Estela funeraria de Longino Sdapeze

La estela funeraria de Longino Sdapeze , una lápida militar romana , fue descubierta en 1928 en Colchester . Era hijo de Matuco, nacido alrededor del año 10 d. C. en Serdica , ^{[ 1 ]} y formó parte del ejército romano que invadió la Britania romana en el año 43 d. C. ^{[ 2 ]} Pertenecía al Primer Regimiento de Caballería de los Tracios y posiblemente fue su segundo al mando . Murió alrededor del año 55 d. C., probablemente cerca de Colchester. ^{[ 3 ]} Su lápida es una de las más antiguas encontradas en Britania y uno de los mejores ejemplos del arte funerario militar romano de la época. ^{[ 4 ]}

La estela fue descubierta por primera vez por obreros en 1928 durante un proyecto de nivelación de terrenos en Colchester , en la carretera de Lexden. ^{[ 2 ] [ 5 ]} La estela se encontraba a 3 pies por debajo de la capa superficial del suelo y estaba boca abajo, hecha pedazos. Rex Hull, el recién nombrado conservador del museo , visitó el lugar cinco días después e hizo un boceto de la pieza, mostrando que estaba situada al suroeste del lugar de trabajo. No se realizaron más investigaciones hasta mucho más tarde. ^{[ 6 ]}

Entre 1996 y 1998, ^{[ 1 ]} la zona fue reexcavada por un arqueólogo aficionado que retiró una capa de hormigón . Muchos de los fragmentos de la estela se encontraron dispersos alrededor de la piedra, en lugar de debajo de ella, lo que posiblemente sugiere un intento de romperla. Aunque las observaciones no descartan la idea de que pudiera haber sido cortada durante la Rebelión de Boudica , ^{[ 3 ]} la evidencia actual no respalda la idea de que fue vandalizada . Otra teoría planteada es que los trabajadores de 1928 manipularon incorrectamente el objeto, lo que provocó daños, porque tal vez no reconocieron su importancia. ^{[ 6 ]}

Posteriormente, Kevin Hayward examinó fragmentos de la estela como parte de su doctorado en Arquitectura Militar Romana. De su estudio, se descubrió que el material era piedra caliza oolítica , ^{[ 7 ]} que se estima que proviene de la zona de Lincolnshire . ^{[ 6 ]} La lápida se encuentra en el Museo del Castillo de Colchester . ^{[ 2 ]}

Las dimensiones de la estela son aproximadamente 0,762 × 2,388 × 0,279 m. ^{[ 8 ]} La lápida representa a un soldado de caballería montado en un caballo con armadura. El soldado lleva un casco de Galea redondeado . Está adornado con una armadura de cuero o cota de malla . Debajo de él hay una figura desnuda y acurrucada, que mira al hombre. Se cree que podría ser un nativo británico . ^{[ 2 ]} Sobre el nicho hay una esfinge , sentada sobre sus rodillas. A cada lado de la esfinge hay un león, que sostiene una larga serpiente en sus patas. Los leones están agazapados, como en posición de caza. ^{[ 7 ] [ 9 ]}

La inscripción está escrita como:

LONGINVS.SDAPEZE MATYCI.F.DVPLICARIVS. ALA.PRIMA.TRACVM.PAGO SARDICA.ANNO.XL.AEROR.XV HEREDES.EXS.TESTAM.FCH SE

Traducido al inglés moderno se lee así:

«Longino Sdapeze, hijo de Matucus/Mataycus, duplicador del Primer Regimiento de Caballería de Tracias, del distrito de Sardica, de 40 años de edad y 15 años de servicio, yace enterrado aquí; sus herederos, según su testamento, hicieron que se erigiera este lugar». ^{[ 3 ] [ 8 ] [ 9 ]}

• Sepultura de pipa de Caerleon , tumba romana del siglo II en Gales.
• Lápida de Claudia Crysis , lápida romano-británica del siglo I encontrada en Lindum.
• Yacimientos romanos en Gran Bretaña