Faro de Low Head

La torre original, de 15,25 metros (50,0 pies) de altura, era conocida como la "Estación de Georgetown". Diseñada por el arquitecto colonial John Lee Archer , responsable del diseño de muchos otros faros de Tasmania, se construyó con escombros locales y se recubrió con estuco para garantizar su durabilidad. La corona se construyó con piedra labrada de Launceston, y la linterna con madera, también de Launceston. ^{[ 1 ]} 

Hacia la década de 1880, la torre de piedra original se encontraba en mal estado. Fue demolida en 1888 y reemplazada por la actual estructura de doble ladrillo con una nueva linterna y aparatos, diseñada por el arquitecto de la Junta Marítima, Robert Huckson. La nueva torre fue pintada de blanco sólido de arriba abajo. El 5 de enero de 1926, se pintó una ancha franja roja brillante alrededor de la sección central de la torre para mejorar la visibilidad durante el día. ^{[ 7 ]}

El faro de Low Head estaba atendido por un superintendente y dos ayudantes convictos que permanecían encerrados en sus barracones durante la noche. Los aposentos del farero constaban de cuatro habitaciones adosadas a la base de la torre. El faro de Low Head fue el único faro de Tasmania construido con alojamiento anexo. ^{[ 1 ]}

En 1890 se construyó una nueva vivienda para el jefe de guardianes. Posteriormente, en 1916, se construyó la vivienda del ayudante del guardián justo al suroeste de la torre. ^{[ 1 ]}

El aparato original fue suministrado en 1833 por W. Hart de Launceston. Suministró seis docenas de lámparas Argand con reflectores de estaño a tres chelines y seis peniques cada una. En 1835, el aparato fue mejorado con la instalación de un obturador giratorio que giraba mediante un mecanismo de relojería accionado por peso . En 1838, las lámparas Argand originales de aceite de ballena y los espejos de estaño fueron reemplazados por un sistema catadióptrico giratorio , fabricado por Wilkins and Company de Londres. ^{[ 7 ]} La lente flotaba y giraba en un baño de mercurio , que servía como cojinete . ^{[ 9 ]} El costo de estas mejoras fue de £ 2000. En 1851, la intensidad luminosa de la linterna se incrementó aún más.

Cuando se construyó la nueva torre en 1888, se conservó el aparato catadióptrico giratorio, ^{[ 7 ]} y se añadió una carcasa de hierro fundido y cobre para la linterna (fabricada por Chance Brothers de Smethwick ).

En 1898, se añadió una luz auxiliar a la torre. El conjunto, fabricado por Chance Brothers, consistía en una lámpara de dos mechas con una lente roja que producía una luz roja de advertencia para iluminar el peligroso arrecife de Hebe. El conjunto está colocado de tal manera que la luz emana de una ventana situada justo encima de la sección media de la torre, a unos 6 metros (20 pies) por debajo de la luz principal. ^{[ 7 ]} 

En 1916, el sistema de iluminación y el conjunto de lentes se modernizaron considerablemente. Se instaló una nueva lente Fresnel giratoria (catadióptrica de triple destello de tercer orden y 375 milímetros de diámetro). La linterna de aceite de ballena también se sustituyó por una linterna incandescente de gas de 55 milímetros , alimentada con queroseno vaporizado . Tanto la lente como la linterna fueron fabricadas por Chance Brothers; el coste total de estas mejoras fue de 1348 libras y 13 chelines. ^{[ 7 ]}  

El 12 de abril de 1937, finalmente se suministró energía hidroeléctrica (generada en la cercana central eléctrica de Duck Reach ) al faro de Low Head. El mecanismo giratorio de relojería fue reemplazado por un motor eléctrico, y la linterna de queroseno fue reemplazada por una lámpara eléctrica de 110  voltios y 500  vatios. ^{[ 7 ]} Actualmente, el aparato de la linterna utiliza una  lámpara de 240 voltios.

La única sirena de niebla de Tasmania (también fabricada por Chance Brothers) es un diafono tipo G que se instaló en abril de 1929 en el faro de Low Head. Los fareros la operaron durante condiciones de niebla durante más de cuarenta años. El dispositivo original constaba de dos motores de queroseno Gardner que impulsaban dos compresores de aire Reavell , suministrando aire a dos depósitos de aire comprimido (cada uno con una capacidad de 7,5 metros cúbicos (260 pies cúbicos ) a una presión de funcionamiento de 35 libras por pulgada cuadrada (240 kPa)) . Un mecanismo de temporización neumático controlaba las válvulas que producían el sonido, que podía oírse a distancias de hasta 32 kilómetros (20 millas) desde Low Head. La sirena de niebla se electrificó en 1940, junto con el resto del equipo del faro. En ese momento, se retiró uno de los motores de queroseno y se sustituyó por un motor eléctrico de 20 caballos de fuerza. ^{[ 4 ]}    

Uno de los diafonos más grandes jamás construidos, la sirena de niebla fue dada de baja en 1973 debido a los avances tecnológicos en equipos de navegación marítima. El dispositivo cayó en desuso durante las décadas siguientes. A principios del año 2000, la Asociación Low Head Progress & Heritage, junto con el Servicio de Parques y Vida Silvestre de Tasmania (los actuales propietarios del equipo), inició un proyecto para restaurar la sirena de niebla. El dispositivo volvió a estar operativo en abril de 2001. Hoy en día, la sirena de niebla del faro de Low Head es uno de los dos únicos diafonos tipo G en funcionamiento en el mundo, y suena todos los domingos al mediodía. ^{[ 4 ]}

A partir de 1804, se emplearon señales de banderas ( banderas de semáforo ) para comunicar noticias marítimas desde los buques en el estrecho de Bass hasta el faro de Low Head. Desde allí, las líneas de semáforo transmitían la información a George Town y al cercano monte George , y de allí a Mount Direction y Launceston. El sistema de semáforo fue finalmente reemplazado en 1859 por un sistema de telégrafo eléctrico , cuando Tasmania se conectó a través del estrecho de Bass con la Australia continental mediante un cable de comunicaciones submarino que llegaba a tierra en East Beach, en Low Head. El primer cable telefónico submarino que unió Tasmania con la Australia continental se tendió entre Low Head y Flinders, Victoria, en 1936. ^{[ 10 ]}

Desde 1865 hasta 1912, el faro de Low Head estuvo bajo el control de Alfred C. Rockwell y su hijo Alfred C. Rockwell Junior. La estación de faros también era responsable de las balizas de guía más pequeñas del río Tamar , que contaron con personal independiente durante algunos años. ^{[ 1 ]}