Señorío de Brecknock

El señorío de Brecknock era un señorío fronterizo anglonormando situado en el centro-sur de Gales.

En el siglo anterior a la fundación del Señorío, Brycheiniog fue disputado entre su dinastía tradicional y la de Ferlix (un reino en el corazón de Rhwng Gwy a Hafren ). Los manuscritos históricos (como los del Jesus College ) no mencionan a ningún otro miembro de la línea tradicional , más allá de Tewdwr ap Griffri. El Libro de Baglan relata que Bleddyn ap Maenyrch , heredero de la dinastía tradicional de Ferlix (que para entonces había perdido Ferlix a manos de los herederos de Elystan Glodrydd ), era rey de Brycheiniog durante la invasión normanda de Inglaterra (posiblemente por haber adquirido un derecho al trono a través de su madre, sobrina de Tewdwr ap Griffri).

Aunque inicialmente neutrales en el asunto, los normandos empezaron a ver con malos ojos a los príncipes galeses cuando muchos de estos apoyaron las revueltas antinormandas de los sajones (con quienes los príncipes estaban aliados), como la de Eadric el Salvaje . Tras sofocar la parte sajona de la revuelta de Eadric, William FitzOsbern, primer conde de Hereford, derrotó a tres prominentes príncipes del sur de Gales que habían apoyado a Eadric, entre ellos Rhys ap Tewdwr (hijo de Tewdwr ap Cadell), el poderoso rey de Deheubarth . Aunque Bleddyn se había casado con la hermana de Rhys, los registros no mencionan su participación (ni la de Brycheiniog).

Deheubarth también había sido un reino disputado durante el siglo anterior, en este caso entre los herederos de Angharad, hija de Maredudd ab Owain (como Gruffydd ap Llywelyn ), los de su hermano Einion (como Rhys ap Tewdwr) y los gobernantes de Morgannwg . En 1088, el yerno de Gruffydd, y el yerno de su yerno, Bernard de Neufmarché , participaron en una rebelión contra el rey Guillermo Rufus , sin ser castigados por ello. Envalentonado por esto, Bernard lanzó ataques contra una zona bajo la influencia de Rhys —Brycheiniog— mientras que los hijos de Bleddyn ap Cynfyn , hermanastro de Gruffydd, atacaban Deheubarth; probablemente se trató de una acción coordinada entre Bernard y los hijos de Bleddyn ap Cynfyn. ^{[ 1 ]} Bleddyn ap Maenyrch fue derrotado en la batalla de Caer-Bannau (uno de los castillos de Bleddyn ap Maenyrch y antiguo campamento del ejército romano), mientras que Rhys se vio obligado a huir a Irlanda.

Más tarde, Rhys restableció su posición con ayuda irlandesa, y en abril de 1093, él y Bleddyn atacaron a Bernard mientras construía un castillo en Brecon . El ataque fracasó, y tanto Rhys como Bleddyn ap Maenyrch murieron. Los Anales Galeses afirman claramente que Rhys fue asesinado «por los franceses que habitaban Brycheiniog» (lo que implica que Bernard ya se había apoderado del reino). ^{[ 2 ]} Bernard estableció un Señorío de Marcas en su lugar: el Señorío de Brecknock (nombre que es una deformación normanda de Brycheiniog ). Bernard confinó al hijo mayor de Bleddyn ap Maenyrch, Gwrgan, en el Castillo de Brecon (aunque a Gwrgan se le permitió viajar a otros lugares, si estaba acompañado por los caballeros de Bernard); sin embargo, Bernard le dio a Gwrgan y a sus hermanos algunas tierras dentro de su Señorío, para mantener su dignidad ^{[ 3 ]} (Gwgan recibió inicialmente Cathedine ).

Bernard fue sucedido por su hijo, Mahel . Sin embargo, la esposa de Bernard, Nesta, juró solemnemente, en presencia del rey Enrique I , que Mahel era ilegítimo . En consecuencia, Enrique decretó que la herencia debía transferirse a Sibyl , la hija de Bernard, quien casualmente estaba casada con Miles Fitz-Walter , amigo de Enrique.

Cuando Esteban de Blois rompió su juramento al desplazar a su prima, la emperatriz Matilde , de suceder a su padre (Enrique I) en el trono inglés, el conflicto que provocó erosionó la autoridad central en Inglaterra, ^{[ 4 ]} hasta tal punto que estalló un estado de anarquía . Para el año siguiente, 1136, varios príncipes y magnates galeses habían comenzado a ver esto como una oportunidad para recuperar tierras que habían perdido a manos de los señores de las Marcas, ^{[ 4 ] [ 5 ]} y se rebelaron.

La revuelta comenzó cuando Hywel ap Maredudd, un señor menor en el oeste del Señorío de Brecknock, ^{[ 6 ]} reclutó un ejército y marchó al Señorío adyacente de Gower , derrotando a los colonos normandos e ingleses allí en la Batalla de Llwchwr . ^{[ 4 ]} Inspirado por el éxito de Hywel, Gruffydd ap Rhys , Príncipe de Deheubarth, se apresuró a reunirse con Gruffydd I de Gwynedd, su suegro, para solicitar su ayuda. ^{[ 4 ]} Sin embargo, las oportunidades que presentó la anarquía funcionaron en ambos sentidos: la ausencia de Gruffydd ap Rhys de Deheubarth permitió a los señores de la Marca invadir aún más Deheubarth. ^{[ 7 ]} Para resistir la invasión, la esposa de Gruffydd ap Rhys, Gwenllian , Princesa de Deheubarth (y Gwynedd), reunió un ejército; ^{[ 7 ]} Sin embargo, las fuerzas de Gwenllian fueron derrotadas, y Gwenllian y dos de sus hijos murieron en la batalla.

Sin embargo, el intento de defensa de Gwenllian inspiró una mayor oposición a los Señores de las Marcas, lo que finalmente convirtió a su hijo, Rhys ap Gruffydd, en un gobernante mucho más poderoso que sus padres. Cuando se resolvieron las diferencias entre Matilde y Esteban, y el hijo de Matilde, Enrique II, ascendió al trono, la renovada fuerza de la autoridad central permitió a Enrique hacer retroceder a los príncipes galeses hasta sus fronteras anteriores a la anarquía. El Señorío de Brecknock permaneció intacto, y el esposo de Sibila, Miles, siguió siendo su señor.

La cuñada de Sibyl estaba casada con Richard Fitz Pons , un poderoso partidario de Bernard, quien poseía tierras en Herefordshire cerca de la frontera con Brycheiniog (así como en otros lugares): la baronía de Clifford . Bernard había asignado a Richard parte de las tierras del lado de Brycheiniog de la frontera con Clifford (como una baronía dentro del señorío de Brecknock); Richard construyó un castillo allí: el castillo de Bronllys . De manera similar, Bernard había asignado una región en la esquina noreste de Brycheiniog a Philip Walwyn, quien también construyó un castillo: el castillo de Hay .

Posteriormente, el castillo de Hay y sus tierras circundantes fueron completamente separados del señorío y entregados como dote a Bertha , hija de Sibyl , cuando se casó con William de Braose, tercer señor de Bramber , quien ya poseía el señorío adyacente de Buellt . Años más tarde, cuando Sibyl murió, el resto del señorío de Brecknock fue heredado por su hijo, Roger . Sin embargo, Roger, que no tenía hijos, separó la región alrededor de Bronllys, todo el Cantref Selyf , y lo cedió como señorío independiente a su primo, Walter Fitz-Richard , hijo de Richard Fitz-Pons.

Roger permaneció sin descendencia, por lo que el resto del Señorío de Brecknock fue heredado por cada uno de sus hermanos, quienes ( Walter , Henry , Mahel y William ) murieron sin hijos. William, el último de ellos, falleció en Bronllys cuando el castillo se incendió y una piedra que cayó lo mató. Las tierras que poseía William (que eran más extensas que el Señorío de Brecknock) se dividieron entre sus hermanas; Bertha recibió Brecknock, que posteriormente se unió al Señorío de Buellt de su esposo (y Hay se reincorporó a este).

Las tierras de Bertha y su esposo fueron heredadas por su hijo mayor, William , quien se enemistó estrepitosamente con el rey John , viéndose obligado al exilio (donde murió en la miseria), mientras que su esposa y su hijo mayor fueron deliberadamente dejados morir de hambre. En 1208, John se apoderó de la herencia paterna de William y separó el cantref oriental del Señorío de Brecknock, convirtiéndolo en un nuevo y distinto Señorío de la Marca: el Señorío de Blaenllynfi (también conocido por su ciudad más importante, Talgarth ), otorgándoselo a Peter FitzHerbert (hijo de Lucy, coheredera y hermana de Bertha).

Cuando Enrique III , hijo del rey Juan , ascendió al trono, estaba deseoso de hacer las paces con los barones tras los problemas que había tenido su padre. Enrique restituyó la herencia paterna de Guillermo, y el señorío superviviente de Brecknock (es decir, sin Blaenllynfi), a la familia Braose, concretamente a Reginald de Braose , hermano menor de Guillermo. Las tierras de Reginald fueron heredadas por su hijo , a quien, por desgracia, solo le sobrevivieron hijas, por lo que las tierras se dividieron entre ellos.

• Eva recibió el señorío de Abergavenny ; se casó con un noble menor, William de Cantilupe.
• Maud recibió el Señorío de Radnor ; su esposo era Roger Mortimer (quien, al igual que sus antepasados, tenía ambiciones sobre el reino vecino de Maelienydd ).
• Isabel recibió el señorío de Buellt y posteriormente se casó con Dafydd ap Llywelyn (hijo de Llywelyn Fawr , el príncipe gobernante de Gwynedd ).
• Eleanor recibió el señorío de Brecknock; su esposo fue Humphrey de Bohun , conde de Hereford.

Cuando el rey Eduardo II comenzó su reinado, John Fitz-Reginald, heredero de Peter Fitz-Herbert y sin descendencia, cedió la reversión de todas sus tierras (incluido el Señorío de Blaenllynfi) al rey. ^{[ 8 ]} En 1309, el rey emitió una carta, otorgándolas a Rhys ap Hywel , descendiente y heredero de Gwgan, en agradecimiento a la lealtad de Philip al padre de Eduardo; ^{[ 8 ]} Fitz-Reginald ya había otorgado a Philip derechos baroniales sobre una mansión dentro del Señorío. ^{[ 8 ]} El Señorío de Bronllys estaba en ese momento en manos de la heredera de Walter Fitz-Richard, Maud, hija de John Giffard, primer barón Giffard . Cuando ella murió, en 1311, sin herederos inmediatos, el rey Eduardo transfirió también el Señorío de Bronllys a Rhys ap Hywel.

Humphrey de Bohun fue sucedido por su hijo, Humphrey , uno de los más fervientes opositores del amante del rey Eduardo II , Piers Gaveston , y posteriormente de su siguiente amante, Hugh Despenser . Durante la rebelión contra este último en la batalla de Boroughbridge , Humphrey murió, por lo que Eduardo declaró confiscadas las tierras de Humphrey y se las entregó a Hugh (incluido el señorío de Brecknock). Rhys también se había rebelado, así que Eduardo volvió a confiscar las tierras de Rhys y se las dio a Hugh, reunificando así todo el señorío de Brecknock.

El líder de la revuelta (aparte de Humphrey) era Roger Mortimer , quien había estado arrendando Buellt a la reina Isabel (Isabel lo había recibido de Eduardo). Dado que la propia reina apoyaba la revuelta, pues consideraba que Hugh Despencer había destruido su matrimonio con Eduardo, el rey, naturalmente, también se apoderó de Buellt y lo añadió al señorío de Hugh.

Cinco años después, en 1326, Roger e Isabella (ahora amante de Roger), habiendo huido al continente durante ese tiempo, regresaron y lanzaron un golpe de estado contra Eduardo y Hugo. Según los anales de la abadía de Newenham , el rey y su esposo huyeron a Gales . ^{[ 9 ]} Fueron capturados allí por un grupo de búsqueda, que incluía a Rhys ap Hywel, lo que finalmente condujo a su muerte. Roger Mortimer, ahora en control efectivo del país (aparentemente en nombre del hijo de Eduardo, pero en realidad para su propio beneficio), restauró el statu quo anterior lo mejor que pudo; Rhys ap Hywel fue restituido a su parte del Señorío de Brecknock, mientras que el hijo de Humphrey, John de Bohun, recibió el resto.

A John le sucedió su hermano, Humphrey , mientras que a Rhys le sucedió su hijo, Philip ap Rhys. Sin embargo, el rey Eduardo III , tras tomar el control del gobierno de manos de Roger Mortimer (a quien había ejecutado por traición), se dejó convencer de que un lugar como el Señorío de Brecknock debía ser gobernado por un magnate poderoso (como Humphrey) y no por uno débil (como Philip). En consecuencia, Eduardo transfirió la parte del Señorío que pertenecía a Philip a Humphrey, reuniendo así el Señorío una vez más; Philip fue compensado con una mansión en Shropshire ( Shifnal ).

El hijo de Humphrey, también llamado Humphrey , le sucedió en el trono. Este Humphrey solo tuvo hijas, por lo que la propiedad quedó en suspenso . Sin embargo, la hija menor de Humphrey, María , se casó con Enrique Bolinbroke , quien para entonces había usurpado el trono como Enrique IV . Enrique usó su autoridad (usurpada) y puso fin al período de inactividad a favor de María, transfiriéndole efectivamente las tierras a sí mismo (por derecho de su esposa ).

Sin embargo, Ana de Gloucester , hija de Leonor , hermana mayor de María de Bohun , solicitó a Enrique que le devolvieran las tierras de su abuelo, que por derecho le pertenecían. El señorío de Brecknock estaba entonces gobernado por los descendientes de Ana, los condes de Buckingham . Cuando su tataranieto, Eduardo Stafford, tercer duque de Buckingham , fue ejecutado por traición, tras ser sospechoso de conspirar contra el rey Enrique VIII , el señorío pasó a manos de la corona y se reunificó con Buellt (que la corona aún poseía y que había dejado de arrendar a los herederos de Mortimer cuando este último se fusionó con la corona ), como había sucedido la última vez que fue posesión de la corona.

Mediante sus Leyes en Gales , Enrique convirtió el territorio combinado —los señoríos de Brecknock y Buellt— en Brecknockshire , sujeto a la ley inglesa estándar.