Michael Heller, «los lofts no eran una organización, ni un movimiento, ni una ideología, ni un género, ni un barrio, ni un linaje de individuos. Eran, en cambio, un punto de encuentro, un lugar de interacción». ^{[ 2 ]} Heller afirmó que "las prácticas de los lofts llegaron a definirse por una serie de características clave, que incluían (1) precios de entrada bajos o donaciones sugeridas, (2) ambientes informales que difuminaban la distinción entre intérprete y público, (3) propiedad/administración por parte de los músicos, y (4) espacios de uso mixto que combinaban áreas de vivienda privadas y espacios de presentación pública". ^{[ 3 ]} Respecto a la música que se tocaba en estos lugares, Michael J. Agovino escribió: "Esta era música comunitaria. Parte de la idea era que, libre de las restricciones de los clubes, la música podía ser cualquier cosa, ir a cualquier parte, durar todo el tiempo que quisiera". ^{[ 4 ]} David Such afirmó que "las competencias de improvisación, los cultos a la personalidad y los vicios que caracterizaron la escena del jazz de las décadas de 1940 y 1950 estaban prácticamente ausentes". ^{[ 5 ]} La escena fue revisada y documentada por Giddins, Peter Occhiogrosso ^{[ 6 ]} del SoHo Weekly News , Leroi Jones , ^{[ 7 ]} Robert Palmer , ^{[ 8 ]} y Stanley Crouch . ^{[ 9 ]}

Coincidiendo con esta actividad, se produjo una afluencia de músicos de fuera de Nueva York. Entre los recién llegados de Chicago se encontraba un grupo asociado a la AACM ; estos incluían a Muhal Richard Abrams , Anthony Braxton , Kalaparusha Maurice McIntyre , Lester Bowie , Amina Claudine Myers , Henry Threadgill , Steve McCall , Fred Hopkins , Chico Freeman , Malachi Thompson y George E. Lewis . Varios miembros del Black Artists Group llegaron de San Luis, entre ellos Charles "Bobo" Shaw , Baikida Carroll , Oliver Lake , Julius Hemphill , Hamiet Bluiett , JD Parran y Joseph Bowie . Miembros de la UGMAA de Horace Tapscott , como Arthur Blythe , David Murray y Butch Morris , llegaron de California. Todos ellos, además de muchos músicos locales, participaron en la escena de los lofts en mayor o menor medida. ^{[ 10 ]}

Los predecesores inmediatos de la escena loft fueron el establecimiento a finales de la década de 1960 de Artist House de Ornette Coleman , donde acogía a músicos y bailarines, y Studio We de James DuBoise . ^{[ 11 ]} Sin embargo, la escena no comenzó a florecer hasta 1972, cuando, en reacción a la reubicación del Festival de Jazz de Newport a Nueva York, músicos locales establecieron un contrafestival llamado New York Musicians' Jazz Festival (NYMJF), con música presentada en parques, centros comunitarios y lofts. ^{[ 12 ]} Uno de los lofts más influyentes durante este tiempo fue Studio Rivbea , dirigido por Sam Rivers y su esposa Bea. ^{[ 13 ]} Otros lofts incluían el Studio 77 de Rashied Ali , que se convirtió en Ali's Alley , Studio Infinity , dirigido por Stanley Crouch y David Murray , Environ , dirigido por John Fischer , Ladies' Fort , Studio WIS , Firehouse Theater y Sunrise Studios . ^{[ 14 ]}

Musicalmente, el loft jazz fue en muchos sentidos una continuación de las tradiciones del free jazz y del jazz de vanguardia inauguradas por John Coltrane , Ornette Coleman , Albert Ayler , Pharoah Sanders , Archie Shepp y Sun Ra . Sin embargo, no siguió ningún estilo o modismo en particular. Según Scott Deveaux y Gary Giddins , "Una palabra clave de la era del loft fue 'eclecticismo', utilizada para señalar un enfoque ilustrado de todos los estilos de música". ^{[ 15 ]} Pocos músicos de loft jazz tocaron música continuamente atonal o arrítmica al estilo de los legendarios álbumes de Coltrane, Ascension y Om . A menudo combinaban elementos melódicos convencionales con free jazz; usaban instrumentos menos familiares para el jazz, como el saxofón bajo, el oboe y el violonchelo; y combinaron instrumentos en formatos no tradicionales, como el World Saxophone Quartet , cuyos miembros cambiantes usaban una variedad de saxofones y flautas, generalmente sin sección rítmica. ^{[ 16 ] [ 17 ]} No es de extrañar que la mayoría de los músicos rechazaran el término "jazz de loft" por ser demasiado restrictivo y no representativo de su diversidad. ^{[ 18 ]}

La moda de los lofts comenzó a declinar a finales de la década de 1970 y principios de la de 1980, principalmente debido a un aumento constante de los alquileres. ^{[ 19 ]}

Una serie de cinco LP conocidos como Wildflowers: The New York Loft Jazz Sessions fue lanzada por Casablanca Records en 1976, documentando sesiones organizadas por Sam Rivers en Studio Rivbea. ^{[ 20 ]} Las grabaciones fueron reeditadas en CD en 1999. ^{[ 21 ]}

• Sitio web de Sam Rivers/Studio RivBea