Luisa Stevenson

Louisa Stevenson (15 de julio de 1835 – 13 de mayo de 1908) fue una activista escocesa que defendió la educación universitaria femenina, el sufragio femenino y una enfermería eficaz y bien organizada. Fue cofundadora de la Universidad Queen Margaret de Edimburgo .

Stevenson nació en Glasgow , hija de Jane Stewart Shannan, hija de Alexander Shannan, un comerciante de Greenock y James Stevenson (1786-1866 ) , un comerciante de Glasgow. ^{[ 1 ]} Louisa era una de una familia numerosa que incluía a su compañera de campaña y hermana Flora , ^{[ 2 ]} el arquitecto John James Stevenson y el diputado James Cochran Stevenson . La familia se mudó a Jarrow en 1844 cuando James Stevenson se convirtió en socio de una fábrica de productos químicos. Después de que se jubilara en 1854, la familia se mudó a Edimburgo poco antes de que la Sra. Stevenson falleciera, y en 1859 se establecieron en una casa en Randolph Crescent, donde pasaron el resto de sus vidas. Louisa, Flora, Elisa Stevenson (1829 – 1904), una de las primeras sufragistas y miembro fundadora de la Sociedad Nacional de Edimburgo para el Sufragio Femenino , ^{[ 3 ]} a la que también se unieron Louisa y Flora, pero su hermana Jane Stevenson (1828 – 1904), aunque tuvo una fuerte influencia dentro de la familia, no participó en las actividades de sus hermanas fuera del hogar y se decía que Eliza tenía una salud delicada. ^{[ 4 ]} Después de que su padre murió dejándolas cómodamente, las señoritas Stevenson pudieron contribuir económicamente a varias causas.

Louisa Stevenson fue miembro y secretaria honoraria de la Asociación Educativa de Damas de Edimburgo (que más tarde se convirtió en la Asociación de Edimburgo para la Educación Universitaria de Mujeres o EAUEW) ^{[ 4 ]} y en 1868 ella y Flora asistieron al primer curso de conferencias para mujeres impartido por el profesor David Masson . Fue entonces cuando Sophia Jex-Blake comenzó su campaña para abrir la educación médica a las mujeres y Stevenson fue tesorera honoraria de un comité formado para apoyar a Jex-Blake y ayudarla con sus gastos legales. Ella y Flora pagaron los estudios de medicina de su sobrina Alice Stewart Ker en Berna durante un año. Alice se convertiría en la decimotercera médica británica. ^{[ 5 ]}

La participación de Stevenson en la EAUEW la llevó a testificar ante una Comisión sobre Educación Universitaria, contribuyendo así a la Ley de Universidades (Escocia) de 1889, que permitió la admisión de mujeres en las universidades escocesas a partir de 1892. Esto propició la recaudación de fondos para una residencia femenina en la Universidad de Edimburgo , el Masson Hall, que abrió sus puertas en 1897 con Louisa Stevenson como secretaria honoraria.

También contribuyó a la educación al cofundar la Escuela de Cocina de Edimburgo en Atholl Crescent, junto con Christian Edington Guthrie Wright . La escuela, bajo la dirección de Ethel Maud De la Cour, definiría la enseñanza de la economía doméstica en Escocia. ^{[ 6 ]} La Escuela de Edimburgo fue precursora de la Universidad Queen Margaret .

Stevenson mostró un interés particular en el nivel de enfermería en el asilo de pobres , en su cargo como la primera mujer administradora de la ley de beneficencia en la ciudad. Ayudó a administrar el Instituto de Enfermeras del Jubileo (para enfermeras de distrito ) y la Organización Colonial de Enfermería (que proporcionaba enfermeras en diversas partes del Imperio Británico ), y también fue presidenta de la Sociedad para el Registro Estatal de Enfermeras Capacitadas. ^{[ 7 ]}

Mientras que su hermana Flora fue una de las primeras mujeres en formar parte de una junta escolar, Louisa fue una de las primeras mujeres elegidas para una junta hospitalaria (y reelegida seis veces), ^{[ 3 ]} y su trabajo fue tan valioso que cambió la actitud de un miembro masculino de la junta que inicialmente se había opuesto a la idea de que una mujer ayudara a dirigir el Hospital Real de Edimburgo . Creía que las cualificaciones de las mujeres para ayudar en la gestión hospitalaria eran iguales a las de los hombres, aunque cada sexo pudiera aportar una experiencia algo diferente a la tarea. Y también fue una de las primeras (de dos) mujeres elegidas para la junta parroquial de la ciudad (más tarde consejo parroquial), en la que sirvió durante diez años. ^{[ 3 ]}

Durante toda su vida, Louisa Stevenson apoyó la causa del sufragio femenino y fue miembro del comité ejecutivo de la Unión Nacional de Sociedades por el Sufragio Femenino en la década de 1890. En los últimos años de su vida, conoció al Primer Ministro Henry Campbell-Bannerman como parte de una delegación de sufragistas femeninas, y ese mismo año, 1906, recibió un doctorado honoris causa en Derecho por la Universidad de Edimburgo .

Falleció el 13 de mayo de 1908 en su casa de Edimburgo. ^{[ 8 ]} Está enterrada con sus hermanas en el cementerio de Dean, en el oeste de Edimburgo. Su tumba se encuentra en el muro sur, sobre la terraza sur.

La revista British Journal of Nursing atribuyó su éxito en todo lo que hacía a su "afable cortesía", su "perseverancia indomable" y un "conocimiento profundo del tema en cuestión".

• Diccionario Oxford de Biografías Nacionales
• "La señorita Louisa Stevenson, presidenta de la Sociedad para el Registro Estatal de Enfermeras Tituladas" (PDF) . British Journal of Nursing : 8. 5 de julio de 1902.
• Obituario publicado en el periódico Scotsman el 14 de mayo de 1908.

• Escuela de cocina de Edimburgo