Longleat

Longleat es una mansión señorial situada a unos 7 km al oeste de Warminster , en Wiltshire, Inglaterra. Es un ejemplo destacado y temprano de las mansiones isabelinas de gran tamaño , catalogada como edificio de Grado I y residencia de los marqueses de Bath . 

Longleat se encuentra en 1000 acres (400 ha) de parque ajardinado por Capability Brown , junto con 4000 acres (1600 ha) de tierras de cultivo arrendadas y 4000 acres (1600 ha) de bosque, que incluye un complejo vacacional Center Parcs . ^{[ 1 ]} Fue la primera casa señorial en abrir al público, y la finca de Longleat cuenta con el primer parque de safari fuera de África y otras atracciones, incluido un laberinto de setos .   

La casa fue construida por Sir John Thynne y diseñada principalmente por Robert Smythson , después de que el priorato de Longleat fuera destruido por un incendio en 1567. Su construcción duró 12 años y está considerada como uno de los mejores ejemplos de arquitectura isabelina en Gran Bretaña. Es la residencia de la familia Thynn, que ostenta el título de marqués de Bath desde 1789; el octavo y actual marqués es Ceawlin Thynn .

Longleat fue anteriormente un priorato agustino . El nombre proviene de " leat ", un canal o vía fluvial artificial como el que abastece a un molino de agua .

Sir Charles Appleton (1515–1580) compró Longleat para Sir John Thynn en 1541 por 53 libras. Appleton era un constructor con experiencia adquirida trabajando en The Old School Baltonsborough , Bedwyn Broil y Somerset House . En abril de 1567, la casa original se incendió y quedó destruida. Una casa de reemplazo se completó prácticamente en 1580. Adrian Gaunt, Alan Maynard, Robert Smythson , el conde de Hertford y Humpfrey Lovell contribuyeron al nuevo edificio, pero la mayor parte del diseño fue obra de Sir John. Fue el primero de la «dinastía» Thynne que ha mantenido la propiedad ininterrumpida desde el siglo XVI. ^{[ a ]}

Los descendientes directos de Sir John fueron Sir John Thynne el Joven (1555–1604) y luego Sir Thomas Thynne ( ca. 1578–1639). Se dice que el matrimonio secreto de Thomas con la enemiga de su familia inspiró Romeo y Julieta de Shakespeare ; ^{[ 2 ]} Sir James Thynne (1605–1670) contrató a Sir Christopher Wren para realizar modificaciones en la casa; y fue sucedido por Thomas Thynne (1646–1682), y luego por Thomas Thynne, 1er Vizconde de Weymouth (1640–1714), quien inició la gran colección de libros de la casa. Los jardines formales, canales, fuentes y parterres fueron creados por George London con esculturas de Arnold Quellin y Chevalier David. La Best Gallery, la Long Gallery, la Old Library y la Chapel fueron añadidas por Christopher Wren.

Thomas Thynne, 2.º vizconde de Weymouth (1710–1751) se casó con Louisa Carteret . Thomas Thynne, 1.er marqués de Bath (1734–1796) contrató a Capability Brown , quien reemplazó los jardines formales con un parque paisajístico y espectaculares caminos de entrada y acceso. Thomas Thynne, 2.º marqués de Bath (1765–1837) contrató a Jeffry Wyatville para modernizar la casa y recibió asesoramiento de Humphrey Repton sobre los terrenos. Wyatville demolió varias partes de la casa, incluida la escalera de Wren, y las reemplazó con galerías y una gran escalera. También construyó muchos edificios anexos, incluido el invernadero. Henry Thynne, 3.er marqués de Bath (1797–1837) fue sucedido por John Thynne, 4.º marqués de Bath (1831–1896), quien coleccionó bellas artes italianas. Contrató a John Crace , cuyo trabajo anterior incluía el Pabellón de Brighton , la Abadía de Woburn , Chatsworth House y el Palacio de Westminster , para añadir interiores de estilo renacentista italiano. Thomas Thynne, 5.º marqués de Bath (1862-1946), heredó la propiedad en 1896. Durante la Primera Guerra Mundial , la casa se utilizó como hospital provisional. Durante la Segunda Guerra Mundial , se convirtió en la Real Escuela evacuada para las Hijas de los Oficiales del Ejército . También se construyó un hospital estadounidense en los terrenos; Henry Thynne, 6.º marqués de Bath (1905-1992), la heredó en 1946. Ante los considerables impuestos de sucesión, vendió gran parte de las propiedades más extensas; para permitir que Longleat sobreviviera, abrió la casa al público. Russell Page rediseñó los jardines que rodeaban la casa para acoger a los turistas. El parque de safari abrió sus puertas en 1966. Alexander Thynn, séptimo marqués de Bath (1932-2020), fue un artista y muralista con predilección por los laberintos: creó el laberinto de setos, el laberinto del amor, el laberinto del sol, el laberinto lunar y el laberinto del rey Arturo en la propiedad. Ceawlin Thynn, octavo marqués de Bath (nacido en 1974), heredó el título en 2020.

Una obra de Tiziano , El descanso en la huida a Egipto , valorada en más de 5 millones de libras, fue robada del salón en enero de 1995. Fue encontrada en una bolsa de plástico en Londres en 2002. ^{[ 3 ]} Longleat fue sede de la Red Bull Air Race en 2005. Se hizo una copia del cuadro La Virgen Caída , una broma recurrente de la comedia televisiva de la BBC 'Allo 'Allo!, para Henry Thynne y cuelga en Longleat House. ^{[ 4 ]}

El recorrido por la casa comprende: el Gran Salón isabelino, con una galería para juglares; el corredor este inferior, una amplia habitación originalmente utilizada como acceso de servicio a las habitaciones principales. Ahora contiene muebles y pinturas finas. También se exhiben dos libros de visitas, uno que muestra las firmas de Isabel II y Felipe, el otro Alberto ( Jorge VI ) e Isabel (la Reina Madre); la antebiblioteca, con una magnífica pintura veneciana en el techo; la Biblioteca Roja, que exhibe muchos de los 40.000 libros de la casa; el Comedor, con un techo que coincide con la antebiblioteca; el Comedor Inferior; el baño y el dormitorio con baño: la bañera es una tina revestida de plomo de construcción de cobre , originalmente llenada a mano desde cubos y vaciada de la misma manera; ahora se proporcionan grifos y desagües. El revestimiento de plomo fue reemplazado en 2005. La habitación contiene el primer inodoro con descarga de agua en la casa; el Comedor de Estado, con un centro de mesa de porcelana de Meissen; el Salón; el Salón de Estado, diseñado por Crace; el Corredor de las Túnicas; el Dormitorio Chino; la Sala de Música, con instrumentos que incluyen un organillo; el Dormitorio del Príncipe de Gales, llamado así por un gran cuadro de Enrique Federico, Príncipe de Gales , hermano de Carlos I ; el corredor oeste superior; la Gran Escalera; y el salón de banquetes en el último piso: los muebles e interiores diseñados por Claire Rendall, ^{[ 11 ]} la mesa de comedor encargada a John Makepeace ^{[ 12 ]} y la lámpara de araña de Jocelyn Burton . ^{[ 13 ]}

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  Una vista de Longleat de Jan Siberechts , 1675
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  Dibujo de Longleat de principios del siglo XVIII realizado por Leonard Knyff.
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  Vista hacia Longleat House
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El parque safari de Longleat abrió sus puertas en 1966 como el primer parque safari con recorrido en coche fuera de África, ^{[ 19 ] [ 20 ]} y alberga a más de 500 animales, incluyendo jirafas nubias , cebras de Grant , monos rhesus , rinocerontes , leones africanos , tigres de Amur y lobos grises . ^{[ 21 ] [ 22 ]} Los guepardos , los koalas y las hienas manchadas se encuentran entre las incorporaciones más recientes al parque safari. Cuatro cachorros de león nacieron en septiembre de 2011, lo que hizo un total de diez cachorros nacidos ese año, y Disney nombró a dos de ellos Simba y Nala como parte de un acuerdo de copromoción para la próxima película El Rey León 3D. ^{[ 23 ]}

Longleat House fue construida en el siglo XVI por Sir John Thynn en el emplazamiento de un priorato disuelto, y en 1949 se convirtió en la primera casa señorial de Gran Bretaña en abrirse al público con fines comerciales. ^{[ 24 ] [ 25 ]} La casa, el parque y las atracciones están abiertos desde mediados de febrero hasta principios de noviembre de cada año. ^{[ 26 ]} La finca de 9800 acres (4000 ha) , de los cuales el parque ocupa 900 acres (360 ha) , ha sido durante mucho tiempo una de las principales atracciones turísticas británicas y ha motivado a otros grandes terratenientes a generar ingresos a partir de su patrimonio en respuesta al aumento de los costes de mantenimiento. ^{[ 27 ] [ 28 ]} Longleat arrienda 400 acres (160 ha) de terreno a Center Parcs para la gestión del complejo vacacional Longleat Forest. ^{[ 29 ]}   

El laberinto de setos de Longleat se considera el más largo del mundo, con 2,72 km (1,69 millas) de sendero. El diseño fue obra del diseñador de laberintos Greg Bright. ^{[ 30 ]} Más de 16 000 tejos ingleses forman los muros que rodean una torre central, y hay seis pasarelas elevadas. ^{[ 31 ]} 

Longleat Woods ( coordenadas ST795435 ) es un lugar de especial interés científico biológico de 249,9 ha (618 acres) en Somerset, declarado como tal en 1972. 

Longleat Forest también alberga Center Parcs Longleat Forest , un complejo vacacional .

• Bath, Daphne. Longleat, desde 1566 hasta la actualidad (Longleat, 1949)
• Bath, el marqués de y Jimmy Chipperfield. Los leones de Longleat (Cassell, 1969)
• Burnett, David. Longleat: La historia de una casa de campo inglesa (Collins, 1978; Dovecote Press, 1988)
• Coates, Dorothy y Barbara Coombs. Longleat: La residencia en Wiltshire del marqués de Bath (English Life, 1968).
• Hartley, Cathy (2013). Diccionario histórico de mujeres británicas . Routledge. ISBN 978-1-135-35533-3.
• Jackson, John Edward . La historia de Longleat (1857)

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