Lola Montez

Elizabeth Rosanna Gilbert nació en una familia angloirlandesa , hija del alférez Edward Gilbert y Elizabeth ("Eliza") Oliver. La fecha de nacimiento de Elizabeth ha sido objeto de confusión, y durante muchos años se aceptó que nació en Limerick , como ella misma afirmó, posiblemente el 23 de junio de 1818; este es el año que está grabado en su lápida. Pero su certificado de bautismo, que salió a la luz a finales de la década de 1990, ^{[ 2 ] : 3} lleva una anotación que indica que nació el 17 de febrero de 1821 en el pueblo de Grange , en el norte del condado de Sligo , donde el regimiento de su padre ( el 25.º Scottish Borderers ) estaba acuartelado. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

Los padres de Elizabeth se casaron el 29 de abril de 1820. Se desconoce el origen exacto de su padre, pero probablemente pertenecía a la nobleza angloirlandesa o a la aristocracia acomodada. Tenía 24 años cuando nació su hija, y su esposa, Eliza, tenía 15. Su familia, los Oliver, era una destacada familia angloirlandesa de ascendencia protestante en el condado de Cork, donde estaba acuartelado el regimiento de Edward Gilbert. Pero Eliza era hija ilegítima, y ​​en el momento de su boda era aprendiz de ayudante de sombrerera. Su padre, Charles Silver Oliver , fue antiguo Alto Sheriff de Cork y antiguo miembro del Parlamento irlandés por una circunscripción del condado de Limerick . Su residencia era el Castillo Oliver , situado a mil yardas al suroeste del actual castillo del mismo nombre en Limerick. ^{[ 6 ] : 3–4}

La residencia principal de la familia recién formada fue King House en Boyle , condado de Roscommon , hasta principios de 1823, cuando viajaron a Liverpool , Inglaterra (donde Elizabeth fue bautizada en la iglesia de San Pedro el 16 de febrero), para partir desde allí hacia la India el 14 de marzo.

Poco después de su llegada a la India, Edward Gilbert murió de cólera . ^{[ 7 ]} Su madre, que entonces tenía 19 años, se casó con el teniente Patrick Craigie al año siguiente. Craigie pronto se encariñó con la joven Eliza, pero su carácter mimado y algo rebelde le preocupaba mucho. Finalmente, se acordó que la enviarían de vuelta a Gran Bretaña para que asistiera a la escuela, quedándose con el padre de Craigie en Montrose , Escocia. La "extraña y traviesa niña india" pronto se hizo conocida por sus travesuras. ^{[ 8 ]} Una vez, le metió flores en la peluca a un anciano durante un servicio religioso; otra vez, corrió desnuda por las calles. ^{[ 9 ]}

A los diez años, Eliza fue trasladada de nuevo, esta vez a Sunderland , Inglaterra, donde la hermana mayor de su padrastro, Catherine Rae, fundó un internado en Monkwearmouth con su marido. Eliza continuó allí su educación. ^{[ 8 ] [ 10 ]} Su determinación y temperamento se convirtieron en sus señas de identidad. Su estancia en Sunderland duró solo un año, ya que luego fue trasladada a un colegio en Camden Place (ahora Camden Crescent ), Bath, para recibir una educación más sofisticada. ^{[ 8 ] [ 11 ]}

En 1837, Eliza, de 16 años, se fugó con el teniente Thomas James. ^{[ 12 ] [ 13 ]} La pareja se separó cinco años después en Calcuta , India, y ella se convirtió en bailarina profesional con un nombre artístico. ^{[ 12 ]}

Cuando debutó en Londres como «Lola Montez, la bailarina española» en junio de 1843, fue reconocida como «la Sra. James». La notoriedad resultante perjudicó su carrera en Inglaterra, por lo que partió al continente, donde triunfó en París y Varsovia. ^{[ 12 ]} En ese momento, casi con toda seguridad aceptaba favores de algunos hombres adinerados y muchos la consideraban una cortesana. ^{[ 14 ]}

En 1844, Eliza, ahora conocida como Lola Montez, tuvo un debut en los escenarios parisinos que resultó personalmente decepcionante como bailarina en la ópera Le lazzarone de Fromental Halévy . Conoció a Franz Liszt y tuvo un romance con él , quien la introdujo en el círculo de George Sand . Tras actuar en varias capitales europeas, se instaló en París , donde fue acogida en la bohemia literaria de la ciudad y conoció a Alexandre Dumas , con quien también se rumoreaba que había tenido un romance. En París conoció a Alexandre Dujarrier , «dueño del periódico de mayor tirada en Francia y también crítico de teatro del mismo». Gracias a su romance, Montez revitalizó su carrera como bailarina. Más tarde, tras su primera discusión por la asistencia de Montez a una fiesta, Dujarrier asistió a la misma y, en estado de embriaguez, ofendió a Jean-Baptiste Rosemond de Beauvallon . Cuando Dujarrier fue desafiado a un duelo por de Beauvallon, Dujarrier recibió un disparo y murió. ^{[ 15 ]}

En 1846, Montez llegó a Múnich , donde fue descubierta y se convirtió en su amante, el rey Luis I de Baviera . ^{[ 15 ]} Se rumoreaba que, en su primer encuentro, Luis le preguntó en público si sus pechos eran reales. Su respuesta fue arrancarse suficiente ropa para demostrar que sí lo eran. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Pronto empezó a usar su influencia sobre el rey, lo que, sumado a su actitud arrogante y sus arrebatos de ira, la hizo extremadamente impopular entre el pueblo bávaro (sobre todo después de que se hicieran públicos documentos que mostraban que esperaba naturalizarse como bávara y ser elevada a la nobleza ). A pesar de la oposición, Luis la nombró condesa de Landsfeld y baronesa de Rosenthal en su siguiente cumpleaños, el 25 de agosto de 1847, y junto con el título, le concedió una generosa renta vitalicia. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]}

Durante más de un año, Montez ejerció un gran poder político, que dirigió a favor del liberalismo , el anticatolicismo y los ataques contra los jesuitas . ^{[ 18 ] [ 19 ]} Su capacidad para manipular al rey era tal que el ministro de Estado, Karl von Abel , fue destituido porque él y todo su gabinete se habían opuesto a que se le concediera la nacionalidad bávara y el título de condesa. Los estudiantes de la Universidad Ludwig-Maximilians de Múnich estaban divididos en sus simpatías, y surgieron conflictos poco antes del estallido de las revoluciones de 1848 , que llevaron al rey, por insistencia de Montez, a cerrar la universidad. ^{[ 21 ]}

En marzo de 1848, bajo la presión de un creciente movimiento revolucionario, la universidad fue reabierta, Luis abdicó en favor de su hijo, el rey Maximiliano II , y Montez huyó de Baviera, poniendo fin a su carrera como figura influyente en la sombra. ^{[ 14 ] [ 21 ]} Parece probable que la relación de Luis con Montez contribuyera en gran medida a su abdicación forzada, a pesar de su popularidad previa. ^{[ 22 ]}

Después de una estancia en Suiza , donde esperó en vano a que Ludwig se reuniera con ella, Montez hizo una breve excursión a Francia y luego se trasladó a Londres a finales de 1848. Allí conoció y se casó rápidamente con George Trafford Heald, un joven corneta del ejército (oficial de caballería) con una herencia reciente. ^{[ 22 ]} Pero los términos de su divorcio de Thomas James no permitían que ninguno de los cónyuges volviera a casarse mientras el otro viviera, y los acosados ​​recién casados ​​se vieron obligados a huir del país para escapar de una demanda por bigamia interpuesta por la escandalizada tía soltera de Heald. ^{[ 22 ]} Los Heald residieron un tiempo en Francia y España, pero en dos años la tempestuosa relación se había roto. George sobrevivió a un supuesto ahogamiento en Lisboa en 1853, pero murió tres años después de tuberculosis. ^{[ 6 ] : 302, 353 [ 13 ]} Mientras tanto, en 1851 Montez partió para comenzar de nuevo en los Estados Unidos, donde tuvo un éxito sorprendente al principio en la rehabilitación de su imagen. ^{[ 6 ] : 283}

De 1851 a 1853, Montez se desempeñó como bailarina y actriz en el este de los Estados Unidos, entre sus obras destacaba una pieza teatral titulada Lola Montez en Baviera . ^{[ 18 ]} En mayo de 1853, llegó a San Francisco , ^{[ 22 ]} donde sus actuaciones causaron sensación e inspiraron una popular sátira, ¿ Quién tiene a la condesa? ^{[ 23 ]} Se casó con Patrick Hull, un periodista local, en julio y se mudó a Grass Valley, California , en agosto. Su matrimonio pronto fracasó; un médico nombrado codemandado en la demanda de divorcio interpuesta contra ella fue asesinado poco después. ^{[ 13 ]}

Montez permaneció en Grass Valley durante casi dos años. ^{[ 24 ]} Su residencia restaurada es el Monumento Histórico de California n.° 292. ^{[ 25 ]} Inspiró a otra joven aspirante a artista, Lotta Crabtree , cuyos padres regentaban una pensión en Grass Valley. Montez, vecina de Lotta, le impartió clases de baile ^{[ 26 ]} y fomentó su entusiasmo por la actuación.

En junio de 1855, Montez dejó Estados Unidos para realizar una gira por Australia y retomar su carrera entreteniendo a los mineros en las minas de oro . Llegó a Sídney el 16 de agosto de 1855. ^{[ 14 ]}

El historiador Michael Cannon escribe: «En septiembre de 1855, interpretó su erótica Danza de la Araña en el Teatro Real de Melbourne , subiendo tanto sus faldas que el público pudo ver que no llevaba ropa interior. Al día siguiente, The Argus tronó que su actuación era "totalmente subversiva para todas las ideas de moral pública". Las familias respetables dejaron de asistir al teatro, que comenzó a sufrir grandes pérdidas». ^{[ 27 ]}

Montez ganó aún más notoriedad en Ballarat cuando, tras leer una mala crítica de su actuación en The Ballarat Times , atacó al editor, Henry Seekamp , ​​con un látigo. ^{[ 9 ] [ 13 ]} Aunque se rumorea que la "Polka de Lola Montes" (compuesta por Albert Denning) se inspiró en este suceso, la canción se publicó en 1855 y el incidente con Seekamp ocurrió en febrero de 1856. ^{[ 14 ]} En Castlemaine , en abril de 1856, fue "ovacionada con entusiasmo" tras su Danza de la Araña ante 400 mineros (incluidos miembros del Consejo Municipal que habían aplazado su reunión para asistir a la actuación), pero provocó la ira del público tras insultarlos después de algunas interrupciones leves. ^{[ 28 ]}

Partió hacia San Francisco el 22 de mayo de 1856. ^{[ 14 ]} En el viaje de regreso, su gerente y supuesto amante ^{[ 29 ]} se perdió en el mar tras caer por la borda. ^{[ 13 ]}

Montez fracasó en sus intentos de regresar al teatro en varias ciudades de Estados Unidos, pero encontró una nueva profesión como conferenciante, presentándose en Estados Unidos, Gran Bretaña e Irlanda y hablando sobre diversos temas, incluyendo "Los aspectos cómicos del amor" y "Ingenio y mujeres de París". ^{[ 30 ]} En 1857, organizó una serie de conferencias morales en Gran Bretaña y Estados Unidos escritas por Charles Chauncey Burr . ^{[ 13 ] [ 31 ] [ 32 ]} También tuvo cierto éxito como escritora, comenzando con la publicación de sus cartas, que fueron lo suficientemente bien recibidas como para que escribiera y publicara Las artes de la belleza, o secretos del aseo de una dama, con consejos para caballeros sobre el arte de fascinar. Pasó sus últimos días trabajando en el rescate de mujeres, ^{[ 18 ]} lo que incluía trabajar con mujeres que habían sido prostitutas pero que intentaban abandonar la profesión. ^{[ 33 ]} En noviembre de 1859, The Philadelphia Press informó que Montez era:

Vive muy tranquilamente en la parte alta de la ciudad y no tiene mucho que ver con la gente del mundo. Algunos de sus viejos amigos, los bohemios, la visitan de vez en cuando para charlar un rato, y aunque habla con gran elocuencia de sus sentimientos y su forma de vida actuales, por lo general, a modo de inciso, saca su bolsita de tabaco y se prepara un par de cigarrillos para ella y para sus amigos, y luego rememora los viejos tiempos con decidido entusiasmo y efecto. Pero no le cuenta a nadie lo que va a hacer. ^{[ 34 ]}

Los informes sobre la muerte de Montez varían, con contradicciones entre las fuentes tanto sobre la causa como sobre el año de su fallecimiento. Una fuente afirma que, para 1860, Montez mostraba los efectos terciarios de la sífilis y su cuerpo había comenzado a deteriorarse. ^{[ 35 ]} Otra dice que murió de sífilis a los 39 años el 17 de enero de 1861 y que está enterrada en el cementerio Green-Wood en Brooklyn , Nueva York, donde su lápida indica erróneamente que tenía 42 años al morir, con la inscripción: "Sra. Eliza Gilbert | Falleció el 17 de enero de 1861 | Æ . 42". ^{[ 13 ]} Una tercera fuente dice que Montez murió de neumonía a los 40 años. ^{[ 36 ]}

• Varios escritores han mencionado a Montez como una posible fuente de inspiración para el personaje de Irene Adler en el relato de Sherlock Holmes de Arthur Conan Doyle , " Un escándalo en Bohemia ". ^{[ 37 ]}
• La estancia de Montez en Baviera es el tema de la novela de Miloš Crnjanski de 1932, Una gota de sangre española .
• La novela de Philip Van Doren Stern, Lola: Una historia de amor (1949), está basada en su vida.
• La novela de Edison Marshall , La mujer infinita (1950), está basada en su vida.
• En una de las últimas obras de ficción de JB Priestley , El pabellón de las máscaras , ella sirve de base para el personaje de Cleo Torres, bailarina española y amante de un príncipe alemán.
• Se dice que Montez inspiró la novela romántica histórica de Jennifer Wilde , Atrévete a amar (1978), cuya protagonista, Elena López, también es una británica que se hace pasar por una bailarina exótica española. Elena tiene una aventura con Franz Liszt , se hace amiga de George Sand y entabla amistad con el rey de un pequeño país germánico, obviamente basado en Luis I de Baviera , para luego mudarse a California.
• Montez aparece en Royal Flash, de George MacDonald Fraser , donde tiene un breve romance con Sir Harry Flashman .
• Montez es descrita en Hija de la fortuna (título original en español Hija de la fortuna ) y Retrato en sepia (título original en español Retrato en sepia ) de Isabel Allende . ^{[ 38 ]}

• La vida de Montez fue retratada por primera vez en la película biográfica de 1919, Lola Montez, de Leopoldine Konstantin .
• La vida de Montez se retrata en la película alemana de 1922 Lola Montez, la bailarina del rey . El papel lo interpreta Ellen Richter .
• En 1926, Fox realizó una película muda sobre su vida, titulada El palacio del placer , dirigida por Emmett J. Flynn . Betty Compson interpretó a Lola . Actualmente, la película se considera perdida.
• Montez es interpretada por Sheila Darcy en la película Wells Fargo (1937).
• Montez fue el último papel interpretado por Conchita Montenegro , en la película biográfica Lola Montes (1944), con un guion moralizante, dirigida por Antonio Román .
• En la película de 1948, Black Bart , aparece un personaje llamado Lola Montez , interpretado por Yvonne De Carlo . Esto ocurrió tras el éxito de su reveladora interpretación de la protagonista Salomé en Where She Danced (1945), película que se basaba libremente en la vida de Montez.
• Montez fue interpretada por Carmen D'Antonio en la película Golden Girl (1951).
• Montez fue interpretada por Martine Carol en la película biográfica Lola Montès (1955), basada en la novela La Vie Extraordinaire de Lola Montès de Cecil Saint-Laurent , dirigida por Max Ophüls y coprotagonizada por Peter Ustinov , Anton Walbrook y Oskar Werner .
• La actriz Paula Morgan interpretó a Montez en el episodio de 1955 "Lola Montez" de la serie de televisión antológica sindicada Death Valley Days , presentada por Stanley Andrews . ^{[ 39 ]}
• Montez es el personaje principal del episodio 23 de la segunda temporada de Tales of Wells Fargo , "Lola Montez", interpretado por Rita Moreno , emitido por primera vez en 1959. ^{[ 40 ]}
• Montez es un personaje de la película Royal Flash (1975), basada en el libro homónimo de George MacDonald Fraser . Es interpretada por Florinda Bolkan .
• Montez es un personaje de la película Lisztomania (1975). Es interpretada por Anulka Dziubinska .
• Montez es interpretada por la cantante irlandesa Camille O'Sullivan en el documental histórico de 2005 Her Name was Lola , dirigido por Anne Roper para la serie Hidden History de RTÉ . ^{[ 41 ]}

• "Whatever Lola Wants" es una canción popular, a veces traducida como "Whatever Lola Wants, Lola Gets". La música y la letra fueron escritas por Richard Adler y Jerry Ross para el musical de 1955, Damn Yankees. La canción es interpretada por Lola, la asistente del Diablo, a Joe Hardy; el papel fue originalmente interpretado por Gwen Verdon, quien lo retomó en la película. La frase se inspiró en Montez. Referencia: https://en.wikipedia.org/wiki/Whatever_Lola_Wants
• La época de Montez en los campos de oro australianos fue el tema del musical Lola Montez, que se estrenó en Melbourne , Brisbane y Sídney en 1958, protagonizado por Mary Preston. ^{[ 42 ]} Una grabación del musical se publicó en LP en 1958.
• La compañía Trestle Theatre Company creó en 2008 una producción titulada Lola sobre la vida de Montez. ^{[ 43 ]}
• La canción que da título al álbum de 2010 de la música Joanna Newsom , Have One on Me, trata sobre Montez. ^{[ 44 ]}
• La canción " Lola Montez " de la banda danesa de metal Volbeat se encuentra en su álbum de 2013, Outlaw Gentlemen & Shady Ladies . La letra hace referencia al baile de la araña de Montez y al incidente con Henry Seekamp.
• Lola Montez aparece como un personaje que no canta en la ópera Girls of the Golden West de John Adams , interpretando la Danza de la Araña para los mineros en un campamento minero de la fiebre del oro de California. En el estreno de San Francisco en 2017, el papel fue interpretado por Lorena Feijóo .
• La canción Lola Montez Danced The Spider Dance aparece en el álbum Interior Live Oak de Cass McCombs, publicado en 2025 .

• Montez es mencionada de pasada en la autobiografía de Henry James , Un niño pequeño y otros . Recuerda haber visto un cartel de ella "de una belleza deslumbrante e irreal, con un traje de montar muy abierto en el cuello". ^{[ 45 ]}

• Montez aparece brevemente en la autobiografía de Mary Seacole, Las maravillosas aventuras de la Sra. Seacole en muchas tierras. ^{[ 46 ]}

• Dos lagos (uno superior y otro inferior) que llevan el nombre de Montez se encuentran en el Bosque Nacional Tahoe, en el condado de Nevada, California .
• El monte Lola , en el condado de Nevada, California, lleva su nombre en su honor.
• El bar Lola , situado en el distrito teatral de la ciudad de Nueva York, lleva su nombre en su honor.