Lon Darling

Alonzo Lewis "Lon" Darling (25 de junio de 1902 - 19 de abril de 1951) fue una figura influyente en los inicios del baloncesto profesional estadounidense . Creó el equipo itinerante Oshkosh All-Stars , se le atribuye la organización de la Liga Nacional de Baloncesto (NBL) y fue nombrado Entrenador del Año de la NBL en dos ocasiones . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Los Oshkosh All-Stars cosecharon un gran éxito durante sus doce años en la NBL, ganando la División Oeste seis veces y el campeonato de liga dos veces, en 1941 y 1942. ^{[ 3 ]} Los All-Stars también ganaron el Torneo Mundial de Baloncesto Profesional en 1942. ^{[ 4 ]}

Formación

A los 20 años, Darling comenzó a trabajar como distribuidor de semillas, primero con la Oshkosh Seed Company, y luego como distribuidor en el área de Oshkosh para la empresa Hunkel Seed Co., con sede en Milwaukee . ^{[ 5 ]} Dado que el trabajo con semillas era estacional, Darling buscaba trabajo durante la temporada baja. ^{[ 5 ]} Su solución fue crear un nuevo equipo de baloncesto profesional, los Oshkosh All-Stars, en 1929. ^{[ 5 ]} Según el Museo Público de Oshkosh, "Salvo un período de baja durante la Gran Depresión , los All-Stars del gerente/entrenador Darling tuvieron un gran éxito y en 1937, fundó la Liga Nacional de Baloncesto, precursora de la actual NBA, en la que los All-Stars se incluyeron junto con antiguos miembros de una liga profesional regional , para un juego de liga formalmente estructurado." ^{[ 5 ] [ 1 ]}

Disolución

A pesar del éxito que Darling logró con los Oshkosh All-Stars y la NBL, también se le cita como una figura clave en la disolución de la NBL después de la temporada 1948-49. ^{[ 3 ]} Amargado porque los All-Stars no fueron invitados a unirse a la liga rival de la época, la Basketball Association of America , cuyos equipos disfrutaban de estadios más grandes y mayor financiación, Darling acusó a los Minneapolis Lakers de ser "problemáticos" por cambiar de liga e incitó una disputa. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Darling había estado entrenando a los All-Stars pero renunció antes de la conclusión de la temporada 1948-49, lo que provocó que los jugadores Gene Englund y Eddie Riska se convirtieran en entrenadores interinos. ^{[ 1 ]} Debido a la financiación insuficiente, el equipo se disolvió después de 1948-49, lo que repercutió en los equipos restantes y, por lo tanto, provocó la disolución de toda la liga poco después. ^{[ 1 ]} Los Oshkosh All-Stars fueron uno de los pocos equipos que no fueron absorbidos por la BAA tras la disolución de la NBL. ^{[ 1 ]}

Darling nació el 25 de junio de 1902 en Oshkosh, Wisconsin . ^{[ 5 ]} Asistió al Ripon College . ^{[ 1 ] [ 6 ]} El hermano de Lon era Bernard "Boob" Darling , un jugador de fútbol americano profesional de los Green Bay Packers que pasó toda su carrera de cinco años con la organización. ^{[ 7 ]} Boob es miembro del Salón de la Fama de los Green Bay Packers . ^{[ 7 ]}

El 19 de abril de 1951, Darling falleció a los 48 años en Oshkosh, su ciudad natal de toda la vida. ^{[ 3 ]} La causa de la muerte fue un infarto de miocardio (ataque al corazón). ^{[ 3 ]}

Los registros de temporada que se muestran a continuación reflejan la gestión de Darling como entrenador principal cuando los Oshkosh All-Stars estaban en la NBL. Los años que pasó de gira no se contabilizan en los registros oficiales de entrenador. ^{[ 1 ]}