Informe de Lonie

El Estudio de Transporte de Victoria , más conocido como el Informe Lonie , fue un estudio exhaustivo del transporte de mercancías y pasajeros en el estado de Victoria, Australia . El estudio fue encargado el 13 de junio de 1979 por el Gobierno de Victoria y el informe se publicó el 26 de septiembre de 1980.

Murray Lonie, un ejecutivo jubilado de General Motors y BHP , fue designado para dirigir el estudio, y el secretario fue el director de la Junta de Carreteras Rurales , Robin Underwood.

En palabras de los autores, el Informe Lonie tenía como objetivo:

Se propone realizar un estudio sobre todo el transporte de mercancías y pasajeros dentro de Victoria, así como desde y hacia Victoria, con el fin de crear un sistema de transporte coordinado capaz de satisfacer las necesidades de todos los residentes de Victoria, teniendo en cuenta especialmente el efecto del transporte en el desarrollo equilibrado del Estado.

En cierta medida, el Informe Lonie fue una continuación del Informe Bland , una investigación de 1972 sobre el transporte terrestre en Victoria realizada por Sir Henry Bland , pero se amplió para abarcar un número mucho mayor de temas, incluidos, entre otros, los puertos y el transporte aéreo . Se incluyeron secciones especiales para el transporte de ciertas mercancías importantes, como el cemento y los cereales .

Entre junio y diciembre de 1979, 41 personas, 21 agencias gubernamentales y 28 de las (entonces) 211 áreas de gobierno local de Victoria presentaron propuestas para el estudio, al igual que un gran número de grupos de presión que representaban diversas posturas sobre la cuestión de la planificación del transporte.

La redacción del informe se llevó a cabo entre diciembre de 1979 y su publicación final en septiembre de 1980. Fue presentado al Ministro de Transportes, Rob Maclellan , y se publicó en un total de veinticinco volúmenes y un informe final, que contenía recomendaciones sobre cada uno de los temas tratados.

El Informe Lonie argumentaba que, a pesar del enorme cambio en la demanda de diversos modos de transporte desde principios del siglo XX, el sistema seguía funcionando con métodos que databan del siglo XIX. Abogaba por una desregulación a gran escala de los mercados de transporte, especialmente mediante la eliminación de las restricciones vigentes al transporte por carretera de mercancías como cemento , madera aserrada, fertilizantes y cereales.

El informe se mostró particularmente preocupado por las pérdidas operativas del sistema ferroviario, debido a la importante disminución del número de pasajeros y al gran aumento de la propiedad de automóviles . El informe argumentó que sería demasiado costoso modernizar el sistema ferroviario para que fuera competitivo con el automóvil, o incluso con los autobuses, y por lo tanto:

• Todos los servicios ferroviarios de pasajeros del país, excepto el que va de Melbourne a Geelong , deberían ser sustituidos por autobuses.
• Los trenes de las líneas suburbanas de Port Melbourne , St Kilda , Altona , Williamstown , Alamein , Upfield y Sandringham deberían ser reemplazados por autobuses, al igual que la línea de Hurstbridge más allá de Eltham. ^{[ 1 ]}
• Los tranvías desde la ciudad hasta South Melbourne Beach , South Melbourne y St Kilda Beach , Camberwell y West Maribyrnong , Kew/Cotham Road hasta St Kilda Beach , North Richmond hasta Prahran (y, por defecto, North Richmond hasta St Kilda Beach ) y Footscray hasta Moonee Ponds deberían ser reemplazados por autobuses ^{[ 1 ].}
• Todos los servicios ferroviarios nocturnos y de fin de semana serán sustituidos por autobuses o taxis compartidos.
• Las tarifas deberían incrementarse con mayor frecuencia para eliminar los subsidios públicos lo antes posible.
• Las líneas de transporte de mercancías rurales que ya están cerradas deberían permanecer cerradas y ser desmanteladas para reciclar las traviesas y el acero.
• El transporte de mercancías de pequeño volumen debería trasladarse del ferrocarril a la carretera.
• Se debe desarrollar un sistema tarifario de transporte público multimodal.
• Se debería instaurar un sistema de taxis compartidos para proporcionar transporte público en los nuevos suburbios.

El informe indicaba que, debido a la creciente demanda, las principales autopistas de Victoria debían duplicarse. También abogaba por la reserva de terrenos para permitir la construcción de circunvalaciones alrededor de las principales ciudades situadas en dichas autopistas. En Melbourne , proponía la ampliación de las autopistas Eastern y South Eastern , la conexión de la autopista West Gate con Port Melbourne y la construcción de una circunvalación alrededor de la ciudad, alegando que estos aumentos en la capacidad vial eran necesarios para satisfacer la demanda prevista de transporte por carretera. Asimismo, defendía la construcción de una circunvalación en Lilydale , en la autopista Maroondah , y abogaba por la introducción de zonas de circulación libre en las principales calles suburbanas para agilizar el tráfico.

Otra recomendación del informe fue escalonar los horarios escolares y laborales para distribuir la demanda del transporte público, lo que, según se indicó, reduciría la saturación de estos servicios durante las horas punta y la cantidad de servicios infrautilizados en otros momentos. El informe argumentó que esto podría lograrse incentivando a los empleadores a desarrollar horarios más flexibles.

La publicación del Informe Lonie por parte del gobierno de Rupert Hamer provocó de inmediato fuertes críticas, especialmente por parte del gran número de personas que utilizaban los servicios ferroviarios que el informe recomendaba eliminar. Como resultado de las protestas públicas durante los últimos tres meses de 1980, el gobierno de Hamer se vio obligado a rechazar varias de las recomendaciones del informe. Se mantuvieron todos los servicios de tranvía y, en febrero de 1981, se presentó el Nuevo Pacto para Pasajeros Rurales , un plan de 115 millones de dólares para la reorganización y revitalización de los servicios ferroviarios de pasajeros rurales. ^{[ 2 ]}

Las siguientes líneas ferroviarias de pasajeros del país fueron cerradas: ^{[ 3 ]}

• Lilydale - Healesville : 1 de marzo de 1981
• Donald a Ballarat : marzo de 1981
• De Toolamba a Echuca : 2 de marzo de 1981
• Numurkah - Cobram : 27 de abril de 1981
• Baxter - Mornington : 20 de mayo de 1981
• Frankston - Stony Point : junio de 1981
• Dandenong - Leongatha - Yarram : 6 de junio de 1981
• De Portland a Ararat : 12 de septiembre de 1981

Algunas de esas líneas permanecieron abiertas para el transporte de mercancías. El gobierno laborista entrante restableció los servicios de pasajeros a Cobram, Stony Point y Leongatha . La línea de Baxter a Mornington se convirtió en un ferrocarril histórico . El gobierno de Kennett volvió a cerrar los servicios de pasajeros a Cobram y Leongatha . El propio Kennett respaldó públicamente el Informe Lonie.

Los planes del gobierno de Hamer para cerrar varias líneas de tren suburbanas se vieron frustrados por fuertes protestas. Sin embargo, las líneas de St. Kilda y Port Melbourne se convirtieron en tren ligero unos años después. Los servicios nocturnos en la línea Upfield se eliminaron (se restablecieron en 1997) y se introdujo un sistema tarifario multimodal que, contrariamente a lo previsto en el informe, impulsó el número de pasajeros de tal manera que los historiadores creen que fue clave para la supervivencia del sistema.

A pesar de esos cambios, el Informe Lonie resultó influyente en la planificación del transporte, especialmente tras la elección de Jeff Kennett como primer ministro. De hecho, el informe podría considerarse la base del proyecto "Linking Melbourne", llevado a cabo durante los siete años de Kennett como primer ministro, y también de la eliminación de la gran cantidad de mecanismos regulatorios que regían el transporte en Victoria antes de la década de 1980, lo que culminó con la privatización del transporte público en la década de 1990. Algunas de las recomendaciones del informe se implementaron antes de que Kennett asumiera el cargo de primer ministro, como la conexión de la autopista South Eastern Freeway con la autopista Mulgrave Freeway .

El Informe Lonie ha sido objeto de fuertes críticas desde su publicación. Los planificadores de transporte profesionales generalmente consideraron que solo tuvo en cuenta el costo financiero directo al formular sus recomendaciones. Se le reprochó no comprender que la construcción de más capacidad vial genera demanda para la construcción de nuevas carreteras importantes, al incentivar el uso del automóvil, anulando así cualquier beneficio derivado de la construcción. La Asociación de Usuarios del Transporte Público argumentó que el informe no consideró que nuevas reducciones en el servicio de transporte público provocarían un círculo vicioso de mayor disminución en el número de usuarios, una peor recuperación de costos e incluso déficits mayores.

El hecho de que el Informe Lonie fuera redactado por personas con un interés particular en el aumento del transporte por carretera también ha llevado a los académicos del transporte a cuestionar sus supuestos y conclusiones. El Informe Russell de 1991, redactado por el profesor Bill Russell, afirmaba que los beneficios de la construcción de autopistas, que habían sido promovidos por los gobiernos antes y después del Informe Lonie, estaban sobreestimados.

De hecho, el Informe Lonie podría considerarse una prueba de las afirmaciones relativamente recientes del académico Guy Pearse de que los grupos de presión de la industria automotriz, minera y de combustibles fósiles llevan mucho tiempo redactando las políticas gubernamentales sobre energía y transporte en Australia (véase Mafia de los Gases de Efecto Invernadero ).

Quizás más contundente que las críticas basadas en la supuesta implicación de intereses creados, el Informe Lonie partía de la premisa de la disminución de los niveles de uso del transporte público. No previó el rápido crecimiento demográfico de Melbourne ni el aumento de la densidad de población debido a la inmigración .

El Informe Lonie señaló el rápido aumento de los subsidios gubernamentales al transporte público. Según el informe, la recuperación de costos a través de las tarifas fue del 53 % para la Junta de Tranvías de Melbourne y el Área Metropolitana y del 49 % para VicRail , cifras que hoy se considerarían altas. El aumento de los subsidios ha sido una constante en la economía del transporte público en los últimos años, aparentemente aceptable para los gobiernos como medio para incentivar el uso del transporte público. El Informe Lonie parece haberse basado en la idea de que los altos niveles de subsidio serían inaceptables tanto para el gobierno como para los votantes, lo cual no se ha demostrado.

• Plan de mejora de Ashworth
• Operación Fénix
• Plan de Transporte de Melbourne de 1969
• Nuevo Pacto
• Proyecto de tren de alta velocidad regional
• Plan de transporte de Victoria
• Lista de planes, propuestas y estudios de infraestructura del gobierno de Victoria.

• Sindicato Australiano Federado de Ingenieros de Locomotoras; El Informe Lonie en resumen ; publicado en 1980 por la División Victoriana.