Loricata

Loricata es un clado de reptiles arcosaurios que incluye a los cocodrilos y algunos de sus parientes del Triásico, como Postosuchus y Prestosuchus . Más específicamente, Loricata incluye a Crocodylomorpha (el subconjunto persistente de arcosaurios al que pertenecen los cocodrilos) y a la mayoría de los " rauisuquios ", un grado parafilético de grandes pseudosuquios terrestres que vivieron en el período Triásico y fueron ancestros de los crocodilomorfos. ^{[ 1 ]}

Loricata es una rama del grupo Paracrocodylomorpha ; la otra rama es el clado Poposauroidea , una colección inusual de extraños "rauisuquios" que incluye formas bípedas, herbívoras y con aleta dorsal . La gran mayoría de los "rauisuquios" típicos, que generalmente eran depredadores cuadrúpedos, ocupan los estratos basales (de ramificación temprana) de Loricata que conducen a los crocodilomorfos. ^{[ 1 ]}

Loricata fue nombrada inicialmente en un contexto completamente diferente por el naturalista alemán Blasius Merrem en su Versuch eines Systems der Amphibien de 1820. Merrem la consideraba uno de los tres grupos de Pholidota (reptiles), siendo los otros dos Testudinata ( tortugas ) y Squamata ( lagartos y serpientes ). ^{[ 2 ]} Loricata fue un nombre primitivo para el orden que incluye cocodrilos , caimanes y gaviales . Ese orden ahora se conoce como Crocodilia (o Crocodylia ), los cocodrilianos.

El nombre Loricata obtuvo una nueva definición filogenética en 2011. En su estudio sobre la filogenia de los primeros arcosaurios, el paleontólogo Sterling J. Nesbitt lo definió como el clado más inclusivo que contiene a Crocodylus niloticus (el cocodrilo del Nilo), pero no a Poposaurus gracilis , Ornithosuchus longidens ni Aetosaurus ferox , todas especies extintas de arcosaurios del Triásico más cercanas a los cocodrilos que a los dinosaurios. ^{[ 1 ]}

Nesbitt consideró que las siguientes características eran sinapomorfías (rasgos distintivos) de Loricata:

• Cuatro dientes en el premaxilar (el hueso dentado en la punta del hocico).
• Una cresta en la superficie de la rama inferior del escamoso (el hueso ramificado que forma la esquina superior posterior del cráneo).
• Una proyección en el hueso escamoso que invade la fenestra infratemporal (el orificio cuadrado en el lateral del cráneo detrás de la órbita ocular).
• Una órbita ( cavidad ocular ) alta y estrecha.
• Una cresta para la inserción del músculo iliofibular situada a la mitad de la longitud del peroné (hueso externo de la tibia).
• Existe un espacio bien definido en el calcáneo (hueso del talón) entre la articulación del cuarto hueso tarsiano distal y la punta de la tuberosidad del calcáneo.
• Una proyección en la base del quinto metatarsiano del pie, separada del extremo del hueso por un hueco cóncavo.

El análisis filogenético de Nesbitt situó a Crocodylomorpha y a una serie de " rauisuquios " dentro de Loricata. Se encontró que Rauisuchidae era un clado pequeño , formando el taxón hermano de Crocodylomorpha. Prestosuchidae , por otro lado, se reconfiguró en un grado parafilético , formando una serie de loricatos más basales . Loricata es el taxón hermano de Poposauroidea , un grupo de rauisuquios inusuales del Triásico. A continuación se muestra un cladograma de Loricata de Nesbitt (2011): ^{[ 1 ]}

França, Langer y Ferigolo (2011) encontraron que, al agregarse al análisis de Nesbitt (2011), Decuriasuchus se recuperó como el loricato más basal. Su adición también influyó en la posición filogenética de Ticinosuchus ; en el análisis original de Nesbitt se recuperó fuera de Loricata, pero cuando Decuriasuchus se incluyó en el análisis, Ticinosuchus se recuperó como un miembro basal de Loricata. ^{[ 3 ]}

Antes de 2011, a veces se consideraba que los poposauroideos eran parientes más cercanos de los crocodilomorfos que los rauisúquidos y los "prestosúquidos". El clado Paracrocodylomorpha se denominó en 1993 para incluir a los poposauroideos y los crocodilomorfos. Aunque Paracrocodylomorpha se designó originalmente para excluir a los rauisúquidos y los "prestosúquidos", Nesbitt (2011) descubrió que la mayoría de los miembros de esos grupos están más cerca de los crocodilomorfos que los poposauroideos. Por lo tanto, Paracrocodylomorpha se redefinió en un grupo de dos ramas, una rama que contiene a los poposauroideos y la otra (es decir, Loricata) que incluye a los crocodilomorfos, los rauisúquidos y los "prestosúquidos". Según esta redefinición, Loricata se considera un subgrupo de Paracrocodylomorpha. ^{[ 1 ]}

En 2007 se erigió un clado llamado Paracrocodyliformes en el que los rauisúquidos y los prestosúquidos estaban más estrechamente relacionados con Crocodylomorpha, y los poposauroideos eran el grupo más basal. ^{[ 4 ]} Este uso es similar al de Loricata.