Louisa Lander

Louisa Lander (1826-1923) formó parte de la comunidad de escultoras estadounidenses expatriadas que se establecieron en Roma a mediados del siglo XIX, liderada por Charlotte Cushman y Harriet Hosmer . Lander fue excluida de esta comunidad en 1859 debido a un supuesto escándalo personal, y muchos detalles de su vida posterior siguen siendo desconocidos.

(Maria) Louisa Lander nació en 1826 en Salem, Massachusetts , en el seno de una familia acomodada de Nueva Inglaterra. Era bisnieta de Elias Hasket Derby , y su abuelo materno era pariente del pintor Benjamin West . ^{[ 1 ]} Su padre era capitán de barco, y sus hermanos eran el coronel Frederick W. Lander , quien exploró el oeste americano, y Edward M. Lander , quien se convirtió en el primer presidente del Tribunal Supremo del Territorio de Washington . La casa familiar en Danvers, Massachusetts, estaba decorada con tallas de los hermanos Skillin y Samuel McIntire , y ella estudió estas obras para alimentar sus ambiciones artísticas. Comenzó a tallar y modelar en madera, alabastro y lacre, y trabajó profesionalmente como talladora de camafeos en sus inicios. Para 1855, tenía su propio estudio en Salem, donde realizaba retratos y bustos ideales. ^{[ 2 ]}

En 1855, Lander viajó a Roma, donde se unió al círculo de artistas estadounidenses expatriadas que incluía a Harriet Hosmer , Anne Whitney , Edmonia Lewis y Emma Stebbins , un grupo satirizado por el novelista Henry James como el "rebaño blanco marmóreo". ^{[ 3 ]} Inmediatamente buscó al escultor estadounidense Thomas Crawford , cuya obra había estudiado durante sus visitas al Boston Athenaeum . Impresionado por su trabajo, Crawford la tomó como alumna y asistente, y estudió con él durante poco más de un año antes de su prematura muerte en 1857. ^{[ 4 ]}

Tras la muerte de Crawford, Lander estableció su propio estudio. Allí comenzó una escultura de tamaño natural de Virginia Dare , la primera niña nacida de padres ingleses en América , quien desapareció con sus padres en el misterio de la Colonia Perdida de la Isla Roanoke . Si bien no hay evidencia de que la niña sobreviviera, una teoría persistente sugiere que los colonos de Roanoke fueron absorbidos por la población indígena local, y Lander representó imaginativamente a Dare como una princesa indígena adulta. ^{[ 5 ]} La Dare de Lander se inscribe en la tradición de la narrativa de cautiverio , un género del arte y la literatura estadounidenses del siglo XIX que representaba a mujeres blancas euroamericanas como cautivas de nativos americanos u otras poblaciones no blancas. Otras esculturas estadounidenses de este período dentro de la misma tradición incluyen la Esclava Griega (1843) de Hiram Powers y la Cautiva Blanca (1859) de Erastus Dow Palmer , pero a diferencia de las víctimas pasivas representadas por Powers y Palmer, la Dare de Lander parece abrazar su estilo de vida alternativo. Como ha sugerido Melissa Dabakis, la "desnudez parcial, las identidades en conflicto y la violencia sexual implícita" de la escultura pueden haber contribuido a su fría acogida. Lander completó la versión en yeso de Virginia Dare en 1859 y la de mármol en 1860. ^{[ 6 ]}

La recepción de Virginia Dare también pudo haber estado marcada por un escándalo personal que afectó negativamente la posición de Lander en el círculo de artistas estadounidenses en Roma. Entre sus mecenas se encontraba su paisano de Salem, Nathaniel Hawthorne , quien posó para un busto. ^{[ 7 ]} Hawthorne quedó muy prendado de ella, y Lander se hizo cercana a toda la familia Hawthorne, acompañándolos a menudo, o a Hawthorne solo, en excursiones turísticas por Roma. ^{[ 8 ]} Algunos críticos han argumentado que una o ambas de las dos artistas femeninas en la obra de Hawthorne, El fauno de mármol (1860), podrían estar basadas en Louisa Lander, dada su relación. ^{[ 9 ]} Sin embargo, a finales de 1858, la relación entre Lander y los Hawthorne se deterioró. En junio de ese año, Lander viajó a su ciudad natal, Boston, para promocionar sus estatuas de Evangeline y Virginia Dare . Cuando regresó a Roma en noviembre, los Hawthorne se negaron a recibirla. Durante ese tiempo, circularon rumores de que Lander, en palabras de su primo John Rogers , "mantenía una relación excepcionalmente buena con algún hombre de aquí", o que había posado como modelo desnuda. Como consecuencia de estos rumores, Lander fue marginada de la comunidad de expatriados estadounidenses en Roma. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Lander regresó a Boston el 1 de abril de 1860 y se instaló en un estudio en Tremont Street. Fue recibida con entusiasmo por el mundo artístico de Boston y logró recuperar su carrera, que se había visto afectada. En mayo de 1861, tras el estallido de la Guerra Civil estadounidense , se trasladó a Washington D. C. y se ofreció como voluntaria para trabajar como enfermera en hospitales locales, donde también continuó desarrollando su carrera escultórica. Se sabe poco de su vida después de la década de 1870. ^{[ 12 ]}

• Evangeline (1856-1858)
• Nathaniel Hawthorne , Biblioteca Pública de Concord, Concord, Massachusetts
• Virginia Dare (1859), Jardines Isabelinos, Roanoke, Carolina del Norte
• Ondina (c. 1861) ^{[ 13 ]}
• Evangeline (expuesta en la Galería Düsseldorf, Nueva York ^{[ 14 ]} )
• Isabel, la exiliada de Siberia ^{[ 15 ]}
• Ceres de luto por Proserpina ^{[ 16 ]}

• Ellet, Elizabeth. Mujeres artistas de todas las épocas y países. 1859.
• Gardner, Albert TE. Canteros yanquis. 1800–1850.
• Herbert, T. Walter. Queridos seres queridos: Los Hawthorne y la formación de la familia de clase media . 1995.
• Prieto, Laura R. En casa en el estudio: La profesionalización de las mujeres artistas en Estados Unidos . 2001.
• Rubinstein, Charlotte Streifer. Escultoras estadounidenses . 1990.
• Louisa Lander. (1861). Louisa Lander. Cosmopolitan Art Journal , 5 (1), 26–28.