Faro de Macquarie

En febrero de 2006, el Sydney Harbour Federation Trust encargó a los Servicios Comerciales del Museo Australiano la realización de un Estudio Arqueológico del Faro de Macquarie. Este estudio se llevó a cabo en colaboración con el Consejo de Tierras Aborígenes de La Perouse . El estudio no encontró yacimientos ni objetos aborígenes en la superficie y determinó que la alteración previa del sitio hacía muy improbable la presencia de material aborigen anterior a la construcción del muro de Greenway. El muro probablemente provenga de un basurero aborigen y parece contener al menos un posible artefacto en su interior. Se recomienda que no sea necesario ni justificado realizar más estudios. Sin embargo, debido al material del basurero de conchas, se recomienda registrar el muro como un yacimiento aborigen. También se recomendó que cualquier trabajo al este del muro de Francis Greenway que exponga las plataformas de arenisca requiera monitoreo y registro detallado por parte de un arqueólogo cualificado. ^{[ 2 ]}

El recinto del faro de Macquarie y los terrenos circundantes se dedicaron a actividades de navegación y comunicación desde los primeros años de la colonia y, sorprendentemente, siguen asociados a estos usos en la actualidad. Ya en 1788, South Head se utilizaba como punto de observación para los barcos que entraban y salían del puerto. Antes de 1816, South Head albergaba un mástil con bandera tripulado, una baliza de incendios, una columna de navegación y una estación de señales. En 1790, el capitán Arthur Phillip ordenó a un grupo de marineros del Sirius que erigieran un mástil «en un alto acantilado... a la entrada del puerto...» para comunicar la llegada de los barcos al puerto a la colonia en Sydney Cove . La primera señal desde allí se mostró en febrero de ese año. Se cree que la actual estación de señales es el emplazamiento del mástil de 1790. ^{[ 2 ]} Más tarde ese mismo año, Phillip también ordenó que se erigiera una columna cerca del mástil. Debía ser "... de una altura suficiente para ser vista desde cierta distancia en el mar, y los canteros fueron enviados a extraer piedra en el lugar para la construcción..." La columna se erigió sobre una base elevada que medía 16 pies cuadrados (1,5 ^m² ) y tenía su propia base de 4 pies cuadrados (0,37 m² ⁾ . Las actividades de señalización en South Head eran ahora dobles: comunicar noticias sobre la llegada de barcos a la colonia en Sydney Cove mediante semáforos e informar a los barcos de la ubicación de la entrada a Port Jackson . A finales de 1790, el sitio era conocido como el "Puesto de Vigilancia" y había cabañas y huertos junto al mástil para los once hombres allí destinados. ^{[ 2 ]}  

La columna fue destruida en septiembre de 1792 por una fuerte tormenta. Según se informa, fue reconstruida utilizando ladrillos de la cabaña abandonada de Bennelong en Bennelong Point, ya que no había suficientes ladrillos disponibles de los hornos en Brickfields. ^{[ 2 ]} A esto le siguió, en 1793, una cesta de hierro montada sobre un trípode que originalmente quemaba madera y, posteriormente, carbón. ^{[ 2 ]} Durante este período, el acceso al sitio era a través de un sendero que se encontraba aproximadamente en la misma ubicación que la actual Old South Head Road . En 1803, el cirujano John Harris ofreció construir una carretera de 4,6 metros (15 pies) de ancho por 100 libras esterlinas. Para 1811, los trece kilómetros (ocho millas) de carretera y los once puentes de Old South Head Road estaban terminados. Terminaba en la Estación de Señales con un sendero que conducía a Watsons Bay . ^{[ 2 ]} 

Tras el fin de las guerras napoleónicas en 1815, muchos más convictos fueron enviados a Nueva Gales del Sur, llegando más de 1000 en 1818. La inminente llegada de barcos que transportaban convictos y el aumento del volumen de tráfico marítimo propiciaron el inicio de una serie de proyectos de construcción en Sídney . ^{[ 2 ]} El gobernador Macquarie ordenó la construcción de un faro, el primero de Australia, en la entrada de Port Jackson, en South Head. Francis Greenway fue nombrado arquitecto y el capitán John Gill, supervisor. Numerosas personas criticaron la idoneidad del emplazamiento debido a su distancia de 2,4 kilómetros (1,5 millas) de la entrada a Port Jackson, entre Sydney Heads . Greenway sugirió North Head como ubicación apropiada, pero el gobernador Macquarie la descartó por considerarla demasiado remota. La primera piedra se colocó el 11 de julio de 1816. ^{[ 2 ] [ 6 ]} 

El faro se ubicaba en un área delimitada por cuatro muros de contención de piedra, con dos casetas de esquina originalmente destinadas a los "guardianes de las señales". La construcción de la torre fue probablemente una de las más difíciles emprendidas en la colonia hasta la fecha. La colonia sufría escasez de materiales de construcción de calidad y mano de obra calificada, lo que, a pesar de la habilidad de Greenway y Gill, dificultó enormemente la construcción. Además, Greenway y Gill a menudo discrepaban sobre los mejores métodos de construcción, lo que llevó a compromisos en el diseño y la ingeniería. ^{[ 2 ]} La torre del faro estaba prácticamente terminada en diciembre de 1817, cuando Macquarie escribió a Lord Bathurst , el Secretario de Estado británico, para informarle sobre la "torre y faro de piedra muy elegante y sólida" erigida en South Head. En ese momento, la linterna aún no estaba terminada, ya que esperaban la llegada del vidrio plano desde Inglaterra. Bathurst respondió favorablemente a Macquarie a pesar de que las obras del faro habían comenzado sin obtener la aprobación oficial de Gran Bretaña. El 16 de diciembre de 1817, el gobernador y la señora Macquarie , junto con un grupo de amigos, fueron a inspeccionar la torre. Ese mismo día, antes del desayuno, Francis Greenway recibió sus documentos de emancipación en el faro. ^{[ 2 ]}

El faro estuvo en funcionamiento permanentemente desde 1818 y estuvo bajo la supervisión del antiguo intendente de la Primera Flota y capitán de puerto retirado, Robert Watson . ^{[ 2 ]} Anteriormente había servido como intendente en el Sirius , trabajó en la Isla Norfolk y había sido capitán de puerto en Port Jackson.

Las deficiencias en la construcción de la torre se hicieron evidentes desde el principio. La blanda arenisca resultó ser poco duradera, y ya en 1823 comenzó a desmoronarse, por lo que se colocaron grandes bandas de acero para mantener la estructura unida. En 1822 se consideró necesario realizar reparaciones estructurales de emergencia, ya que algunas piedras se habían desprendido de los arcos durante ese año. Estos trabajos incluyeron la reconstrucción de los arcos de soporte, el rejuntado de las piedras y la introducción de un gran aro de hierro para sostener la base de la torre. En 1830 se realizaron más reparaciones y se añadió una galería en la fachada oeste del edificio. En 1836 se construyeron nuevas dependencias en la esquina suroeste del terreno para el farero principal. En 1866 se requirieron más reparaciones estructurales en el faro, incluyendo la adición de más correas de hierro alrededor de la torre. ^{[ 2 ]} La torre estaba ahora claramente deteriorada y en 1873 se acordó que la luz que emitía la Torre Macquarie no era lo suficientemente fuerte para su importante ubicación, y que se debía utilizar una nueva tecnología de iluminación más potente. Sin embargo, la linterna de la Torre Macquarie era demasiado pequeña para albergar el nuevo aparato. ^{[ 2 ]} En 1878, el Gobierno de Nueva Gales del Sur decidió que se necesitaba una nueva torre. La construcción de la nueva torre comenzó en 1880, a solo 4 metros (13 pies) de la estructura original. ^{[ 7 ]} Se iluminó oficialmente en 1883. ^{[ 8 ]} 

En 1857, el Dunbar naufragó en South Head y el Catherine Adams en North Head. Estas tragedias pusieron de manifiesto la necesidad de definir con mayor claridad la entrada al puerto. El naufragio del Dunbar , en particular, evidenció las deficiencias del faro de Macquarie, ya que parecía que The Gap se había confundido con la entrada al puerto. En consecuencia, en 1858 se construyó el faro de Hornby en el extremo norte de South Head. En 1878, se aprobó la sustitución de la torre construida por Greenway por una nueva. ^{[ 2 ]}

James Barnet fue el arquitecto responsable del proyecto y su diseño se basó claramente en el original de Greenway, lo que demuestra el respeto que se le tenía a su obra. Aunque el edificio se considera una réplica del diseño de Greenway, Barnet incorporó otros cambios en su apariencia, especialmente en las proporciones de los elementos y, notablemente, en las cúpulas y ventiladores más grandes sobre las alas laterales y la galería saliente de piedra azul en la parte superior de la torre. ^{[ 2 ]} El faro comenzó a funcionar en 1883 y tenía un alcance de veinticinco millas náuticas. La tecnología empleada en este faro (fue uno de los primeros faros eléctricos del mundo) requería un mayor nivel de especialización en su mantenimiento y, por lo tanto, una mayor cantidad de personal. Esto llevó a la construcción, en 1881, de dos casas adosadas para los ayudantes del farero principal. En 1885 se construyeron nuevas dependencias para el ingeniero y su ayudante. ^{[ 2 ]}

La corona y la sala de la linterna eran más grandes para poder albergar un aparato de mayor tamaño. También se añadió una barandilla de bronce negro, que se convertiría en uno de los sellos distintivos de Barnet. La lente original era una lente de Fresnel dióptrica , holofotal, de 2 metros (6 pies 7 pulgadas) , de dieciséis lados, de Chance Brothers , con una característica de un destello blanco de ocho segundos cada minuto (L Fl W. 60s), visible a 25 millas náuticas (46 km; 29 mi) . ^{[ 9 ]} La fuente de luz original utilizada en buen tiempo era un quemador de gas. En mal tiempo se utilizaba una lámpara de arco eléctrico, cuya electricidad era suministrada por generadores de Méritens accionados por un motor de gas de carbón Crossley . En condiciones climáticas especialmente adversas, también se ponía en marcha un segundo generador, lo que resultaba en una luz de 6.000.000 cd , la más potente del mundo en ese momento. Uno de los generadores, el cuadro de distribución y una lámpara de arco aún existen y son propiedad del Museo Powerhouse . El generador y el cuadro eléctrico están expuestos en el faro. La linterna del antiguo faro fue retirada inmediatamente y la estructura fue demolida varios años después. En 1912, el aparato se convirtió a un manto de queroseno vaporizado para reducir costes. En 1933, la luz volvió a funcionar con electricidad, ya que la torre se conectó a la red eléctrica . La actual lente de Fresnel bivalva de primer orden se instaló en ese momento. ^{[ 10 ]} En 1976, el faro de Macquarie se automatizó por completo y el último personal de la estación de faros abandonó el lugar en 1989. Los terrenos fueron transferidos a la gestión del Sydney Harbour Federation Trust en 2001. ^{[ 1 ]}    

La vivienda del jefe de faros fue modificada en 1887 tras las quejas sobre el nivel de alojamiento. El ala occidental de este edificio se añadió en 1899. A pesar de haber sido considerada en su momento la "luz más eficiente del mundo", en 1909 se la consideró obsoleta, incapaz de hacer frente a las densas nieblas invernales. En 1912, tras un llamamiento para estandarizar todos los faros, la luz eléctrica del faro de Macquarie fue sustituida por un sistema de queroseno. El nuevo combustible era más barato y solo requería dos hombres para su funcionamiento. El 1 de julio de 1915, todos los faros oceánicos fueron transferidos al control del Servicio de Faros de la Commonwealth. ^{[ 2 ]} Las dos casas restantes en el lugar incluyen la casa del jefe de faros construida alrededor de 1840 en el lado sur y las casas adosadas de los ayudantes de faros construidas en 1881 en el lado norte (convertidas en una sola casa alrededor de 1991 ). La primera es ahora la vivienda de farero independiente más antigua de Australia que se conserva intacta. Ambas casas están arrendadas por la Commonwealth por 125 años, con vencimiento entre 2116 y 2119. Una tercera casa para el ingeniero y sus ayudantes, construida en 1885, fue demolida en 1970 para dar paso a cuatro casas adosadas que aún se conservan en el terreno. ^{[ 11 ]}

Las fortificaciones de South Head fueron modernizadas durante la Segunda Guerra Mundial . En el faro, esto incluyó la construcción de un puesto de observación al este del faro y un pozo y túnel cercanos, cuya ubicación se ha perdido con el tiempo. Tras la guerra, se produjo un rápido desarrollo de otros sistemas de navegación, y el faro se convirtió simplemente en una de las numerosas ayudas que permitían al marinero determinar su posición exacta. La importancia de los faros tripulados, como el de Macquarie, también disminuyó con la llegada de los sistemas aéreos integrados de vigilancia, búsqueda y rescate. ^{[ 2 ]}

En 1965 se construyó el garaje existente al este de la residencia del jefe de guardacostas, y en 1970 se demolieron las viviendas del ingeniero y el ayudante, diseñadas por Barnet en 1885, para dar paso a la hilera actual de cuatro casas adosadas. Estas albergaban originalmente al supervisor del taller y a los mecánicos (de ayudas marítimas). El acceso por carretera en el lado sur del recinto también se construyó durante este tiempo. La estación se automatizó por completo en 1976, pero las residencias siguieron ocupadas por el personal. En 1980, el Departamento de Construcción de la Commonwealth llevó a cabo una serie de obras para devolver a la residencia del jefe de guardacostas su aspecto de 1899, con vistas a su posible apertura como museo; sin embargo, la decisión de establecer un museo nunca se tomó. En 1989, todo el personal asociado al Departamento de Transporte Marítimo y Marítimo de la Commonwealth abandonó el recinto. La Commonwealth arrendó las viviendas de los ayudantes de guardacostas en 1991 y la residencia del jefe de guardacostas en 1994 como residencias privadas, ambas por 125 años. Las casas adosadas ahora se alquilan como residencias a corto plazo y el faro está arrendado a la Autoridad Australiana de Seguridad Marítima (AMSA). ^{[ 2 ]} En 2004, la casa del farero principal (en el lado sur) se ofreció a la venta por un precio de 1,95  millones de dólares australianos. ^{[ 10 ]}

El faro es una torre circular de aproximadamente cinco metros (dieciséis pies) de diámetro con muros de bloques de arenisca que varían de 0,9 a 1,2 metros (2 pies 11 pulgadas a 3 pies 11 pulgadas) de espesor. La torre se asienta sobre zapatas de arenisca extendidas de aproximadamente 1,8 metros (5 pies 11 pulgadas) de ancho apoyadas en la roca. Dos alas, que antiguamente albergaban equipos de generación y un taller, se ubican a ambos lados de la base cuadrada de la torre. Estas están construidas con bloques de arenisca maciza incrustados en la arenisca. Los niveles de la planta baja son de hormigón, sobre aproximadamente un metro de roca compactada. Hay cuatro niveles de pisos interiores hasta el nivel de la base de la linterna. Las escaleras circulares y el material de la losa del piso son de hierro fundido, mientras que las vigas que soportan los pisos son viguetas de acero laminado. El nivel de la galería alrededor de la linterna es de piedra azul de Melbourne y la barandilla es de bronce. Las cúpulas del techo sobre las alas auxiliares son estructuras de madera revestidas con láminas de plomo. ^{[ 2 ]}      

Parte de la casa de campo es/era el pabellón de arenisca diseñado por Francis Greenway junto con el faro original adyacente, en 1818. Este pabellón se incorporó posteriormente a la casa de campo, que se amplió aún más en la década de 1830. ^{[ 2 ] [ 12 ]}

Gran casa de piedra arenisca, construida en 1881 según un diseño del arquitecto colonial James Barnet. Ampliamente restaurada y renovada por Clive Lucas, Stapleton & Partners. Amplios terrenos. ^{[ 13 ]} Construida en 1881. ^{[ 14 ] [ 2 ]}

Otras estructuras en el sitio incluyen un muro de contención de piedra y muros de piedra de antiguas viviendas. ^{[ 15 ] [ 2 ]}

• En 1790, el capitán Phillip ordenó la erección de un mástil en un promontorio elevado, a la entrada del puerto, para comunicar la llegada de barcos a Sydney Cove. La primera señal emitida desde allí se mostró en febrero de ese mismo año. Se cree que la actual estación de señales se encuentra en el emplazamiento del mástil de 1790.
• Más tarde, en 1790, Phillip ordenó que se erigiera una columna cerca del mástil de la bandera «...de una altura suficiente para ser vista desde cierta distancia en el mar, y se enviaron canteros a extraer piedra del lugar...». La columna se alzaba sobre una base cuadrada de 16 pies y tenía su propia base cuadrada de 4 pies. La columna fue destruida en septiembre de 1792 por una tormenta. Según se informa, fue reconstruida con ladrillos de la cabaña abandonada de Bennelong en Bennelong Point. ^{[ 2 ]} Durante este período, el acceso era a través de un sendero peatonal aproximadamente en la misma ubicación que la actual Old South Head Road. ^{[ 2 ]}
• En 1803, el cirujano John Harris se ofreció a construir una carretera de 15 pies de ancho por 100 libras. Para 1811, se habían completado las ocho millas de carretera y los 11 puentes de Old South Head Road, que terminaban en la Estación de Señales con un sendero que descendía hasta Watsons Bay. ^{[ 2 ]}
• 1816 un mástil con bandera tripulado, una baliza contra incendios, una columna de navegación y una estación de señales. ^{[ 2 ]}
• 1883 Nuevo faro construido para reemplazar el faro original de 1816 ^{[ 2 ]}
• Casa del farero de 2011 (en alquiler – notas del anuncio): amplia cocina de chef, cocina auxiliar, terraza comedor en el patio y barbacoa, gimnasio, spa, oficina en casa, varias chimeneas de gas, buen espacio de almacenamiento, sistemas de seguridad, garaje para 3 coches. ^{[ 16 ] [ 2 ]}

• Página principal de la atracción (2007). "Sitio del faro de Macquarie" . Archivado del original el 14 de mayo de 2021. Consultado el 19 de agosto de 2018 .
• Clive Lucas Stapleton & Partners (2001). Plan de conservación del faro de Macquarie .
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• Laing & Simmons Real Estate (2017). Anuncio – Vaucluse – 167 Old South Head Road .
• Lista de faros, Pub. 111: Las costas occidentales de América del Norte y del Sur (excluyendo los Estados Unidos continentales y Hawái), Australia, Tasmania, Nueva Zelanda y las islas de los océanos Pacífico Norte y Sur (PDF) . Lista de faros . Agencia Nacional de Inteligencia Geoespacial de los Estados Unidos . 2009. pág. 129.
• Faro de Macquarie . Faros de Nueva Gales del Sur . Faros de Australia Inc.
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• Melocco, Jen (2014).«Adquiera un pedazo de historia: se vende la casa del guardabosques»..
• Ray White (Bienes Raíces) P/L (2016). Vaucluse – The Keeper's Cottage – emblemático lugar de referencia de Sídney en más de 2600 m² .
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• Searle, Garry. "Macquarie" . Faros de Nueva Gales del Sur . Faros costeros.
• Sydney Harbour Federation Trust (2007). "Plan de gestión del faro de Macquarie" . Archivado del original el 13 de mayo de 2021. Recuperado el 19 de agosto de 2018 .

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