Arthur Guinness, barón Ardilaun

Arthur Edward Guinness, barón Ardilaun , (1 de noviembre de 1840 - 20 de enero de 1915), conocido como Sir Arthur Guinness, Bt , entre 1868 y 1880, fue un empresario, político y filántropo angloirlandés . Es quizás más conocido por haber donado St Stephen's Green a la Corporación de Dublín para uso público. ^{[ 1 ]}

Guinness nació en St Anne's, Raheny, Dublín , ^{[ 2 ]} el hijo mayor de Sir Benjamin Guinness, 1er Baronet , y hermano mayor de Edward Cecil Guinness , quien más tarde fue creado 1er Conde de Iveagh . Arthur Guinness era bisnieto del Arthur Guinness original . Se educó en Eton y en el Trinity College de Dublín (TCD), donde se graduó como Licenciado en Artes en 1862, y en 1868 sucedió a su padre como el segundo Baronet Guinness de Ashford . ^{[ 1 ]}

En 1868, Guinness fue elegido miembro conservador del Parlamento por la ciudad de Dublín , escaño que ocupó solo un año. Su elección fue anulada debido a las irregularidades cometidas por su agente electoral, las cuales, según determinó el tribunal, desconocía. ^{[ 3 ]} Fue reelegido en las siguientes elecciones en 1874 .

Partidario del conservadurismo de "una sola nación" de Disraeli , su política era típica del " unionismo constructivo ", la creencia de que la unión entre Irlanda y Gran Bretaña sería más beneficiosa para el pueblo irlandés después de siglos de dificultades. En 1872 fue patrocinador de la "Exposición Irlandesa" en Earlsfort Terrace en Dublín, que se organizó para promover el comercio irlandés. Corregir un error sobre la exposición en el Freeman's Journal provocó una amenaza de muerte de un extremista religioso, que no denunció a la policía. ^{[ 4 ]} En la década de 1890 apoyó a la Alianza Unionista Irlandesa .

Después de retirarse de la compañía Guinness en 1876, cuando vendió su mitad de las acciones a su hermano Edward por 600 000 libras esterlinas, en 1880 fue elevado a la nobleza como Barón Ardilaun , de Ashford en el Condado de Galway . ^{[ 5 ]} Su hogar allí estaba en el Castillo de Ashford en Lough Corrib , y su título derivaba del gaélico Ard Oileáin , una 'isla alta' en el lago. ^{[ 6 ]}

En 1852, Sir Benjamin Lee Guinness , primer baronet (1798-1868), heredero de la fortuna de la cervecería Guinness y padre de Arthur Guinness, adquirió varias propiedades en Connacht que estaban a la venta en el Tribunal de Propiedades Hipotecadas . Compró la finca Ashford al barón Oranmore y Browne , la finca Doon a Sir Richard O'Donnell, la finca Cong a Alexander Lambert, parte de la finca Rosshill a los lores Charlemont y Leitrim, y partes de Connemara a Christopher St George. En 1859, compró Kylemore a un consorcio bancario. Con estas compras, Sir Benjamin Guinness se convirtió en propietario de 670 inquilinos, 316 de los cuales alquilaban por menos de 5 libras esterlinas al año. Tras la muerte de su padre en 1868, Sir Arthur Guinness, segundo baronet e hijo mayor y heredero, siguió sus pasos, adquiriendo vastas propiedades. grandes extensiones del condado de Galway . "Compró la finca Elwood de Strandhill, justo al otro lado del río de Ashford, Cong, en 1871, y Lord Kilmaine le vendió las islas Inishdoorus en Lough Corrib y tierras en la baronía de Ross , parte de Nymphsfield cerca de Cong en 1875. William Burke de Lisloughry era su agente". ^{[ 7 ]} Cuando las adquisiciones de Sir Arthur se combinaron con las de su padre, la superficie total de la finca Ashford era de 33.298 acres, con el resultado de que el futuro Lord Ardilaun poseía la mayor parte del condado de Galway entre Maam (Maum) Bridge y Lough Mask .

Lord Ardilaun, como se convirtió en 1880, poseía 31.000 acres recientemente comprados por su padre o por él mismo en los condados de Galway y Mayo , ^{[ 8 ]} se encontró en una posición difícil e inusual durante la Guerra de la Tierra de la década de 1880. Los agricultores arrendatarios habían comenzado huelgas de renta y boicots contra los terratenientes ausentes a quienes les importaba poco sus propiedades. Por el contrario, Ardilaun vivió en el Castillo de Ashford durante gran parte del año e invirtió mucho en sus tierras, pero se vio obligado a venderlas a partir de la década de 1880 y vio cómo dos de sus alguaciles eran asesinados en lo que se conoció como los Asesinatos de Lough Mask , en enero de 1882. ^{[ 9 ]} Su intento de preservar el paisaje en Muckross, cerca de Killarney , Condado de Kerry , desde 1899 por razones estéticas fue cuestionado ya en 1905. ^{[ 10 ]} Junto con la familia Digby, fue copropietario de las Islas Aran que fueron adquiridas obligatoriamente por la Junta de Distritos Congestionados (CDB) en 1916. ^{[ 11 ]}

Lord Ardilaun, al igual que muchos miembros de la familia Guinness , fue un generoso filántropo que se dedicó a diversas causas públicas, entre ellas la restauración de la Biblioteca Marsh en Dublín y la ampliación del Hospital de Mujeres Coombe de la ciudad . Al comprar y conservar intacta la finca alrededor de Muckross House en 1899, contribuyó al movimiento para preservar el paisaje de lagos y montañas que rodea Killarney , ahora un importante destino turístico. Desde 1875 fue patrocinador de la Dublin Artisans' Dwellings Company , que construía casas para dublineses pobres a precios asequibles, y fue precursora del Iveagh Trust, fundado posteriormente por su hermano Edward. ^{[ 12 ]}

En su logro más conocido, también compró, acondicionó y donó a la capital el parque público central de St Stephen's Green , donde se puede ver la estatua suya encargada por la ciudad frente al Real Colegio de Cirujanos . ^{[ 13 ]} Para ello, patrocinó un proyecto de ley privado que se aprobó como la Ley de Saint Stephen's Green (Dublín) de 1877 , y después del acondicionamiento paisajístico se inauguró formalmente al público el 27 de julio de 1880. Desde entonces, ha sido mantenido por los Comisionados de Obras Públicas de Irlanda (ahora la Oficina de Obras Públicas ). ^{[ 14 ]}

En 1913, Sir Hugh Lane se puso en contacto con Ardilaun , pues quería construir una nueva galería de arte moderno en Green, donde se encontraba la estatua de Lord Ardilaun. Ardilaun respondió:

"¿ Estás loco? No voy a ponerme de guardia en un cine como un charlatán descerebrado ". ^{[ 15 ]}

Una interrupción en la labor filantrópica de Ardilaun inspiró el poderoso poema de Yeats "A un hombre rico...".

También fue elegido presidente de la Real Sociedad de Dublín desde 1892 hasta 1913.

El Ulises de James Joyce incluye varias referencias a Ardilaun, ya que Joyce lo consideraba un ejemplo irlandés por excelencia de larespetabilidad convencional victoriana . La cerveza porter elaborada por los "hermanos astutos" —él y su hermano Lord Iveagh— era: "una copa de cristal llena de la espumosa cerveza de ébano que los nobles hermanos gemelos Bungiveagh y Bungardilaun elaboran siempre en sus divinas elevaciones, astutos como los hijos de la inmortal Leda . Pues recogen las suculentas bayas del lúpulo y la masa y las tamizan y machacan y las elaboran y las mezclan con jugos agrios y llevan el mosto al fuego sagrado y no cesan ni de día ni de noche en su labor, esos astutos hermanos, señores de la cuba." ^{[ 16 ]} En la sección "Ciudad Nocturna", los pechos de una chica que se está desvistiendo son "Dos ardilauns", que significa "dos islas altas", un juego de palabras con el significado gaélico de la palabra.

En 1902-03, Joyce también escribió reseñas literarias en el Irish Daily Express , que era propiedad de Ardilaun. ^{[ 17 ]}

En 1871, el entonces Sir Arthur Guinness, 2.º baronet (el futuro Lord Ardilaun), se casó con Lady Olivia Charlotte Hedges-White , hija del 3.er conde de Bantry , cuya residencia familiar era Bantry House en el condado de Cork ; la pareja no tuvo hijos.

Lord Ardilaun murió el 20 de enero de 1915 en su casa en St Anne's, Raheny , y fue enterrado en la iglesia de Todos los Santos, Raheny , cuya construcción había patrocinado. ^{[ 19 ]} Entre los presentes en el funeral se encontraban representantes de la Royal Dublin Society (RDS), de la cual Lord Ardilaun fue presidente durante muchos años, la Royal Horticultural Society of Ireland, la Irish Unionist Alliance y la Primrose League. ^{[ 20 ]} Su baronía se extinguió con su muerte, pero el título de baronet pasó a su sobrino Algernon Arthur St. Lawrence Lee Guinness .

Tras la muerte de su viuda, el Parque de Santa Ana pasó a manos del primo de Algernon, el reverendo Benjamin Plunket , antiguo obispo de Meath de la Iglesia de Irlanda , quien vendió la mayor parte de la finca a la Corporación de Dublín en 1937, conservando Sybil Hill como su residencia. La corporación ha preservado gran parte de la finca como uno de los parques públicos más importantes de Dublín, aunque la casa se incendió en 1943 y los terrenos restantes se destinaron a la construcción de viviendas. El resultado de la extensa plantación de árboles de Ardilaun se hizo patente un siglo después de su muerte, cuando en 2019 el parque recibió la distinción de Bandera Verde y fue catalogado como uno de los cinco mejores parques públicos urbanos del mundo. ^{[ 21 ]}

Ardilaun es interpretado por el actor irlandés Anthony Boyle en la serie de televisión de Netflix House of Guinness .

• Wilson, Derek. Oscuridad y luz. Weidenfeld, Londres, 1998. ISBN 0-297-81718-3.
• Ley de Saint Stephen's Green (Dublín); promulgada en 1877.