Luis Rwagasore

En junio de 1957, Rwagasore fundó una serie de cooperativas , conocidas como las Cooperativas de Comerciantes de Burundi ( Coopératives des Commerçants du Burundi , CCB), ^{[ 11 ] [ b ]} con el objetivo de empoderar a los nativos urundianos para controlar su propio comercio ^{[ 13 ]} y así construir su apoyo personal entre los comerciantes suajili de Usumbura. ^{[ 11 ]} En su primera reunión pública, la CCB atrajo a una multitud de 200 comerciantes y obtuvo varios contratos favorables con exportadores. ^{[ 14 ]} Facilitó la creación de vínculos entre agricultores rurales y comerciantes urbanos y, al mismo tiempo, los urundianos comenzaron a protestar contra las tarifas e impuestos recaudados por los belgas. La administración colonial estaba irritada por el CCB, pero razonó que no podía tomar medidas directas contra Rwagasore, y el gobernador de Ruanda-Urundi, Jean-Paul Harroy, escribió al Ministro de Colonias que detener o deportar al hijo mayor del Mwami sería mal recibido por los campesinos y conduciría a disturbios civiles. ^{[ 15 ]}

A pesar de sus éxitos iniciales, la CCB se topó con problemas financieros, ^{[ 16 ]} en parte debido a la mala gestión. ^{[ 11 ]} Rwagasore atribuyó los problemas de las cooperativas al sabotaje belga, mientras que la administración colonial acusó a Rwagasore de malversar su dinero para financiar un estilo de vida lujoso. Hasta qué punto estos factores eran ciertos y en qué medida afectaron al proyecto sigue sin estar claro. ^{[ 17 ]} Rwagasore pasó tres meses en la Expo 58 en Bruselas buscando nuevos inversores y pidió ayuda al presidente Gamal Abdel Nasser de Egipto, pero estas peticiones no tuvieron éxito. ^{[ 18 ]} Luego solicitó crédito para las cooperativas al Consejo Supremo de Tierras ( Conseil Supérieur du Pays ), ^{[ 19 ]} un órgano asesor presidido por el Mwami que tenía cierta competencia sobre asuntos presupuestarios y administrativos en Urundi. ^{[ 20 ]} Aunque la administración belga informó al consejo que desaprobaba la cooperativa, Rwagasore convenció al organismo para que lo apoyara. ^{[ 21 ]} La administración belga vetó formalmente el préstamo en junio, ^{[ 18 ]} e intervino para tomar el control del CCB. En la lucha subsiguiente, el perfil nacional de Rwagasore aumentó drásticamente y se convirtió en una figura destacada de los activistas anticoloniales . El CCB finalmente se fusionó con una cooperativa administrativa. ^{[ 19 ]} Como resultado del asunto, forjó conexiones con el nacionalista tanzano Julius Nyerere , quien le brindó asesoramiento y asistencia financiera. ^{[ 4 ] [ c ]}

Algún tiempo después, Rwagasore se involucró con un partido político naciente, la Unión para el Progreso Nacional ( Unión pour le Progres National , UPRONA), aunque las fuentes difieren sobre las circunstancias de la fundación de UPRONA y el papel de Rwagasore en sus primeros días. ^{[ 24 ] [ d ]} Tomó el control virtual del movimiento, aunque su conexión familiar con el Mwami lo descalificó para ocupar cualquier cargo en el partido y oficialmente sirvió a UPRONA solo como asesor. ^{[ 30 ]} UPRONA logró obtener el apoyo financiero inicial de la población swahili en Buyumbura y la costa del lago Tanganica . El partido inicialmente se identificó fuertemente con los intereses del linaje Bezi de Ganwa y el apoyo a las instituciones tradicionales, pero esta alineación se rompió después de que Rwagasore entrara en conflicto con su padre. ^{[ 25 ]} Mwambutsa había apoyado discretamente los intentos de su hijo por construir una carrera política a finales de la década de 1950, pero alentó a otros Ganwa a competir con Rwagasore para asegurar que su propia autoridad permaneciera indiscutible. ^{[ 31 ]} A Mwambutsa le importaba poco UPRONA y su hijo no estaba entre sus confidentes cercanos. ^{[ 32 ]} En el centro de sus diferencias políticas estaba la retórica anticolonial de Rwagasore, que frustraba a Mwambutsa, ya que sentía que tensaba la relación de la monarquía con los belgas. ^{[ 33 ]} En un intento por distraer a Rwagasore de la política, la administración belga lo designó jefe del cacicazgo de Butanyerera (un área en la provincia de Ngozi ) en febrero de 1959. ^{[ 5 ]} Renunció al cargo para centrarse en su carrera política. ^{[ 2 ]}

Bajo el liderazgo de Rwagasore, UPRONA impulsó un programa de modernización, sin comprometerse ni con un retorno al sistema feudal ni con una transformación social completa. ^{[ 34 ]} Utilizó símbolos de la monarquía para comunicar su mensaje y a menudo enfatizó su estatus principesco en apariciones públicas, pero recalcó que UPRONA apoyaría a la monarquía "solo en la medida en que este régimen y su dinastía favorecieran la emancipación genuina del pueblo Murundi". ^{[ 35 ]} Creía que solo una monarquía constitucional podía mantener la legitimidad y que el Mwami debía ceder la mayor parte de la autoridad a un gobierno civil. ^{[ 36 ]} Si bien era consciente de los problemas socioeconómicos, se centró principalmente en cuestiones relacionadas con la independencia de Urundia, la legitimidad popular de la monarquía y la unidad nacional. ^{[ 37 ]} Abogó por una política exterior de no alineación en la Guerra Fría en curso . ^{[ 38 ]} Rwagasore buscó transformar UPRONA en un partido de masas con un amplio atractivo en diferentes regiones, etnias y castas. ^{[ 34 ]}

Receloso del creciente conflicto entre hutus y tutsis en Ruanda , ^{[ e ]} buscó contrarrestar las tensiones incorporando a miembros de ambos grupos al liderazgo de UPRONA. ^{[ 25 ]} Los cargos formales del partido, tanto a nivel nacional como local, solían estar divididos equitativamente entre hutus y tutsis, aunque estos últimos tendían a ocupar los puestos más importantes. ^{[ 34 ]} El partido disfrutó de cierto éxito de cohesión en Usumbura, pero nunca cultivó realmente una base política de masas, especialmente fuera de la capital. Las reglas internas de UPRONA establecían responsabilidades delegadas al comité central, pero en la práctica el partido operaba a merced de Rwagasore; conservaba una capacidad organizativa relativamente débil y se mantenía unido gracias a su liderazgo carismático. ^{[ 40 ]} Sus tendencias populistas y su popularidad personal llevaron a muchos de los jefes originales que habían apoyado a UPRONA, incluido el miembro fundador Léopold Biha , a abandonar el partido y dedicarse a sus propias actividades políticas. ^{[ 41 ]} Los rumores de que el Mwami cedería el trono a su hijo menor, Carlos, facilitaron las críticas de los rivales de UPRONA, quienes afirmaban que el partido era simplemente un mecanismo para que Rwagasore alcanzara el poder. En respuesta, publicó un panfleto que decía: «Si no me convierto en Mwami, ¿acaso eso me impedirá luchar por ustedes, ser un gran líder para ustedes?» ^{[ 42 ]}

Rwagasore favorecía la "independencia inmediata" del control belga. ^{[ 43 ]} Para protestar contra el dominio colonial, alentó los boicots a los productos europeos y la negativa a pagar impuestos. ^{[ 4 ] [ 44 ]} La administración belga desconfiaba del nacionalismo de Rwagasore , que percibía como extremista, y apoyó la creación de un partido rival, el Partido Demócrata Cristiano ( Parti Démocratique Chrétien , PDC), ^{[ 45 ]} una agrupación vista como más moderada y que rechazaba la independencia inmediata. ^{[ 46 ] [ 38 ]} A pesar de las diferencias ideológicas, las rivalidades entre los dos partidos se alimentaron principalmente de los conflictos intranobles, ya que los linajes Bezi y Tare respaldaban a UPRONA y PDC respectivamente. Los dos linajes habían luchado durante mucho tiempo por el control del país. ^{[ 47 ] [ 48 ] [ f ]} En 1959, el líder de Tare, el jefe Pierre Baranyanka, cuestionó si el matrimonio de Mwambutsa con Kanyonga era legítimo según la costumbre, en un intento de desafiar el lugar de Rwagasore en la línea de sucesión al trono. ^{[ 49 ]} Aunque UPRONA se había distanciado de los Bezi, ^{[ 25 ]} Rwagasore todavía era percibido como el líder de la nobleza Bezi para el momento de las elecciones. ^{[ 50 ]} Mientras el PDC y UPRONA hacían campaña a principios de 1960, la antipatía entre Rwagasore y Baranyanka creció; el primero temía un complot de asesinato patrocinado por el jefe y comenzó a portar un arma, mientras que el segundo escribía cartas al Mwami para condenarlo por no controlar a su hijo. ^{[ 51 ]}

Rwagasore participó en las celebraciones de la independencia de la República del Congo en junio de 1960. ^{[ 52 ]} Cuando el orden civil se quebró y el Congo cayó en crisis , emitió un comunicado conjunto con el político rival Joseph Biroli el 15 de julio, haciendo un llamamiento a la calma y la armonía racial, diciendo que Urundi tenía "la oportunidad única  ... de crear en el corazón de África una isla de paz, tranquilidad y prosperidad". ^{[ 53 ]} Anticipándose a las primeras elecciones municipales de Urundi en noviembre de 1960, emitió circulares que llamaban a la gente a "deshacerse de la dominación y la esclavitud extranjeras". ^{[ 1 ]} Poco antes de que se celebraran las elecciones, la administración puso a Rwagasore bajo arresto domiciliario el 27 de octubre con el pretexto de que estaba violando un acuerdo previo de los partidos políticos urundianos que estipulaba que las personas con hasta dos grados de parentesco con el Mwami debían estar excluidas de la actividad política. ^{[ 54 ] [ 55 ] [ g ]} Además, lo acusó de poseer panfletos "sediciosos". ^{[ 54 ]}

En realidad, la administración esperaba que el arresto debilitara a UPRONA y generara un resultado más favorable en las elecciones. ^{[ 38 ]} Alentado por la administración, el PDC también se unió a varios otros partidos para crear un cártel anti-UPRONA conocido como el Frente Común ( Frente Común , FC). ^{[ 57 ] [ 58 ]} Enojado por el arresto de su líder, UPRONA declaró un boicot a las elecciones. ^{[ 59 ]} El PDC ganó la mayoría de los cargos en la contienda, y a principios de 1961 la administración estableció un gobierno de transición bajo Joseph Cimpaye con algunos ministros del PDC pero ninguno de UPRONA. ^{[ 60 ] [ 61 ]} Rwagasore fue liberado después de las elecciones del 9 de diciembre de 1960. ^{[ 54 ]} El escrutinio internacional posterior, particularmente de las Naciones Unidas (ONU), llevó a los belgas a retirarse de la política nacional. ^{[ 38 ]} La ONU creó una Comisión para Ruanda-Urundi que liberalizó la esfera política y restauró los derechos políticos de Rwagasore. ^{[ 62 ]} Posteriormente se le permitió participar en política sin obstáculos por parte de la administración belga. ^{[ 38 ]}

En 1961, la administración belga renombró oficialmente Ruanda-Urundi como Rwanda-Burundi. ^{[ 63 ]} Para las elecciones legislativas de 1961, UPRONA concentró toda su campaña electoral en Rwagasore, utilizando su carisma para reunir un apoyo sustancial. ^{[ 48 ]} Rwagasore viajó por todo el país para presentar a los candidatos de su partido. ^{[ 64 ]} A lo largo de las elecciones, logró formar una amplia coalición política; aunque la mayor parte era promonárquica, también expresó su apoyo a las ideas de izquierda de Patrice Lumumba del vecino Congo. Esto le granjeó el apoyo de un pequeño grupo de intelectuales tutsis radicales antimonárquicos. ^{[ 48 ]} Al final, la coalición de Rwagasore incluyó a representantes de la oligarquía tutsi, hutus évolués conservadores , grupos juveniles radicales, facciones urbanas y amplios sectores de la población rural. ^{[ 65 ]} En general, UPRONA se presentó como firmemente promonárquica, con el lema "Dios, Patria, Mwami" de uso prominente. ^{[ 48 ]} El PDC había dado por segura la victoria debido a su éxito en las elecciones municipales de noviembre de 1960. Comenzó su campaña electoral demasiado tarde y también utilizó el lema alternativo "Dios y Patria", que a muchos burundeses les pareció una crítica deliberada a la monarquía, lo que le costó un apoyo popular sustancial. ^{[ 66 ]}

Burundi celebró elecciones legislativas el 18 de septiembre de 1961. Con una participación electoral de aproximadamente el 80%, UPRONA ganó 58 de los 64 escaños de la Asamblea Legislativa, ^{[ 57 ]} y Rwagasore fue declarado formador . ^{[ 67 ]} Dos días después pronunció un discurso por la radio nacional dirigido a la reconciliación, diciendo que la victoria electoral de UPRONA «no es la del partido. Es el triunfo del orden, de la disciplina, de la paz, de la tranquilidad pública  ... la campaña electoral ha terminado, el pasado debe olvidarse». ^{[ 68 ]} Los funcionarios belgas se mostraron generalmente descontentos con la victoria de Rwagasore, aunque reconocieron cierto aprecio por su discurso. ^{[ 69 ]} Enfurecidos por su derrota, los miembros del PDC en Mukenke, provincia de Kirundo , se amotinaron y atacaron a los miembros de UPRONA. Rwagasore les pidió a estos últimos que no se dejaran provocar, y las autoridades coloniales restablecieron rápidamente el orden. ^{[ 70 ]} El 28 de septiembre, la Asamblea Legislativa se reunió para decidir sobre un nuevo gobierno. ^{[ 71 ]} En una votación secreta, 51 diputados indicaron su deseo de que Rwagasore liderara el nuevo gobierno. ^{[ 67 ]} Formó un gobierno de unidad nacional de 10 miembros que obtuvo la confianza de todos los diputados de la Asamblea Legislativa, excepto uno, y juró el cargo. ^{[ 72 ] [ 71 ]} Pierre Ngendandumwe se convirtió en Viceprimer Ministro, mientras que el cuñado de Rwagasore, André Muhirwa , fue nombrado Ministro del Interior. ^{[ 67 ]}

El gobierno de Rwagasore no presentó un programa a la Asamblea. ^{[ 73 ]} En su discurso inaugural, prometió que su gobierno examinaría "los problemas reales de la nación, especialmente los problemas económicos, los problemas de la tierra y de la emancipación social de la población, los problemas de la educación y tantos otros, para los cuales encontraremos nuestras propias soluciones". ^{[ 74 ]} Su gobierno fue generalmente bien recibido por los burundeses, aunque algunos miembros hutus de la UPRONA sintieron que estaban subrepresentados. El gobierno no tenía ningún control sobre asuntos de defensa, asuntos exteriores o asistencia técnica —estas competencias estaban reservadas al Residente belga— , aunque Rwagasore proclamó su deseo de reducir el papel de la administración colonial en Burundi a uno de ayuda consultiva. Su gobierno se comprometió a incorporar a miembros del partido de oposición en la administración y apoyó una unión política con Ruanda y Tanganica, ^{[ 72 ]} aunque más tarde sugirió que quería una unión económica con Tanganica pero ninguna asociación con la polarizada étnicamente Ruanda. ^{[ 75 ]} También prometió atender los intereses hutus. ^{[ 76 ]} Sin embargo, la victoria de UPRONA causó considerable malestar entre la nobleza, ya que el linaje Tare percibió el éxito de Rwagasore como una toma del poder por parte de los Bezi. Las hostilidades existentes entre la nobleza se intensificaron como resultado de las elecciones. ^{[ 47 ] [ 66 ]} Como medida de reconciliación, Rwagasore nombró a un Tare como Director de Turismo. ^{[ 71 ]} El Residente belga en Burundi, Roberto Régnier , afirmó posteriormente que Rwagasore planeaba nombrar embajadores a varias figuras de FC o concederles otros cargos, aunque en una entrevista con la prensa en octubre el primer ministro se mostró vago sobre el lugar de la oposición en el nuevo régimen. ^{[ 77 ]}

El 13 de octubre de 1961, Rwagasore recibió un disparo en la garganta desde aproximadamente 18 metros (60 pies) de distancia de un grupo de arbustos mientras cenaba al aire libre con amigos y miembros de su gabinete en el Hotel Tanganyika en Usumbura. Fue declarado muerto en el lugar. En la confusión que siguió, el asesino de Rwagasore saltó a un automóvil que lo esperaba y escapó. ^{[ 78 ] [ 79 ]} Después de ser examinado por un médico, el cadáver de Rwagasore fue llevado al Hospital Rhodain. ^{[ 80 ]} Un testigo describió el automóvil de la huida a las autoridades, ^{[ 81 ]} y un investigador pudo vincular el vehículo con un grupo de personas que había visto en la capital ese mismo día. En tres días la policía había arrestado a un ciudadano griego , Ioannis Kageorgis —quien había disparado— y a tres cómplices burundeses: Antoine Nahimana, Henri Ntakiyica y Jean-Baptiste Ntakiyica. Los tres últimos eran miembros del PDC. El grupo admitió rápidamente su responsabilidad en el asesinato e incriminó a otras tres personas en su complot: Michel Iatrou, Jean-Baptiste Ntidendereza y Joseph Biroli. El primero era un ciudadano griego ^{[ 82 ]} que había donado dinero al PDC y era socio comercial de Kageorgis. ^{[ 83 ]} Los dos últimos eran miembros de alto rango del PDC; Ntidendereza había sido ministro en el gobierno. ^{[ 82 ]} Como hijos del jefe Pierre Baranyanka, también eran primos lejanos de Rwagasore. ^{[ 84 ]}

Los investigadores concluyeron que Ntidendereza y Biroli planearon el asesinato. Iatrou lo negó, mientras que Ntidendereza inicialmente se implicó en la conspiración, ^{[ 82 ]} diciendo que los líderes de la FC veían a Rwagasore como una amenaza existencial para la democracia multipartidista ^{[ 85 ]} y que el primer ministro había planeado intentos de asesinato contra él y su padre, ^{[ 86 ]} antes de retractarse posteriormente de su testimonio. ^{[ 82 ]} Los investigadores también descubrieron tres complots de asesinato anteriores contra Rwagasore en septiembre que habían sido cancelados. ^{[ 87 ]} El 2 de abril de 1962, un tribunal burundés compuesto por jueces belgas condenó a muerte a Kageorgis, Nahimana y Ntidendereza por su participación en el asesinato. Otros dos acusados ​​de papeles menores en el caso, Pascal Bigirindavyi (un burundés) y Liverios Archianotis (un griego), fueron condenados a prisión. ^{[ 82 ]} El 7 de mayo, el Tribunal de Apelación confirmó la sentencia de Kageorgis, pero conmutó las demás sentencias de muerte por 20 años de trabajos forzados. ^{[ 82 ] [ 88 ]} El 30 de junio, un día antes de la independencia de Burundi, Kageorgis fue ejecutado. ^{[ 82 ]} Tras la independencia, Burundi estableció un Tribunal Supremo con competencia retroactiva, y el 27 de octubre dictaminó que los juicios anteriores habían violado el derecho a un juicio por jurado establecido por la nueva constitución y ordenó un nuevo juicio. El 27 de noviembre, el tribunal inferior declaró culpables a Ntidendereza, Biroli, Nahimana, Iatrou y Ntakiyica y los condenó a muerte. ^{[ 88 ]} La última apelación de los acusados ​​ante el Tribunal Supremo fue denegada, al igual que los intentos del gobierno belga de convencer al Mwami de que les concediera clemencia, y el 15 de enero de 1963 los cinco fueron ahorcados públicamente. ^{[ 89 ]}

En Burundi surgió una preocupación inmediata por la posible responsabilidad de la administración belga en el asesinato de Rwagasore. Cuando el gobernador Harroy acudió al hospital para presentar sus respetos al cadáver del difunto primer ministro, la madre de Rwagasore lo abordó en un pasillo y lo abofeteó. ^{[ 38 ]} El ministro de Asuntos Exteriores belga , Paul-Henri Spaak, envió varios telegramas a funcionarios en Usumbura preguntando sobre el papel de los "europeos" en los hechos. ^{[ 90 ]} Spaak también temía una investigación de la ONU y ordenó a Harroy que le enviara un informe detallado sobre el asesinato para que pudiera presentarlo y así calmar las preocupaciones internacionales. La Asamblea General de la ONU finalmente aprobó una resolución que solicitaba una investigación y envió una delegación de la Comisión para Ruanda-Urundi a Burundi para redactar un informe. ^{[ 91 ]} La comisión tomó nota de las quejas de los líderes de UPRONA que acusaban a la administración de ser cómplice del asesinato, con acusaciones adicionales de culpabilidad contra el padre de Brioli y Ntidendereza, el jefe Baranyanka. El organismo también recibió quejas de que los líderes del PDC recibían un trato de favor en prisión. El informe de la comisión finalmente desestimó dichas preocupaciones y ratificó las conclusiones de la investigación penal original. ^{[ 92 ]}

En general, se ha prestado poca atención académica a los detalles del asesinato. ^{[ 38 ]} El politólogo René Lemarchand escribió: «Que el asesino, [Ioannis] Kageorgis, fue un mero instrumento  ... que el crimen fue el resultado de una conspiración política organizada por Biroli y Ntidendereza, y que el objetivo final de esta conspiración era crear disturbios en todo el reino que luego serían explotados por el PDC en su propio beneficio, estos son hechos bien establecidos. Sin embargo, los líderes del PDC podrían no haber recurrido a una acción tan drástica a menos que ciertos funcionarios belgas los hubieran alentado activamente a seguir adelante con sus planes». ^{[ 57 ]} Harroy escribió en sus memorias de 1987 sobre las preocupaciones del apoyo belga al asesinato que, «Negar esto parece irrazonable». ^{[ 38 ]} El periodista belga Guy Poppe escribió un libro sobre el asesinato de Rwagasore en 2012, pero admitió que su publicación fue apresurada y que no estaba "lo suficientemente bien posicionado" para hacer afirmaciones concretas sobre el alcance de la participación belga. ^{[ 93 ]} El historiador Ludo De Witte concluyó que la "Residencia en Gitega fue cómplice" ^{[ 94 ]} y que "la responsabilidad belga debe atribuirse a  ... Régnier y algunos de sus colaboradores. ^{[ 95 ]}

Al observar el desorden civil fomentado por miembros de la oposición tras las elecciones de septiembre de 1961 con el presunto apoyo de los administradores belgas, De Witte argumentó que el asesinato de Rwagasore encajaba en un plan más amplio para provocar una guerra civil que permitiría a la administración belga intervenir e instalar un régimen de su elección, como en Ruanda. ^{[ 96 ]} Con respecto a los motivos concretos de Biroli y Ntidendereza, el politólogo Helmut Strizek y el investigador Günther Philipp argumentaron que el asesinato de Rwagasore probablemente fue inspirado por la rivalidad Bezi-Tare. ^{[ 47 ] [ 65 ] [ h ]} La secretaria europea del PDC, Sabine Belva, testificó durante el juicio de apelación que Régnier organizó una reunión poco después de las elecciones de septiembre y había preguntado "si se había considerado la eliminación de Rwagasore como un medio para resolver el problema político". ^{[ 38 ]} Belva declaró que informó de esto a Ntidendereza. En el tribunal, Régnier negó haber hecho tales comentarios. Los jueces belgas determinaron en su veredicto que estos comentarios eran solo "bromas expresadas a la ligera" y, por lo tanto, no merecían una investigación seria. ^{[ 38 ]} Los abogados de Biroli y Ntidendereza también insistieron en la responsabilidad de los funcionarios belgas, aunque esto fue rechazado por el juez presidente. ^{[ 97 ]} Algunos funcionarios de menor rango en la Residencia belga fueron disuadidos de testificar durante los procedimientos por el Ministerio de Asuntos Exteriores belga, que los amenazó con destituirlos de sus cargos. ^{[ 38 ]} Una investigación separada llevada a cabo por la Fiscalía de Bruselas después de que terminaron los procedimientos iniciales de Burundi —ya que Kageorgis había solicitado un indulto al rey belga alegando que otros tuvieron un papel más importante en el asesinato— obtuvo las declaraciones de varios funcionarios públicos belgas. ^{[ 38 ]} Hubert Léonard, un funcionario de la Residencia, testificó que el 21 de septiembre de 1961 Régnier había declarado en una reunión: "¡Hay que matar a Rwagasore!" ^{[ 57 ]}

Ante esto, Régnier admitió ante la Oficina de Bruselas que había dicho tal cosa. Las pruebas reunidas por la Fiscalía de Bruselas no se hicieron públicas, aunque partes de ellas se compartieron con los tribunales burundeses una vez que reabrieron su investigación tras la independencia. Spaak amenazó con suspender la ayuda bilateral a Burundi por reanudar la investigación, lo que causó consternación al gobierno burundés, aunque esto nunca ocurrió. ^{[ 38 ]} De Witte supuso: «Burundi quería la piel de quienes asesinaron a Rwagasore, a riesgo de molestar a Bruselas, pero Spaak se resignó y no cuestionó la "ayuda al desarrollo" de Bélgica  ... A cambio, Buyumbura mantuvo en secreto el informe de la Fiscalía de Bruselas y evitó acusar a los belgas». ^{[ 38 ]} En 1972, el gobierno burundés publicó un informe en un intento de desviar la responsabilidad por las masacres de los Ikiza . El documento incluía una acusación de que Régnier había organizado el asesinato de Rwagasore. El asunto del asesinato fue posteriormente ignorado por el gobierno durante muchos años, aunque en 2001 algunos parlamentarios burundeses pidieron al gobierno belga que abriera una investigación oficial sobre el homicidio. ^{[ 38 ]} El 14 de octubre de 2018, el gobierno burundés acusó oficialmente a Bélgica de ser el "verdadero patrocinador del asesinato de Rwagasore" y declaró que establecería una "comisión técnica" para investigar el homicidio, ^{[ 98 ]} aunque desde entonces no se ha logrado ningún avance al respecto. ^{[ 99 ] [ i ]}

Muhirwa sucedió a Rwagasore como Primer Ministro de Burundi. ^{[ 101 ]} Citando la distracción de los "acontecimientos recientes", Muhirwa se negó a ofrecer un programa de gobierno y la Asamblea Legislativa sesionó sin rumbo durante los meses siguientes. ^{[ 102 ]} El establecimiento del papel de figuras de la oposición en el complot de asesinato y su posterior ejecución condujo a la desaparición inmediata de una oposición parlamentaria formal en Burundi. ^{[ 103 ]} La muerte de Rwagasore descarriló sus intentos de construir la cohesión interétnica nacional y facilitó el crecimiento de las tensiones hutu-tutsi; ^{[ 104 ]} estas últimas llegaron a eclipsar las rivalidades internas de los ganwa en la política nacional. ^{[ 3 ]} Los gobiernos subsiguientes siguieron siendo étnicamente diversos pero inestables. ^{[ 105 ]} El asesinato también fracturó a UPRONA, ya que los antiguos lugartenientes de Rwagasore lucharon por sucederlo como líder del partido; ^{[ 72 ]} Figuras de la aristocracia Ganwa finalmente lograron hacerse con el control de la organización. ^{[ 106 ]} Posteriormente, UPRONA utilizó la imagen de Rwagasore para promocionarse, ignorando su visión para el partido y convirtiéndose finalmente en un vehículo para un gobierno excluyente, tutsi-elitista y de partido único . ^{[ 4 ]} Algunos burundeses creen que el asesinato de Rwagasore creó un vacío político con implicaciones a largo plazo para el país y contribuyó a su posterior inestabilidad. ^{[ 107 ]}

Rwagasore fue enterrado el 18 de octubre de 1961 en la parcela de Vugizo en Buyumbura. ^{[ 108 ]} Burundi obtuvo la independencia en 1962, y en su discurso oficial conmemorando el evento, el Primer Ministro Muhirwa rindió un extenso homenaje a Rwagasore y le reconoció el mérito de haber impulsado al país hacia la soberanía. ^{[ 109 ]} Entre 1962 y 1963 se construyó un monumento en el lugar de sepultura de Rwagasore, que incluía un mausoleo y tres arcos con una cruz negra. También se construyó el Estadio Príncipe Luis Rwagasore en su honor. El gobierno financió estos proyectos mediante la emisión de una serie de sellos postales con su imagen en febrero de 1963. Ese mismo año, el gobierno declaró el 13 de octubre día festivo y renombró un hospital y una avenida en Buyumbura en conmemoración. Su imagen también se utilizó para adornar edificios públicos, mientras que las primeras impresiones del franco burundés incluyeron billetes con su rostro. ^{[ 110 ] [ j ]} Posteriormente se publicaron dos series más de sellos postales con Rwagasore; una en 1966 que combinaba su imagen con la del asesinado presidente de los Estados Unidos, John F. Kennedy , y otra en 1972 que celebraba el décimo aniversario de la independencia de Burundi. ^{[ 112 ]} Numerosas escuelas y carreteras en Burundi han sido nombradas en su honor, ^{[ 98 ]} al igual que el único avión de la primera aerolínea estatal del país , ^{[ 113 ]} y la Asamblea Legislativa creó la Orden del Príncipe Luis como una orden nacional al mérito . ^{[ 114 ]}

En 1966, el capitán Michel Micombero lanzó un golpe militar , derrocando la monarquía y transformando Burundi en una república con él mismo como presidente. UPRONA se convirtió posteriormente en el único partido político legal. Micombero se refería a sí mismo como el "sucesor" y a veces "hermano menor" de Rwagasore. A lo largo de su mandato, el difunto primer ministro fue frecuentemente homenajeado en ceremonias públicas, y su retrato permaneció presente en lugares públicos. ^{[ 115 ]} En 1976, Micombero fue derrocado y reemplazado por el coronel Jean-Baptiste Bagaza . Bagaza intentó presentarse como un modernizador, y la reputación de Rwagasore compitió así con la suya. Como resultado, restó importancia a la mención de Rwagasore y suspendió la celebración del día festivo del 13 de octubre. ^{[ 116 ]} En 1987, Bagaza fue derrocado por el mayor Pierre Buyoya . Tras la violencia étnica de 1988, Buyoya proclamó una política de unidad nacional y utilizó a Rwagasore como símbolo de la misma. Durante su mandato, se colgaron más retratos de Rwagasore en lugares públicos, se renovó el mausoleo y se creó el Instituto Rwagasore, patrocinado por la UPRONA, para promover la reconciliación nacional. ^{[ 117 ]}

En la década de 1990, Burundi experimentó una transición democrática que incluyó el restablecimiento del sistema multipartidista. El fin del monopolio de UPRONA sobre el poder conllevó un declive en la celebración pública de Rwagasore. Uno de los principales partidos de oposición nacientes, el Frente para la Democracia en Burundi ( Frot pour la Démocratie au Burundi , FRODEBU), hizo referencia a Rwagasore en su publicación oficial, pero evitó cualquier asociación con UPRONA. ^{[ 119 ]} FRODEBU ganó las elecciones parlamentarias y presidenciales en 1993. El nuevo presidente, Melchior Ndadaye , no asistió a ninguna conmemoración oficial de Rwagasore en octubre. ^{[ 120 ]} Ndadaye fue asesinado en un intento de golpe de Estado ese mismo mes, sumiendo a Burundi en una crisis que derivó en una guerra civil . Durante este tiempo, Rwagasore solía ser invocado únicamente por políticos interesados ​​o por periódicos que abogaban por la reconciliación. ^{[ 121 ]}

A finales de la década de 1990, los beligerantes en la guerra civil participaron en conversaciones de paz. Los Acuerdos de Arusha resultantes elogiaron el "liderazgo carismático del príncipe Louis Rwagasore y sus compañeros", quienes habían evitado que Burundi "se sumergiera en una confrontación política basada en consideraciones étnicas". ^{[ 122 ]} La implementación de los acuerdos y las negociaciones posteriores culminaron con la elección de Pierre Nkurunziza como presidente en 2005. Durante su mandato, asistió a las celebraciones anuales de Rwagasore en octubre y lo mencionó con frecuencia en sus discursos. Su gobierno también reparó varios monumentos al difunto primer ministro y erigió uno nuevo en su honor junto con Ndadaye en una rotonda de Buyumbura. ^{[ 123 ]} En 2019, cambió el nombre del Estadio Rwagasore, pero declaró que el edificio del parlamento proyectado para construirse en Gitega llevaría el nombre de Rwagasore. ^{[ 124 ]}

Tras su muerte, el historiador Aidan Russell escribió que la reputación de Rwagasore se transformó rápidamente en la de un «héroe y mártir» y que fue objeto de una «hagiografía competitiva». ^{[ 125 ]} En Burundi, su reputación goza de un reconocimiento casi universal, y sus discursos se citan con frecuencia en debates políticos ^{[ 4 ]} , mientras que sus oponentes políticos supervivientes y sus descendientes lo elogian. ^{[ 126 ]} Su asesinato se conmemora anualmente con grandes ceremonias. ^{[ 4 ]}

La historiadora Christine Deslaurier escribió que «son las dimensiones martirológicas de su anticolonialismo las que han establecido un consenso en torno a su figura mítica, más que su pensamiento político y social». ^{[ 4 ]} De Witte escribió que Rwagasore ha «funcionado como un icono bidimensional». ^{[ 127 ]} La gran popularidad de Rwagasore en Burundi contrasta con los sentimientos divididos hacia la mayoría de las demás figuras históricas nacionales. ^{[ 126 ]} Sigue siendo relativamente desconocido internacionalmente, con su carrera eclipsada por las de Nyerere y Lumumba, y su asesinato eclipsado por la crisis del Congo y la violencia étnica contemporánea en Ruanda. ^{[ 4 ]}